Trong cung điện gần đây không khí vô cùng ngột ngạt, Đậu Thái hoàng thái hậu đổ bệ/nh nặng.

Quán Đào công chúa ngày đêm túc trực hầu hạ, Trần hoàng hậu cũng chẳng buồn đoái hoài đến con cái, chỉ vội vã chạy sang chăm sóc ngoại tổ mẫu - lão thái hậu mới là chỗ dựa lớn nhất của các nàng!

Lưu Triệt thấy tổ mẫu lâm bệ/nh, trong lòng cũng không khỏi buồn bã. Dù giữa hai người từng có bất đồng chính kiến, nhưng năm xưa hắn bảy tuổi được lập làm Thái tử, Đậu Thái hậu cùng Quán Đào công chúa đều góp sức không ít. Thuở thiếu niên đăng cơ, chính tổ mẫu đã đứng sau chèo lái cho hắn. Những năm gần đây, tổ mẫu đối với hắn quả thực chân thành yêu thương.

Lưu Triệt vừa từ cung Thái hậu hầu bệ/nh trở về Vị Ương cung, lập tức đuổi hết cung nữ ra ngoài, vẫy tay gọi A Diệu tới. Vừa chải lông cho Đại Kim Điêu, hắn vừa thủ thỉ kể chuyện thuở ấu thơ.

Lý Thịnh đã quá quen với cảnh này. Từ hai con chim phượng, Tiểu Chu, Lão Tứ, đến giờ là Lưu Triệt. Bậc đế vương nào cũng chịu áp lực khôn cùng, thường xuyên gặp chuyện phiền muộn.

Làm bạn tâm tình cho kẻ cô đơn không biết giãi bày cùng ai, ôm bộ lông mềm mại mà thầm thì tâm sự, Lý Thịnh thuần thục biến mình thành chế độ tiết kiệm năng lượng - chỉ cần ngoan ngoãn để vuốt ve, thỉnh thoảng cọ cọ vào cằm Lưu Triệt, dùng cánh chạm nhẹ cánh tay hắn, an ủi đôi chút là được.

Nhưng Lưu Triệt chỉ trầm mặc một ngày. Hôm sau, hắn đã lại triệu tập cận thần, nhân lúc Đậu Thái hậu bệ/nh nặng không thể can dự triều chính, nhanh chóng triển khai chiến dịch "Tôn Nho" lần thứ hai.

Lý Thịnh đậu trên tường cao trước chính điện Vị Ương cung, nhìn từng đoàn người hối hả ra vào, lại ngắm nhìn cung Trường Tín nơi Đậu Thái hậu an dưỡng. Trong lòng cảm khái: Tình cảm của bậc đế vương có lẽ là thật, nhưng đặt trước cuộc tranh đoạt vương quyền, thứ tình thân ấy bỗng trở nên mỏng manh đáng thương.

Đậu Thái hậu gục ngã, thầy th/uốc khẳng định khó lòng hồi phục. Với Lưu Triệt - đứa cháu ruột thịt, đây là bi kịch. Nhưng với vị thiếu niên thiên tử khao khát nắm quyền, đây lại là cơ hội ngàn năm một thuở. Không còn Thái hoàng thái hậu đ/è đầu, Lưu Triệt cuối cùng có thể thỏa sức vẫy vùng.

Là hoàng đế trẻ tuổi viễn chí, Lưu Triệt có chủ trương chính trị kiên định. Hắn muốn phục hưng lễ học thời Thánh Vương cổ đại, thống nhất tư học thành quan học, chiêu m/ộ nhân tài, hưng giáo mở trường. Học thuyết "Khổng Môn" với hệ thống hoàn chỉnh nhất trong các học phái chính là sự lựa chọn phù hợp.

Mặt khác, hắn khẩn thiết cần tập trung quyền lực. Vị hoàng đế trẻ tuổi đã vẽ ra cục diện mới cho giang sơn, hắn cần quyền lực đ/ộc tôn tuyệt đối, hắn phải là chủ nhân duy nhất của vương triều này!

Trên phương diện này, những học giả Nho gia thường xuyên theo hầu đã tỏ ra vô cùng thức thời. Có lẽ để lòng thiên tử vui, họ cực độ tôn sùng quan niệm "Đại nhất thống" trong kinh Xuân Thu. Dù là mở trường dạy kinh hay tập quyền trung ương, lý niệm Nho gia đều vô cùng phù hợp nhu cầu chính trị của thiên tử lúc này.

Lịch sử ghi nhận, sự hưng thịnh của Nho học cũng bắt đầu từ đây.

Tháng ba năm Nguyên Quang thứ 5, sau nhiều năm nỗ lực, Lưu Triệt cuối cùng đã đẩy các học thuyết khác ra khỏi chức Tiến sĩ, đ/ộc tôn lập Ngũ kinh Tiến sĩ gồm: Thi, Thư, Lễ, Dịch, Xuân Thu - tức sự kiện "Bãi truất Bách gia, đ/ộc tôn Nho thuật" được hậu thế nhắc đến.

Lưu Triệt tự thân trở thành tấm gương tôn sùng Khổng học, mở ra con đường hoàng kim cho kinh học.

Tháng tư mùa hạ, Bình Nguyên Quân băng hà.

Vị quân chủ này là mẹ ruột của Vương Thái hậu, vốn đang hầu bệ/nh bên giường Đậu Thái hậu, thể lực tinh thần đều kiệt quệ. Nghe tin mẫu thân qu/a đ/ời, Vương Thái hậu kích động ngất lịm.

Sau khi xử lý tang sự Bình Nguyên Quân, Vương Thái hậu cũng đổ bệ/nh.

Hai vị thái hậu đều long thể bất an, trong cung ai dám kh/inh suất? Từ tháng tư trở đi, cung cấm chìm trong không khí tĩnh lặng u ám.

Trẻ con vốn nh.ạy cả.m, ngay cả công chúa Lưu Quân nghịch ngợm nhất cũng nép vào ng/ực nhũ mẫu, cảm nhận được phụ hoàng hôm nay khác lạ đ/áng s/ợ, chẳng dám nhõng nhẽo.

Nàng ngoan ngoãn chớp đôi mắt to, e dè nhìn Lưu Triệt ngồi trước bàn, không như mọi khi chạy ào tới đòi bế.

Lưu Triệt xoa thái dương nhức mỏng, Vương Thái hậu liệt giường, hắn đến thăm bệ/nh lại bị nắm tay nài nỉ: "Nhất định phải chiếu cố cho cữu cữu Điền Phẫn". Nói rằng nay Thái hoàng thái hậu bệ/nh nặng, trước kia Đậu Anh và Điền Phẫn bị lão thái hậu đuổi khỏi triều, giờ nên cho Điền Phẫn phục chức.

Lưu Triệt nghe mà lòng dạ bực bội. Thái hoàng thái hậu sắp tạ thế, chính sách tôn nho mới của hắn vốn đã chọc gi/ận lão nhân, triều đình còn nhiều dị nghị. Điền Phẫn dù có tài nhưng quan điểm chính trị có hợp với mình? Hơn nữa, tập quyền trung ương là mục tiêu tối thượng, hắn không muốn thấy ngoại thích Đậu gia hay Vương gia lộng quyền.

Hắn thở dài, ngẩng lên thấy Lưu Quân đang núp sau lưng nhũ mẫu, ánh mắt sợ hãi.

Hắn gượng cười: "Quân nhi ngoan, lại đây để phụ hoàng ôm công chúa nhỏ của chúng ta nào."

Lưu Quân chạy ào tới, cái đầu nhỏ cắm vào ng/ực phụ hoàng. Cơ thể mềm mại của tiểu cô nương phảng phất hương mật ong.

"Vừa uống mật ong phải không?" Lưu Triệt tự tay chỉnh lại tóc cho con gái, bế Lưu Quân lên cân nhẩm: "Quân nhi lại nặng rồi."

Dù sao cũng là đứa con đầu lòng sau bao năm mong mỏi, Lưu Triệt vẫn rất cưng chiểu. Trong lịch sử, vị Vệ Trưởng công chúa này cũng được Hán Vũ Đế sủng ái nhất. "Trưởng công chúa" là tước hiệu vượt cấp, ấp Thang Mộc là nơi trù phú nhất. Hai đời phò mã đều hiển hách: Đồng Bình hầu Tào Tương (con trai trưởng của Tào Thọ - chồng đầu công chúa), sau khi Tào Tương mất lại được gả cho phương sĩ Loan Đại đang được sủng ái nhất, được ban vạn kim. Dù sau này Loan Đại thất sủng, Hán Vũ Đế vẫn cho an táng theo nghi lễ cao nhờ mặt mũi trưởng công chúa.

Trong số con cái Vệ Tử Phu, Vệ Trưởng công chúa là người duy nhất mất trước vu cổ chi họa.

Lý Thịnh đậu trên giá trong phòng, ngắm cảnh Lưu Triệt dỗ con gái. Phải công nhận, nhìn kỹ tiểu công chúa rất giống phụ thân, nhất là lúc gi/ận dỗi - vẻ mặt lạnh lùng cau có không nhịn được, y hệt Lưu Triệt thu nhỏ.

Cung nữ bên cạnh dâng nước cho kim điêu. Lý Thịnh uống vài ngụm rồi lắc đầu từ chối. Chỗ đậu của hắn nay được thiết kế như kiệu cáng dành riêng cho Đại Kim Điêu. Ở điện Sóng Lăn Tăn còn có chiếc nôi đa năng - vốn là đồ Lưu Triệt đặt thiếu phủ làm khi Lưu Quân mới sinh. Giờ công chúa đã lớn không nằm vừa, lại thành ổ êm ái cho Lý Thịnh nghỉ ngơi.

Lưu Triệt ở lại điện Sóng Lăn Tăn đến tối. Giờ dùng cơm, người từ điện Tiêu Phòng đến báo: "Thái hoàng thái hậu sốt cao không lui, hoàng hậu nương nương thỉnh bệ hạ sang gấp."

Lưu Triệt vội vã bỏ bát cơm đang dở.

Hoàng đế đi rồi, điện Sóng Lăn Tăn lại chìm vào tĩnh lặng. Lý Thịnh rỉa lông, trong cung những ngày này quả thật chán ngắt. Hai cung chủ bệ/nh tật, hắn chẳng dám nghịch ngợm ồn ào.

Ngày mai nhất định phải ra ngoài, ghé thăm Hoắc Khứ Bệ/nh ở nhà họ Vệ trước. Không biết lần này gặp mặt cậu bé có còn khóc không? Phải giúp bạn nhỏ rèn luyện dũng khí đã. Sau đó lên Lâm Uyển tìm Vệ Thanh cùng Trương Thứ Công chơi!