Lý Thịnh ghé vào Dưỡng Tâm Điện, hai chân trước đặt lên ngưỡng cửa, đưa đầu chó lên quan sát. Thấy Tô Bồi Thịnh trong điện lặng lẽ lùi xa một chút, rồi lại lùi thêm nữa.

“Thật là cả gan làm lo/ạn!”

“Hừ! Cạch!” Một cuốn sổ nhỏ bị ném xuống đất. Hắn đứng phắt dậy, gi/ận dữ đi quanh phòng hai vòng rồi lại ngồi xuống ghế.

Lý Thịnh nghiêng đầu nhìn, Tô Bồi Thịnh đang co rúm người lại như tôm hùm, đầu gần như chúi vào bụng. Hắn thấy ông ta sắp biến thành con tôm khổng lồ rồi.

Cái cổ cong đến mức ấy, lát nữa m/áu không lên n/ão là ngất mất. Dù sao Tô công công cũng hơn dận chân vài tuổi, đã ngoại ngũ tuần.

Lý Thịnh biết dận chân đang gi/ận chuyện gì - vụ tham nhũng trong công trình đê điều Hoàng Hà vừa bị phát giác. Sau khi nổi gi/ận một hồi, hắn lại ngồi xuống bàn, gằn giọng: “Giao việc này cho Đoan Thân Vương xử lý, phải điều tra nghiêm minh!”

Hồi còn là hoàng tử, hắn đã theo tiên đế thanh tra đê điều. Bấy giờ cọc đê đã mục nát nhỏ bé, bao năm vẫn thế! Làm hoàng tử bị lừa, nay lên ngôi vẫn bị lừa nốt? Thế chẳng phải hoàng đế chỉ là hư vị sao?

Giao việc cho Dận Tự, hắn muốn thử lòng quyết đoán của em trai. Nếu Dận T/ự v*n nhu nhược, không đáng làm thủ tướng thì đừng trách hắn vô tình.

Tô Bồi Thịnh nghe lệnh, tự thân chạy đi truyền chỉ. “Tử đạo hữu bất tử bần đạo”, lúc này Hoàng Thượng đang gi/ận, ai vào phòng người ấy xui!

—— Trừ Nguyên Phúc.

Khi Tô Bồi Thịnh bưng hạnh nhân lộ trở về, thấy Nguyên Phúc đang nằm cạnh cửa sổ, đuôi vẫy nhẹ dưới đất. Hoàng Thượng đứng bên, dùng lược gỗ dài chải lông cho nó.

“Nguyên Phúc, mấy hôm nay sao không ra ngoài chơi?”

Cẩu vương vểnh đuôi nhìn hắn, rồi lại nằm xuống.

—— Vì tiểu lão bà của cha ngươi đều nhát gan, còn ta thì quá oai vệ. Trong Thanh cung thường chỉ nuôi chó con sợ kinh công chúa, hoàng tử. Thời Khang Hi còn phải sai người bắt ve sầu, huống chi giống đại khuyển này.

Thái hậu Ô Nhã thị đã sai người nhắc nhở, sợ kinh các tiểu hoàng thúc và th/ai phụ. Nhưng mấy ngày nay, các tần phi đã ổn định cung thất. Lý Thịnh dạo qua Tây Lục Cung, thấy mọi việc đều ổn.

Chải lông cho ái khuyển giúp giảm căng thẳng. Tô Bồi Thịnh thấy sắc mặt Hoàng Thượng đã dịu đi nhiều. Ông ta liền lựa lúc dâng hạnh nhân lộ: “Bẩm Hoàng Thượng, Ngự Thiện phòng vừa chế hạnh nhân lộ, xin ngài nếm thử.”

Dận chân uống một ngụm, thấy mịn mát, vị ngọt thanh khiết. Đường kí/ch th/ích dopamine khiến tâm trạng hắn tốt hẳn: “Trà ngon. Cho Hoằng Lịch bọn chúng dùng điểm tâm.”

Từ khi biết Nguyên Phúc mang đồ ăn cho các hoàng tử mỗi sáng, dận chân đã dặn Ngự Thiện phòng chuẩn bị thêm phần cho hai hoàng tử.

Chuyện cơm nước ngủ nghê chưa xong, ông bố cuồ/ng công việc đã sắp xếp bài vở cho con cái rồi. Sau mấy ngày hỗn lo/ạn, hậu cung dần ổn định:

- Đích Phúc tấn Ô Lạp Na Lạp thị làm Hoàng hậu, ở Trường Xuân cung

- Trắc Phúc tấn Niên thị làm Quý phi, ở Dực Khôn cung

- Trắc Phúc tấn Lý thị làm Tề phi, ở Khải Tường cung

- Cách cách Cảnh thị làm Dụ tần, ở Hàm Phúc cung

- Cách cách Nữu Hỗ Lộc thị làm Hi tần, ở Vĩnh Thọ cung

- Cách cách Tống thị làm Mậu tần, ở Trữ Tú cung

Các vị chưa sinh nở đều phong Quý nhân, theo chủ vị. Thái phi không thể mãi ở Đông Lục cung. Hoàng hậu đề nghị tu sửa cung khác, nhưng Ung Chính từ chối vì ngân khố trống rỗng.

Giải pháp: “Các thái phi có con trai sẽ về phủ đệ con cái phụng dưỡng. Trẫm đã chuẩn bị, các khanh sửa sang phủ đệ rồi đón mẹ về tháng 5 hoặc đầu tháng 6.”

Chỉ dụ này khiến các thái phi vui mừng. Các phúc tấn cũng bắt đầu chuẩn bị đón mẹ chồng. Hoàng hậu thở phào nhẹ nhõm.

Hậu cung ổn định, dận chân tập trung triều chính. Lão Bát quy thuận, lão Cửu bị lão Ngũ kiềm chế. Dận chân phong cho con trai lão Ngũ tước vị để khen thưởng.

Năm Ung Chính đầu tiên là cơn á/c mộng với đại thần. Hoàng đế làm việc cật lực, ban đêm phê tấu chương đến canh hai. Ai viết sơ sài sẽ bị khiển trách nặng nề:

“Ngươi nghĩ trẫm ng/u sao mà dám lừa gạt?”

“Chữ như gà bới, trẫm đọc sao được?”

“Lại nói thế, chẳng lẽ ngươi đi/ên rồi?”

...

Lý Thịnh thấy vậy mới biết Ung Chính chúa thượng ăn nói cay đ/ộc thế nào. Nhưng hắn cũng có lúc dịu dàng với thần tử thân tín:

“Trẫm mạnh khỏe, khanh thì sao? Đa số thần tử không theo kịp trẫm đâu.”

“Khanh yếu ớt thế, nên kiêng rư/ợu đi.”

“Trẫm nhớ khanh lắm, có việc muốn bàn.”

...

Hai tháng sau, Đại học sĩ Vương Thiểm xin từ chức. Dận chân đồng ý ngay, con trai ông ta vẫn phải lưu đày.

Hoàng đế siêng năng chính sự, các quan vào Dưỡng Tâm điện đều biết đến Nguyên Phúc - ái khuyển từ thời Khang Hi, đã c/ứu Hoằng Huy, chơi với các hoàng tử công chúa. Ngay cả Thập Tứ gia Định Thân Vương vào điện cũng hạ giọng khi thấy nó ngủ. Bát gia còn lấy khăn lau chân cho cẩu, Thập Tam gia thường mang thức ăn tới. Mọi người nhận ra: con chó của Hoàng đế có hậu thuẫn lớn, tuyệt đối không được đụng vào!