Tin tức truyền về trong kinh, Dận Chân ở trong phủ sốt ruột đi quanh quẩn. Hắn cùng Thái tử tuy giao tình bình thường, nhưng Thập Tam đệ Dận Tường mới là người hắn hằng nhớ mong!

Chỉ hiện tại dò la thế nào cũng không rõ Dận Tường vì cớ gì bị liên lụy.

Sau khi phế Thái tử bốn ngày, tức mùng tám tháng chín, Khang Hi hạ lệnh cho Dận Tự thay quyền quản lý nội vụ phủ. Đây là lệ cũ nhà Thanh, mỗi khi trong hoàng thất xảy ra đại sự như hoàng đế hoặc Hoàng thái hậu băng hà, sẽ phái hoàng tử hoặc hoàng thân quản lý nội vụ phủ, lấy thân phận hoàng thất trấn áp lũ ngưu q/uỷ xà thần trong đó.

Lần này Thái tử bị phế, Hoàng Bát Tử lại được trọng dụng, đủ thấy hoàng đế công nhận năng lực đứa con này. Trong chốc lát, phủ Bát Bối Lặc khách khứa tấp nập.

Theo Thái tử Dận Nhưng rơi đài, Lăng Phổ - tổng quản nội vụ phủ từng khoe oai diệu võ, cũng là chồng nhũ mẫu Thái tử - bị hạ ngục thẩm tra. Chính Dận Tự chủ trì việc này.

Lăng Phổ ỷ vào thân phận nhũ công Thái tử cùng tổng quản nội vụ phủ, nhiều năm tham ô ngang ngược phạm nhiều pháp luật. Nhưng Dận Tự không thẩm tra kỹ, ngược lại qua loa kết án.

Dận Chân hai ngày nay lo đến tóc rụng cả nắm, mặt nổi đầy mụn nhọt. Khi tin truyền đến, hắn đang bàn bạc chuyện Thập Tam với môn khách Đái Đạc trong thư phòng.

Nghe án Lăng Phổ kết, cả hai sửng sốt. Lăng Phổ phạm pháp nhiều việc ngang ngược, ngay cả bọn họ cũng từng nghe đồn, sao có thể buông tha dễ dàng thế?

- Tứ gia, Bát Bối Lặc đây là muốn thu phục nhân tâm. - Đái Đạc nói.

Dận Chân gật đầu. Thái tử đổ, thế lực lớn nhất giờ là Trực quận vương và Dận Tự. Trực quận vương sau khi bắt giữ Thái tử được lệnh hộ giá, đủ thấy hoàng a mã tin tưởng. Những năm gần đây hắn trong quân đội cũng có uy vọng, là hoàng tử hiếm hoi lập chiến công nơi sa trường.

Còn Dận Tự, người theo hắn không ít lại đều có lai lịch, giờ lại chủ quản nội vụ phủ, danh tiếng lừng lẫy. Hai người này qu/an h/ệ không tệ: Ngạch nương của Dận Tự là Vệ thị trước kia thuộc cung Huệ Phi, hồi nhỏ hắn được Huệ Phi nuôi dưỡng. Sau khi Hiếu Ý Hoàng hậu nhập cung mới dời sang Thừa Càn cung.

Cây đại thụ Thái tử đổ, người nương tựa hoang mang tìm kẻ che chở. Lão Bát lấy Lăng Phổ làm chiêu bài, ngay nhũ công Thái tử còn dung tha, tất nhiên thu nạp được nhiều người. Cứ thế, không ít kẻ sẽ quy phục dưới trướng Bát Bối Lặc.

Chỉ là: - Hắn sợ đ/á/nh nhầm chủ ý rồi.

Hoàng a mã vừa phế Thái tử, sao dung được kẻ khác mượn cớ chiêu nạp bộ hạ cũ của Thái tử?

Quả nhiên, hôm sau có tin hoàng đế hạ chỉ xử trảm tác ngạch mưu toan tử cách ngươi phân, Argi tốt đám người, ra tay tận diệt.

- Chỉ không biết Thập Tam thế nào. - Dận Chân lo đến mức bất lực. Phúc tấn Thập Tam đến phủ thượng tìm Tứ phúc tấn hỏi thăm. Theo lời phúc tấn, sắc mặt Dận Tường vàng như nghệ, mắt thâm quầng, cả người tiều tụy, nói vài câu đã muốn khóc.

Ngày mười sáu tháng chín, Khang Hi hồi kinh, giam Dận Nhưng tại Thượng Tứ Viện phụ cận, lệnh Đại a ca Dận Đề cùng Tứ a ca Dận Chân giám sát. Còn Thập Tam a ca Dận Tường bị giam tại Ngõ Nuôi Ong.

- Gia, Nguyên Phục cứ đòi vào kho chơi, ngài xem... - Tô Bồi Thịnh khép nép bẩm báo, đầu cúi gằm.

Mấy ngày nay chủ tử tâm tình không tốt, hắn làm việc hết sức cẩn trọng. Người thường hắn đã đuổi đi, hậu viện các cách cách phái người đến cũng dám khuyên về. Chỉ có tiểu oắt con Nguyên Phúc này tới, hắn đành phải vào trình.

Dận Chân khoát tay: - Cho nó vào đi, sai người theo dõi.

Lý Thịnh vừa đi trong kho vải vóc vừa ghi chép ki/ếm tích phân hệ thống, vừa tìm thứ mình cần - lụa trắng.

Hắn biết rõ Dận Tường bị liên lụy thế nào, nhưng lão Tứ không hay! Muốn c/ứu Thập Tam, trước phải thông tin. Hắn định đợi đêm tối lẻn vào bắt Dận Tường viết thư cho Tứ ca, cùng lắm dùng huyết thư. Lý Thịnh không muốn Dận Tường như lịch sử bị giam cả năm.

Phải biết một năm đó, sống khổ cực thiếu th/uốc thang, lại buồn phiền sinh bệ/nh, nặng nhất là chứng hạc tất phong, đầu gối sưng mủ. Trận ấy hành hạ tổn thọ Dận Tường, sau này Ung Chính đăng cơ, hắn còn trẻ đã ch*t trước Tứ ca.

Dận Tường bị giam tại Ngõ Nuôi Ong - một con hẻm phía tây Bắc Bình Thư Viện đời sau, trong một viện nhỏ. Lý Thịnh đã do thám, tường viện không cao, lại gần thái bình vạc, hắn tự tin leo qua được.

Lụa trắng để tận cùng kho. Lý Thịnh tìm hai khắc đồng hồ mới thấy, dùng chân trước vẫy gọi quản sự. Quản sự không dám đắc tội Nguyên Phúc, vội cho tiểu cốc ôm cả tấm đi.

Lý Thịnh dẫn tiểu cốc về thư phòng Dận Chân, đặt vải lên bàn, vỗ chân hắn rồi vỗ luôn d/ao c/ắt giấy bên cạnh: C/ắt đi!

Dận Chân đuổi hết người ra, theo chỉ dẫn mở tấm vải, thấy Nguyên Phúc chấm móng vào mực, vẽ một ô vuông khoảng một thước. Sau đó nó vẫy móng ra hiệu lau sạch, rồi vỗ d/ao vỗ vải.

Dận Chân ngơ ngác, nhưng vẫn c/ắt theo.

Lý Thịnh lại lấy túi đen trên Đa Bảo Các, vỗ túi rồi vỗ cổ, lại chỉ tấm vải - Nhét vào, rồi buộc túi lên cổ ta.

- Nguyên Phúc, ngươi muốn may túi từ vải này?

Lý Thịnh vả chân Dận Chân, thanh niên này tưởng tượng kém thế! Nó nhảy lên giường gần cửa sổ, đ/ập mạnh vật trang trí Trung thu Thập Tam tặng - Hiểu chưa?

Dận Chân sợ đến mặt trắng bệch, vội đ/è đầu chó xuống: - Nguyên Phúc, tuyệt đối không được! Ngươi leo tường đã khó, lại nguy hiểm. Ai cũng biết ngươi là sủng vật của ta, c/ứu không được Thập Tam lại vạ lây!

Lý Thịnh vẫy đuôi: Hừ, đợi đấy!

Tối đó, hắn nhét lụa trắng vào túi đen, buộc ch/ặt dây, đeo lên chân trước. Đúng ba canh đêm, khi mọi người ngủ say, hắn dùng hai chân nâng d/ao nhỏ, đẩy then cửa sổ gỗ, nhẹ nhàng nhảy xuống.

Nguyên Phúc màu đen vai cõng, đêm tối càng dễ ẩn thân. Hắn thuận lợi vào Ngõ Nuôi Ong, nhờ hệ thống đợi thị vệ tuần tra qua, mượn thái bình vạc leo tường nhảy xuống bụi cỏ.

Lý Thịnh lăn tránh, trốn trong bóng tối, đổi tích phân mở tầm nhìn hệ thống, lén lút tránh né... nửa giờ sau mới đến gian phòng giam Dận Tường.

Cửa có hai thị vệ. Lý Thịnh nhìn quanh, chọn phòng cách hai gian, dùng hệ thống làm g/ãy giá đỡ đèn gỗ dưới hiên.

Gió thổi cát bay, giá đỡ kêu răng rắc rồi đổ. Đèn rơi xuống đống cỏ khô cao người, lửa bén ch/áy bùng, lan nhanh sát vách phòng.

Hai thị vệ chạy tới, một người ở lại vừa dập lửa vừa canh cửa, người kia đi gọi người.

Lý Thịnh lẻn vào phòng Dận Tường - cửa không khóa vì Khang Hi lệnh giám sát thường xuyên.

Dận Tường gi/ật mình tỉnh dậy, vừa định kêu đã bị đuôi lông bịt miệng. Ánh lửa ngoài cửa chiếu vào, hắn sờ lỗ tai, thì thào: - Nguyên Phúc?

Đầu chó cọ cằm hắn.

Dận Tường tim đ/ập lo/ạn xạ, khi Nguyên Phúc đưa túi trên chân, tay r/un r/ẩy lôi lụa trắng ra, tưởng tim nhảy khỏi cổ.

Hắn cắn ch/ặt hàm, cắn nát ngón giữa, mượn ánh lửa viết lên vải: "Thái tử gần Hoàng sổ sách, đệ ngăn không thành, bị nghi đồng đảng. Huynh nghi tự vệ, đừng lo nhớ."

Tay run run nhét vải vào túi trên chân Nguyên Phúc, nhìn nó núp trước cửa rồi quyết đoán đẩy cửa nhảy ra.

Không yên tâm, hắn cố ý cào tay vào gai giường, lấy m/áu bôi lên vết gỗ.

Hắn bình tĩnh lại, xỏ giày ra mở cửa, gặp thị vệ tới kiểm tra.

- Xin Thập Tam gia an. - Thị vệ chắp tay qua loa, chặn không cho vào.

Dận Tường cố giọng khàn: - Chuyện gì ồn ào thế? Gia vội đứng dậy bị gai đ/âm tay. Đi tìm th/uốc cho gia.

Thị vệ liếc vết m/áu còn dính vụn gỗ: - Xin Thập Tam gia thứ tội. Đêm khuya không thể tìm đại phu, xin nhịn đến sáng.

Dận Tường thừa lúc thị vệ quay đầu liếc sân, không thấy dị thường - Nguyên Phúc đã đi rồi?

Đóng cửa nằm xuống, trợn mắt đến sáng. Mặt trời lên, Dận Tường thở phào, Nguyên Phúc đã an toàn.

Hắn vội dậy, nhặt hết lông chó có thể thấy nhét vào giày, đi quanh phòng xóa dấu chân.