Tràng cảnh lúc này thật lúng túng. Dận Chân bất đắc dĩ nhìn lên đầu tường nơi Nguyên Phúc đang ngoe ng/uẩy cái đầu chó, nhưng con vật lại chẳng hề sợ hãi, thậm chí còn vẫy đuôi lè lưỡi giả vờ ngây thơ với hắn.

Nguyên Phúc: Đúng, ta trèo tường đấy! Ngươi định làm gì một con chó như ta?

Dận Chân đứng dậy đi đến chân tường, ngước nhìn Nguyên Phúc đang loay hoay trên cao, thở dài: “Nguyên Phúc, xuống đây đi. Lát nữa lại ném đồ chơi cho.”

Lý Thịnh sủa vài tiếng định tiếp tục trêu, nhưng chợt nhận ra vấn đề nghiêm trọng – phía này không có cây! Làm sao xuống đây? Nhảy xuống liệu có g/ãy chân không? Bức tường cao thế này! Giờ hắn là chó chứ không phải mèo, đâu có nhanh nhẹn mà nhào lộn trên không được!

Thế là Dận Chân đành nhìn Nguyên Phúc lúc lắc trên tường, tìm mãi chẳng thấy chỗ nào thuận tiện để xuống, cuối cùng nằm rạp xuống kêu ư ử đầy thảm thiết.

Nó còn làm bộ ủy khuất nữa chứ!

Dận Chân chỉ muốn che mặt. Từ nhỏ hắn vốn là đứa trẻ nghiêm túc, sau khi bị phụ thân quở trách tính nóng nảy lại càng trở nên quy củ, luôn giữ hình tượng người anh ổn trọng. Đây là lần đầu tiên hắn mất mặt trước mặt các đệ đệ như vậy.

“Bát đệ, Nguyên Phúc không xuống được. Ngươi sai người đến c/ứu nó đi.”

Từ khi biết Bát phúc tấn có th/ai, Dận Tự nhìn Nguyên Phúc càng thấy thuận mắt – con chó thông minh biết trèo cả cây lên tường!

Nhưng Nguyên Phúc là giống chó lớn. Nếu bảo thị vệ mang thang lên thì dễ, nhưng khiêng con chó hơn trăm cân xuống thì mệt lắm.

Trước đây trong phủ từng dựng sân khấu gỗ diễn kịch, Dận Tự sai người mang tới. Hai chiếc bàn vuông cao hơn một thước chồng lên nhau, lại trải thêm mấy lớp chiếu rơi lên trên.

Giờ chỉ còn cách mặt đất khoảng hai mét. Lý Thịnh nhắm đúng vị trí, phóng mình nhảy xuống.

“Phụp!”

Tiếng động trầm đục vang lên khi thân hình to lớn đáp xuống chiếu rơi. Lý Thịnh đứng vững, tuy chân chó không mềm dẻo như mèo nhưng lớp đệm đã giảm xóc hiệu quả.

Lý Thịnh chạy đến cọ cọ Dận Chân, rồi lượn quanh mấy vị hoàng tử đang đứng xem – đúng thế, sáu vị đại ca đều tụ tập dưới chân tường xem náo nhiệt.

Hắn đặc biệt giẫm lên giày của Dận Trinh mấy cái, cố ý để vết bùn trên móng vuốt dính lên ống quýt – thằng nhóc này vừa nãy cười to nhất, còn trêu “soạt soạt” khi Nguyên Phúc nằm rạp trên tường, bảo trông như cái bánh vừng đen.

Trả đũa miệng lưỡi x/ấu xa của ngươi!

“Này này! Nguyên Phúc! Sao ngươi hẹp hòi thế! Đây là y phục mới ta thay hôm nay đấy!”

Nguyên Phúc lắc tai đen mượt, khẽ rung rồi bỏ chạy.

Dận Trinh nhìn đôi tai xù lên rồi hớt xuống của con chó, quay sang kêu với Tứ ca: “Tứ ca, ngươi quản nó đi chứ!”

Tứ ca chẳng những không can, còn sai người mang nước cho Nguyên Phúc rửa móng. Thật quá đáng! Giày hắn bẩn thế kia mà chẳng thấy Tứ ca bảo ai lau cho!

Tứ ca ngày càng nuông chiều con chó!

Hồi nhỏ Tứ ca đã thích nuôi chó. Con chó xù trắng như tuyết ngày ấy được cưng chiều đến mức ai muốn vuốt ve phải rửa tay sạch sẽ. Có lần Cửu ca c/ắt đuôi nó thành bím, Tứ ca gi/ận đến nửa năm không thèm nói chuyện, còn gh/ét cả Ngũ ca.

Sau khi con chó bệ/nh mất, Tứ ca khóc đỏ mắt suốt mấy ngày.

Giờ Nguyên Phúc càng được nuông chiều. Tứ ca coi nó như con ruột vậy.

Mọi người thấy Nguyên Phúc chạy vào vườn hoa, định trở lại uống trà thì Dận Chân nghe tiếng gọi quen thuộc bên kia tường: “A M/a! A M/a là con đây! Hoằng Quân! Con cũng muốn qua!”

Hoằng Quân vừa nghe tiếng Tứ gia, liền hét toáng lên khi thái giám ngăn trèo cây.

Dận Chân vẫy tay, lát sau Hoằng Quân được dẫn vào từ cổng chính. Cậu bé ba tuổi bĩu môi chạy tới giang tay: “A M/a, Nguyên Phúc bất nghĩa lắm! Nó leo lên rồi bỏ con lại!”

Dận Tự tranh ôm Hoằng Quân trước mặt Tứ gia. Từ khi Bát phúc tấn có th/ai, hắn nhìn trẻ con là thấy vui.

“Hoằng Quân, đến vườn Bát thúc chơi sao không đi cổng?”

“Đi cổng chán lắm! Nguyên Phúc còn trèo được cơ mà!”

Dận Chân thầm nghĩ: Cháu không thấy lúc Nguyên Phúc bí xuống đáng thương thế nào sao? Hắn chỉnh đốn nét mặt dặn: “Cháu không được trèo nghe không?”

Chỉ có hai đứa cháu này, Hoằng Quân mà ngã thì hắn chịu sao nổi!

Hoằng Quân không vui, giãy khỏi Bát gia chạy tìm Nguyên Phúc. Người lớn trở lại bàn trà.

“Từ khi Dụ Thân vương và Cung Thân vương mất sáu tháng trước, Hoàng A M/a buồn lắm. Nghe nói mấy hôm trước Thái tử gia còn bị quở.”

“Từ khi Tác Ngạch Đồ đổ, tính Thái tử gia ngày càng kỳ quặc. Tháng trước gặp ta còn cười, hôm qua mặt nặng như chì, dễ nổi cáu hơn cả Nguyên Phúc!” Dận Trinh bóc hạt đào, khẽ nói.

“Dận Trinh!” Dận Tự trừng mắt cảnh cáo.

“Hoàng A M/a tháng sau lại đi tuần Tây.” Bát gia nhấp trà nói.

“Lần này, Thái tử không được tùy giá.”

Dận Tường im lặng. Năm 39, Hoàng Thượng chọn phúc tấn Triệu Giai thị cho hắn để phân hóa thế lực Tác Ngạch Đồ. Triệu Giai thị là cháu ngoại tộc của họ Tác.

Từ đó, hắn theo ý Hoàng Thượng thân cận Thái tử. Thái tử cũng muốn lôi kéo hắn. Nhưng từ khi Tác Ngạch Đồ đổ, mỗi lần gặp Thái tử, hắn đều thấy bất an.

Thái tử và Hoàng A M/a năm ngoái vẫn tốt. Khi Hoàng Thượng tuần du Đức Châu nghe Thái tử bệ/nh, lập tức hồi loan thăm nom. Nhưng năm nay Thái tử trúng nắng lại giấu diếm, khi bị hỏi thì ấm ức nói: “Chỉ cần bệ/nh, người hầu bên cạnh lại bị thay hết. Hoàng A M/a bảo họ không biết phục vụ chủ tử.”

Mấy năm nay, bên Thái tử chỉ còn vài thái giám cũ, tiểu thái giám cứ thay mãi.

Bàn luận triều chính khiến mọi người mất hứng. Uống hết ấm trà, họ giải tán. Mười ba, mười bốn theo Dận Chân về phủ Tứ Bối lặc. Cửu ca, Dận Trinh ở lại. Nguyên Phúc và Hoằng Quân – một chó một trẻ – chẳng ai để ý.

Dận Trinh chưa tiếp cận Bát ca, chỉ cảm thấy ở cùng người hào sảng dễ chịu, nhưng biết rõ Tứ ca mới là anh ruột.

Về phủ Tứ gia đã trưa. Dận Chân sai người mời phúc tấn chuẩn bị cơm trưa.

Khi hai đệ đệ nghỉ trưa, Dận Chân đứng ngắm bể cá trong góc phòng.

Tháng 5 năm nay, Tác Ngạch Đồ bị giam Tông Nhân phủ. Ba ngày trước, 21/9, hắn ch*t tại đó.

Thái tử hoảng lo/ạn.

Tác Ngạch Đồ là thúc ngoại tổ phụ của Thái tử, từng là trụ cột nhưng những năm gần đây trở nên ngạo mạn.

Tác đảng sụp đổ có bàn tay Hoàng Thượng, nhưng cũng do Tác Ngạch Đồ tự chuốc lấy. Một là tham ô quá độ, của cải đều chảy vào Đông cung. Hai là kiêu ngạo kh/inh người, đối xử tệ với ẩn sĩ Kỳ khiến hắn phản bội. Ba là Thái tử quá thân cận họ Tác khiến Hoàng Thượng đưa Đại a ca lên đối trọng.

Dận Chân nghĩ: Nếu Thái tử đoạn tuyệt với Tác Ngạch Đồ sớm, có lẽ Hoàng Thượng còn thương tiếc bảo vệ Thái tử hơn.

Sau khi Tác Ngạch Đồ bị giam, triều đình bất an. Dận Chân suy nghĩ từ tháng 5 đến tháng 9 mới rõ chút đầu mối.

Nghĩ đến tình hình triều chính, hắn đ/au đầu thở dài. Hoàng đế và Thái tử bất hòa, các huynh đệ cũng không yên. Thái tử là nguyên đích chính thống 30 năm, được Hoàng A M/a nuôi dạy từ nhỏ!

Chiều hôm ấy, mười ba từ biệt Tứ gia. Lý Thịnh nằm bên cạnh.

Mười ba đi trước. Tứ gia nghĩ Bát ca gần đây thân cận Dụ Thân vương, lôi kéo hiển quý, lại nhớ chuyện Hoàng Thượng và Thái tử, liền nghiêm khắc dặn mười bốn đừng dính vào.

Mười b4 trưa say, tỉnh dậy đầu còn choáng, thấy Tứ gia thả mười ba đi rồi quay sang m/ắng mình, bực bội: “Từ nhỏ đã m/ắng em! Sao không thấy huấn mười ba? Ngươi thân mười ba bất kể em có vui không, vậy can em thân Bát ca làm gì?”

Dận Chân nóng gi/ận: Mười ba thân Thái tử là ý Hoàng Thượng, hắn lo còn không xong! Nếu không lo, ai thèm nói!

Hắn lạnh mặt: “Ngươi thân ai ta không quản! Chỉ mong ngươi nhớ ngạch nương, đừng liên lụy nàng!”

Dận Trinh sau lưng có Quách Lạc La thị và Ngũ ca ruột. Hoàng Thượng gả cháu gái Sa Thân vương cho Bát gia để phân hóa Khảm Bạch kỳ, không phải để kết thân hoàng thân!

Dận Trinh bực bội, uống cạn chén trà rồi bỏ đi. Dận Chân đùng đùng nổi gi/ận.

Từ nhỏ đã tính khí bạo ngược, nói hai câu là gi/ận! Đúng là oan gia kiếp trước!

“Mặc nó! Đệ đệ nhà ai mà như thế!”

Lý Thịnh nhìn Dận Chân ấm ức, nhắc nhở đệ đệ không được cảm kích còn cãi! Nếu không phải ruột thịt, ai thèm quản!

Nhưng nhìn Dận Trinh chạy đi, hắn biết mười bốn cũng ấm ức. Tỉnh dậy bị m/ắng oan, tính khí bộc trực làm sao chịu được?

Lý Thịnh mệt mỏi. Dận Chân vốn nghiêm khắc, so Bát ca càng bất cận nhân tình. Chẳng trách mười bốn thân Bát gia sau này – ai muốn ngày ngày bị giáo huấn?

Hai huynh đệ này như lừa với lông, chẳng ai chịu nhường.

Muốn tránh tương lai mẫu tử bất hòa, phải uốn từ nhỏ.

Tứ gia không biết dỗ đệ, chỉ còn cách cẩu tử ra tay!

Đang bực thì đợi mười b4 tỉnh táo đã.

Hôm sau, hệ thống báo Dận Trinh ra phố. Lý Thịnh chạy vào kho Dận Chân, lục tìm chiếc chuông vàng hình lập phương. Mặt chính là mặt đồng hồ tròn, ba mặt khác chạm nhạc cụ, dưới đáy đệm pha lê xanh. Trên đỉnh có quai xách.

Hắn ngậm quai chạy ra, thị vệ không dám ngăn.

Dận Trinh đang phân vân có nên sang Bát phủ thì nghe tiếng sủa quen. Xuống ngựa xoa đầu chó: “Nguyên Phúc, sao ra đây?”

Lý Thịnh cọ tay hắn, đặt chuông vào tay rồi dùng chân ấn đỉnh cho xem cách dùng.

Tiếng nhạc vang lên. Dận Trinh ngập ngừng: “Tứ ca sai ngươi đưa?”

“Gâu!” (Không nói gì nhé!)

Dận Trinh vui vẻ tháo chuỗi san hô đeo cho Nguyên Phúc: “Mang về đi! Tứ ca biết là của ta.”

Rồi dặn tiểu cốc: “Bảo Tứ ca ngày mai ta qua uống rư/ợu, chuẩn bị thịt dê nướng nhé!”

Lý Thịnh chạy về phủ Tứ Bối lặc.

“Chuyện gì?” Dận Chân nhức đầu – chiếc đồng hồ mới còn chưa kịp xem đã mất!

Tiểu cốc thở hổ/n h/ển kể lại sự tình.

Dận Chân nhìn Nguyên Phúc đầy phức tạp, cầm chuỗi san hô của mười bốn. Con chó này thông minh quá mức! Nó còn biết giúp dỗ dành? Mà mười b4 tin thật?

Trước nay hắn để hai người tự làm lành, không ngờ mười b4 dễ dỗ thế!

Lý Thịnh uống nước xong liếc Dận Chân – sao không học Bát gia khéo léo tế nhị? Thật là cẩu tử phải làm việc người!

________________

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ trong thời gian qua. Đặc biệt cảm ơn những đ/ộc giả đã gửi tặng Bá Vương phiếu và dinh dưỡng dịch: Là Chu Chu Không Phải Rụt Rè (20 bình), Giỏi Văn Đều Đi Đâu (10 bình), Hai M/ộ (6 bình), Đỉnh Phong Diệp (5 bình), cùng các đ/ộc giả Yến, Liz Không Phải Tiểu Tiên Nữ, Lười Meo, Trái Bưởi, Lạc Mộc Trắng, Lăng Tím Tuệ (mỗi vị 1 bình).

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!