Lý Thịnh xuyên qua rồi cứ gặp phải những tình huống khiến hắn phải im lặng, kỹ thuật trợn mắt trắng ngày càng thành thục.

Bấy giờ, hắn lại trợn mắt lên, dựa theo kinh nghiệm mấy năm đọc tiểu thuyết - nhân vật chính nào cũng có thiên phú "mắt biết nói". Ba phần trầm mặc, ba phần ngạo nghễ, còn bốn phần là ý chí quốc gia toan tính trong ánh mắt.

Than ôi! Trước khi xuyên không, hắn đâu đến nỗi không biết cãi nhau, tính tình cũng chẳng trầm mặc thế này. Khi còn ở với bạn bè, hắn vốn nổi tiếng là "tiểu q/uỷ miệng lưỡi", giờ đây lại thành kẻ c/âm lặng, thật phiền ch*t đi được!

Hắn càng nghĩ càng bực, bèn đạp chân xuống đất, tung đất b/ắn đầy người Lưu Văn Tĩnh đứng cạnh.

Lưu Văn Tĩnh: (￣▽￣")

Hắn chỉ biết phủi phủi áo bào, thở dài: "Than ôi! Gặp phải Lý Tử Chân mang h/ận rồi!"

Lý Thế Dân thì xem náo nhiệt chẳng chán. Khi Lý Thịnh vừa đào đất, hắn đứng im; đến lúc này mới cười híp mắt dắt ngựa đi.

Đoàn quân nghỉ ngơi, ăn lương khô xong, quân y băng bó vết thương cho con ngựa đen bị thương, rồi lại tiếp tục lên đường.

Tới Trường Xuân, Lý Thế Dân vội vàng tuần tra các nơi, bố trí binh lực. Lý Thịnh cũng theo chân chạy khắp nơi, quan sát địa hình cẩn thận.

Chẳng trách gọi là "Trường Xuân", nơi đây cỏ cây xanh tươi, phong cảnh tuyệt đẹp. Lý Thịnh chạy nhảy cả ngày, lòng vui như đi chơi xuân.

Lý Thế Dân ở Trường Xuân vừa an định bộ hạ Sơn Đông cũ, vừa thâu tóm binh mã Hà Đông. Nhàn rỗi thì tuần tra doanh trại, chỉ dạy quân sĩ luyện võ, bận rộn đủ đường.

Lý Thịnh thì sống thoải mái: ăn ngon uống đủ, quan lại đối đãi tử tế, thỉnh thoảng còn được Tần Vương ban đường cát. Từ khi được thăng quyền, hắn có thể trò chuyện với hệ thống, thường bắt nó đọc Đường Sử giải khuây.

So với lúc mới tới thế giới này, giờ được liếm đường nghe sách, Lý Thịnh cảm thấy tương lai sáng sủa hẳn.

Nhưng thời gian nhàn nhã chẳng kéo dài. Đột Quyết bắt đầu dị động.

Bấy giờ, Đột Quyết là bá chủ phương Bắc. Lương Sư Đô, Lưu Vũ Chu đều do họ hậu thuẫn. Ngay cả Lý Uyên cũng phải cung kính nịnh bợ, không dám đối đầu.

Qu/an h/ệ Đột Quyết - Lý Đường phức tạp. Khi Lý Uyên khởi binh, Lưu Văn Tĩnh từng cầu viện Đột Quyết, được họ tặng 1.200 con ngựa. Từ đó, Lý Uyên càng thêm kính trọng họ.

Nhưng Đột Quyết chẳng hiền lành. Thủy Tất Khả Hãn - kẻ cầm quyền - xem Trung Nguyên lo/ạn lạc là điều tốt: "Lo/ạn càng lớn càng hay!"

Ban đầu họ hào phóng giúp Lý Uyên, nhưng khi Lý Đường mạnh lên, họ sinh lòng gh/en gh/ét. Trung Nguyên thống nhất sẽ đe dọa Đột Quyết, nên họ muốn Trung Nguyên mãi lo/ạn lạc.

Năm Vũ Đức thứ hai (619), Thủy Tất Khả Hãn sai sứ đòi Lý Uyên cống nạp, lại hỗ trợ Lưu Vũ Chu, Lương Sư Đô, định hợp vây Tấn Dương.

Đúng lúc nguy cấp, Thủy Tất Khả Hãn đột tử! Thật đúng là số trời!

Lý Thịnh thấy vậy cũng tấm tắc: "Lý Uyên vận may thật!"

Thủy Tất Khả Hãn ch*t, con trai còn nhỏ. Mọi người tôn em trai lên làm Khả Hãn, hiệu Xử La.

Lý Uyên vội sai sứ đem lễ vật hậu hĩ tới. Xử La Khả Hãn mới lên ngôi, lòng người chưa yên, bèn lui quân. Lưu Vũ Chu, Lương Sư Đô cũng ngừng chiến.

Tạm yên được ít lâu. Khi Tây Lương bình định xong, Lưu Vũ Chu lại nháo động.

Trước đó, An Hưng Quý tự nguyện đi Tây Lương chiêu hàng Lý Quỹ. Lý Quỹ vốn thất tín với nhà Tùy, lại làm mất lòng dân Gia Hồ. An Hưng Quý tới khuyên: "Hà Tây đất cằn binh ít, sao chống nổi Lý Đường? Chi bằng quy phục, vẫn giữ được vương hầu."

Lý Quỹ không vui: "Lý Uyên làm hoàng đế, ta cũng làm hoàng đế. Sao ta phải quy hàng?" Hắn nghi An Hưng Quý nhận hối lộ.

An Hưng Quý giả vờ khúm núm, sau lưng lại liên kết người Gia Hồ nổi dậy. Chẳng mấy chốc, cha con Lý Quỹ bị áp giải về Trường An. Tây Lương thuộc về Lý Uyên.

Lưu Vũ Chu thấy Lý Đường mạnh lên, liền xuất quân đ/á/nh Tấn Dương tháng 4 năm 619.

Lý Nguyên Cát - con thứ tư Lý Uyên - trấn thủ Tấn Dương. Hắn nổi tiếng hoang d/âm: thích săn b/ắn phá hoại ruộng dân, cho thuộc hạ cư/ớp bóc, thậm chí b/ắn tên vào dân chúng để đùa giỡn.

Lý Uyên biết con bất tài, phái hai phụ tá là Đậu Đản (con rể) và Vũ Văn Hâm (danh thần) giúp đỡ. Đậu Đản lại cùng Lý Nguyên Cát làm càn. Vũ Văn Hâm can ngăn không được, tâu lên khiến Lý Nguyên Cát bị cách chức. Nhưng Lý Uyên thương con, vài ngày sau lại cho trấn thủ Tấn Dương.

Lưu Vũ Chu tấn công, Lý Nguyên Cát bắt Trương Đạt đem vài trăm bộ binh nghênh chiến. Trương Đạt không muốn ra trận nhưng bị ép. Quả nhiên đại bại.

Lý Thịnh nghe tới đây tức gi/ận: "Chủ tướng như thế, đúng là hại người!"

Trương Đạt uất h/ận đầu hàng, dẫn đường cho Lưu Vũ Chu đ/á/nh chiếm Du Thôn, Bình Xa.

Tháng 5, Lưu Quý Chân ở Thạch Châu phản Đường. Tháng 6, Lưu Vũ Chu chiếm Giới Châu, bao vây Tấn Dương.

Lý Uyên phái Khương Bảo Nghị, Lý Trọng Văn c/ứu viện, nhưng bị Hoàng Tử Anh bắt sống. Hai tướng trốn về, Lý Uyên bắt lập công chuộc tội. Bùi Tịch xin xuất chinh.

Lưu Vũ Chu thế chẻ tre. Tháng 7, Vương Thế Sung thừa cơ đ/á/nh Cốc Châu. Bùi Tịch giao chiến với Tống Kim Cương ở Giới Châu. Tống Kim Cương c/ắt ng/uồn nước khiến Đường quân phải di chuyển, rồi tập kích đại thắng.

Bùi Tịch chạy về Tấn Châu. Lý Nguyên Cát mất viện binh, Tấn Dương thành cô thành. Hắn bảo Tư Mã Lưu Đức Uy ra ngoài do thám. Lưu Đức Uy đồng ý, lên thành quan sát.

Rồi hắn thấy Lý Nguyên Cát đi hướng khác, sau lưng còn có xe ngựa! Thì ra Lý Nguyên Cát sợ thành vỡ, bỏ chạy về Trường An cùng vợ con!

Lưu Đức Uy trên thành tức gi/ận: "Lý Nguyên Cát! Đồ khốn nạn! @#%&*..."