Dù thế nào đi nữa, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Hoàng gia tại Ngự Miêu, các quan Lễ bộ đã nhanh chóng chọn ra ba vị phò mã, chỉ chờ Hoàng gia ngự lãm.

"Hôm nay đã muộn rồi, chư vị hãy về trước đi. Ngày mai ta sẽ dâng danh sách này lên, yên tâm, tất nhiên sẽ tâu công trạng cho chư vị."

"Đa tạ đại nhân!" Đám người bận rộn mấy ngày qua đều muốn về nghỉ ngơi. Trong khoảnh khắc, kẻ rủ bạn đi uống trà, người gọi tiểu đồng đi dạo phố, căn nhà nhỏ bỗng trở nên náo nhiệt hẳn.

"Tiểu tổ tông vẫn chưu đi sao?" Dưới hiên, một viên Lang quan trẻ tuổi vác lá sen lớn, hỏi đồng liêu về con mèo to đang nằm cạnh.

Lý Thịnh nghe tiếng gọi, lười biếng trở mình vẫy đuôi, liếc nhìn một cái rồi quay mặt đi - Bản miêu còn có việc lớn phải làm.

"Chuyện này không liên quan đến chúng ta thôi. Đi nào, nhân lúc lão Dương chưa đóng cửa hàng, mau m/ua ít da giòn nướng giò ăn. Hai ngày trước bị thượng quan m/ắng, lo sốt vó đến nỗi miệng nổi đầy bọng nước, thèm ch*t đi được! Văn sinh, đi thôi!"

Hai người kéo nhau đi. Chờ thêm lát nữa, khi trong phòng đã vắng người, Lý Thịnh dựng tai nghe ngóng. Quả nhiên chỉ còn vài tiểu sai mặc áo vải thô xám đen - người hầu của nha môn - lát nữa đến giờ cơm cũng sẽ đi ăn.

Cơ hội tốt!

Con mèo vàng nhảy lên mái hiên, dùng móng mở cửa sổ, nhẹ nhàng chui vào rồi nhảy lên bàn. Nó lấy ra ba bức họa phò mã chính thức cùng sáu bảy bức phác thảo khác, cẩn thận dùng đệm thịt chân cuộn lại từng tờ, sau đó buộc bằng chuỗi hạt đã chuẩn bị sẵn. Chuỗi hạt này nó mượn từ hộp trang sức của Vĩnh Phúc công chúa, có nút thắt nhỏ dễ ngậm.

Xong việc, trời đã nhá nhem tối. Lý Thịnh nhìn bàn chân mũm mĩm thở dài. Việc người thường làm trong vài giây, nó phải r/un r/ẩy thực hiện suốt nửa canh, không dám dùng răng hay móng vuốt. Nó tính đưa cho Vĩnh Phúc xem rồi mang về, không muốn gây phiền phức cho các Lang quan.

Dù đây chỉ là bản sao, bản chính đã được niêm phong. Hoàng đế biết cũng chẳng trách nó - bảo bối Đại Miêu Miêu. Nhưng thôi, việc gì cũng nên giản đơn. Người ngoài không dám chê hoàng đế, nhưng chưa chắc không dèm pha công chúa. Vĩnh Phúc là con gái, đạo đời này, nó không muốn nàng bị gièm pha.

Nhưng cũng không thể để Vĩnh Phúc m/ù quá/ng gả người. Con gái nhà dân còn được xem mặt, công chúa chỉ biết chờ thông báo.

Lý Thịnh lặn lội trong đêm tối, ngậm cuộn giấy chạy đến chỗ Vĩnh Phúc. May là mèo nên có thể leo trèo mái nhà dễ dàng.

Đúng lúc Vĩnh Phúc công chúa vừa tắm xong, đang để cung nữ lau tóc thì nghe tiếng gõ cửa sổ. Vừa định hỏi, đã thấy cung nữ trưởng cười híp mắt bế Sáng tỏ vào. Con mèo vàng ngậm cuộn giấy, hai chân trước khư khư giữ lấy.

Sáng tỏ đặt đồ lên bàn trang điểm, rồi kéo váy công chúa vào phòng trong, không cho cung nữ theo. Cô gái kia ấm ức lui ra. Lý Thịnh liếc nhìn: Sau này ngươi sẽ hiểu, đôi khi không biết chuyện là phúc.

Con mèo thò chân kiểm tra tóc công chúa đã khô, yên tâm dẫn nàng đến bàn. Vĩnh Phúc mở ra, sững sờ.

"Sáng tỏ?" Nàng quay sang ôm ch/ặt con mèo, tim đ/ập thình thịch. Xem hay không đây? Xem thì trái lễ, không xem? Con gái nào nhịn được! Nhất là sau khi nghe đồn phò mã trước đó là gã hói đầu, nàng càng lo lắm!

Không sao, đã có bản miêu gánh!

Lý Thịnh vỗ tay nàng, thấy nàng do dự, bèn tự mình lật từng bức họa bằng chân.

À, chàng này cao lớn, mắt hai mí đẹp, dòng dõi Cẩm Y vệ, nhà chỉ còn phụ thân, không mẹ chồng, nhưng có hai muội muội cần chăm sóc.

Người này văn nhã đĩnh đạc, học giỏi, hơi mọt sách nhưng hiền lành không nhu nhược, chỉ nghèo chút.

Chàng này theo gia đình kinh doanh, nhanh nhẹn như chó săn ngày Tết! Gia phong tốt, ba đời chung thủy, nhưng đời thứ ba đ/ộc đinh, gả vào sẽ bị áp lực sinh con trai.

Người này là y sinh, dòng dõi Thái Y viện, trong nhà cũng nuôi mèo Lâm Thanh lông trắng mắt xanh, rất đẹp!

......

Dưới mỗi bức là lời chú thích ngắn về gia cảnh. Lý Thịnh bên cạnh chỉ h/ận không thể nói tiếng người.

Cuối cùng, Vĩnh Phúc dừng ở hai bức: chàng thiếu niên kinh doanh khôi ngô và chàng Cẩm Y vệ cao ráo.

Sáng tỏ vẫy đuôi, xem ra nàng thích mẫu nam tử năng động.

Vĩnh Phúc xoa đầu mèo: "Chỉ mong vợ chồng hòa thuận, tâm đầu ý hợp."

Con mèo chớp mắt suy nghĩ. Vĩnh Phúc là em ruột Hoàng hậu, cả đời cần nhất bình yên. Phò mã giỏi hay không cũng được, vinh hoa đã đủ. Vậy thì chàng kinh doanh hợp hơn.

Theo dõi mấy ngày, chàng này kinh doanh không phải vì công danh, thật sự thích săn b/ắn, tính tình thẳng thắn, ít tiếp xúc nữ nhi, lịch sử tình cảm gần như không. Đặc biệt khi nghe kể về tài nữ gảy đàn, thiếu nữ múa ki/ếm, chàng mê mẩn đến quên uống trà - mà Vĩnh Phúc cũng giỏi nhạc.

Gia phong ba đời chung thủy! Nghĩ vậy, Lý Thịnh chạm móng vào tờ giấy - Miêu Miêu tuyển chọn, chính là chàng!

Chọn xong, Sáng tỏ lại lén đem đồ trả về, dùng chân mở cửa sổ, nhảy lên bàn cất kỹ. Thấy mép giấy cong, nó tốn sức đẩy vật chặn giấy qua lại cho phẳng. Canh tư sáng hôm sau lại chạy tới dời vật chặn về vị trí cũ.

Thấy người trực lấy đồ đi mà không phát hiện gì, nó thở phào chạy đến Văn Hoa điện tìm Tiểu Chu.

Chu Hậu Thông trong thư phòng vừa uống trà vừa chọn phò mã, bỗng con mèo vàng chui vào ng/ực, đặt móng lên một tờ - Chọn hắn! Chọn hắn!

Sau khi thầm thì với bạn mèo, Hoàng đế sai người đi thẩm tra thêm rồi dỗ Sáng tỏ buông tờ giấy để đem cho Thái hậu xem.

Biểu diễn xong màn "Miêu Miêu kiên định lựa chọn" trước Thái hậu, Lý Thịnh lui về tìm Vĩnh Phúc gật đầu x/á/c nhận, rồi tự hào về ổ ngủ.

Lý Thịnh ngủ đến chiều tối, ăn xong lại tìm Hoàng hậu chải lông thì bị Chu Hậu Thông túm cổ hỏi: "Sáng tỏ, có phải mày lén đem tranh cho Vĩnh Phức xem?"

Con mèo hoảng hốt: Ai b/án đứng bản miêu?!

Thấy Hoàng hậu kinh ngạc, Chu Hậu Thông buông mèo, cười: "Vĩnh Phúc vừa nghe tin liền mừng rỡ, hỏi ra mới biết Sáng tỏ làm tiểu đạo chích!"

Đại Miêu Miêu vỗ chân, kiêu ngạo ngoảnh mặt: Việc tạo hạnh phúc cả đời gọi là tr/ộm sao? Hừ, hoàng đế gì mà không biết nói chuyện!

Nó nhảy xuống giẫm đôi long ngoã rồi phóng đi.

Hậm hực chạy đến chỗ Vĩnh Phúc, được dỗ bằng bữa tối thịnh soạn cùng lời hứa may ba lô, đệm ngủ và áo choàng, nó mới chịu cho vuốt ve.

Chuyện qua đi, có lần Lý Thịnh qua Lễ bộ, phát hiện cửa sổ lần trước đã bị khóa.

Tiểu Chu nâng cấp an ninh rồi. Sáng tỏ ngồi trước cửa sổ gãi tai, không bận tâm. Nhưng sau này còn Vĩnh Thuần công chúa, biết làm sao "mượn" tranh đây?