Chu Hậu Thông đối diện với bút nghiên giấy mực, Minh Sáng liếc nhìn với ánh mắt đầy u/y hi*p. Chiếc móng sắc lạnh lấp lóe dưới ánh đèn khiến hắn chợt nhớ đến cảnh con chuột chảy m/áu thảm thiết. Nhìn vẻ mặt hoảng hốt của người vợ, hắn thở dài viết xong tờ chiếu chỉ.

Sáng hôm sau, triều đình vang lên những tiếng tán thưởng. Ngay cả Dương Nhất Minh - vị lão thần từng lo lắng - cũng thở phào nhẹ nhõm. Mấy đời hoàng đế trước của họ Chu đều có những sở thích kỳ quái, nhưng việc sùng đạo luyện đan này thật nguy hiểm. May thay đã có đại thần khuyên can, tránh được hao người tốn của.

Vị "đại thần" ấy chính là Minh Sáng. Hoàn thành đại sự, hắn lại tiếp tục cuộc sống vô lo vô nghĩ. Gần đây hắn thích nhất là sang cung Tưởng Thái hậu - nơi mát mẻ nhất hậu cung. Tháng sáu nóng như th/iêu, bộ lông dày khiến hắn chỉ muốn nằm lì một chỗ.

Tôn Niệm đang dâng điểm tâm cho Thái hậu thì nghe cung nữ báo: "Minh Sáng tới!"

Tấm trúc biên vừa mở, luồng hơi nóng ùa vào cùng thân hình lông xù của Minh Sáng. Hắn cụp tai, đuôi rủ xuống đất, chẳng buồn kêu meo mà chạy ngay đến bên bồn nước đ/á. Móng vuốt vươn ra kéo tay cung nữ đang quạt, tròn mắt ra hiệu.

Cung nữ vội vã quạt mạnh hơn. Hơi lạnh phả vào khiến Minh Sáng rung đuôi khoái chí, hai chân trước đặt lên thành bồn thở phào. Lý Thịnh đợi hồi lâu mới nhảy ra - thời cổ đại không có kháng sinh, cảm lạnh là chuyện lớn.

Hắn nhảy lên bàn, tò mò nhìn ba bức chân dung nam tử kèm gia thế, tuổi tác. Thì ra đây là danh sách tuyển phò mã cho Vĩnh Phúc công chúa - chị ruột hoàng đế. Theo quy trình, Lễ bộ sơ tuyển rồi Ti Lễ giám chọn ba người, sau đó hoàng đế quyết định.

Lý Thịnh nhớ đến phò mã Tạ Chiếu đời sau - kẻ hói đầu nổi tiếng khiến dân gian chế giễu: "Mười buồn cười, phò mã thay cái hiện thế báo". Lễ bộ chọn người m/ù mắt sao? Hệ thống x/á/c nhận Ô Cảnh - ứng viên hàng đầu - sau này nhiều lần dâng sớ đòi đất đai, còn bóc l/ột dân chúng. Đáng ngờ hơn, Vĩnh Phúc công chúa đột ngột qu/a đ/ời ở tuổi mười bảy ngay sau khi hắn bị quở trách.

Minh Sáng xù lông gầm gừ. Bỗng hắn giơ móng cào nát bức chân dung Ô Cảnh. Tôn Niệm vội ôm hắn lại nhưng đã muộn. Thái hậu chưa kịp nói gì thì hoàng hậu đã nháy mắt ra hiệu, kể lại chuyện Minh Sáng c/ứu hoàng đế khỏi th/uốc đ/ộc đêm trước.

Thái hậu kinh hãi: "Vậy người này quả không phải lương nhân! Con mau bẩm báo hoàng đế tra xét kỹ, chớ để lỡ đời ta!"

Lý Thịnh không đợi Tôn Niệm, hắn phi thẳng đến Lễ bộ. Viên Thượng thư - lão quan đầu ngành - vừa thấy ánh mắt lạnh băng của Minh Sáng đã hiểu chuyện chẳng lành. Tiếng kêu thất thanh vang lên từ phòng trong - viên ngoại lang ôm tay chảy m/áu, túi bạc hối lộ rơi lả tả.

Hôm sau, Viên Thượng thư dẫn người đến Văn Hoa điện. Chu Hậu Thông nổi trận lôi đình: "Bọn ngươi cả gan khi quân!" Lưu Thị lang bị cách chức, hàng loạt quan lại liên đới bị trị tội.

Từ đó, Minh Sáng ngày ngày "điểm danh" ở Lễ bộ. Hoàng đế thương hắn chịu nóng nên ban nửa phần băng trong cung. Vĩnh Phúc công chúa tặng hắn chiếc chiếu tre mát lạnh. Thế là hắn nằm vắt vẻo trên cao, mắt lạnh lùng quan sát bọn quan lại làm việc.

Lễ bộ chấn chỉnh hẳn: Tin tốt - phòng làm việc mát mẻ hơn nhờ băng. Tin x/ấu - bị con mèo vàng rọi mắt giám sát thật không dễ chịu chút nào!