Trong hậu viện Khôn Ninh cung, Bích Nhánh đang đứng trên mái hiên ngắm nhìn đám tiểu cung nữ phơi sách dưới sân. Bỗng từ phía cổng vang lên tiếng thất thanh, nàng quay đầu nhìn thì thấy một cục lông vàng lao vụt như đạn pháo, do tốc độ quá nhanh không kịp dừng nên đ/âm sầm vào giá phơi hoa, khiến cả khung gỗ đổ ập xuống.

Giá phơi cao ngang người, trên đó còn đặt khung thêu lụa. Cả giá gỗ đổ vỡ tan tành, chiếc khung thêu cùng nắp nồi lớn chụp lên cục lông vàng. Bích Nhánh vội chạy tới giải c/ứu. Tấm lụa tuy dễ gỡ nhưng vòng tre bên ngoài cứng chắc, Lý Thịnh dùng đầu húc mấy cái mới lọt ra được. Đại Miêu Mễ vừa gi/ận vừa hờn, trên khung thêu đã xuất hiện hai vết cào dài ngoẵng, coi như hỏng hẳn.

Bích Nhánh ôm mèo định dỗ dành, nhưng Lý Thịnh lại tỏ vẻ bận rộn, vừa nhảy xuống đất đã chạy về phía kho nhỏ vừa gào meo meo. Nàng liền sai tiểu cung nữ đi tìm Thanh Liên lấy chìa khóa, còn mình đứng đợi trong sân. Hôm nay Lý Thịnh có vẻ bất thường, chân giậm liên tục, đuôi quật tới quật lui tỏ vẻ nôn nóng.

Vào được kho, Lý Thịnh lập tức đuổi Bích Nhánh ra ngoài. Hắn đã rình ở đây lâu, lũ chuột sợ hãi trốn hết rồi, phải đợi chúng yên vị mới được. Người hai chân không thể như mèo ẩn náu khí tức, dù cố nhẹ chân cũng gây động, chỉ làm phiền hắn mà thôi.

Đại Miêu Mễ trong cung vốn ngang ngược, Hoàng Thượng còn dám đạp, ai dám ngăn cản? Mọi người lui ra, hắn khịt mũi nằm phục bên đống gỗ vụn. Trong bóng tối, đôi mắt vàng lóe lên, chăm chú dõi vào góc tối.

Gần nửa canh giờ sau, Bích Nhánh nghe tiếng gõ cửa đều đều. Mở cửa thấy Lý Thịnh giơ móng, miệng ngậm con chuột to bằng bàn tay đang giãy giụa. Hắn gi/ật giật tai, đạp ra chiếc lồng chim tròn.

Lý Thịnh thả chuột xuống, chân trước đ/è cổ nó, móng sắc cào vào da thịt khiến con vật bất động. Hắn vẫy chân ra hiệu Bích Nhánh nhặt lồng nh/ốt chuột vào. Vốn là đại nha hoàn theo tiểu thư vào cung, nàng đâu quen việc này? Cuối cùng tiểu thái giám mở lồng, Lý Thịnh vồ chuột quăng vào.

Thấy cửa lồng đóng ch/ặt, Lý Thịnh bỗng phì phì gi/ận dữ. Chuột bẩn thỉu thế này! Làm mèo cho Hoàng Đế mà phải chịu khổ, khi làm người hắn đã gh/ét chuột, nay càng thêm c/ăm gi/ận, âm thầm ghi thêm tội cho Thôi Văn và lão đạo kia.

Lý Thịnh chạy ra tiền điện súc miệng. Bích Nhánh dặn người coi chừng chuột, đừng để ch*t hay trốn. Sáng tỏ chẳng thiếu ăn, có lẽ chỉ bắt về chơi.

Đậu Khấu từ phòng bếp chạy tới đưa điểm tâm, nghe chuyện liền vào xem. Cô bé gi/ận dữ kể: "Tháng trước cá khói của sư phó bị gặm nát, chắc không phải do sáng tỏ. Nó ăn gì đều có người dọn, đâu có lo/ạn cắn thế này!" Đám người vây quanh xem chuột b/éo, nhiều tiểu cung nữ nhà nghèo chưa từng thấy chuột to thế.

Khi Lý Thịnh quay lại, theo sau là Chu Hậu Thông mặt đầy bất đắc dĩ. Hắn vừa giấu th/uốc thì bị mèo đ/á/nh hơi thấy, ngậm dây buộc hộp kéo thẳng tới Khôn Ninh cung. Hoàng hậu cũng ngơ ngác theo sau, nhìn Lý Thịnh dùng móng cào nát những viên đan dược đắt giá.

Sau đó hắn dẫn Bích Nhánh vào nội điện, bưng bát canh thịt băm phòng bếp nấu cho mình. Đại Miêu Mễ ngẩng đầu kêu một tiếng với Chu Hậu Thông, chân vỗ mảnh th/uốc vụn rồi lại vỗ bát canh. Chu Hậu Thông đành sai người trộn th/uốc vụn vào canh, đổ vào lồng chuột.

Xong việc, Lý Thịnh vẫy đuôi đưa chân ra đòi lau. Chu Hậu Thông sai người trông lồng, trong lòng nghi hoặc: đan dược này đã được Thôi Văn thử nghiệm, có vấn đề gì đâu? Nhưng sáng tỏ gi/ận dữ thế này, từ trước chưa từng thấy, lông dựng đứng như nhím khổng lồ.

Đêm ấy Chu Hậu Thông nghỉ tại Khôn Ninh cung. Nửa đêm bị móng vuốt nặng mùi gà quay lay tỉnh. Mở mắt thấy Lý Thịnh liếm mép bên cạnh, Hoàng Cẩm gi/ật mình ôm ch/ặt chăn. Lý Thịnh canh chuột cả đêm, đói bụng đi lấy đùi gà thì phát hiện chuột đã co quắp, vội gọi người.

Tôn Niệm cũng tỉnh, ngồi xổm bên lồng nhìn chuột chảy m/áu bảy khiếu. Thấy cảnh tượng thảm thiết, Lý Thịnh động lòng trắc ẩn, dùng tích phân gây tê cho nó đỡ đ/au, dù đ/au lòng đến rung râu. Hiệu quả thật tốt – hai vợ chồng hoàng đế mặt tái mét, mồ hôi lạnh ướt áo, suýt ngã vật.

Chu Hậu Thông định bỏ đi nhưng Lý Thịnh không cho, ngồi chặn lên giày hắn. Mỗi lần cựa quậy, móng sắc lại cào vào da giày. Hắn phải chịu trận này để đời sau nhớ kỹ, không dám nghĩ đến tu đạo luyện đan nữa!

Sáng hôm sau, hai vợ chồng mắt thâm quầng vào triều. Tôn Niệm mệt mỏi dựa ghế, sai thái y đến Văn Hoa điện hầu Hoàng Gia hạ triều, lại bảo Bích Nhánh nấu canh đương quy tim heo an thần.

Kẻ chủ mưu là Lý Thịnh đang nằm sấp ngủ khò khò, lông phập phồng theo nhịp thở. Chiều Chu Hậu Thông về cung thấy hắn đang gặm thịt khô bên x/á/c chuột, trong lòng rùng mình. Chuột mặt mũi đầy m/áu nhắc lại đêm k/inh h/oàng.

Hắn quay mặt m/ắng: "Sao chưa vứt chuột đi? Không biết dễ sinh dịch sao?" Lý Thịnh liếc nhìn rồi lại gặm tiếp – hai tích phân đã đảm bảo chuột sạch bệ/nh.

Chu Hậu Thông thấy ai nấy sợ hãi, hôm nay Hoàng Gia cả ngày bực dọc, ai dám trêu chọc? Hoàng Cẩm mặt nhăn như mướp: "Sáng tỏ không cho vứt, ném ra là nó lại gào và cào người."

Chu Hậu Thông đành nuốt gi/ận, biết Lý Thịnh muốn hắn nhớ bài học. Nhưng cảnh tượng đêm qua đủ khiến hắn cả đời tỉnh ngộ! Hắn đuổi hết người hầu, chỉ còn hoàng hậu, ngồi xuống xoa đầu Lý Thịnh: "Sáng tỏ ngoan, chuột này bẩn lắm, ta hứa sau này không đụng đến đan dược nữa."

Lý Thịnh nuốt miếng thịt, vẫy đuôi tha tờ giấy dầu tới. Hắn lấy bút mực, đạp chân ra hiệu viết cam kết. Lý Thịnh sợ lịch sử lặp lại, phải có văn bản cấm hậu thế luyện đan cầu tiên, không chỉ đời này mà cả con cháu sau này!

Đại Miêu Mễ ngồi nghiêm trang trước mặt hoàng đế, chân vỗ vào tay hắn rồi lại vỗ giấy – khẩu thuyết vô bằng, phải viết giấy trắng mực đen!