Lời nói này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Dương Đình Hòa, nhưng dù sao hắn cũng là bậc chấp chính nhiều năm, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Thấy tình thế này, biết kế hoạch hôm nay không thể thực hiện được, hắn liền một mặt phái người vào cung bẩm báo Trương Thái Hậu, một mặt chuẩn bị tâm thế đối đáp với vị tân quân.

Bất kể Chu Hậu Chiếu trong cung chờ bái kiến Trương Thái Hậu thế nào, thiên hạ vạn dân cùng bá quan trong triều đều biết hôm nay tân quân nhập cung. Nếu trì hoãn thêm, ắt sẽ gây nên những nghi hoặc vô căn cứ. Chẳng mấy chốc, quan viên Lễ bộ phi ngựa về báo: Xin tân quân tại Thành Thạo điện tiếp nhận sự khuyến tiến của bá quan, sau đó từ Đại Minh môn tiến vào Hoàng thành, kế vị Hoàng đế.

Nghi thức khuyến tiến được cử hành tại Thành Thạo điện, với sự tham dự của văn võ bá quan cùng đại biểu quân dân. Ngụy quốc công Từ Bằng đứng đầu dâng biểu khuyến tiến:

“Kính theo 《Hoàng Minh Tổ Huấn》, chiếu theo văn tự ‘Huynh chung đệ cập’... Lấy cháu của Hiến hoàng đế, nối tiếp thống hệ của Hiếu Tông hoàng đế, danh chính ngôn thuận, trời người cùng hưởng...”

Chương trình chính trị tự nhiên phải qua ba lần thỉnh cầu, lời khuyến tiến của hạ thần mỗi lúc một khẩn thiết:

“Khi Vũ Tông tại thế, đã có di ngôn ‘Thiên vị tất truyền’;

“Lúc lâm ngôi, trên nối nghiệp tổ tông trăm năm, dưới mở cơ đồ vạn đại thịnh trị.”

Lý Thịnh đứng ngoài điện nghe mà cảm thán: Thật đúng là kéo dài lê thê! Chu Hậu Chiếu có biết các ngươi nói thế này không? Người cổ đại các ngươi cũng khoa trương thật!

Sau ba lần khẩn thiết, Chu Hậu Thông chấp nhận kế vị, theo nghi thức hạ lệnh cho Lễ bộ chọn ngày 22 tháng Tư tức đế vị.

Qua phen tranh chấp này, Dương Đình Hòa đã có cảm nhận rõ hơn về vị tân đế - một người nhạy bén chính trị, ý chí mạnh mẽ, chứ không phải hình ảnh “thiếu niên dễ kh/ống ch/ế” như mọi người vẫn tưởng.

Trước tình thế ép buộc, các nghi thức trong lễ chú như “Yết kiến linh cữu Vũ Tông, bái yết Trương Thái Hậu, phái quan tế cáo tông miếu xã tắc” cũng bị Chu Hậu Thông điều chỉnh thứ tự: Sau khi gặp bá quan và tế tông miếu, mới đến gặp Trương Thái Hậu.

Dương Đình Hòa đành miễn cưỡng đồng ý. Quân thần danh phận đã định, lẽ nào hắn dám ép buộc Hoàng đế?

Lý Thịnh vắt vẻo trên cành cây, đôi mắt mèo nheo lại nhìn xuống biển người áo tía đỏ phía dưới, thầm bình: Luận trị quốc, Tiểu Chu chưa hẳn giỏi nhất, nhưng luận mưu lược chính trị, đúng là thiên tài bẩm sinh!

Việc gặp Trương Thái Hậu trước mang ý nghĩa phải được vị Thái hậu này cho phép và trao quyền, mới có thể hành xử quyền Hoàng đế để cáo tông miếu, tiếp kiến bá quan. Còn đảo ngược thứ tự thì khác hẳn - sau khi tiếp kiến bá quan, danh nghĩa đã là Hoàng đế, mới lấy thân phận Thiên tử bái kiến trưởng bối hoàng tộc.

Ý nghĩa chính trị khác biệt một trời một vực.

Ngày 22 giữa trưa, Chu Hậu Thông tiến vào Hoa Cái điện duyệt chiếu thư nhập vị do Dương Đình Hòa chủ biên.

Dương Đình Hòa tuy quyền thế ngập trời, nhưng thực sự am hiểu triều chính. Thời Vũ Tông trước kia, triều đình nhiều tệ nạn: hoạn quan chuyên quyền, hoàng thân kiêu ngạo... Nay tân quân đăng cơ, cần tạo bầu không khí mới. Trong chiếu thư, hắn bày tỏ hết mong đợi về tương lai Đại Minh: giải quyết nạn thái giám giám quân, hoàng điếm lộng hành, cấm vệ phạm pháp, cùng sự lộng quyền của Phiên Tăng.

Nhưng Chu Hậu Thông lại thấy nặng lòng.

Hắn không phải không biết tệ nạn triều đình, nhưng vừa đăng cơ đã dùng chiếu thư sắc bén đắc tội người khác, há chẳng phải tự rước họa? Thái giám, cấm vệ đều gắn bó mật thiết với Hoàng gia. Dùng biện pháp quá gay gắt, chẳng phải sẽ khiến họ phản kháng? Người cũ từ phủ Hưng Vương tuy hết lòng bảo vệ chủ, nhưng vừa tới kinh đô, thế lực còn non yếu. Huống chi, huynh trưởng Chu Hậu Chiếu dù hoang d/âm nhưng cường tráng, sao đột nhiên bạo bệ/nh?

Có lẽ là thiên ý, nhưng hắn không thể không đề phòng.

Nghĩ tới đây, hắn liếc nhìn Minh Minh đang được Hoàng Cẩm Chính chải lông bên bàn sách. Trên đường, Minh Minh thường tìm Quách Huân chơi đùa.

Huân quý, quân quyền, binh tướng, quân tử cách.

Hoàng đế chân chính không chỉ ngồi trên long ỷ. Ra lệnh trong cung mà chính sự vận hành, đó mới là Thiên tử. Ngược lại, chỉ là bù nhìn. Thái giám và cấm vệ là cánh tay nối dài của hoàng quyền. Hắn có thể lợi dụng phe phái, chứ không phải dọa họ như chim sợ cành cong. Diệt hết cận thần, thì thu thập tin tức bằng cách nào? Dựa vào mấy người thân tín ít ỏi này sao?

Hắn cần nắm thực quyền, cần ổn định. Ban chiếu thư này ra tuyệt đối không ổn. Hắn không muốn vừa lên ngôi đã thành kẻ th/ù của bao người. Muốn trừng trị bọn họ, có thể từ từ tính, hà tất gây náo động khi vừa đăng cơ? Ép quá, bọn họ liên kết trong ngoài, kẻ chịu trận sẽ là vị thủ phụ kia.

Thế là, Dương Đình Hòa và các quan chứng kiến thái giám thư phòng truyền chỉ: C/ắt bỏ các điều liên quan đến thái giám và cấm vệ trong chiếu thư.

Dương Đình Hòa kinh hãi, cãi lại rằng không thể dễ dàng sửa chiếu. Nếu tân quân nhất quyết, sau khi đăng cơ, hắn sẽ lập tức xin từ chức.

Mao Kỷ và mấy người khác cũng hùa theo, hết lời nói rõ tác hại của thái giám can chính.

Lý Thịnh trong góc thư phòng nhịn cười: Tiểu thái giám vừa truyền chỉ nói thái giám hại nước, các ngươi đúng là không coi người ta ra gì!

Tất nhiên phía bên này không chịu, thái giám lại trở về bẩm báo. Nhưng Chu Hậu Thông đã đạt mục đích - thông qua tranh chấp này truyền đi thông điệp: Ta muốn bảo vệ các ngươi, nhưng Dương Thủ Phụ không cho!

Lão luyện như Dương Đình Hòa sao không hiểu th/ủ đo/ạn của Chu Hậu Thông? Nhưng đây là bài mở, hắn không thể làm khác.

Một mặt, thái giám hại nước từ thời Vũ Tông, hắn nóng lòng muốn trừ bỏ; mặt khác, nếu dễ dàng nhượng bộ trước sự phản đối của tiểu Hoàng đế, uy tín “thiên hạ văn thần chi vọng” của hắn sẽ đặt đâu?

Đây là cuộc giằng co mà cả hai đều hiểu rõ.

Không lâu sau, lại có một điều chỉnh: Niên hiệu “Thiệu Trị” do Dương Đình Hòa đề xuất bị Chu Hậu Thông phê chuẩn đổi thành “Gia Tĩnh”.

Chu Hậu Thông không thích “Thiệu Trị”. “Thiệu” mang nghĩa kế thừa, “Trị” dễ liên tưởng đến “Hoằng Trị”. Niên hiệu này thẳng thừng đặt tân hoàng vào dòng kế thừa Hiếu Tông. Chu Hậu Thông lập tức sửa lại.

Sau chiếu chỉ này, Dương Đình Hòa đành chấp nhận. “Gia Tĩnh” cũng không tồi - lấy từ 《Thượng Thư - Không Dật》: “Không dám hoang dật, Gia Tĩnh ân bang”, ý lấy mỹ hảo giáo hóa khiến thiên hạ an định.

Sau đó, Chu Hậu Thông không còn dị nghị. Chiếu thư nhập vị được tuyên đọc, vương triều Đại Minh chính thức bước vào thời đại Gia Tĩnh.