Chủ nhân đặt đồ xuống sạp hàng, đám người còn lại từ tốn đứng dậy. Mao Trừng bước tới, ánh mắt đăm đăm nhìn viên tiểu quan kia: "Ngươi lại đây."

Mao Trừng vốn thân thiết với Dương Đình Hòa, đương nhiên biết trong chuyện này có ý của Dương công. Nhưng bản ý của Dương Đình Hòa tuyệt đối không phải như vậy!

Phùng Kỳ Sinh chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, như con rối bước theo vào phòng trong, vừa vào đã quỵ xuống đất: "Đại nhân c/ứu tiểu nhân!"

Dương Đình Hòa là tọa sư năm xưa của hắn, lại là thủ phụ trong triều, hắn đương nhiên muốn thăng tiến, cũng để vị đại nhân nắm đại quyền này kéo mình lên. Làm quan, ai chẳng muốn leo cao?

Nhưng môn sinh của Dương đại nhân nhiều vô số, nhân tài chờ được cất nhắc cũng đầy rẫy. Hắn chỉ là tiểu quan khoa đạo, tuổi đã cao mà vẫn giậm chân tại chỗ mấy năm không thăng, với tư chất thiên phú như thế, căn bản chẳng vào mắt Dương Đình Hòa.

Triều đình mỗi năm khoa khảo, biết bao kẻ mang lễ vật đến hiến Dương tiên sinh, những kẻ trẻ tuổi mới vào quan trường, nội tình sạch sẽ lại có thực lực. Kéo một tay chúng nó, chính là ân chủ cả đời. Đã có nhiều lựa chọn đến thế, cần gì phải dùng đến Phùng Kỳ Sinh?

Ấy vậy mà trời xui đất khiến, khi sứ đoàn nghênh lập tân đế đang chuẩn bị, nguyên quán hắn lại là An Lục. Nhờ điểm này, hắn dốc sức vận động, cuối cùng chen được vào sứ đoàn.

Trước khi đi, hắn chỉ nhận được một chút ý tứ: "Nếu có cơ hội, thăm dò tính tình tân đế cho cẩn thận."

Hắn chỉ khuyên can bình thường, nào ngờ một câu chọc đúng ống thở tân đế. Con mèo kia nếu không trở về, hắn hậu vận...

Mao Trừng choáng váng, mắt tối sầm lại. Hắn h/ận không thể đ/á thẳng kẻ này ra ngoài ngay khi hắn vừa mở miệng, để cả phòng phải chịu liên lụy!

Nhưng giờ đây, cũng chỉ còn cách giúp đi tìm.

Lý Thịnh ra ngoài tìm ổ êm ngủ một giấc tới hoàng hôn. Chủ nhân ổ lớn trở về - một con gà rừng to x/á/c gi/ận dữ định mổ ch*t kẻ xâm phạm. Lý Thịnh hơi đuối lý, lập tức bỏ chạy.

Hắn lang thang bên ngoài tới tối mịt, nhìn trời đã khuya bèn lén lút trở về dịch quán, xem đoàn người Chu Hậu Thông đã đi chưa. Nếu Tiểu Chu vô tình đến thế, hắn cũng chẳng cần làm trò, tính kế nằm ngửa cho xong.

Tới dịch quán, quả nhiên nhóm người quen thuộc từ Hưng vương phủ vẫn còn đó. Nhờ hệ thống hỗ trợ, Lý Thịnh nhanh chóng phong tỏa phòng Chu Hậu Thông, men theo chân tường lẻn tới.

Cửa phòng đã đóng. Lý Thịnh chạy đến cửa sổ, mượn giá đèn che chắn, giơ chân trước gõ cửa sổ.

Chu Hậu Thông đang bực bội vì chuyện ban ngày, ngồi bên giường buồn bã. Đột nhiên nghe động bên cửa sổ, tưởng muỗi đ/ập vào kính, càng thêm tức gi/ận: "Hoàng Cẩm! Hoàng Cẩm! Làm việc cho tử tế..."

Bỗng hắn đờ người, vì thấy bóng dáng đôi tai mèo quen thuộc.

Chu Hậu Thông vội mở hé cửa sổ, thấy Sáng Tỏ đứng đó mắt to nhìn mình, còn nghiêng đầu khi thấy hắn tới gần.

Bảo bối Đại Miêu Miêu mất tích nay trở về, Chu Hậu Thông tim đ/ập lo/ạn xạ, lòng bàn tay ướt đẫm. Đang định lên tiếng liền bị lông mèo phủ kín miệng.

Lý Thịnh thấy hắn định mở miệng, lập tức vẫy đuôi to chặn ngang: *C/âm miệng cho lão tử đi!*

Hắn nháy mắt vài cái với con sen, thử rút đuôi về. Thấy hắn im lặng, mới hài lòng vẫy đuôi nhảy vào phòng.

Chu Hậu Thông nhanh trí, ngậm miệng ngay. Hắn đoán được ý Sáng Tỏ - sợ người khác biết nó về rồi lại nh/ốt nó! Nghĩ vậy, thiếu niên mười bốn tuổi càng thêm phẫn h/ận: *Lão tử vào kinh làm hoàng đế, không phải làm cháu trai! Đáng gi/ận Phùng Kỳ Sinh, ôi Sáng Tỏ tội nghiệp!*

Lý Thịnh vào phòng liền lao đến bàn điểm tâm - nửa ngày chưa ăn, đói ch*t mèo rồi!

Nhìn quanh chỉ ba đĩa điểm tâm, ăn gì đây? Hắn ngồi phịch xuống phụng phịu. Trong yến tiệc thì thôi đi, Chu Hậu Chiếu vừa mất, Tiểu Chu không tiện đòi ăn thịt cá.

Đang tính lẻn vào nhà bếp ki/ếm đùi gà, bỗng ngửi thấy mùi thơm bên cạnh. Quay lại thấy Tiểu Chu đang gỡ nhân thịt gà từ bánh tiêu vàng ươm đẩy tới cho hắn. Đúng là điểm tâm thịt!

Lý Thịnh ăn ngon lành.

Đang ăn, Hoàng Cẩm gõ cửa: "Chủ tử, tiểu nhân đến rồi."

"Không sao, ta buồn lòng, ngươi lấy chút thịt khô trong hành lý ra cho ta xem."

Hoàng Cẩm: *Sáng Tỏ mất tích hắn cũng buồn, nhưng logic này hơi khó hiểu? Xem đồ nhớ mèo?* Nhưng vẫn ngoan ngoãn lấy thịt khô.

Thế là Lý Thịnh được ăn thịt khô, cá khô và cả bánh nướng giòn.

Ăn xong, Đại Miêu Miêu vươn mình nhảy lên giường Chu Hậu Thông, tìm chỗ ưng ý định ngủ - hắn không tính ra ngoài sinh tồn hoang dã. Đã quen nệm bông êm ái, ngủ ổ đất chênh lệch quá lớn.

Chu Hậu Thông nằm xuống ngắm con mèo đầu giường, thấy hơi kỳ lạ. Sáng Tỏ trông chẳng sợ gì, thậm chí quá thoải mái. Chóp đuôi nhạy bén khẽ động, hai đồng tử mèo nheo lại, chân trước duỗi ra, móng khẽ cử động.

Hắn chợt nhớ, Sáng Tỏ làm chuyện x/ấu cũng mang vẻ mặt này - theo Tôn Giao kể, Sáng Tỏ từng bị chim nhà họ m/ắng, sau này cứ hay b/ắt n/ạt chúng, dọa đến nỗi hai con chim rụng lông tơi tả.

Nhớ lại hôm đó Sáng Tỏ chẳng sợ gì định xông lên cào người, không hiểu sao đột nhiên bỏ chạy. Người ngoài không thấy, nhưng hắn suốt ngày ở cùng Sáng Tỏ, ngay cả lúc luyện chữ, mèo to vẫn nằm cạnh. Quen rồi, chỉ cần xem đuôi mèo rung là biết nó muốn được xoa.

Lúc đó xúc động không để ý, giờ bình tĩnh lại, hắn chợt lóe lên ý nghĩ táo bạo - Sáng Tỏ cố ý chứ gì?

Không thể nào? Nhưng Sáng Tỏ đâu phải mèo thường, là linh vật tạo hóa giữa trời đất!

Đúng là người có thể tập trung tu đạo như Gia Tĩnh Đế, hắn nhanh chóng chấp nhận giả thuyết này. Thử lẩm bẩm vài câu, quả nhiên Sáng Tỏ chẳng hoảng hốt, còn nghiêng đầu trừng mắt.

*Quả nhiên vậy!*

Chu Hậu Thông thấy lòng nhẹ hẳn, đưa tay xoa đầu mèo. Nếu không phải đang diễn kịch, hắn đã bật cười. Không chỉ Phùng Kỳ Sinh, Mao Trừng cũng nhiều lần thăm dò. *Cứ làm đi, cứ thăm dò đi, dọa ch*t các ngươi!*

Sáng hôm sau Lý Thịnh lại chuồn. Chu Hậu Thông "miễn cưỡng" nghe theo thỉnh cầu của đại thần, đồng ý tiếp tục hành trình, với vẻ "uất ức" phẩy tay áo bỏ đi.

Các thần vừa hoảng vừa khuyên. Biết sao được, ngôi hoàng đế không thể bỏ trống mãi.

Không khí cả đoàn ngột ngạt. Tới ngày thứ ba, khi mọi người sắp xếp thì "phát hiện" bóng dáng Sáng Tỏ, nhưng màu vàng kia nhanh chóng biến mất.

Chu Hậu Thông đúng là kịch tinh, còn diễn cảnh thống thiết gọi. Đại Miêu Miêu lúc này mới "bất đắc dĩ" ngoái lại nhìn chủ, rồi lại chuồn.

Tân đế "đảo mắt nhìn quần thần, càng thêm lạnh nhạt".

Những ngày sau, cảnh này lặp lại. Sáng Tỏ dường như đi theo đoàn, lưu luyến chủ nhưng kiêng dè điều gì, không chịu ở lại.

Mãi sáu ngày sau mới chịu nhảy vào lòng Chu Hậu Thông.

Sau chuyện này, đoàn người an phận hẳn. Hai phe đụng độ ngắn ngủi kết thúc, phe văn thần lùi bước.

Đuối lý quá! Tranh đoạt quyền nói chuyện giữa quân thần là bình thường, nhưng không thể thái quá. Hơn nữa, người ta dùng quyền mưu điều động nhân sự trong êm đẹp, sóng ngầm mãnh liệt. Còn ngươi đụng tới mèo của tiểu hoàng đế, th/ủ đo/ạn thô thiển quá, truyền ra mất mặt.

Cả đoàn mấy trăm người thở phào. Tối đó, tiếng đầu bếp thái rau cũng lớn hơn - thật sự sợ hoàng đế bất mãn sinh sự!

Lý Thịnh thính lực tốt, nghe lỏm được vài người thì thầm sau lưng:

"Đúng là mèo tổ tông!"

"Tôi nghe đồn, tốn hai lượng vàng mới moi được chuyện này. Ngày nó hiện thân ở Hưng vương phủ, chính là mèo nhật nguyệt trảo sáng chói. Tân đế ta khi đó kinh hãi lắm."

"Ngày nào?"

"Chính là ngày bệ hạ..."

"Thần thánh thật!"

"Bảo sao trông mắt sáng thế."

"Ôi, trước kia là 'không dám nói trước vẹt', giờ là 'không dám nói trước Ly nô'."

Trên cành cây, mèo to meo lắc lư tai - *Ngại quá, các ngươi nói sau lưng, ta vẫn nghe thấy hết. Bản miêu có ngoại khoản!*