Lý Thịnh uống xong ngụm nước, men theo bức tường rêu phủ bò lên đầu tường. Hắn liếm môi, liếc mắt nhìn sang phía Tôn cô nương bên kia rồi nhảy xuống phóng đi mất hút.

Mấy ngày sau, Lý Thịnh vẫn lảng vảng quanh Tôn gia nhiều lần. Hắn thường thu mình trên cây đại thụ ngoài sân ngắm nhìn, càng ngày càng say mê Tôn cô nương.

Tôn cô nương tên Tôn Niệm, có khuôn mặt trái xoan dịu dàng dễ mến, đôi mắt đặc biệt linh hoạt. Nàng thường ngồi dưới hành lang đọc sách thêu thùa, ngày xuân còn biết nhặt những cánh hoa rơi trong sân, dùng mật ong ướp lại để sau này làm nhân bánh. Quả là cô gái đảm đang lại hiền hòa.

Lý Thịnh còn thấy các tiểu thư quý tộc cùng tuổi thường tìm đến Tôn tỷ tỷ xin thực đơn điểm tâm mới lạ. Tôn cô nương nhân duyên tốt, khéo giao thiệp, ngày ấy có đến bốn năm thiếu nữ cùng mấy tiểu muội muội trong nhà sang chơi.

Tôn Niệm tuy mới hơn mười tuổi nhưng đối đãi rộng rãi, làm chủ nhà khéo léo chiều chuộng các tiểu muội. Nàng còn nhớ rõ cô bé áo hồng tính tình yếu ớt không uống được trà thường, đặc biệt chuẩn bị Ngưu Nhũ Trà hạnh nhân cho nàng.

Có chiều hoàng hôn, Lý Thịnh sắp rời đi thì thấy một phụ nhân áo xanh mực đến gọi Tôn Niệm bằng muội muội, thân mật kéo tay nàng ra ngoài xem vải vóc. Khi trở về, các nha hoàn ôm đầy vóc vải, hai người ngồi nói chuyện rồi cùng nếm thử món tương hoa quả Tôn Niệm tự nấu.

Lý Thịnh ngồi thu lu trên cây lật xem tư liệu: Tôn gia có hai con trai. Tôn Nguyên là huynh trưởng, đậu tiến sĩ năm Chính Đức thứ 9, giờ hẳn đang làm quan ngoài triều. Tôn Kính làm quan tiếng tăm tốt, được sách quan khen là cẩn thận trung hậu. Người phụ nữ kia hẳn là vợ trưởng tử Tôn Kính, bụng hơi lồi, có lẽ đang mang th/ai chưa theo chồng nhậm chức.

Tôn gia hậu duệ đến tận triều Thanh vẫn nhiều người đỗ đạt làm quan, đủ thấy gia phong thanh chính.

Lý Thịnh nhìn Tôn Niệm mà mắt sáng rực. Cha nàng từng làm Thượng thư một bộ, đồng liêu vô số. Hai huynh đệ đều học hành thành tài. Bản thân nàng đọc rộng hiền lành thân thiện, lại khéo chăm sóc người khác, còn giỏi nấu nướng! Nhìn Ngưu Nhũ Trà kia thật thơm ngon! Muốn uống quá!

Nghĩ đến đây, Lý Thịnh bất giác giơ chân gãi gãi. Tiền kiếp là ngựa chỉ ăn chay, bỏ lỡ bao mỹ vị!

Dĩ nhiên, hai phượng đãi hắn cực tốt, có đồ cống cũng dành phần cho yêu mã nếm thử. Nhưng hắn lâu lắm chưa được ăn thịt! Muốn đồ mặn! Cũng vì thế, khi ngồi đợi ở chỗ Trương Cảnh Minh, hắn mới tr/ộm ăn nhiều thịt đến vậy.

Một buổi chiều nọ, đang mơ màng về cuộc sống hưởng thụ thì hệ thống báo động: Võ Tông Chu Hậu Chiếu băng hà, Dương Đình Hòa đã định xong người kế vị, sắp ban chỉ dụ!

Lý Thịnh lập tức phóng như tên b/ắn về Hưng Vương phủ.

"Nghi thức nghênh giá đã chuẩn bị xong chưa?" Hắn biết lần đầu gặp gỡ gây ấn tượng nhất nên lại v/ay nặng lãi, chuẩn bị cho buổi gặp tương lai chủ nhân tại Hưng Vương phủ.

Hôm ấy trời nhiều mây âm u. Theo hệ thống điều chỉnh, quanh Hưng Vương phủ gió nhẹ nổi lên, mây đen dần dồn tụ, gió càng lúc càng mạnh.

Khi Lý Thịnh tới nơi, mây đen từng lớp đ/è xuống như sắp đổ mưa to. Hắn đậu trên cây ngoài thư phòng Chu Hậu Thông, nhìn bóng dáng Trương Cảnh Minh và Viên Tông Cao dưới hiên, chậm rãi thở khí vân chỉnh trang bộ lông. Hệ thống liên tục báo cáo thời gian thực.

Võ Tông di chiếu do Dương Đình Hòa soạn: "Trẫm bệ/nh nặng, chưa lập tự. Hoàng đệ Hưng Hiến Vương trưởng tử Thông đã trưởng thành, nhân hiếu tài đức, kế thừa đại thống..."

Khi ấn vàng hoàng quyền đóng lên thánh chỉ, Lý Thịnh tinh thần chấn động.

Chu Hậu Thông đứng dưới hiên ngắm trời, nhìn bọn thái giám thu dọn đồ đạc, mặt lạnh như tiền nhưng trong lòng nóng như lửa. Cả phủ mang không khí hy vọng thầm kín nhưng không dám nói ra.

Đêm qua hắn mơ thấy điềm lạ, trưa nay trời trắng bệch khiến lòng thêm ngờ vực. Sáng sớm hỏi thị vệ Tiền Định, y nói thẳng: "Điện hạ vốn ứng vào chữ Hưng, nay thêm trắng (bạch) thành chữ Hoàng (皇), đại cát!"

Chu Hậu Thông nghe xong lòng khoan khoái, nhưng chưa được một ngày thì mây đen vần vũ - điềm báo ngược lại với giấc mơ. Đang bực dọc thì một tia vàng x/é mây chiếu xuống, chói lóa khiến mọi người nhắm nghiền mắt.

"Meo!"

Một tiếng kêu vang lên, từ cây nhảy xuống một vệt vàng. Trời bỗng sáng rực, mây đen tan biến, nắng vàng rải khắp sân.

"Điện hạ! Con mèo này!"

Chu Hậu Thông đưa mắt nhìn con mèo vàng to ngồi chễm chệ giữa sân, mắt không rời được. Lý Thịnh lần đầu phô bày dáng vẻ uy nghi dưới nắng, bộ lông óng ánh như vàng khối.

Thấy chủ nhân sững sờ, hắn vẫy đuôi đến cạnh cọ má, lùi hai bước rồi nhảy phóc vào ng/ực Chu Hậu Thông. Vị vương tử vô thức đỡ lấy khối lông nặng trịch, tay mân mê bộ lông mượt.

Bỗng hắn phát hiện điều kinh ngạc: "Viên sư phó, xem! Móng mèo này có dấu ấn đỏ!"

Lý Thịnh vểnh tai - cuối cùng hắn cũng để ý! Hắn giơ chân trái lên cho xem - móng in hình mặt trời. Chu Hậu Thông thở gấp, lập tức đưa mắt ra hiệu cho hai trưởng sử: "Có việc đột xuất, hai vị theo ta vào. Hoàng Cẩm, canh ngoài."

Vào thư phòng, Lý Thịnh nhảy khỏi ng/ực chủ nhân - ôm không thoải mái, còn nắm cả chân trước khiến lông xù bét! Được hai phượng cưng chiều mấy chục năm, hắn đã quen thói kiêu ngạo.

Hắn nhảy lên bàn sách đẩy đống giấy sang bên, ngồi chễm chệ nhìn ba người. Đôi mắt vàng rực trong ánh sáng mờ khiến tim họ đ/ập thình thịch.

"Mèo này bất phàm." Trương Cảnh Minh chợt nhớ con mèo đến nhà mình hôm trước.

Viên Tông Cao giọng nghẹn ngào: "Điện hạ, thiên tượng dị thường lúc nãy..."

"Đôi mắt vàng thế này ta chưa từng thấy!"

Chu Hậu Thông đến gần, định bế mèo cho hai người xem dấu ấn. Lý Thịnh nằm ườn trên bàn, giơ hai chân trước - móng trái mặt trời, móng phải trăng khuyết. "Đại Minh" chính là tả nhật hữu nguyệt!

Ba người đờ đẫn. Giữa lúc thiên hạ đổi ngôi, điềm lành này còn chấn động hơn nhật thực! Viên Tông Cao nghẹn ngào: "Điện hạ, đây là đại cát triệu a!"

Chu Hậu Thông chống bàn ngồi xuống, mặt rạng rỡ. Hắn đưa tay vuốt mèo, Lý Thịnh cọ đầu vào lòng bàn tay: Tương lai ta sẽ đốc thúc ngươi làm minh quân!

Nghĩ đến những chuyện không hay sau này, Lý Thịnh giơ móng vuốt sắc nhọn quơ quơ trước mặt hắn - cảnh cáo về chuyện luyện đan m/ê t/ín!

————————

Cảm ơn các đạo hữu đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dinh dưỡng từ 19/02 đến 20/02/2024. Đặc biệt cảm ơn: Đồ đần cá (149), Hướng nguyệt thực (18), kk đát (12), Ô mai bao lớn người tâm bụng họa lớn (10), Tinh (9), Côn Luân thần mộc Tạp Đạt tư (8), Áo lạnh g/ãy tịch (5), cùng các đạo hữu khác. Vô cùng cảm kích, ta sẽ tiếp tục nỗ lực!