Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Dĩ nhiên, việc nước Tống bị chế giễu là có lý do. Sau khi nhà Chu diệt nhà Thương, họ phong cho Vi Tử Khải – anh trai của Trụ Vương – ở đất cũ Thương Khâu, lập nên nước Tống. Nước này được phép dùng lễ nhạc thiên tử để thờ cúng tổ tiên nhà Thương, được đối đãi như khách quý. Vì thế, vị thế của nước Tống rất đặc biệt, khác hẳn các chư hầu khác. Người Tống giỏi buôn b/án, đất nước giàu có. Ngày nay chúng ta gọi "thương nhân" chính là bắt ng/uồn từ đây. Cách làm này trái ngược với xã hội trọng nông ức thương thời cổ đại. Hơn nữa, nước Tống nằm giữa trung nguyên, xung quanh toàn là nước phong của công thần nhà Chu, nên thường bị các nước lân bang nhòm ngó.

Khu bình luận:

"Xung quanh toàn là nông dân nghèo khổ, chỉ có mình ngươi giàu có thì đương nhiên bị gh/ét." (Đầu chó)

"Nước Tống có phần cuồ/ng tín vào chính thống, vì là kẻ đến sau nên không hòa hợp được với chư hầu khác. Họ cố chấp tuân theo lễ pháp cũ để lấy lòng kẻ thống trị mới."

Nhận xét này thật chính x/á/c! Tất cả quân chủ nước Tống đều gặp phải đò/n chí mạng.

"Trước còn tưởng Vi Tử Khải biết thời thế, có nhân nghĩa. Giờ mới thấy hóa ra chỉ là tay buôn gian."

"Lập quốc kiểu khốn nạn thế này, đâu trách bị người kh/inh rẻ."

"Đế Tân là vua mất nước, nhưng chưa hẳn đã là hôn quân bạo chúa."

Các nhà Nho nhíu mày. Màn trời này khiến thế giới quan của họ suýt đổ vỡ. Kiệt, Trụ là hôn quân – điều họ được dạy từ bé – lẽ nào lại sai? Không thể nào! Họ gắng củng cố niềm tin: Thương Trụ Vương nhất định phải là bạo chúa, bằng không sao lại mất nước?

Đế Tân chợt nhận ra: Thương Trụ Vương sẽ thành vua mất nước, còn anh trai Vi Tử Khải lại trở thành công thần của triều đình mới. Hắn cười lạnh một tiếng. Khi quân Đông Di rút về Triều Ca, hãy xem người anh thân yêu ấy đang làm gì.

Vì quan niệm chiến tranh thời Xuân Thu khác hậu thế nên ngày nay chúng ta xem những trận đ/á/nh ấy tựa như kịch nghệ.

Như sách Hoài Nam Tử viết: "Người xưa đ/á/nh nước khác, không gi*t trẻ con, không cư/ớp tóc người già. Điều ấy xưa là vinh, nay thành nhục." Đạo binh lễ nghĩa từ thời Thương Chu sắp tàn, thay vào đó là những mưu mẹo xảo quyệt.

Cháu trai: Binh pháp vốn là đạo q/uỷ quyệt.

Tề Hoàn Công là bá chủ đầu tiên thời Xuân Thu. Ông nhờ Quản Trọng cải cách khiến nước Tề giàu mạnh bậc nhất. Đối ngoại, ông dùng chiêu bài "Tôn vương dẹp di" để hiệu lệnh chư hầu dưới danh nghĩa thiên tử nhà Chu, liên minh chống nước Sở.

Tức là "Chín lần hợp chư hầu, không dùng binh xa" (1), dùng hội minh mà không cần vũ lực để duy trì địa vị bá chủ. Đây cũng là lý do Nho gia muôn đời ca ngợi phẩm đức và công lao của ông.

Khổng Tử: "Nếu không có Quản Trọng, chúng ta hẳn đã phải xõa tóc và vắt vạt áo bên trái rồi!" (2)

Tề Hoàn Công: "Công nghiệp bá chủ của ta sẽ được truyền tụng ngàn năm!"

Quản Trọng lại có chút lo lắng. Màn trời chưa từng khoan nhượng, mọi việc đều có hai mặt. Sau khi ca ngợi sự nghiệp vĩ đại, e rằng tiếp theo sẽ là "Nhưng mà...".

Quả nhiên, lời tiếp theo của màn trời ứng nghiệm với dự đoán của Quản Trọng.

Nhưng... Tề Hoàn Công sau khi trở thành bá chủ đã trở nên ng/u muội, kiêu căng t/àn b/ạo. Lúc tuổi già, ông ta ham mê sơn hào hải vị, thậm chí muốn ăn thịt trẻ con. Tên hầu cận Dịch Nha đã nấu con đẻ của mình dâng lên, nhờ đó được tin dùng m/ù quá/ng. Tề Hoàn Công giao phó trọng trách cho hắn, bỏ ngoài tai cả lời khuyên của Quản Trọng. Cuối cùng, ông bị Dịch Nha giam trong phòng kín, ch*t đói thảm thiết. Th* th/ể bỏ mặc hàng tháng không ch/ôn, sinh giòi bọ khắp người, th/ối r/ữa không ai dám đến gần.

Khổng Tử:...

"Người đời không phải thánh nhân, ai mà không có lỗi? Hãy chọn điều thiện mà theo, điều á/c thì sửa đổi!"

Dịch Nha nhìn đứa con vừa chào đời, bỗng thấy bỏng rát bàn tay.

Quản Trọng:...

Có khởi đầu tốt đẹp nhưng kết thúc thảm hại, đến cả thanh danh của mình cũng bị liên lụy. Giờ thoát khỏi nước Tề có còn kịp không?

Tề Hoàn Công chấn động trước cái ch*t của mình. Một đời bá chủ lại kết thúc thảm khốc, trở thành trò cười cho hậu thế ngàn năm. Giờ đây không chỉ hậu thế, mà người đương thời cũng đang cười nhạo. Sau này còn ai thực lòng phục tùng khi triệu tập chư hầu?

Màn trời hại ta!

Tần Thủy Hoàng: "Tề Hoàn Công chính là tấm gương cho trẫm."

Giả Nghị: "Chủ nhân bên trong (ý chỉ quân vương) phải như Tề Hoàn Công. Có Quản Trọng thì chín lần hợp chư hầu, dùng Dịch Nha thì ch*t đói trong cung, x/á/c không được ch/ôn cất."

Lưu Triệt, Lý Long Cơ: Chỉ có hôn quân mới đến tuổi già lại mờ mắt...

Địa vị bá chủ của nước Tề chỉ duy trì được hơn 30 năm. Sau khi Tề Hoàn Công ch*t, nước Tề rơi vào hỗn lo/ạn suy vo/ng, không bao giờ gượng dậy nổi.

Tiếp theo, sân khấu tranh bá Trung Nguyên thuộc về hai nước Tấn - Sở. Tấn Văn Công đề ra chiến lược "Tôn vương, lợi dân, giữ chữ tín, tu chỉnh lễ nghi". Trong khi Sở quốc tranh bá bằng cương lĩnh "Vỗ về man di, chinh phục chư hạ". Cuộc tranh giành giữa hai nước kéo dài cả trăm năm, để lại nhiều giai thoại lịch sử.

Như câu chuyện "Nhường ba bước". Tấn Hiến Công nghe lời gièm pha, gi*t thái tử Thân Sinh, lại sai người truy bắt em trai là Trùng Nhĩ. Trùng Nhĩ trốn sang nước Sở. Khi đến Sở, Sở Thành Vương nhận thấy Trùng Nhĩ ắt sẽ làm nên đại sự, bèn tiếp đãi bằng quốc lễ, đối xử như thượng khách.

Sở vương hỏi Trùng Nhĩ: "Nếu một ngày kia ngươi trở về nước Tấn lên ngôi, sẽ báo đáp ta thế nào?"

Trọng Nhĩ đáp: "Nếu nhờ ơn ngài mà được trở về nước chấp chính, tôi nguyện kết giao hữu hảo với quý quốc. Nếu sau này Tấn - Sở xảy ra chiến tranh, tôi sẽ lệnh cho quân đội rút lui ba xá (tức chín mươi dặm) để tỏ lòng tôn trọng."

Sau đó, Trọng Nhĩ trở về nước Tấn lên ngôi, trở thành Tấn Văn Công. Năm 633 TCN, quân Sở và quân Tấn chạm trán nhau. Để giữ lời hứa năm xưa, Tấn Văn Công ra lệnh rút quân chín mươi dặm, đóng tại Thành Bộc. Quân Sở tưởng đối phương sợ hãi nên đuổi theo. Tấn Quân lợi dụng sự kiêu ngạo của địch, tập trung binh lực phản công và giành chiến thắng vang dội.

Khu bình luận:

"Đây đúng là kế khéo léo!"

"Vừa giữ được danh tiếng giữ chữ tín, vừa đ/á/nh bại được địch."

Tấn Văn Công còn một lần khác thể hiện sự tín nghĩa. Khi Chu Tương Vương ban thưởng bốn vùng đất nhưng dân Nguyên không phục, ông sai quân vây thành. Dù chỉ cần vây thêm vài ngày là hạ được thành, ông vẫn giữ đúng lời hứa rút quân sau ba ngày. Tấn Văn Công nói: "Chữ tín là báu vật quốc gia. Chiếm được Nguyên mà mất lòng tin thì lợi chẳng bù hại."

Trong trận chiến Tấn - Sở, khi quân Tấn tháo chạy qua sông, xe chiến mã mắc kẹt dưới bùn. Quân Sở chỉ cho họ cách tháo then xe và bỏ cờ lớn. Xe thoát được nhưng quân Tấn quay lại chế nhạo: "Chúng tôi không quen cách tháo chạy như người Sở!"

Khu bình luận:

"Ha ha ha ha..."

"Thật đúng là đem lòng tốt cho chó ăn!"

Sở Trang Vương để lại nhiều giai thoại như "Một tiếng hót kinh thiên" và "Vấn đỉnh Trung Nguyên". Trước thời ông, nước Sở bị xem là man di. Ông chính là người truyền bá văn minh Hoa Hạ mạnh mẽ nhất, đặt nền móng cho sự hùng mạnh sau này của Sở quốc.

Tư Mã Thiên khi viết "Sở Thế gia" có ghi lại câu chuyện: Năm thứ 35, Sở đ/á/nh Tùy. Tùy nói: "Ta vô tội!" Sở đáp: "Ta là man di - ta sợ gì ai!"

————————

1. Luận Ngữ - Hiến Vấn

2. Luận Ngữ - Hiến Vấn