Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Chu Nguyên Chương trên triều đình gi*t người như ngóe, những chỗ trống này tự nhiên phải có người bổ khuyết. Để bồi dưỡng thêm nhiều quan viên trung thành, hắn đã đặc biệt thành lập Quốc Tử Giám, nơi bồi dưỡng nhân tài.

Từ chế độ thế khanh thế lộc thời Tây Chu, chế độ quân công tước thời Tần, đến chế độ sát cử và chinh ích thời Lưỡng Hán, cùng với chế độ cửu phẩm trung chính thời Ngụy Tấn, quy định tuyển chọn nhân tài của Trung Quốc cổ đại không ngừng phát triển và tiến bộ. Bất quá, những chế độ này đều tồn tại những tệ hại nhất định, bất lợi cho hoàng đế tập quyền và sự công bằng của xã hội.

Đến thời Tùy Đường, khoa cử chế được mở rộng. Quy định tương đối công bằng này khiến cho đông đảo trung tiểu địa chủ cũng có thể tham gia vào triều chính, hoàng đế một lần nữa nắm giữ quyền tuyển chọn quan viên.

Quy định khoa cử thời Minh triều tiếp tục phát triển trên cơ sở thời Tống, xuất hiện "Bát cổ thủ sĩ", một quy định chịu nhiều phê bình.

Chu Nguyên Chương cả gi/ận: "Khoa cử chế của ta chẳng phải là kế tục từ Tống Nguyên hay sao, sao lại có thể bị ch/ửi!"

Chu Tiêu nhíu mày, không nói gì. Hậu thế đối với nhiều quy định của Tống Nguyên cũng mang thái độ phê bình, Minh triều hoàn toàn kế tục quy định từ Nguyên triều tự nhiên cũng khó tránh khỏi bị phê bình.

Minh triều trước đây thời không song song cũng rất hiếu kỳ, dù sao khoa cử chế từ sau thời Tùy triều vẫn luôn là quy định tiên tiến, công bằng trong miệng hậu nhân, sao đến Minh triều lại nhận được đ/á/nh giá hoàn toàn trái ngược?

Cái gọi là Bát Cổ văn, mỗi thiên gồm mười bộ phận: phá đề, thừa đề, đoạn khởi giảng, vào đề, ra đề mục, lên cỗ, trung cỗ, hậu cỗ, thúc cổ, và kết luận. Trong đó, từ lên cỗ đến thúc cổ là nghị luận chính thức, mỗi cỗ trong bốn cỗ này đều nhất thiết phải có hai câu văn biền ngẫu đối nhau, tổng cộng tám cỗ, cho nên được gọi là Bát Cổ văn.

Hàn Dũ lắc đầu: "Như vậy quá cứng nhắc!"

Liễu Tông Nguyên đồng ý: "So với văn phong xa hoa, phù phiếm thời Ngụy Tấn, Bát Cổ văn càng thêm bảo thủ, không chịu thay đổi."

Phạm Trọng Yêm: "Minh triều cử tử đều đang mang xiềng xích mà nhảy múa."

Tô Thức: "Toàn bộ văn đàn chắc chắn sẽ âm u, đầy tử khí!"

......

Minh Thanh thủ sĩ coi trọng khoa cử, mà khoa cử lại lấy Bát Cổ văn làm chủ, vì vậy toàn bộ trọng tâm giáo dục của thiên hạ đều đặt vào việc làm thế nào để dạy và làm Bát Cổ văn, trói buộc nghiêm trọng tư tưởng và tài hoa của học sinh.

Đề thi Bát Cổ văn đều xuất từ Tứ thư, người dự thi cũng nhất thiết phải theo tư tưởng Tứ thư Ngũ kinh, y theo phê bình chú giải của Chu Hi mà đáp lại, còn có quy định nghiêm ngặt về hình thức và số lượng từ, cho nên có tính hạn chế rất lớn.

Chu Hi: Tin tốt là tư tưởng của ta đã biến thành tư tưởng quan phương của triều đình hậu thế. Tin x/ấu là khi lý học trở thành tư tưởng chính x/á/c duy nhất của toàn xã hội, nó cũng sẽ trở thành kẻ cầm đầu của mọi tội lỗi!

Ngay cả Khổng lão phu tử cũng sẽ bị m/ắng, huống chi là hắn. Chu Hi dường như biết rõ vì sao hắn lại nhận được nhiều lời phê bình từ hậu nhân đến vậy......

Khu bình luận:

"Thực ra, từ thời Đường Tống đã có hình thức ban đầu của Bát cổ thủ sĩ. Thiếp kinh và mặc nghĩa thời Đường triều cũng là mầm mống của bát cổ."

"Thời Tống lấy kinh nghĩa ba mới của Vương An Thạch làm căn cứ để thi đối sách, nội dung và hình thức thi này đã rất gần với Bát Cổ văn sau này."

Vương An Thạch:......

"Đến Nam Tống, Trình Chu lý học hưng khởi. Để giảm bớt gánh nặng cho học sinh, phạm vi khảo thí bị hạn chế nghiêm ngặt trong Tứ Thư do Chu Hi phê bình chú giải, cho nên Bát Cổ văn về sau còn được gọi là 'Tứ Thư Văn'."

Chu Hi trong lòng hô to oan uổng......

"Khảo thí khoa cử thời Nguyên triều về cơ bản noi theo cách làm của hai triều Tống. Đến năm Diên Hữu thời Nguyên Nhân Tông, triều đình quy định rõ ràng về pháp khảo thí khoa cử. Có một người tên là Vương Sung Vân viết 《Thư Nghĩa Căng Thức》, đưa ra phương pháp sáng tác 'Bát so' (tức bát cổ), thế là cử tử khảo thí đều dùng kiểu chữ bát so để viết văn dự thi."

"Khi đó, 'Bát so' giống như kỹ xảo ứng phó cao khảo mà chúng ta tìm tòi ra bây giờ. Dùng phương pháp này có thể đạt điểm cao, nhưng quan phương không có bất kỳ quy định nào."

"Mãi đến thời Minh triều mới chính thức quy định bát cổ thủ sĩ, khoa cử khảo thí tiến vào thời đại Bát Cổ văn......"

"Đến năm Thành Hóa thời Minh Hiến Tông, một phương pháp sáng tác Bát Cổ văn hoàn chỉnh được quy định chính thức, hơn nữa còn hạn định số lượng từ. Quy định thi Hương, thi Hội, mỗi đề kinh nghĩa Ngũ Kinh hạn năm trăm chữ, mỗi đề kinh nghĩa Tứ Thư hạn ba trăm chữ, dài nhất cũng không thể vượt quá bảy trăm chữ."

Tống Liêm: "Trong công việc ngôn ngữ văn chương, phù hợp lôgic, không gì hơn Bát Cổ văn vậy."

Chu Nguyên Chương: "Những năm cuối thời Nguyên, chiến lo/ạn liên tiếp xảy ra, trăm thứ phải làm lại từ đầu. Để quản lý cương vực khổng lồ này, tự nhiên cần đại lượng nhân tài."

Chu Nguyên Chương không nói ra miệng, là một vị Đế Vương xuất thân hàn vi, hắn vừa coi trọng nhân tài, vừa muốn nắm giữ Tướng Thần tử trong tay. Cho nên, trong cuộc thi khoa cử, ông lựa chọn cách luật thống nhất, không cho phép thí sinh có ý kiến riêng. Ông tính toán thông qua phương thức khảo thí này để thống nhất tư tưởng của tầng lớp trí thức, từ đó để giang sơn của mình được vĩnh cố!

"Bát cổ thủ sĩ và việc đ/ốt sách của Tần Thủy Hoàng, việc trục xuất Bách gia của Hán Vũ Đế có điểm xuất phát giống nhau, chỉ là kín đáo hơn thôi."

"Thời Minh triều đã có mầm mống của chủ nghĩa tư bản. Đây là một đò/n giáng chiều không gian đối với kinh tế xã hội phong kiến, đồng thời cũng là một sự xung kích đối với tư tưởng phong kiến. Tư tưởng phân lo/ạn như vậy bất lợi cho trung ương tập quyền."

"Để ép buộc tầng lớp trí thức lúc bấy giờ phục tùng đạo Khổng Mạnh, ngăn chặn d/ị đo/an tà thuyết, từ đó củng cố chuyên chế phong kiến, nhất định phải tăng cường việc quán triệt kinh điển Nho gia, đưa tư tưởng của mọi người trở lại quỹ đạo tư tưởng quan phương."

Vương Thủ Nhân: "Từ 'quán triệt' rất sinh động."

"Để đạt được mục đích này, biện pháp tốt nhất là quy định nghiêm khắc từ nội dung đến hình thức của khảo thí khoa cử. Thế là Minh triều quy định, khảo thí khoa cử nhất thiết phải lấy tập chú kinh điển Nho gia 《Tứ Thư》 của Chu Hi làm tiêu chuẩn trả lời, văn chương nhất thiết phải lấy Bát Cổ văn làm hình thức."

"Như vậy, người có học thức không cần phải có tư tưởng đ/ộc lập của riêng mình, cũng không thể có tư tưởng đ/ộc lập của riêng mình, nếu không, sẽ không thể thông qua cửa ải khảo thí khoa cử."

Vương Thủ Nhân tràn đầy đồng cảm: Nếu không phải vì thi cử, hắn cũng không muốn ngày nào cũng viết bát cổ!

"Đáng thương cho những người có học thức trong thiên hạ, vì Hoàng Kim Ốc và Nhan Như Ngọc trong sách của họ. Mười năm đèn sách gian khổ, nhưng những gì họ học được đều là Bát Cổ văn vô dụng, ngoại trừ việc ứng phó với khảo thí khoa cử."

"Cho nên, Hoàng Cảnh Nhân thời Thanh triều mới có thể cảm thán 'Trong trăm người, vô dụng nhất là thư sinh'!"

Những lời này khiến đám văn nhân thân sĩ cảm thấy phê bình thương tích đầy mình.

Chu Nguyên Chương có chút không cam lòng: "Ngoài bát cổ thủ sĩ, trẫm còn có thi đình. Nội dung khảo sát của thi đình vô cùng bề bộn, diện tích kiến thức bao phủ cực lớn, sao màn trời không đề cập đến điểm này."

"Thanh triều tiếp tục sử dụng quy định khoa cử của Minh triều, bát cổ thủ sĩ vẫn là phương thức chủ yếu để tuyển chọn quan viên. Mặc dù Thanh triều đã điều chỉnh một chút đối với quy định khoa cử, tăng thêm môn thi, cải cách nội dung thi, nhưng cốt lõi của bát cổ thủ sĩ không thay đổi."

"Mãi cho đến những năm cuối thời Thanh triều, khi đối mặt với sự ứ/c hi*p của các cường quốc Âu Mỹ, đế quốc cổ xưa mới phát hiện mình không có nhân tài có thể sử dụng để chống lại. Sau khi rút kinh nghiệm xươ/ng m/áu, Bát Cổ văn trở thành kẻ cầm đầu bị ngàn người chỉ trích. Thế là, trong một loạt tiếng lên án, Bát Cổ văn bị trục xuất khỏi vũ đài lịch sử!"

"Năm Quang Tự thứ hai mươi tư (năm 1898), Bát Cổ văn bị phế trừ trong cuộc biến pháp Mậu Tuất. Năm Quang Tự thứ ba mươi mốt (năm 1905), quy định khoa cử kéo dài hơn một ngàn năm bị phế trừ hoàn toàn!"

Chu Hi: Hắn xem như đã hiểu rồi, danh tiếng của hắn và bát cổ thủ sĩ bị khóa ch/ặt với nhau. Chẳng trách hắn lại nhận được nhiều lời ch/ửi rủa đến vậy, e rằng sự phê phán của hậu thế đối với Nho gia cũng có một phần 'công lao' của Bát Cổ văn!

Phù Tô cảm thán: "Đại Tần mới bắt đầu bồi dưỡng nhân tài của mình, chuẩn bị thực hành khoa cử chế, không ngờ quy định khoa cử cũng biết đi đến chỗ mạt lộ."

Thủy Hoàng: "Bất kỳ quy định nào cũng không phải là bất biến. Trẫm đây chẳng phải là người thay đổi lớn nhất sao!"

Lý Thế Dân: "Việc quy định khoa cử suy thoái trong tương lai không có nghĩa là nó lạc hậu. Đối với Đường triều, khoa cử chế là quy định công bằng nhất mà chúng ta có thể lựa chọn!"

Chu Tiêu: "Phụ hoàng, màn trời nói có lý. Phụ hoàng chẳng phải cũng định đưa toán thuật, kinh tế, thiên văn vào khoa cử sao? Bát cổ thủ sĩ trong lịch sử chắc chắn sẽ không còn tồn tại nữa."

Chu Nguyên Chương:......

Ung Chính: "Vào thời điểm Trung Quốc dần dần lạc hậu so với phương Tây, bát cổ thủ sĩ cũng đóng một vai không mấy tốt đẹp."

Bát cổ thủ sĩ ở một mức độ nào đó đảm bảo tính công bằng trong việc tuyển chọn nhân tài, giúp con em bần hàn cũng có cơ hội thông qua khảo thí khoa cử để tiến vào hoạn lộ.

Nhưng bát cổ thủ sĩ cũng trói buộc nghiêm trọng tư tưởng và tài hoa của học sinh, dẫn đến trọng tâm giáo dục hoàn toàn đặt vào việc dạy và làm Bát Cổ văn, cản trở sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và văn hóa. Ngoài ra, nội dung Bát Cổ văn trống rỗng, hình thức cứng nhắc cũng là tai hại muôn thuở của quy định khoa cử.

......

Sau khi Chu Nguyên Chương thiết lập Minh triều, ông đã tổng kết kinh nghiệm lịch sử hưng vo/ng của các triều đại, nhận thấy rằng sự vo/ng quốc của Hán, Đường có một nguyên nhân quan trọng là hoạn quan chuyên quyền.

Để dự phòng đi vào vết xe đổ của lịch sử, ông quy định hoạn giả chỉ làm việc vẩy nước quét nhà, "không cho phép học chữ", "không thể kiêm nhiệm văn võ ngoại thần", "cấm các ty không được qua lại thư từ", "tuyên thiết bài đặt ở cửa cung nói: 'Nội thần không được can thiệp chính sự, kẻ vi phạm sẽ bị ch/ém đầu'!"

Có thể thấy, phương sách đề phòng hoạn quan của Chu Nguyên Chương không thể nói là không nghiêm, nhưng chính những quy định quân chủ chuyên chế cực đoan phổ biến của ông đã dẫn đến á/c quả hoạn quan chuyên quyền xuất hiện vào thời trung kỳ nhà Minh.

Chu Nguyên Chương cả gi/ận: "Sao chuyện gì cũng có thể đổ lên đầu trẫm! Còn nữa, trẫm đã lập thiết bài cấm hoạn quan tham gia vào chính sự, đứa con cháu bất tài nào dám cả gan làm trái!"

Chu Nguyên Chương phế trừ Trung Thư tỉnh và chế độ thừa tướng, trở thành kẻ đ/ộc tài chưa từng có trong lịch sử phong kiến, còn muốn đời sau của ông làm theo. Nhưng mọi việc lớn nhỏ đều phải do hoàng đế một mình quyết đoán, điều này tiêu tốn rất nhiều thời gian và tinh lực, không phải ai cũng kính nghiệp như Chu Nguyên Chương.

Ngay cả Chu Nguyên Chương, người nghiêm cấm hoạn quan tham gia vào chính sự, cũng trong lúc bất tri bất giác coi hoạn quan là thân tín, để họ tham gia vào các đại sự quân chính.

Cơ quan hoạn quan của Minh triều lấy hai mươi tư nha môn làm chủ thể, bao gồm mười hai giám, bốn ti, tám cục. Ngoài ra, còn có Cẩm Y vệ, Đông xưởng, Tây xưởng, những cơ quan hoạn quan đặc th/ù, phụ trách các chức trách đặc vụ, giám sát.

Nội bộ hoạn quan cũng không phải bền chắc như thép, mà tồn tại các phe phái và tập đoàn lợi ích khác nhau. Một số người hiền năng đã có những đóng góp tích cực cho các phương diện chính trị, kinh tế, văn hóa của Minh triều; còn một số hoạn quan thì trở thành kẻ bỏ mặc quốc gia, làm bại hoại dân chúng.

Đại diện cho người trước là Trịnh Hòa, người bảy lần đi Tây Dương; còn đại diện cho người sau là Vương Chấn, kẻ một tay gây ra sự kiện Thổ Mộc Bảo!

Chu Lệ: "Màn trời nói là Tam Bảo à, không ngờ việc bảy lần đi Tây Dương lại nhận được đ/á/nh giá cao như vậy từ hậu thế!"

Chu Lệ trong lòng vẫn rất đắc ý, càng ngày càng coi trọng Trịnh Hòa, nhưng ở một thời không khác, đứa cháu ngoan của hắn lại có chút bực bội!

Chu Chiêm Cơ: "Vương Chấn? Trẫm cảm thấy cái tên này rất quen tai!"

Bất quá, quyền hạn của hoạn quan thời Minh triều cũng là do hoàng đế cố ý hoặc vô ý trao cho, bởi vậy từ đầu đến cuối bị quản chế cực đoan bởi hoàng quyền. Hoạn quan chỉ có thể hoạt động trong phạm vi mà hoàng quyền cho phép, không thể vượt qua hoàng quyền mà làm việc đ/ộc lập.

Lý Thế Dân: "Lời này của màn trời đang ám chỉ Đường triều!"

Đúng không? Chắc chắn là vậy!