Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Lý Hãng được xem là một trong những danh thần thời Bắc Tống dưới triều Thái Tông, Chân Tông, được ca ngợi là "Thánh tướng". Sử sách ca ngợi ông là người "quang minh chính đại", Lý Chí trong "Tàng Thư" liệt ông vào hàng "Trung thành đại thần", Vương Phu Chi cũng xưng là "Tống triều đệ nhất trụ cột"!

Triệu Quang Nghĩa đắc ý nói: "Lý Hãng là tiến sĩ Giáp khoa năm Thái Bình Hưng Quốc thứ 5, bảy tuổi đã biết viết văn, mười tuổi thông hiểu ngũ kinh, đây là do trẫm một tay đề bạt, để lại cho người kế nhiệm một vị năng thần!"

Khi Lý Hãng nắm giữ vị trí Tể tướng, ông kiên quyết từ chối việc giảng hòa với Liêu quốc, đồng thời căn dặn người kế nhiệm của mình là Vương Đán rằng: "Ngoài biên cương không có địch họa thì quốc gia ắt sẽ vo/ng!" Nếu cùng Liêu quốc giảng hòa, Tống triều đình không có ngoại địch nhất định sẽ lâm vào nội chiến. Lúc bấy giờ Vương Đán không để tâm, nhưng những chuyện về sau đã chứng minh Lý Hãng quả là người có tầm nhìn xa!

Năm Công nguyên 1004, Lý Hãng qu/a đ/ời, cũng chính trong năm này, một sự kiện lớn đã xảy ra – trận chiến cuối cùng giữa Tống và Liêu sắp bùng n/ổ!

Triệu Khuông Dận hỏi: "Trận chiến cuối cùng là sao?"

Triệu Quang Nghĩa đáp: "Chẳng lẽ Liêu quốc bị tiêu diệt?" Dù hắn có bị va đ/ập đầu óc khi đua xe, cũng không đời nào nghĩ đến chuyện đó.

Từ sau thất bại thảm hại của cuộc bắc ph/ạt Ung Hy, tinh nhuệ quân Tống thiệt hại gần hết, khiến một bộ phận trong giới thống trị Tống triều sinh ra tâm lý sợ Liêu nghiêm trọng, từ đó mỗi khi bàn đến Liêu thì sắc mặt ai nấy đều biến đổi, không còn dám nghĩ đến việc thu phục U Vân thập lục châu nữa, bị ép từ thế tiến công chuyển sang phòng ngự, còn chiến lược của Liêu triều thì chuyển sang chủ động tiến công.

Lưu Triệt than: "Thế công thủ đã đổi khác!"

Vì thế, Tống triều đã cho xây dựng một loạt bảo trại dài trên bình nguyên Hà Bắc, phía tây đến Bảo Châu, phía đông đến cửa biển Bùn Cô, lợi dụng sông ngòi, đắp đê trữ nước. Quân Tống không ngừng tuần tra, đề phòng quân Liêu tiến xuống phía nam.

Đối phó với sự xâm lăng của quân Liêu, Tống triều thi hành kế sách phòng ngự tiêu cực, "Chỉ cho phép vườn không nhà trống, không được ra quân, nếu bất đắc dĩ phải xuất binh thì chỉ được bày trận, lâm trận không được giao chiến". Những mệnh lệnh này trói buộc nghiêm trọng tay chân quân Tống, khiến họ chỉ có thể bị động chịu đò/n. Quân Liêu dần chiếm được ưu thế và vị thế chủ động, không ngừng phát động tiến công Tống triều.

Sau khi Triệu Hằng kế vị, nhiều lần lấy lòng Liêu quốc nhưng đều bị Liêu quốc phớt lờ. Bởi vì dưới sự quản lý chu đáo của Tiêu thái hậu, nội chính Liêu quốc dần ổn định, triều chính trên dưới một lòng, đã có đủ điều kiện vật chất để phát động nam chinh lần nữa.

Các nhà thống trị Tống triều có cảm xúc phức tạp đối với Tiêu thái hậu, vừa h/ận vừa e ngại. Văn nhân Tống triều đem đời tư của Tiêu thái hậu ra giễu cợt kh/inh bỉ, nhưng cũng chỉ dám nói cho sướng miệng mà thôi.

Còn các nhà thống trị Liêu quốc đã chờ đợi vị Thái hậu này từ lâu, chỉ tiếc màn hình không nói rõ Tiêu thái hậu xuất thân từ chi tộc nào?

Gia Luật A Bảo Cơ và những người khác đã sớm kéo căng sự chờ đợi!

Năm Công nguyên 999, năm Hàm Bình thứ hai đời Chân Tông, Liêu quốc phát binh xuống phía nam, tin tức truyền đến, Triệu Hằng lập tức điều binh khiển tướng, mệnh Phó Tiềm làm chủ soái, thống lĩnh 20 vạn cấm quân phản kích quân Liêu!

Triệu Quang Nghĩa nói: "Phó Tiềm ư? Người này trong trận Thái Nguyên đã chiến đấu dũng mãnh, một ngày trúng hai mũi tên mà không hề sợ hãi, đúng là một viên mãnh tướng!"

Nhưng Phó Tiềm dù được giao trấn giữ ba lộ hành dinh Trấn, Định, Cao Dương Quan, nắm trong tay hơn tám vạn bộ kỵ, lại sợ địch như hổ, đóng cửa cố thủ, cự tuyệt xuất chiến. Triều đình nhiều lần hạ lệnh, các tướng lĩnh dưới trướng như Phạm Đình Triệu, Tang Tán, Tần Hàn cũng xin chiến, nhưng đều bị cự tuyệt. Cuối cùng, thái độ tiêu cực của Phó Tiềm dẫn đến đại tướng Khang Bảo Duệ tử trận, 1 vạn tướng sĩ thương vo/ng thảm trọng.

Triệu Quang Nghĩa gi/ận tím mặt: "Sợ địch như hổ, đây mà là đại tướng mà trẫm coi trọng sao, chẳng khác nào một bà già!"

May mà nhờ các tướng thủ thành nơi biên ải Tống triều như Dương Diên Chiêu, Điền Thiệu Bân cố thủ vững chắc, quân Liêu mãi không thể công phá thành trì. Thế là, quân Liêu từ bỏ việc tiến đ/á/nh thành trì, lợi dụng ưu thế kỵ binh, chia quân xuyên thẳng vào Tống Cảnh, c/ắt đ/ứt liên hệ giữa biên cảnh Hà Bắc và triều đình. Triều đình gần một tháng không nhận được tin tức gì từ chủ soái Phó Tiềm ở tiền tuyến, cả triều trên dưới h/oảng s/ợ bất an.

Sau nhiều lần khuyên can của triều thần, Triệu Hằng quyết định thân chinh, Tể tướng Lý Hãng ở lại giữ Đông Kinh, lão tướng Trương Vĩnh Đức trấn thủ đại bản doanh. Triệu Hằng dẫn đại quân xuất phát từ Đông Kinh, mười ngày sau đến Đại Danh phủ.

Đối mặt với vô số văn thư báo nguy dồn dập gửi về, Triệu Hằng lệnh Phó Tiềm lập tức xuất kích, nhưng Phó Tiềm vẫn làm ngơ, cuối cùng bị Triệu Hằng nổi gi/ận bãi chức, tống ngục lưu vo/ng.

Mặc dù Triệu Hằng đã thay đổi chủ soái, lại điều viện quân từ phía tây đến, nhưng quân Liêu lúc này cũng thay đổi chiến lược, tránh chỗ mạnh đ/á/nh chỗ yếu, chủ động rút lui. Trên đường rút lui gặp phải quân Tống truy kích, đoạt lại số lượng lớn vật tư bị cư/ớp, coi như vãn hồi được chút thể diện.

Việc Liêu quốc mẫu tử tự mình đem quân xâm nhập phía nam là một sự thăm dò chiến lược, muốn thử xem tân hoàng đế Tống triều là người như thế nào. Triệu Hằng có can đảm thân chinh, cũng cho thấy thái độ không hề yếu thế chút nào, cuộc thân chinh này chưa đến năm mươi ngày, lại cổ vũ sĩ khí quân Tống!

Triệu Khuông Dận vỗ vỗ đầu Triệu Hằng, vui mừng nói: "Có can đảm thân chinh Liêu quân, coi như có chút dũng khí, không hổ là người của Triệu gia ta."

Rồi quay đầu lại m/ắng Triệu Quang Nghĩa: "Ngươi có biết phải mất bao lâu mới có thể bồi dưỡng được một tướng lĩnh năng chinh thiện chiến không hả! Ngươi chỉ lo nắm binh quyền trong tay, bài trừ võ tướng do trẫm bồi dưỡng, cái tên Phó Tiềm này chính là kiệt tác của ngươi đó hả!"

Triệu Quang Nghĩa: "..."

Kỵ binh Liêu triều tiến thoái rất nhanh, chiến thuật cực kỳ linh hoạt, gây áp lực ngày càng lớn cho biên phòng Tống triều.

Triệu Hằng cũng cho đào hào rãnh, cấy ruộng nước ở biên giới để phòng ngự kỵ binh Liêu quốc, đồng thời ra sức khai khẩn đồn điền, dự trữ lương thực. Ông cũng tổ chức duyệt binh, chọn lựa tinh binh, cường tướng, vũ trang dân binh, chuẩn bị cho cuộc đại chiến sắp tới.

Tháng bảy năm Công nguyên 1001, Triệu Hằng biết được quân Liêu chuẩn bị xâm lấn, thế là mệnh Vương Hiển làm soái, dẫn quân nghênh chiến. Trước khi xuất chinh, hắn kế thừa truyền thống tốt đẹp của phụ thân, vẽ sẵn trận đồ giao cho Vương Hiển.

Nhưng trước khi khai chiến, vì tình báo sai lệch, quân Tống bị đ/á/nh cho trở tay không kịp ngay trong trận đầu.

Quân Liêu đột nhiên xuất hiện ở Trường Thành Khẩu, chạm trán với quân tiên phong của Trương Bân. Trương Bân không nhận được bất kỳ thông tin tình báo nào, lập tức luống cuống tay chân, chống đỡ bên này hở bên kia. May mà vì mưa dầm dề liên miên, dây cung da thuộc của quân Liêu mất đi độ co giãn, Trương Bân mới giành được quyền chủ động, gi*t và làm bị thương khoảng hai vạn quân Liêu. Cuối cùng, Trương Bân vì quân số yếu thế, chỉ có thể chủ động rút lui.

Quân tiên phong của Tống là Dương Tự, Dương Diên Lãng cũng chạm trán với chủ lực của quân Liêu, vì thế cô quân không địch lại, trận đầu thất bại. Sau đó, quân của Lý Kế Tuyên, Tần Hàn đuổi đến, mới đ/á/nh bại quân Liêu, quân Liêu nhân đó rút lui.

Tháng tư năm Công nguyên 1003, quân Liêu dưới sự chỉ huy của các đại tướng Tiêu Thát Lẫm, Da Luật Nô Quát lại xâm nhập phía nam, đến trấn Mông Đô ở phía bắc Định Châu.

Vì quân Tống ít quân, tướng soái dị tâm, sau khi khổ chiến với quân Liêu, Tống tướng Vương Siêu quyết định rút quân, Vương Kế Trung lại nóng lòng lập công, tách khỏi các bộ phận khác của quân Tống, bị quân Liêu bao vây, sau khi phá vây thất bại thì bị bắt.

Triệu Khuông Dận nhíu ch/ặt mày, tinh binh cường tướng Đại Tống sao lại biến thành bộ dạng này!

Sau trận Mông Đô, Liêu quốc thường xuyên dùng du kỵ quấy rối Tống triều, thường có những trận chiến quy mô nhỏ xảy ra. Đồng thời, cả hai bên đều tu sửa lâu đài, gia cố phòng ngự, đề phòng tập kích của đối phương.

Năm Công nguyên 1004, sau nhiều năm công ph/ạt giằng co, trận chiến cuối cùng giữa Tống và Liêu cuối cùng cũng đến. Liêu chủ Da Luật Long Tự và Thái hậu Tiêu Xước tự mình dẫn 20 vạn đại quân xuống phía nam, lấy danh nghĩa thu phục ngói cầu quan đã mất, xâm nhập Tống Cảnh, nhưng vấp phải sự kháng cự kiên quyết của quân dân Bắc Tống. Liêu quốc chia quân chiếm được rất nhiều châu huyện phụ cận Thiền Châu, bao vây Thiền Châu ba mặt, Tống Đình chấn động!

Tin tức quân Liêu xuống phía nam truyền đến, cảnh báo một đêm năm lần, quân thần Tống Đình kinh hãi, Triệu Hằng hỏi kế quần thần. Người Giang Tây, Tham tri chính sự Vương Khâm Nhược chủ trương dời đô đến Thăng Châu (nay là Nam Kinh, Giang Tô), người Tứ Xuyên, Đồng tri Xu Mật Viện sự Trần Nghiêu Tẩu chủ trương dời đô đến Ích Châu (nay là Thành Đô, Tứ Xuyên)...

Triệu Khuông Dận hét lớn: "Không được nam thiên!"

Triệu Quang Nghĩa vỗ án: "Một khi nhân tâm sụp đổ, địch nhân thừa cơ xông vào, thiên hạ còn có thể giữ được sao?"

Triệu Khuông Dận: "Trẫm đã sớm nói người phương nam không thể ngồi vào chính sự đường, bọn chúng chỉ muốn an phận ở một góc, coi bắc địa là gánh nặng, một đám thiển cận ng/u xuẩn!"

Chỉ có Tể tướng Khấu Chuẩn hết sức phản đối, kiên quyết thỉnh cầu Triệu Hằng thân chinh, văn võ trong triều theo quân xuất hành. Lúc đó, Lý Kế Long lĩnh quân ở phía đông, Thạch Thủ Tín chi tử Thạch Bảo Cát bày trận ở phía tây, các tướng soái còn lại vây quanh hoàng đế của họ lao tới tiền tuyến.

Triệu Khuông Dận khen hay: "Đại Tống ta vẫn còn trung thần nghĩa sĩ!"

Quân Liêu kế thừa chiến lược như năm Hàm Bình, không công thành trì biên giới, thả ngựa tiến thẳng vào nội địa Bắc Tống. Khi Triệu Hằng còn chưa đến Thiền Châu, chủ lực quân Liêu đã tiến đến dưới thành Thiền Châu.

Thống soái Liêu triều là Tiêu Thát Lẫm tự cao vũ dũng, dẫn vài chục kỵ binh nhẹ tuần sát dưới thành Thiền Châu. Bị quân Tống mai phục dùng tên nỏ b/ắn trúng đầu, ch*t ngay tại chỗ, sĩ khí quân Liêu giảm mạnh!

Các đại tướng Thạch Thủ Tín đều hô: "Hay!"

Sau khi nhận được tin thắng trận, quân thần Tống triều vui mừng khôn xiết, Triệu Hằng thấy tình hình tiền tuyến chuyển biến tốt lại đ/á/nh trống lui quân, muốn ở lại Nam Thành an toàn.

Khấu Chuẩn hết lời khuyên Triệu Hằng đến tiền tuyến thành Bắc, nếu không thì ý nghĩa của việc thân chinh sẽ giảm đi rất nhiều, bọn họ không đợi hoàng đế tỏ thái độ, liền an bài xa giá đến thành Bắc. Nhưng khi đến bờ sông, Triệu Hằng lại do dự, sau khi được Cao Quỳnh thuyết phục lần nữa, hắn mới chịu qua sông.

Lưu Triệt nói: "Bộ dạng hèn nhát như vậy mà cũng có thể được xưng là thiên tử!"

Triệu Khuông Dận vuốt ve tay Triệu Hằng rồi đổi góc độ, một cái t/át vỗ lên đầu hắn, "Ngươi thật nên cảm tạ Khấu Chuẩn!"

Triệu Hằng có chút không phục: "Trẫm mới là thiên tử, Khấu Chuẩn lại dám ra lệnh cho trẫm như vậy, chẳng phải là lo/ạn quân thần sao!"

Triệu Khuông Dận: "Nếu không ra tiền tuyến, so sánh thực lực hai quân Tống Liêu, trận chiến này quân Tống ắt bại, đến lúc đó, Đại Tống cũng không còn, ngươi cái chức thiên tử kia còn là cái thá gì!"

Triệu Hằng leo lên lầu thành Bắc, treo Hoàng Long Kỳ, giương Hoàng Tán, quan binh quân Tống dưới thành trông thấy từ xa, lập tức hô to vạn tuế, sĩ khí nhất thời đại chấn! Lúc này tập trung ở Thiền Châu và phụ cận có đến mấy trăm ngàn quân dân Đại Tống, tình thế đối với Tống triều vô cùng có lợi.

Còn quân Liêu một mình xâm nhập, vốn đã phạm phải điều tối kỵ trong binh gia, thêm vào đó chủ tướng Tiêu Thát Lẫm bị quân Tống b/ắn ch*t, sĩ khí giảm sút, quân tâm tan rã. Tiến thì bị cản trở, phía sau lại có quân Tống bao vây, hai mặt thụ địch, tiến thoái mất căn cứ, tình cảnh hiểm nghèo.

Bởi vậy Liêu quốc nóng lòng cầu hòa, ý đồ thông qua đàm phán để đạt được thắng lợi mà trên chiến trường không thể có được.

Triệu Khuông Dận khẽ nói: "Trên chiến trường không có được, trên bàn đàm phán cũng không thể có! Liêu quốc mẫu tử nghĩ hay thật..."