Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Đại quân áp sát biên giới, Lý Long Cơ bổ nhiệm Sao Tây Tiết Độ Sứ Phong Thường Thanh làm Phạm Dương, Bình Lư Tiết Độ Sứ, phòng thủ Lạc Dương, mệnh Hoàng tử Lý Uyển làm nguyên soái, phái Kim Ngô Đại tướng quân Cao Tiên Chi làm phó nguyên soái đông chinh An Lộc Sơn.

Đường triều tinh binh đều ở biên cảnh, nằm trong tay các Tiết Độ Sứ, chẳng biết đến khi nào mới có thể về c/ứu viện. Cao Tiên Chi, Phong Thường Thanh chỉ có thể tạm thời chiêu m/ộ binh sĩ ở Trường An, Lạc Dương, nhưng tân binh đều là đám tử đệ ngoài chợ, không kinh nghiệm chiến đấu, lại chẳng có thời gian huấn luyện. Bọn hắn mặc giáp trụ, vác đại đ/ao, lập tức phải ra chiến trường.

Khu bình luận:

"Phong Thường Thanh dẫn sáu vạn dân chúng chưa qua huấn luyện, đối đầu với An Lộc Sơn bách chiến tinh binh."

"Hắn ch/ặt đ/ứt cầu Hà Dương, đ/ập nồi dìm thuyền, quyết tử đến cùng, nhưng không thể ngăn nổi quân phản lo/ạn, chỉ có thể đại chiến rồi lui, cuối cùng rút về Đồng Quan."

***

Một tháng sau, An Lộc Sơn công phá Lạc Dương, Phong Thường Thanh chỉ có thể lui giữ Đồng Quan, cùng Cao Tiên Chi phòng thủ phòng tuyến cuối cùng bảo vệ Trường An!

Lý Thế Dân đã ng/uôi cơn gi/ận ban đầu, hắn bình tĩnh hỏi các tướng: "Nếu là Phong Thường Thanh, làm sao ngăn cản phản quân An Lộc Sơn?"

Lý Tĩnh cùng Lý Tích nhìn nhau, đều suy tính cách đối phó. Uất Trì Cung và Trình Giảo Kim nóng lòng:

Uất Trì Cung: "Bệ hạ, nếu thần, nhất định tử thủ Lạc Dương, thề sống ch*t không lùi!"

Trình Giảo Kim: "Thần cũng nguyện vì thủ thành mà ch*t!"

Lý Thế Dân nói: "Ch*t trận tất nhiên anh dũng, nhưng ai sẽ ngăn cản phản quân?"

Lý Tĩnh nói: "Phong Thường Thanh dẫn quân ô hợp, khó lòng so với tinh binh An Lộc Sơn. Nếu thần, sẽ tìm địa hình hiểm yếu, lấy thủ làm công. Lạc Dương gần kề đồng bằng, vô hiểm khả thủ, Đồng Quan mới là lựa chọn tốt nhất!"

Lý Tích cũng nói: "Chỉ cần thủ vững Đồng Quan, đợi các Tiết Độ Sứ khác bao vây sau lưng phản quân An Lộc Sơn, ắt giải được nguy cơ!"

Lý Thế Dân vẫn còn lo: "Phong Thường Thanh chọn lựa là đúng, phản quân thế mạnh, nhưng vẫn là quân đơn đ/ộc, chỉ cần c/ắt đ/ứt đường lui, có thể dẹp lo/ạn. Nhưng... vì sao lo/ạn An Sử kéo dài đến tám năm?"

Đương nhiên là có kẻ cản trở!

Phong Thường Thanh và Cao Tiên Chi đều cho rằng, quân phản lo/ạn đang hừng hực khí thế, tinh binh Đường triều chưa đến, chỉ có thể thủ vững Đồng Quan, không thể giao chiến trực diện! Nhưng Lý Long Cơ nghe tin Phong Thường Thanh bại trận, lập tức tước quan, để hắn làm dân thường dưới trướng Cao Tiên Chi.

Lý Long Cơ trao quân quyền, kinh tế, chính quyền cho Tiết Độ Sứ, tự nhiên có cách kiềm chế. Ngoài việc nâng đỡ các Tiết Độ Sứ khác kiềm chế lẫn nhau, hắn còn dùng hoạn quan làm giám quân, giám sát tướng lĩnh, phân tán quyền lực. Nhưng việc này khiến quyền lực hoạn quan dần lớn mạnh, cuối cùng không ai kiềm chế được.

Lời này khiến các danh tướng đầu triều Đường xôn xao.

Tần Quỳnh: "Hoạn quan giám quân, chẳng phải trói tay tướng quân sao!"

Lý Thế Dân: "Hoạn quan gây lo/ạn thời trước còn chưa đủ sao, Lý Long Cơ sao dám tin hoạn quan!"

Lý Long Cơ: "Cao Lực Sĩ trung thành lại có tài quân sự, hai lần chính biến đều đứng về phía trẫm, bày mưu tính kế, xông pha chiến đấu. Các hoạn quan khác cũng là tâm phúc của trẫm, là cầu nối giữa trẫm và các Tiết Độ Sứ."

Đông Hán thập thường thị so với hoạn quan triều Đường chỉ là hạt cát, hoạn quan triều Đường nắm quân quyền, phế lập hoàng đế tùy ý, quyền khuynh triều chính, một tay che trời, tất cả đều bắt đầu từ thời Huyền Tông. Đương nhiên, đó là chuyện sau này, ta tạm gác lại.

Lý Long Cơ nhìn Cao Lực Sĩ với ánh mắt khác.

Cao Lực Sĩ: Thật oan uổng!

Giám quân trong quân Cao Tiên Chi tên là Bên Lệnh Thành, Bên Lệnh Thành luôn muốn nhúng tay quân lệnh, Cao Tiên Chi không đồng ý, Bên Lệnh Thành ghi h/ận.

Khu bình luận:

"Bên Lệnh Thành là giám quân của Cao Tiên Chi, thường xuyên quấy nhiễu quân sự, khiến Cao Tiên Chi rất bất mãn. Bên Lệnh Thành đòi hối lộ Cao Tiên Chi nhiều lần không được, vì thế vô cùng h/ận hắn."

"Bên Lệnh Thành là đại diện cho đám thái giám giám quân thời đó, hống hách ngang ngược. Đến khi An Lộc Sơn chiếm Trường An, chính Bên Lệnh Thành dẫn đầu mở cửa thành."

***

Bên Lệnh Thành gièm pha với Lý Long Cơ, nói Cao Tiên Chi, Phong Thường Thanh tham sống sợ ch*t nên mới lui về Đồng Quan. Lý Long Cơ gi/ận dữ, không điều tra đã hạ lệnh gi*t, Bên Lệnh Thành mang theo thánh chỉ đến quân doanh, ch/ém Cao Tiên Chi và Phong Thường Thanh!

Lý Tĩnh không tin: "Trước trận chiến, gi*t tướng!"

Lý Thế Dân nổi gi/ận: "Lý Long Cơ dốt nát quân sự, chỉ biết dùng chính trị để kh/ống ch/ế tướng quân, hắn không nghĩ đến cảm xúc của tướng sĩ khác sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ: "Sĩ khí quân Đường ắt tiêu tan, các tướng lĩnh khác cũng phải dè chừng."

***

Trước khi ch*t, Phong Thường Thanh nói: "Ta thua trận cam tâm tình nguyện, nhưng mong bệ hạ đừng xem thường An Lộc Sơn, như vậy ta ch*t cũng không tiếc." Nói xong, khẳng khái chịu ch*t!

Tội của Cao Tiên Chi không chỉ là lâm trận rút lui, còn có ăn bớt quân lương. Nhưng Cao Tiên Chi kêu oan, hướng toàn quân nói: "Trời cao đất dày, tướng sĩ đều ở đây, nếu ta sợ ch*t mà lui binh, đáng phải ch*t. Nếu không, xin các ngươi kêu oan cho ta." Toàn quân hô lớn "Oan uổng!"

Cuối cùng, Cao Tiên Chi vẫn bị ch/ém, cùng Phong Thường Thanh do hắn đề bạt ch*t cùng một chỗ.

Cao Tiên Chi, Phong Thường Thanh đang chiến đấu với địch ở biên cương bỗng chốc nản lòng, quân vương như vậy, có đáng để họ trung thành không?

Nhưng nghĩ đến Đại Đường rộng lớn, nghĩ đến dân chúng Đại Đường, họ lại có dũng khí, vung đại đ/ao, trút lửa gi/ận lên đầu quân địch!

Lý Thế Dân khóc lớn: "Đại Đường có lỗi với các tướng quân trung thành!"

Lý Long Cơ trẻ tuổi lập tức hạ chiếu thư, trấn an biên tướng, còn đổi tội trên khu bình luận, mong tướng sĩ và dân chúng Đại Đường thấy được.

Lý Long Cơ già nua lại không giữ nổi mặt mũi, bịt tai tr/ộm chuông, rất nhanh hắn sẽ mất cơ hội cuối cùng.

Cao Tiên Chi và Phong Thường Thanh ch*t vì lời gièm pha của hoạn quan, vì sự nghi kỵ của quân vương. Đại Đường không còn ai có thể thay họ trấn thủ Đồng Quan, Lý Long Cơ chỉ có thể dùng lại Ca Thư Hàn đang bệ/nh liệt giường!

Khu bình luận:

"Ca Thư Hàn trúng gió, nửa người không cử động được, ngựa cũng không leo lên được, còn phải thu dọn cục diện rối rắm cho Đế vương."

"Kết cục như vậy, có thể nói khí tiết tuổi già khó giữ."

Lý Bạch kinh hô: "Khí tiết tuổi già khó giữ?"

Hắn còn định ca ngợi Ca Thư Hàn anh dũng, viết một bài thơ!

Ca Thư Hàn lúc này còn đang làm tướng dưới trướng Vương Trung Tự, không khỏi cau mày: Ngựa còn không cưỡi được, sao chinh chiến sa trường? Màn trời chưa nói kết cục của hắn, nhưng hắn đã có dự cảm chẳng lành.

Đại Đường những năm đầu, tướng tinh như mây, tướng nào cũng có lý lịch diệt quốc. Đến thời Cao Tông, tướng tinh không người kế tục, nhưng vẫn nhiều hơn các triều đại khác. Thêm vào đó, Võ Hoàng mở võ khoa, tuyển chọn nhiều tướng lĩnh trẻ tuổi, thời Huyền Tông vốn không thiếu tướng tài.

Nhưng giống như Cao Tiên Chi và Phong Thường Thanh, các đại tướng nổi danh nhất thời Huyền Tông cũng ch*t vì sự nghi kỵ của đế vương, thậm chí không kịp trận đại lo/ạn này.

Vương Trung Tự ở biên cương tây bắc ngẩng đầu, một người kiêm bốn trấn Tiết Độ Sứ, màn trời nói vậy, người bỏ hắn thì ai!

Ca Thư Hàn kinh hô: "Nguyên soái!"

Vương Trung Tự trầm tư: "Gian thần nắm quyền trong triều, chúng ta những kẻ lãnh binh bên ngoài sống nay không biết có ngày mai."

Chỉ là hắn muốn da ngựa bọc thây, chứ không phải ch*t trong u uất.

Vương Trung Tự, tên thật Vương Huấn. Năm Khai Nguyên thứ hai, phụ thân hắn Vương Hải Tân làm tiên phong giao chiến với Thổ Phiên, bắt được nhiều tù binh, đại thắng. Nhưng các tướng lĩnh khác gh/en gh/ét công lao của hắn, không tiến quân, Vương Hải Tân cuối cùng ch*t trận vì ít địch nhiều. Quân Đường thừa cơ tấn công, ch/ém một vạn bảy ngàn quân Thổ Phiên, thu vô số trâu ngựa.

Lý Long Cơ thương tiếc Vương Hải Tân, thu dưỡng Vương Trung Tự trong cung, vì vậy Vương Trung Tự và Thái tử Lý Hanh lớn lên cùng nhau, giao tình rất tốt, đây cũng là伏笔cho bi kịch của hắn sau này.

Vương Trung Tự: Thái tử khi đó vẫn là Trung vương, hoàng đế cho hai người họ chơi cùng, qu/an h/ệ chẳng tốt sao được?

Chuyện này cũng có thể thành nhược điểm để người khác công kích!

Vương Trung Tự dũng mãnh cương nghị, ít nói, giỏi dụng binh, được Lý Long Cơ coi trọng. Khi hắn làm Biệt giá ở Đại Châu, các hào tộc đều đóng cửa, không dám phạm pháp.

Năm Khai Nguyên hai mươi mốt, Thổ Phiên xâm phạm biên giới, Vương Trung Tự vung đ/ao xông vào trận địa địch, ch/ém gi*t mấy ngàn người, thắng trận trở về. Sau đó, Vương Trung Tự nhiều lần đơn kỵ xông vào trận địa địch, giành thắng lợi cho Đại Đường. Vì chiến công hiển hách, được phong làm Tả Kim Ngô Vệ tướng quân, Hà Đông Tiết độ phó sứ.

Đến thời Thiên Bảo, Vương Trung Tự đã kiêm Hà Đông Tiết Độ Sứ, Sóc Phương Tiết Độ Sứ, Linh Châu đô đốc. Trong thời gian này, hắn bắc chinh Mạc Bắc, nhiều lần đ/á/nh bại Đột Quyết, đại bại Thổ Phiên, bắc ph/ạt Hề tộc, bình định Thổ Dục H/ồn. Biên ải yên ổn, tứ di không dám phạm!

Năm Thiên Bảo thứ năm, Hoàng Phủ Duy Minh bại trận ở Hà Tây, Lũng Hữu, Vương Trung Tự thay hắn làm Hà Tây, Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, thêm vào Sóc Phương, Hà Đông Tiết Độ Sứ, một người kiêm bốn trấn Tiết Độ Sứ, từ Sóc Phương đến Vân Trung, biên giới phương bắc mấy ngàn dặm nằm trong tay hắn, đây là chuyện chưa từng có từ khi Đại Đường khai quốc!

Khu bình luận:

"Không chỉ vậy, hắn còn được phong Ngự sử đại phu, Hồng lư khanh, Kim tử Quang Lộc đại phu, các chức quan trọng trong triều."

"An Lộc Sơn so với Vương Trung Tự chỉ là đàn em."

"Lý Long Cơ bị các văn thần võ tướng thời kỳ đầu làm hư."

"Không thể vì Vương Trung Tự trung thành mà quên đi nguy hiểm của việc đại tướng nắm binh đề cao thân phận."

***

Vương Trung Tự lập chiến công hiển hách, nhưng không kiêu ngạo, khác với các tướng lĩnh khác, hắn không muốn dùng sức mạnh quốc gia để vớt công danh, chướng mắt hành vi của An Lộc Sơn, cự tuyệt lôi kéo của An Lộc Sơn, còn vạch trần âm mưu của hắn.

Lý Lâm Phủ thấy Vương Trung Tự ngày càng hưng thịnh, lo lắng hắn vào triều chia quyền, vì thế, một âm mưu nhằm vào Vương Trung Tự đang ấp ủ.

Trên tuyến đầu giao chiến giữa quân Đường và Thổ Phiên, có một trọng trấn quân sự tên là Thạch Bảo thành. Năm Khai Nguyên thứ mười bảy, tướng Đường Lý Nghĩ chiếm Thạch Bảo thành, giành quyền chủ động trong chiến dịch chống Thổ Phiên, kiềm chế Thổ Phiên quấy rối biên giới Đại Đường, mở rộng lãnh thổ hơn một ngàn dặm.

Mười một năm sau, năm Khai Nguyên thứ hai mươi chín, Thổ Phiên đ/á/nh bại tướng Đường Cái Gia Vận, cư/ớp Thạch Bảo thành. Sau đó, thành này trở thành mối họa lớn của Đại Đường, quân Đường nhiều lần tấn công Thạch Bảo thành, đều hao binh tổn tướng vô ích vì núi cao đường xa, dễ thủ khó công.

Vương Trung Tự giao chiến với Thổ Phiên nhiều lần, đều thắng, nước phụ thuộc Thổ Dục H/ồn bị đ/á/nh bại hoàn toàn. Trong những tin thắng trận, Đường Huyền Tông nhớ đến Thạch Bảo thành nhiều lần công không được, lệnh Vương Trung Tự chiếm lấy Thạch Bảo thành.

Vương Trung Tự quanh năm trấn thủ biên cương, hiểu rõ thế lực Thổ Phiên, cho rằng Thạch Bảo thành hiểm yếu kiên cố, Thổ Phiên lại dốc toàn lực phòng thủ, nếu quân Đường cường công, chắc chắn thương vo/ng mấy vạn người, hắn mong tìm thời cơ tốt hơn.

Vương Trung Tự: "Thạch Bảo thành tuy là trọng trấn quân sự, chiếm được chưa hẳn kiềm chế được địch, không có nó cũng vô hại, ngược lại có thể dùng nó kiềm chế quân Thổ Phiên, sao phải đổi lấy bằng mấy vạn sinh mạng tướng sĩ?"

Lúc này Lý Long Cơ đã sớm bị thắng lợi làm choáng váng, không nghe ý kiến của ai. Tướng Đường Đổng Diên Quang vâng lệnh công chiếm Thạch Bảo thành, nhưng lại đổ trách nhiệm thất bại lên Vương Trung Tự.

Thêm vào đó, Lý Lâm Phủ vu cáo Vương Trung Tự cấu kết với Thái tử, chạm vào dây th/ần ki/nh mẫn cảm nhất của Lý Long Cơ, Vương Trung Tự bị giải binh quyền áp giải về kinh!

Khu bình luận:

"Lý Long Cơ lên ngôi bằng chính biến, đề phòng con cái nghiêm ngặt, sợ có ngày mình cũng thành Thái thượng hoàng."

"Thế sự khó lường, càng sợ gì càng gặp cái đó."

Lý Long Cơ trẻ tuổi coi Vương Trung Tự như con, oán h/ận chính mình khi về già.

Quả nhiên già quá lẩm cẩm, sao có thể vì vài câu vu cáo mà để tướng soái ly tâm!

Tam ti hội thẩm, Vương Trung Tự bị tr/a t/ấn dã man, suýt ch*t, Ca Thư Hàn nhận chức Lũng Hữu Tiết Độ Sứ nguyện lấy quan tước chuộc tội cho Vương Trung Tự, Vương Trung Tự mới giữ được mạng, bị biếm làm Hán Dương Thái Thú.

Ca Thư Hàn thấy khó chịu, họ là người rõ nhất về nguyên soái, nguyên soái một lòng thủ vệ biên cương, không muốn tham gia tranh đấu trong triều, nhưng vẫn bị gian thần h/ãm h/ại.

Vương Trung Tự thấy kết cục của mình, cũng không giữ được bình tĩnh, hắn mới bốn mươi mấy tuổi, đang là thời điểm sung sức nhất của một tướng lĩnh, nhưng phải rời chiến trường, sống quãng đời còn lại trong uất ức, thật bi ai.

Năm Thiên Bảo thứ tám, Vương Trung Tự qu/a đ/ời, thọ bốn mươi lăm tuổi.

Khu bình luận:

"Năm này, Đường Huyền Tông lệnh Ca Thư Hàn dẫn sáu vạn quân Lũng Hữu, Hà Tây, Sóc Phương tiến đ/á/nh Thạch Bảo thành."

"Thạch Bảo thành ba mặt hiểm trở, chỉ có một con đường nhỏ có thể lên, Thổ Phiên lại trữ rất nhiều lương thực, gỗ đ/á, Ca Thư Hàn cường công mấy ngày, không thể đột phá."

"Trận chiến này, quân Đường thắng thảm, đổi mấy vạn quân Đường lấy một tòa Thạch Bảo thành."

Vương Trung Tự nhìn Ca Thư Hàn còn ở dưới trướng mình, dặn dò: "Trận chiến lỗ vốn thế này không nên đ/á/nh, thắng cũng vô ích."

Ca Thư Hàn cười khổ: "Nguyên soái thân hậu, thần không khuyên can được, thần chức trách nhỏ, sao dám trái ý triều đình."

Vương Trung Tự thầm hô: Thánh nhân anh minh ngày xưa đâu rồi!

Khi Vương Trung Tự nhậm chức, tăng cường phòng thủ biên giới, mở rộng chinh chiến, xây dựng các trọng trấn biên tái như Đại Đồng, khiến vạn dặm biên ải bình yên, là thời kỳ yên ổn nhất của biên giới Đại Đường.

Việc Vương Trung Tự bị loại bỏ khiến Đường triều mất đi sức mạnh quan trọng để kiềm chế An Lộc Sơn.