Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Thời Lưu Trang còn xảy ra một sự kiện có ảnh hưởng lớn đến lịch sử sau này, đó là việc xây dựng ngôi chùa đầu tiên của Hoa Hạ - Bạch Mã Tự. Từ đây, Phật giáo bắt đầu phát triển mạnh mẽ ở Hoa Hạ.

Phật giáo bắt ng/uồn từ Ấn Độ, vào cuối thời Tây Hán đã dần truyền vào Trung Quốc qua con đường tơ lụa. Lúc đó, Phật giáo chưa có ảnh hưởng lớn trong xã hội. Tương truyền, Hán Minh Đế Lưu Trang nằm mơ thấy một vị thần nhân mặc áo giáp vàng. Sau đó, Lưu Trang đã cho xây dựng một ngôi chùa để các nhà sư Ấn Độ truyền đạo, đó chính là Bạch Mã Tự.

Khu bình luận:

"Nam triều bốn trăm tám mươi chùa, bao nhiêu lầu gác chìm trong mưa bụi."

Người thời Tần Hán không hiểu Phật giáo là gì, nhưng các triều đại sau này đã tranh luận nhiều về tôn giáo này. Có người sùng bái, có kẻ bài trừ. Nhìn những khuôn mặt bối rối của Tần Hoàng Hán Vũ, họ chỉ biết ghi chép câu hỏi lại chờ giải đáp sau này.

Năm Vĩnh Bình thứ 18, Lưu Trang qu/a đ/ời ở tuổi 48. Hậu thế ca ngợi: "Thời Minh Chương về sau, thiên hạ vô sự, chuyên tâm nuôi dân. Đến khi mất đi, dân chúng vẫn nhớ thương".

Lưu Trang gương mặt nghiêm nghị dần giãn ra. Từ khi lên ngôi, ông luôn cần mẫn lo việc triều chính, sợ không làm tròn bổn phận. Nay được hậu thế đ/á/nh giá như vậy, cũng không phụ lòng Tiên đế gửi gắm.

Chu Nguyên Chương bình luận: "Bậc quân vương không nên lấy sự nghiêm khắc làm sáng suốt, mà nên biết lắng nghe mới thông tỏ. Thông tỏ tình người, sáng rõ phải trái ấy mới là thông minh đích thực. Nếu quá chú trọng tiểu tiết thì trở thành hà khắc. Trên hà khắc, dưới gấp gáp, chỉ thêm mệt mỏi vì cái vỏ thông minh giả tạo."

Quần thần thầm nghĩ: Bệ hạ sao lại có ý chê người khác hà khắc? So với ngài, Hán Minh Đế còn khoan dung hơn nhiều! Ít nhất ngài ta không tùy tiện bóc da tr/eo c/ổ hay tru di cửu tộc! Thà bị Minh Đế quở trách còn hơn lỡ lời là mất mạng!

Sau khi Lưu Trang qu/a đ/ời, Thái tử Lưu Đát kế vị. Lưu Đát là con trai thứ năm của Lưu Trang, không phải trưởng tử cũng không phải con trai cả, nhưng mẹ ông là cháu gái của Mã Hoàng hậu.

Mã Hoàng hậu của Minh Đế Lưu Trang cả đời không có con riêng, nhưng địa vị hoàng hậu không ai lay chuyển được. Bà nhìn lên màn trời, lòng bình thản. Đối với bà, hoàng hậu không chỉ là vợ hoàng đế, mà còn là mẹ hiền của thiên hạ. Dù không sinh con, tất cả hoàng tử đều là con cháu của bà.

Bà là con gái Phục Ba tướng quân Mã Viên, tính tình khiêm tốn hòa nhã, nhân hậu hiền đức, thông hiểu sách vở lễ nghi. Bà am hiểu Kinh Dịch, thường đọc Xuân Thu, Sở Từ, đặc biệt yêu thích Chu Lễ và các tác phẩm của Đổng Trọng Thư.

Nàng thường xuyên khuyên can Lưu Trang, giúp ông xử lý việc triều chính, nhưng chưa bao giờ vì việc riêng của gia đình mà c/ầu x/in ân huệ. Học thức và tài năng của nàng luôn được Lưu Trang đ/á/nh giá cao.

Lưu Trang mỉm cười ngắm nhìn bầu trời đêm, bỗng nhiên muốn gặp hoàng hậu, liền nói: "Mời hoàng hậu đến đây cùng trẫm ngắm sao."

Mã Hoàng hậu đang ở hậu điện trong cung, nghe lệnh liền đến ngay.

Mã Hoàng hậu không có con, Lưu Trang đề nghị nàng nhận nuôi Thái tử Lưu Đát. Bà nói: "Người ta không nhất thiết phải sinh con mới là mẹ, chỉ cần hết lòng chăm sóc, mẹ hiền ắt có con hiếu." Mã Hoàng hậu dốc lòng dạy dỗ Thái tử, còn Thái tử thì hiếu thảo, thuần phác. Tình cảm mẹ con họ còn sâu đậm hơn cả những người cùng huyết thống.

Bình luận:

"Quan điểm này thật tiến bộ, ngay cả cha mẹ hiện đại cũng khó làm được thế."

"Ngày nay vẫn còn tư tưởng phong kiến cho rằng phụ nữ phải sinh con trai mới có giá trị, thật đáng buồn!"

Mã Hoàng hậu phò tá hai đời vua là Hán Minh Đế và Hán Chương Đế, trong suốt thời gian đó luôn kiềm chế ngoại thích, không vì tình riêng mà thiên vị. Khi Hán Chương Đế lên ngôi muốn phong tước cho các cậu, đều bị Mã Hoàng hậu kiên quyết từ chối.

Bà thường mặc áo vải đơn sơ, giản dị hơn hẳn các phi tần khác. Nàng thông hiểu kinh sử, am tường lịch sử các triều đại trước: "Tây Hán diệt vo/ng ngay trước mắt chúng ta, Vương Mãng - một ngoại thích - chính là kẻ dẫn đầu việc hủy diệt Tây Hán. Ta không thể để gia tộc mình vì địa vị ngoại thích mà vinh hiển, gieo mầm họa về sau!"

Thực ra, việc Lưu Trang kiềm chế ngoại thích cũng vì bài học Vương Mãng còn đó. Ngoại thích nắm quyền không chỉ giúp vua, mà còn có thể soán ngôi!

Bà còn là nữ sử gia đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc, với tác phẩm "Hiển Tông Cư Chú" - ghi chép tỉ mỉ sinh hoạt thường nhật của hoàng đế, mở đầu cho thể loại nhật ký hoàng gia trong sử sách.

Lưu Bang ngạc nhiên: "Hoàng hậu ghi chép từng lời nói việc làm của hoàng đế, thế chẳng phải lúc nào cũng không rời nhau sao!"

Nếu là vị hoàng đế khác, có lẽ đã nghi ngờ hoàng hậu muốn soán quyền, chỉ cần một tội danh theo dõi hoàng đế là đủ để hại ch*t bà.

Lưu Tú nhìn Phục Ba tướng quân Mã Viên đứng giữa điện, vị lão tướng ngoài năm mươi vẫn khỏe mạnh, dáng đứng hiên ngang. Ông chợt nghĩ ra điều gì, liền nói: "Con gái út của tướng quân hiền thục thông minh, hãy để nàng thường vào cung làm bạn với hoàng hậu."

Mã Viên quỳ tạ: "Thần đội ơn bệ hạ!"

Lưu Tú đã nhắm sẵn người con dâu tương lai này, muốn chủ động sắp đặt để không ai dám tính kế khác.

Lưu Đát từ nhỏ đã nhân hậu, say mê Nho học, tính tình khoan dung độ lượng nên rất được phụ hoàng Lưu Trang quý trọng. Nhưng khi lên ngôi, thay đổi từ chính sách hà khắc thời Hán Minh Đế sang khoan dung quá mức, ông đã trở thành người hiền lành thiếu nguyên tắc.

Lưu Trang hơi nhíu mày...

Ví như khi Hán Chương Đế khôi phục chính sách muối sắt thời Hán Vũ Đế để chi viện biên cương, nhưng quan lại tham nhũng, nhận hối lộ trở thành chuyện thường tình. Điều này trái ngược hoàn toàn với mong muốn ban đầu của ông, khiến Hán Chương Đế vô cùng thất vọng.

Nhưng cách ứng phó của Chương Đế không phải là nghiêm trị tham quan ô lại hay tăng cường giám sát, mà là thẳng tay bãi bỏ chính sách quản lý muối. Hắn đã thỏa hiệp!

Khu bình luận:

"Là đạo trị nước, khi nắm khi buông. Minh Đế quá khắc nghiệt, Chương Đế khoan dung hơn vốn không sai, nhưng sự khoan dung của ông đã quá mức."

"Chương Đế hành xử giống Hán Nguyên Đế, chỉ khác là ông trị vì vào đời thứ ba của Đông Hán khi tầng lớp quyền lực chưa hoàn toàn bảo thủ, triều đình và xã hội vẫn còn sức sống. Vì thế sự khoan dung của ông chưa gây hậu quả nghiêm trọng như thời Nguyên Đế."

"Nhưng Chương Đế cũng là người mở đầu cho nạn ngoại thích chuyên quyền thời Đông Hán."

Tào Phi nhận xét: "Minh Đế nghiêm minh, Chương Đế nhu nhược".

Lưu Trang nhíu ch/ặt đôi lông mày.

Hoàng hậu của Chương Đế là chắt gái của Đại Tư Mã Đậu Đồng. Đậu Thị dung mạo xinh đẹp lại có học thức, giỏi văn chương nên rất được Chương Đế sủng ái. Bà vào cung năm Kiến Sơ thứ hai, đến năm Kiến Sơ thứ ba đã được lập làm hoàng hậu. Em gái bà cũng được phong làm quý nhân.

Đại Tư Mã Đậu Đồng nghĩ đến cháu trai nhà mình chưa trưởng thành, trong lòng dấy lên bất an. Thiên màn nói về nạn ngoại thích chuyên quyền, chẳng lẽ họ Đậu sẽ sinh ra một Hoắc Quang? Hay thậm chí... một Vương Mãng? Vị lão tướng quân kinh hãi thất sắc.

Đậu Hoàng Hậu được sủng ái nên sinh kiêu căng, lòng gh/en gh/ét khiến bà không thể dung tha cho ai. Tần phi trong hậu cấu thường xuyên bị bà h/ãm h/ại, còn Chương Đế luôn mê muội nghe theo những lời gió chiều tai ngọc của bà...

Lưu Trang không thể nhịn được nữa, sai người triệu Thái tử đến. Ông cầm cây gỗ lớn bên cạnh, chuẩn bị dạy cho con trai bài học về đạo trị nước bằng roj vọt.

Mã Hoàng Hậu không can ngăn. Dù Thái tử là đứa trẻ bà hết lòng nuôi dạy, nhưng nếu hại đến quốc gia, bà sẵn sàng buông tay. Không thể để bệ hạ lặp lại sai lầm của Tuyên Đế!

Đậu Hoàng Hậu không có con. Tống Quý Nhân trong hậu cung sinh hạ tam tử Lưu Khánh, Lương Quý Nhân sinh tứ tử Lưu Triệu. Lòng gh/en gh/ét khiến hoàng hậu tìm cách ly gián tình cảm của họ với Chương Đế.

Tống Quý Nhân là người nhà Mã Thái Hậu. Vì hoàng hậu không con, con trai bà được lập làm Thái tử. Nhưng khi Mã Thái Hậu qu/a đ/ời, Đậu Hoàng Hậu bày mưu vu cho Tống Quý Nhân tội dùng bùa chú nguyền rủa. Bà tố cáo hai chị em họ Tống với Chương Đế.

Chương Đế tin ngay lời tố cáo, phế bỏ Lưu Khánh khỏi ngôi Thái tử, lập tứ tử Lưu Triệu (do Đậu Hoàng Hậu nuôi dưỡng) lên thay. Hai chị em họ Tống bị ép buộc phải t/ự v*n.

Mã Hoàng Hậu bất bình. Việc phế lập Thái tử là quyền của hoàng đế, sao có thể bị chi phối bởi hậu cung? Phải trái không phân, chỉ nghe một chiều - bao nhiêu năm dạy dỗ của bà đã thành công cốc!

Chương Đế vốn tự hào vì kế thừa được thịnh thế của phụ hoàng, giờ như bị dội gáo nước lạnh. Ông không dám tin vào tai mình: "Thiên màn nói dối chăng? Hoàng hậu hiền lương thuần khiết, sao có thể là người như thế!"

Lương Quý Nhân gặp con ruột trở thành Thái tử, trong lòng vô cùng vui mừng, liền tự mình tổ chức ăn mừng. Không ngờ việc này đến tai Đậu Hoàng Hậu. Bà ta lo sợ Lưu Triệu sau khi lớn lên sẽ nhớ về mẹ ruột, đồng thời không muốn ngoại thích khác tranh giành quyền lợi, bèn vu cáo cha của Lương Quý Nhân âm mưu tạo phản, gi*t ch*t ông ta trong ngục. Sau đó, bà ta còn s/át h/ại cả chị em Lương Quý Nhân. Từ đó về sau, cả cung không ai dám nhắc đến thân thế thật sự của Lưu Triệu.

*Khu bình luận*

“Đây mới thật là chuyện mèo hoang đổi Thái tử! Vị hoàng hậu này chẳng khác nào Lưu Hoàng hậu trong tuồng cổ - âm hiểm và đ/ộc á/c.”

“Đậu Hoàng Hậu đã mở ra hộp Pandora cho nạn ngoại thích chuyên quyền cuối thời Đông Hán.”

“Chương Đế không phân biệt phải trái, không nhìn rõ bộ mặt thật của hoàng hậu, đến con trai mình cũng không bảo vệ được. Ông ta chỉ là kẻ hiền lành vô nguyên tắc, liệu có thể tạo dựng được thịnh thế?”

“Tôi càng đồng tình với quan điểm rằng thịnh thế Đông Hán là do Hán Minh Đế và hoàng hậu cùng nhau tạo dựng. Chương Đế tại vị thời gian ngắn, lại chẳng có thành tựu gì, chỉ là vật kèm theo mà thôi.”

Lưu Trang nheo mắt nhìn những bình luận lướt qua nhanh chóng trên màn trời. Dù chỉ thoáng qua nhưng ông tin mình đã thấy điều khác thường.

“Hán cùng đế Đế hậu là gì? Chẳng lẽ Đại Hán lại xuất hiện một Lữ Hậu thứ hai, mà còn được hậu thế công nhận?”

Trong lòng ông bỗng dâng lên cảm giác khó tả...

[Đậu Hoàng Hậu gi*t hại bốn phi tần mà không ai dám bàn tán, một tay che trời khiến Hán Chương Đế hoàn toàn m/ù quá/ng.]

[Sau khi đức Mã Hoàng hậu qu/a đ/ời, Chương Đế như mất đi sự ràng buộc, quên hết lời dạy của mẹ, phong thưởng bừa bãi cho họ Mã và họ Đậu. Ngay cả cha đã mất của Đậu Hoàng Hậu cũng được truy phong tước vị.]

Mã Hoàng hậu: “Thái tử mê muội quá! Phong tước vô cớ khiến người người tranh giành, chỉ chuốc lấy hỗn lo/ạn.”

Lưu Trang chợt nhớ đến sự kiện Hán Nguyên Đế - người sùng bái Nho gia đã mở đầu cho diệt vo/ng của Tây Hán. Thái tử cũng chuộng Nho gia mà trở thành kẻ nhu nhược.

Phải rồi! Nho gia chỉ ràng buộc được đạo đức, không thể đào tạo người trị quốc. Giáo dục Thái tử phải chú trọng Pháp gia - không thể giam hãm trong khuôn khổ Nho gia để rồi trở thành công cụ m/ù quá/ng.