Lịch sử trực tiếp, mở màn với cú đánh chí mạng

Bảy ngày sau, đúng hẹn mà đến, người thời Tiên Tần và Tây Hán đã trải qua nhiều biến cố. Họ xem những lời kể từ thiên màn về hậu thế như chuyện cũ, hy vọng tìm được quy chế tốt hơn để thay đổi vận mệnh triều đại mình.

Triều đại sau Tây Hán đầy mong đợi. Lưu Tú - hoàng đế khai quốc Đông Hán - canh cánh nỗi lo "Đông Hán nhà trẻ", không biết vì hoàng đế đoản mệnh hay hậu duệ gian khổ.

Thiếu chủ quốc lo lắng cho vận mệnh cả Đông Hán.

【Nói về Lưu Tú, có lẽ ít người biết, nhưng hẳn đã nghe truyền thuyết như "Đại pháp sư", "Thiên mệnh chi tử"... Ông sinh vào cuối Tây Hán, chứng kiến Vương Mãng soán ngôi. Khởi nghĩa chỉ sau ba năm, từ thường dân thành hoàng đế khai quốc - minh chứng cho vận may tột đỉnh!】

Tần Thủy Hoàng kinh ngạc trước tài năng của Lưu Tú, liếc nhìn Lưu Quý dưới trướng: "Hậu duệ họ Lưu thật xuất chúng!"

"Ba năm?" Lưu Bang gi/ật mình: "Nếu cuối Tần không có Hạng Vũ, trẫm cũng bình định thiên hạ trong ba năm!"

Tiêu Hà gật đầu: "Tây Hán mất, Vương Mãng ngược dân - được lòng dân mới được thiên hạ!"

【Lưu Tú sinh năm 5 TCN - năm Hán Ai Đế đổi niên hiệu thành "Trần Thánh Lưu thái bình hoàng đế" vì lời tiên tri "Hán Đức suy", mong cải mệnh trời.】

Bình luận:

"Trùng hợp lịch sử thú vị: Đông Hán khai quốc sinh ngay trước khi Tây Hán diệt vo/ng."

"Hay là... mệnh trời chuyển sang Lưu Tú?"

【Lưu Tú là cháu chín đời của Lưu Bang, thuộc dòng Trường Sa Định vương Lưu Phát - con trai Hán Cảnh Đế Lưu Khải. Do chiếu chỉ giảm tước, tổ tiên ông dần thành thường dân. Cha ông - Lưu Khâm - chỉ làm huyện lệnh Tế Dương.】

Giữa vòng vây Côn Dương, Lưu Tú tròn mắt: "Chẳng lẽ 'thiên mệnh chi tử' là ta?" Dù tự tin nhưng ông chưa từng dùng danh hiệu này chiêu m/ộ hào kiệt. Hơn nữa, còn có anh trai Lưu Diễn - sao mình thành hoàng đế?

Ở Uyển Thành, Lưu Diễn vui mừng cho em nhưng chợt lo: "Hay ta sớm qu/a đ/ời?"

Tại triều đình, bá quan nhìn Lưu Phát - hoàng tử thứ sáu của Lưu Khải. Mẹ ông chỉ là cung nữ được Lưu Khải sủng hạnh lúc say. So anh Lưu Vinh, em Lưu Triệt, Lưu Phát ít được sủng ái, đất phong chỉ là vùng Trường Sa nghèo khó.

Lưu Khải xem xét nhưng không thấy gì đặc biệt, chỉ tăng thêm quận phong cho con.

【Tương truyền khi Lưu Tú chào đời, hồng quang rực phòng, lúa trước nhà mỗi bông chín đều chín đoạn - dài hơn lúa thường. Cha ông bèn đặt tên là "Tú" (bông lúa).】

Khu bình luận:

"Mỗi vị hoàng đế đều phải tạo cho mình những truyền thuyết như thế, như thể họ sinh ra đã khác biệt với người thường."

"So với chuyện đó thì việc một bụi lúa sinh ra chín bông còn bình thường hơn nhiều. Có thể là do đột biến gen, hoặc đơn giản là cây lúa phát triển tốt, về sau được thần thánh hóa."

"Nếu Lưu Tú thực sự có xuất thân như vậy thì chắc chắn không giấu được, sớm muộn gì cũng bị Vương Mãng tìm ra gi*t ch*t."

"Hơn nữa, việc quy mọi thành công về thiên mệnh chẳng phải là xem nhẹ những nỗ lực của bản thân ông ấy sao?"

Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú trầm ngâm suy nghĩ. Sau khi lên ngôi, ông luôn tuyên dương thiên mệnh, nhưng lại quên mất rằng chính mình đã sống sót qua bao trận chiến sinh tử.

Thiên mệnh và năng lực - cái nào quan trọng hơn?

Lưu Tú cần suy xét kỹ lưỡng vấn đề này.

[Vào năm 3 Công Nguyên, Lưu Khâm qu/a đ/ời do bị huyện lệnh bức hại. Lưu Tú khi ấy mới 9 tuổi cùng anh chị em phải nương nhờ nhà chú, trở thành dân thường.]

[Anh trai Lưu Tú tên là Lưu Diễn - người khảng khái, thích kết giao hào kiệt, tính tình cương trực. Trái ngược với anh, Lưu Tú chăm chỉ làm ruộng, sống an phận. Lưu Diễn thường ví mình như Lưu Bang và em trai như Lưu Trọng (anh trai Hán Cao Tổ), ngụ ý mình sẽ khôi phục cơ nghiệp nhà Hán.]

Khu bình luận:

"Bề ngoài Lưu Tú chỉ làm ruộng, nhưng thực chất đang âm thầm chiêu tập nghĩa sĩ, đến nỗi quan phủ không dám đến tra hỏi."

"Người xuất chúng luôn có cách sống khác biệt."

Lưu Bang tỏ ra thích thú với Lưu Diễn: "Kẻ này có khí phách của bậc đế vương!"

Lữ Trĩ hỏi: "Lưu Tú trở thành khai quốc hoàng đế, vậy Lưu Diễn sau này ra sao?"

Liệu anh em họ có bất hòa, hay người anh đã tử trận...

[Khi Lưu Tú trưởng thành cũng là thời Vương Mãng cai trị. Năm 14-19 Công Nguyên, Lưu Tú đến kinh đô học tập, kết giao với Đặng Vũ và Chu Hữu - sau này đều nằm trong "Vân Đài Nhị Thập Bát Tướng".]

[Những năm cuối nhà Tân, khởi nghĩa nông dân khắp nơi nổi dậy. Dù mang dòng m/áu hoàng tộc nhưng họ Lưu khi ấy đầy rẫy, việc này không còn giá trị đặc biệt.]

[Thấy thiên hạ đại lo/ạn, Lưu Diễn cùng bạn hữu dấy binh trong khi Lưu Tú vẫn thận trọng quan sát. Mãi đến khi thời cơ chín muồi, ông mới quyết định khởi nghĩa.]

[Năm 22 Công Nguyên, do một môn khách phạm pháp, anh em Lưu Tú phải trốn sang nhà chị gái. Tháng 10 cùng năm, Lưu Diễn giương cao cờ hiệu "Phục hồi nghiệp lớn của Cao Tổ, định vạn đời thái bình" chính thức khởi binh.]

[Tháng 11, Lưu Tú đem quân gia nhập với anh trai. Khi Lưu Diễn mới khởi binh, tông tộc đều ngần ngại. Chỉ khi thấy Lưu Tú tham gia, họ mới yên tâm theo về vì tin vào sự thận trọng của ông.]

Tiêu Hà nhận xét: "So với Lưu Diễn, Lưu Tú càng giống bệ hạ. Ngày xưa chúng thần theo bệ hạ khởi nghĩa cũng vì tin vào tài năng và mưu lược của ngài!"

Lưu Bang cười lớn: "Trẫm cũng rất ưa cậu bé này!"

[Thuở ban đầu, thế lực của họ rất yếu - binh ít tướng thiếu, Lưu Tú thậm chí phải cưỡi trâu ra trận.]

Họ chiến đấu chống lại quân đội nhà Tân ở khu vực Tân Dã và Hồ Dương. Phần lớn là các đội quân nhỏ lẻ tiếp chiến, nhưng vì chênh lệch thực lực quá lớn nên thường xuyên thất bại. Do đó, hai anh em quyết định gia nhập quân Lục Lâm.

Lưu Tú nhớ về chị gái Lưu Nguyên, sau khi thua trận đã từ chối lên ngựa để không liên lụy đến em trai, cùng ba người cháu gái bị quân Tân triều s/át h/ại.

Suốt ngày bôn ba giữa quân khởi nghĩa và quân Tân triều, họ tập hợp nghĩa quân chống lại địch, cuối cùng cũng gây được tiếng vang.

Sau khi liên minh hai phe, thực lực tăng lên đáng kể. Quân Lục Lâm được tăng cường mưu lược của Lưu Tú, đ/á/nh tan đội quân tinh nhuệ của Vương Mãng ở Nam Dương, thu được nhiều vật tư tiếp tế.

Năm 23 sau Công Nguyên, tháng hai, quân Lục Lâm tôn Lưu Huyền thuộc hoàng tộc lên ngôi, thành lập chính quyền tái lập. Lưu Diễn làm Đại Tư Đồ, Lưu Tú được phong làm Thiên Tướng Quân. Lưu Diễn vô cùng bất mãn vì hắn cũng là hậu duệ nhà Hán, từ nhỏ đã chí hướng lập công danh, sao có thể khuất phục dưới trướng kẻ vô năng? Nhưng quân Lục Lâm đông người lại đang đối mặt với kẻ th/ù mạnh, hắn đành tạm thời nhẫn nhục.

Khu bình luận:

- "Lưu Diễn và Lưu Huyền đều là hậu duệ nhà Hán, nhưng Lưu Diễn quá mạnh mẽ còn Lưu Huyền nhu nhược dễ kh/ống ch/ế."

- "Quân Lục Lâm vốn là nghĩa quân nông dân, không phải quân đội nhà Lưu, nên không muốn trao quyền lực thực sự."

Lưu Bang nhận ra mối nguy: Lưu Diễn có năng lực nhưng thiếu danh phận, lòng bất mãn lộ rõ sẽ khiến Lưu Huyền và quân Lục Lâm đề phòng. Khi còn ngoại địch, mâu thuẫn tạm thời hòa hoãn, nhưng sau khi đ/á/nh bại quân Tân triều, nội bộ chắc chắn xảy ra tranh đấu. Liệu Lưu Diễn có ch*t trong cuộc đấu đ/á này không?

Chính quyền tái lập dương cờ hiệu Đại Hán, lập tức bị Vương Mãng chú ý. Vương Mãng phái Đại Tư Không Vương Ấp và Đại Tư Đồ Vương Tầm dẫn 42 vạn quân tấn công Côn Dương, Uyển Thành, muốn tiêu diệt chính quyền mới.

Tháng sáu, Vương Ấp dẫn 40 vạn quân vây hãm Côn Dương. Trong thành chỉ có 9.000 quân phòng thủ. Trận chiến Côn Dương lưu danh thiên cổ bắt đầu!

Võ Đế hỏi: "Khứ Bệ/nh, nếu là tướng giữ Côn Dương, ngươi sẽ phòng thủ thế nào?"

Hoắc Khứ Bệ/nh đáp: "Thần quen chỉ huy kỵ binh. Nếu giữ thành, thần sẽ chọn kỵ binh tinh nhuệ phá vây, phối hợp nội ứng ngoại hợp tìm cơ hội phản công."

Võ Đế: "Trận này đã lưu danh sử sách, ắt hẳn quân phòng thủ thắng. Xem Lưu Tú xử lý ra sao."

Trước lực lượng địch áp đảo, quân Côn Dương nao núng muốn bỏ thành phân tán chạy trốn. Lưu Tú đứng lên thuyết phục: "Tập trung lực lượng còn có thể thắng, chia quân ắt sẽ bại", khuyên mọi người giữ vững thành trì.

Khu bình luận:

- "Từ đây, Lưu Tú trở thành lãnh tụ thực sự của Côn Dương."

Quân Tân triều áp sát thành, Lưu Tú phải làm gương ổn định lòng quân. Ông dẫn 13 kỵ binh đêm ra thành tập hợp viện binh, mang về 17.000 quân tinh nhuệ - vẫn chỉ như hạt cát giữa sa mạc trước đại quân địch.