Thư viện Trung Châu, quanh năm trong phòng ăn.

“Cái này hai phần, cái kia cũng hai phần...” Xích Diễm Thiên khoanh tay trước ng/ực chọn đồ ăn, cuối cùng lười suy nghĩ liền vung tay, “Thôi khỏi chọn, tất cả đều lấy hai phần!”

“Một mình ăn được nhiều thế à?” Mấy người quen trong thư viện cười hỏi, “Sắp ngang khẩu vị của viện trưởng Văn rồi đấy.”

“Ai bảo một mình!” Xích Diễm Thiên ngẩng cao đầu đáp, “Trong trận Biển Sách có bốn cái miệng đợi đây!”

Mọi người cười xòa, không cản anh ta mang đống đồ ăn rời khỏi nhà ăn.

Bên ngoài thư viện, Tiêu Thư Sinh nhẹ nhàng phe phẩy quạt giấy. Lát sau, tay anh đã thêm mấy túi đồ chơi vặt vãnh.

Người qua đường chào hỏi, hỏi thăm tình hình gần đây. Tiêu Thư Sinh liếc lên trời rồi hạ giọng: “Khó nói lắm, chắc do kẹt trong trận Biển Sách nên dạo này cáu kỉnh.”

Anh giơ túi đồ ăn lên: “Diệp huynh không ra được, tôi phải thay anh ấy lo liệu chứ sao!”

“Hai người họ vốn dĩ thân thiết, nhưng bạn thân cũng có lúc cãi nhau chứ!”

Tiêu Thư Sinh ra vẻ hiểu biết: “Xem ra huynh đài chưa từng trải qua chuyện này. Đôi khi cãi vã chỉ là trò đùa thôi mà... À, tôi không có ý công kích huynh đâu!”

Anh vung tay áo, nhanh chóng thu hồi ánh mắt rồi ung dung trở về trận Biển Sách, hội ngộ cùng Xích Diễm Thiên.

Trong trận, Tử Vân và Thiên Cơ Tử đang chờ sẵn.

Thiên Cơ Tử liếc Tiêu Thư Sinh cười mỉm: “Nhìn cậu có vẻ kế thừa được bản lĩnh lừa thiên hạ của hắn.”

Ông chỉ Xích Diễm Thiên: “Còn tiểu tử này không được, nói dối mà mặt cứ đơ ra, phải nói thật mới xong.”

Vừa nói, ông vừa ném mấy miếng ăn vặt vào miệng cười khà: “May mà chỗ ta đúng là có bốn cái miệng.”

Xích Diễm Thiên gãi đầu: “Tiền bối đã biết rồi còn bắt con làm trò này.”

“Không còn cách khác.” Thiên Cơ Tử cười híp mắt, “Người không biết nói dối mới đáng tin.”

Ông chỉ Tiêu Thư Sinh: “Cậu ta còn tặng thêm màn kịch cho họ nữa.”

Tiêu Thư Sinh cười khẽ: “Không biết bọn họ ở Quy Khư Hải thế nào rồi.”

“Đừng nóng.” Thiên Cơ Tử bình thản đáp, “Còn phải đợi thêm... À, mai nhớ mang cho ta mấy cái bánh bao kia. Viện trưởng các cậu thích ăn, chắc ngon lắm.”

Tiêu Thư Sinh cười gật đầu: “Vâng.”

......

Lúc này, Quy Khư Hải - Nhạc Châu.

Hắc Long chở hai người bơi sâu vào lòng biển, không rõ đã bao lâu.

Diệp Thần Diễm thử mở màn nước - nhờ Tị Thủy Châu, họ không bị dòng nước tấn công, chỉ bị Hắc Long nhiệt tình bắt chuyện vài câu.

Hai người biết được hắn tên Phi Nham, tộc trưởng hiện tại là Long Nữ tên Cách Kỳ.

Nghe tên này, Diệp Thần Diễm bỗng đứng thẳng người, cảnh giác nhìn Dư Thanh Đường.

Dư Thanh Đường vẫn vô tư hỏi: “Sao? Sắp gặp Cách Kỳ nên căng thẳng à?”

Diệp Thần Diễm: “......”

Ánh mắt anh yếu ớt, tay bóp mặt Dư Thanh Đường: “Ngược lại rồi.”

Dư Thanh Đường ngơ ngác: “Hả?”

Diệp Thần Diễm nhìn thẳng: “Không phải tôi căng thẳng, mà là anh nên căng thẳng.”

“Ơ?” Dư Thanh Đường chỉ mũi vào mình, “Tôi căng thẳng? Chẳng lẽ sợ anh bị người khác cư/ớp mất?”

Diệp Thần Diễm khẽ hừ, liếc anh đầy ý vị.

Dư Thanh Đường chưa kịp hiểu, Phi Nham đã xen vào: “Hai người biết tộc trưởng ta sao? Một mình nàng gánh vực Hải tộc không dễ dàng gì. Nhiều người vẫn gọi nàng công chúa, không chịu gọi tộc trưởng dù nàng đã gánh vác trọng trách...”

Dư Thanh Đường gật đầu: “Quả thực khó khăn.”

“Tộc trưởng cử ta đón hai người vì ta được tín nhiệm, là thân tín của nàng...”

“À? Tại vì ta bơi nhanh nhất.” Phi Nham bật cười, “Nhưng tộc trưởng chắc chắn tin tưởng ta. Ta là người đầu tiên đổi sang gọi nàng tộc trưởng mà.”

Dư Thanh Đường gật đầu, định hỏi thêm thì Diệp Thần Diễm kéo tay anh, liếc mắt: “Thấy thú vị lắm hả?”

“Tôi chưa từng thấy Long Nữ bao giờ.” Dư Thanh Đường thành thật đáp, mắt lấp lánh hiếu kỳ, “Trước ở Nam Châu gặp Tiểu Long Vương, ngoài sừng trên đầu thì cũng như người thường.”

Anh chỉ Phi Nham: “Đây là lần đầu tôi thấy Long nguyên hình!”

Phi Nham ưỡn ng/ực: “Ngầu không?”

“Xa Nhạc Châu, tu sĩ đại lục khó lòng gặp Hải tộc, huống chi Long tộc vương giả dưới biển.”

Dư Thanh Đường tò mò: “Tu sĩ đại lục? Các người phân chia thế sao? Vậy có tu sĩ hải tộc không?”

“Một số tu sĩ Thủy linh căn bẩm sinh hoặc thân thủy thích tu luyện dưới nước.” Phi Nham bĩu môi, “Vài kẻ còn thích dụ dỗ Hải tộc tu luyện chung - nghe thì hay nhưng chẳng khác nào bắt làm linh thú!”

“Ta không tham gia mấy trò này. Nhân tộc luôn nhòm ngó Long tộc, đáng gh/ét!”

Hắn phun hai cột nước từ mũi: “Có tu sĩ còn toan tính kết thân với tộc trưởng ta, đòi cưới nàng! Đúng là trơ trẽn!”

Dư Thanh Đường đồng tình gật đầu: “Trơ trẽn thật!”

Anh quay sang thì thầm với Diệp Thần Diễm: “Nghe chưa? Lát nữa có cơ hội cho anh làm anh hùng c/ứu mỹ nhân đấy.”

Diệp Thần Diễm không màng nghe, nghiêng đầu nhíu mày: “Thích Long đến thế?”

“Đương nhiên.” Dư Thanh Đường nghiêm mặt, “Có chút tình cảm đặc biệt.”

Diệp Thần Diễm liếc Phi Nham, nhếch cằm: “Tôi cũng biến được.”

Anh áp sát tai Dư Thanh Đường thì thầm: “Lần sau biến cho anh xem.”

“Ồ—” Dư Thanh Đường tròn mắt, “Vậy lúc nướng lợn rừng anh biến thành lợn luôn đi...”

“Không đời nào.” Diệp Thần Diễm lạnh lùng cự tuyệt.

“Chán thật!” Dư Thanh Đường vỗ đùi tiếc rẻ.

Diệp Thần Diễm: “......”

Đang lúc ấy, Phi Nham lên tiếng: “Sắp tới rồi! Để hai người chiêm ngưỡng cảnh Long Cung!”

Hắn vung đuôi mạnh, phá sóng tiến lên. Hai người ngả người vì quán tính. Dư Thanh Đường háo hức tròn xoe mắt.

Phi Nham đưa họ xuyên qua rặng đ/á ngầm khổng lồ. Ánh sáng bỗng ùa vào mắt - đáy biển không đèn đuốc, trước giờ họ chỉ nhờ ánh lam từ Tị Thủy Châu.

Giờ đây, cả vùng sáng rực như ban ngày nhờ vô số dạ minh chúa tỏa hào quang trắng ngần, rọi sáng cả đáy biển.

“Ồ—” Dư Thanh Đường thốt lên kinh ngạc, dúi tay vào Diệp Thần Diễm: “Giữ ch/ặt tôi, không tôi sợ mình nhảy xuống vớt châu mất.”

Diệp Thần Diễm cười khẽ siết tay anh: “Giữ rồi.”

Dạ minh châu chiếu sáng rực rỡ, xung quanh là rừng san hô đỏ rực phủ kín đ/á ngầm, tô điểm Long Cung thêm rực rỡ.

Cung điện có kiến trúc hết sức đặc biệt, được xây dựng dựa vào những khối vỏ sò khổng lồ. Lớp lụa mỏng uyển chuyển rung nhẹ theo sóng nước, tạo nên vẻ linh hoạt khác thường.

Dư Thanh Đường tò mò đưa tay sờ thử lớp lụa mỏng bên cạnh. Bạch Nham kiêu hãnh giải thích: "Đây là giao nhân sa, may thành áo mặc vào có thể tránh nước. Dù là phàm nhân, sau khi mặc vào đi dưới mưa cũng không dính một giọt nước!"

"À..." Dư Thanh Đường gật đầu hiểu ra, "Vải chống thấm."

"Hả?" Bạch Nham ngạc nhiên, "Còn có cách gọi như vậy sao?"

"Chắc không, tôi nói bừa thôi." Dư Thanh Đường cười gượng, nhìn Bạch Nham dẫn họ tới cửa vào của chiếc vỏ sò màu hồng lớn nhất ở trung tâm.

Anh ngẩng đầu lên thì thầm: "Trong này vốn phải có nhiều thịt sò lắm nhỉ..."

"Rất nhiều." Hắc Long Phi Nham bật lưỡi, "Nhưng tươi ngon."

Dư Thanh Đường biểu lộ sự thèm thuồng.

Diệp Thần Diễm chậm rãi quay đầu: "... Hai người các người thật là hợp cạ."

"Khục." Dư Thanh Đường nghiêm mặt lại, "Chuyện chính, chuyện chính, tôi chưa quên đâu."

Anh thò đầu nhìn quanh: "Tộc trưởng của các người đâu rồi?"

"Ở đây này." Bạch Nham chỉ vào chiếc hộp nhỏ trên bàn.

Dư Thanh Đường mắt tròn mắt dẹt: "Hả? Xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại..."

Bạch Nham mở hộp, một bóng hình xinh đẹp mờ ảo hiện ra.

Diệp Thần Diễm nhanh tay bịt miệng Dư Thanh Đường, ngăn câu nói dở.

Dư Thanh Đường: "..."

Suýt nữa anh gi/ật mình, tưởng Cách Cơ cô nương ngủ trong hộp nhỏ.

Anh vô tội chớp mắt mấy lần, nở nụ cười gượng với bóng hình mờ ảo.

"Hai vị, ta đã đợi lâu." Giọng Cách Cơ trong trẻo như nước chảy, "Theo lệ thường, khi có khách phương xa đến, ít nhất phải chuẩn bị rư/ợu ngon món ngon, mời gái đẹp múa hát."

"Nhưng việc lần này quá khẩn cấp."

Diệp Thần Diễm thản nhiên: "Không cần những thứ đó."

"Ừ." Dư Thanh Đường gật đầu theo, "Xong việc rồi xem múa cũng được."

Diệp Thần Diễm quay đầu nhìn anh.

Dư Thanh Đường mở to mắt: "Múa của hải tộc, biết đâu có mỹ nhân ngư..."

Anh dừng lại, mắt sáng lên nhìn Diệp Thần Diễm: "Hay là... ngươi cũng biến được?"

Diệp Thần Diễm nheo mắt: "Ta biến thành cá lớn."

Giọng đe dọa: "Nuốt chửng cá bé!"

Dư Thanh Đường: "..."

Anh ngoan ngoãn quay mặt đi, ra vẻ chính trực: "Không cần không cần! Chúng ta đến đây vì việc lớn thiên hạ, mấy thứ này chỉ làm bào mòn ý chí!"

Cách Cơ khẽ cười, tỏ vẻ thích thú: "Yên tâm."

"Khi xong việc, ngươi tới Quy Khư hải, ta nhất định sẽ tiếp đãi chu đáo."

Ánh mắt Diệp Thần Diễm bỗng nóng lên. Dư Thanh Đường vội tránh ánh mắt, không dám hứa nhận.

Diệp Thần Diễm kéo anh vào lòng, mắt sáng quắc hỏi: "Không từ chối?"

"Hả?" Dư Thanh Đường liếc nhìn, chớp mắt nhanh, "Không tốt từ chối tấm lòng thành..."

Anh nhẹ nhàng hích hắn: "Em đâu nói đi một mình? Sẽ dẫn ngươi cùng đi."

Diệp Thần Diễm lẩm bẩm: "Ta không cần."

"À." Dư Thanh Đường tiếc nuối gật đầu, "Vậy em đi một mình vậy."

Diệp Thần Diễm quắc mắt: "Ngươi!"

"Này!" Bạch Nham ngắt lời, "Hai người nghe tộc trưởng nói xong chưa?"

Dư Thanh Đường vội bịt miệng Diệp Thần Diễm: "Phải phải! Không nói nữa, nghe người ta nói."

Diệp Thần Diễm: "..."

Cách Cơ cười khẽ: "Hai vị muốn lấy trụ mốc, vốn chỉ cần đến gặp ta. Nhưng hiện Long Cung gặp chút sự cố, không biết hai vị có thể..."

"Vốn dĩ chủ nhân giới này không phải ai cũng làm được." Bạch Nham lạnh lùng nói, "Các ngươi phải vượt qua khảo nghiệm của Long Cung, xem như một vòng thử thách!"

Dư Thanh Đường tò mò: "Nếu vượt qua rồi, mấy khảo nghiệm khác có được giảm bớt không?"

"Cái này..." Bạch Nham gãi đầu, nhìn về phía hư ảnh của Cách Cơ.

Cách Cơ gật đầu: "Đương nhiên."

"Vốn việc này ta không tiện nhúng tay, dù sao Tĩnh Thủy Tông và Long Cung cũng có chút liên quan, mấy năm gần đây làm ăn khá hòa thuận."

Nàng thở dài: "Nhưng không hiểu vị thiếu chủ kia xem truyện Long Nữ báo ân ở đâu, nhất quyết muốn cưới ta."

"Ta đã nhiều lần từ chối, chỉ nói rằng trách nhiệm trên người, tương lai chỉ có thể kết hôn với bậc anh hùng lập thiên địa như chủ nhân giới này. Hắn mới tạm yên."

"Nhưng không hiểu tên kia gần đây tu luyện thế nào." Bạch Nham lẩm bẩm, "Tu vi tăng nhanh khủng khiếp, ta cũng không địch nổi."

"Nếu các ngươi không đến, hắn đã đi nhận khảo nghiệm trụ mốc của tộc trưởng rồi!"

Diệp Thần Diễm nheo mắt: "... Vội vàng có thể giúp."

"Nhưng mà..."

Cách Cơ mỉm cười: "Yên tâm, dù ngươi làm chủ nhân giới này, cũng không bắt ngươi cưới ta."

"Tuy nhiên, nếu phải ở rể Long Cung, ta cũng có thể cân nhắc."

————————

Không trách nhiệm tiểu hài kịch:

Diệp Thần Diễm: Thanh Đường Thanh Đường, có người muốn cư/ớp ta.

Dư Thanh Đường: Vậy sao giờ? Đem của hồi môn anh cho họ? Nuôi cơm nhé?

Diệp Thần Diễm:......