Lời nói của Lâm Tuệ khiến Vương Mộng Mai choáng váng. Khi trở về cửa hàng, cô vẫn còn đang mải nghĩ về chuyện này, đến nỗi Tiết Linh gọi nhiều lần mà không nghe thấy.

Tiết Linh bèn đi thẳng đến phía sau, vỗ nhẹ vào vai cô: "Chị chủ!"

Vương Mộng Mai gi/ật mình, tỉnh lại: "Sao thế?"

Tiết Linh: "Em gọi chị mấy lần rồi... Ch*t chửa, bà cho n/ợ hôm nay lại đến!"

Điều khiến Tiết Linh tức đi/ên lên là lần này bà ta đến còn vênh váo gọi mấy món ăn. Tưởng rằng bà đã đổi tính không dám n/ợ nữa, Tiết Linh liền lập hóa đơn giao cho Nghê Hạo làm. Ai ngờ khi đồ ăn xong, bà Trịnh lại trở mặt đòi ghi n/ợ!

Tiết Linh: "Chị chủ ơi, sao bà cho n/ợ lại đến thế nhỉ?"

Rõ ràng trước đây đã sợ n/ợ không đòi được nên tránh mặt, giờ lại tự nhiên quay lại như chưa từng có chuyện gì.

Vương Mộng Mai cũng không hiểu nổi. Cô tuy có động lòng trước lời Lâm Tuệ, nhưng ngay cả Giản Phong còn chưa biết chuyện này. Làm sao bà Trịnh lại hay được?

Vương Mộng Mai để tâm quan sát. Hôm sau khi bà Trịnh lại đến đòi n/ợ, cô không từ chối ngay mà dò hỏi: "Chị Trịnh này, chuyện tiền thuê trước đây..."

Bà Trịnh liếc mắt, ấp úng: "Tiểu Mai à, chị cũng đúng lúc có người nhà muốn thuê lại mặt bằng. Họ hứa trả một nghìn rưỡi mỗi tháng... Nên em xem sắp xếp dọn đi trước đi, khỏi đợi cuối năm."

Bà ta khoái trá ra mặt, sau bao ngày nhịn nhục cuối cùng cũng được trả th/ù: "Người nhà chị trước làm công nhân, b/án nhà xong chuyển sang buôn xe cũ. Giờ muốn mở quán cơm, thấy mặt bằng này hợp phong thủy nên đòi thuê lại..."

Vương Mộng Mai giữ lại hộp cơm: "Vậy tốt quá, em cũng tìm được chỗ mới rồi. Hai tháng cuối này xin chị thông cảm, cửa hàng không cho n/ợ nữa ạ."

Bà Trịnh đờ mặt. Tiết Linh hả hê: "Mau dọn đi thôi! Ai thèm tiếp mấy chủ nhà kiểu này!"

Nghê Hạo thò đầu ra: "Sư phụ em từng bảo có chủ nhà x/ấu tính, thấy cửa hàng làm ăn khá thì đuổi người thuê để tự chiếm lợi. Họ mượn uy tín cũ hút khách, đợi có khách quen rồi mới tự kinh doanh."

Vương Mộng Mai chùng giọng: "Ý em là bà Trịnh cũng tính vậy?"

Nghê Hạo: "Chưa chắc tự làm, nhưng chắc chắn có kẻ muốn lợi dụng thế của ta. Chỉ cần giữ nguyên bảng hiệu, khách hàng nào để ý chủ mới là ai?"

Tiết Linh gi/ận dữ: "Không được!"

Nghê Hạo: "Không được thì sao? Khách hàng đâu phải của riêng mình?"

Giản Lê tan học về thấy không khí u ám: "Ai khiến chị buồn thế?"

Nghe xong câu chuyện, cô bé chớp mắt: "Dì Trịnh nói có người buôn xe cũ muốn thuê lại?"

Rồi quay sang Vương Mộng Mai: "Mẹ bảo bố điều tra xem người thuê là ai. Con nghi là người quen."

Giản Phong trở về với vẻ mặt khó đăm: "Là Triệu Hiểu Bằng."

Vương Mộng Mai bừng bừng nổi gi/ận: "Hắn muốn gì? Lừa ta một lần chưa đủ sao? Nếu anh còn đứng về phái hắn, chúng ta chia tay!"

Giản Phong vội vàng: "Anh làm sao dám! Vợ hắn muốn nhận chuyển nhượng cửa hàng."

Hỏi ra mới biết, sau khi b/án nhà, Triệu Hiểu Bằng cùng em họ làm nghề xe cũ. Nhưng năm nay gặp họa vì b/án chiếc xe gặp nạn, bị chủ xe mới đ/âm trả th/ù.

Giản Lê nghe vậy thầm reo: Đáng đời!

Giản Phong nghẹn ngào: “Người thì không ch*t, nhưng cơ thể không còn nguyên vẹn, giờ đến xe cũ cũng chẳng dám b/án.”

Kẻ đ/âm hắn đã tìm đến, nhưng bồi thường chẳng được bao nhiêu. Cả nhà Triệu Hiểu Bằng vốn chỉ trông vào một mình hắn ki/ếm tiền, giờ không còn thu nhập, đành để vợ đi làm thuê.

Vương Mộng Mai lạnh lùng: “Thế là cô ta để mắt tới nhà mình sao?”

Làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy!

Giản Phong im lặng, nếu bảo đây là trùng hợp ngẫu nhiên thì chắc chắn không phải. Hắn vẫn nhớ như in những lời gh/en gh/ét đầy h/ận th/ù Triệu Hiểu Bằng từng nói khi hai bên cãi vã trước đây.

Đáng lẽ sau khi Triệu Hiểu Bằng rời nhà máy tơ lụa đi b/án xe cũ, hai người đã chẳng còn liên quan gì. Ai ngờ hắn vừa bị đ/âm, lại muốn quay về nhà máy tơ lụa.

Vừa ki/ếm chút tiền, vừa hại Giản Phong một vố - đó mới là ý đồ thực sự của Triệu Hiểu Bằng.

Giản Phong không nói rõ những điều này, chỉ giải thích: “Chúng ta không cần phản ứng, cứ sống như bình thường.”

Một quyết định c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ năm xưa đã quá rõ ràng, không cần tái hiện cảnh hờn gi/ận vô nghĩa. Hắn có n/ợ nần gì Triệu Hiểu Bằng đâu!

Vương Mộng Mai hài lòng: “Phải thế mới phải. Đã c/ắt đ/ứt từ lâu, chúng ta cứ sống của mình.”

Dù Triệu Hiểu Bằng và vợ sẵn sàng bỏ 1500 thuê mặt tiền, nàng cũng mặc kệ. Vương Mộng Mai đã quyết dọn đi rồi.

Hơn nữa nàng đã xem qua mấy lần căn nhà mới, càng nhìn càng ưng. Đó là căn lầu hai tầng, tầng trên ở được, tầng dưới rộng gấp đôi cửa hàng hiện tại - gần 60m².

Vương Mộng Mai hỏi: “Nếu m/ua căn này, đến khi Giản Lê vào cấp ba, cháu có thể ở luôn bên đó không?”

Chỉ cách một con đường, coi như đạt được mục tiêu m/ua nhà gần trường.

Giản Phong đã x/á/c nhận tin Lâm Tuệ nói đúng đến 80-90%, Giản Lê lại ngày nào cũng thúc giục. Hắn không hiểu sao con gái háo hức thế.

Giản Lê rất tinh ý: Khu vực gần bệ/nh viện giờ nhỏ nhưng sau này sẽ sáp nhập thành bệ/nh viện hạng ba. Một bên là bệ/nh viện hạng ba, một bên là trường chuyên số một tỉnh - vị trí này sẽ cực kỳ đắt giá.

Cả nhà hiếm hoi đồng lòng. Vương Mộng Mai nói: “Lấy 5 vạn trong nhà ra, vừa đủ m/ua.”

Chủ nhà sẵn sàng b/án, nghe có người muốn m/ua liền nhiệt tình thương lượng. Sau nửa ngày đàm phán, giá chốt 51.200 đồng.

Vương Mộng Mai không đợi đến cuối năm, m/ua xong liền trang trí ngay. Trong lúc chờ đợi, nàng dùng tiền dành dụm m/ua hai nồi hầm và bàn ghế cơ bản.

Nàng giao Tiết Linh và Nghê Hạo trông coi cửa hàng cũ, tranh thủ báo cho khách quen về địa điểm mới. Riêng với vợ chồng Triệu Hiểu Bằng, nàng thẳng thừng từ chối, dặn Nghê Hạo dẫn khách sang cửa hàng mới.

Tay nghề Nghê Hạo giờ đủ làm món nhắm, nhiều khách sành ăn vẫn tìm đến Vương Mộng Mai.

Nhớ lời Giản Lê, trời vừa chớm lạnh, Vương Mộng Mai quyết định ra mắt món bún chua cay - món tủ ai ăn cũng khen.

Ngày khai trương, Vương Mộng Mai thuê cả đội lân. Tiếng pháo n/ổ vang, đội lân rước từ đầu phố tới cuối ngõ. Lần này nàng thực sự cảm nhận được niềm vui có cửa hàng riêng - mọi thứ đúng ý mình.

Lâm Tuệ mang hoa đến, ngưỡng m/ộ nhìn Vương Mộng Mai: “Chị chúc em buôn may b/án đắt!” Dù chỉ là cửa hàng nhỏ, Lâm Tuệ nể phục quyết tâm của nàng. Từ lời nói đến hành động chưa đầy một tháng.

Vương Mộng Mai nắm tay chị: “Cảm ơn chị.” Không có Lâm Tuệ nhắc nhở, nàng đâu quyết định nhanh thế.

Vương Mộng Mai tò mò: “Sao chị không m/ua luôn căn nào quanh đây?”

Lâm Tuệ cười: “Chị xử lý xong rồi.”

Nàng không nói rằng đã nộp đơn ly hôn, Khổng Quốc Vinh cứ trốn tránh. Luật sư bảo phải sau hai năm sống riêng mới được. Lâm Tuệ kiên quyết chờ, tranh thủ xử lý tài sản: M/ua vài căn nhà ở thủ đô đứng tên con, b/án bớt cổ phiếu, chuẩn bị khởi nghiệp.

Lâm Tuệ đi chưa lâu, Khổng Quốc Vinh xuất hiện với người phụ nữ môi đỏ chót. Cô ta nhăn mặt chê cửa hàng bẩn thỉu, kéo Khổng Quốc Vinh đi. Khổng Quốc Vinh vội để lại 200 nghìn phong bao, thấy Giản Lê lại cho thêm 100 nghìn.

Giản Lê ngây thơ nộp tiền cho mẹ. Vương Mộng Mai xoa đầu con: “Trẻ con không được nhìn mấy thứ đó.”

...

Buổi chiều, mùi bún chua cay thơm lừng lan đến cổng trường. “Mùi gì thơm thế!”