Giản Phong cũng không ngờ lại vừa đúng lúc gặp phải vợ của Khổng Quốc Vinh, trong lúc lúng túng không biết nên nói gì cho phải, đành giả vờ không nhìn thấy.

Khổng Quốc Vinh cười khan hai tiếng, nói đùa: "Cậu xem, trong nhà ngoài phố, tôi thật là khó xử."

Giản Phong chỉ biết cười trừ cho qua.

Khổng Quốc Vinh thở dài, mời Giản Phong điếu th/uốc nhưng anh lắc đầu: "Con gái tôi mũi thính lắm, lát nữa ngửi thấy lại bắt bẻ tôi."

Từ mấy hôm Tết vội vã qua đi, Giản Phong cũng bắt đầu hút th/uốc nhưng không nhiều, chỉ hút khi làm đêm. Mỗi lần hút xong về nhà đều phải tắm rửa kỹ càng, đ/á/nh răng sạch sẽ. Thế mà con gái Giản Lê như có cái máy dò, dù anh có làm sạch thế nào cô bé vẫn ngửi ra được.

Nhớ lại vẻ mặt đắc thắng khi con gái giảng giải tác hại của th/uốc lá, Giản Phong tự động giảm số lần hút th/uốc.

Khổng Quốc Vinh vừa ngậm điếu th/uốc vào miệng định châm lửa, nghe vậy cũng ngượng, liền bỏ th/uốc trở lại vào hộp.

Bực bội nói: "Vẫn là có con gái tốt, nó hiểu mình."

Không hút th/uốc, Khổng Quốc Vinh thò tay vào túi sờ soạng, lôi ra một gói kẹo sing-gum màu xanh.

Có còn hơn không, ông ta đưa Giản Phong một viên rồi tự mình bóc một viên bỏ vào miệng.

"Ở với đàn bà thật khó." Khổng Quốc Vinh nhìn chằm chằm viên kẹo trong tay, vẻ mặt đầy tâm sự. "Ngày nào cũng ch/ửi tôi hút th/uốc với uống rư/ợu, quản tôi như quản con nít. Cô ta chỉ biết bảo tôi ki/ếm tiền, chuyện làm ăn thì dốt đặc cán mai. Làm ăn mà, làm sao không uống rư/ợu? Không uống là người ta coi thường mình liền."

Khổng Quốc Vinh than thở, Giản Phong im lặng lắng nghe.

Đến cuối cùng, Khổng Quốc Vinh vỗ vai anh: "Cậu biết chuyện của tôi, nhưng đừng kể với cô ta chuyện người phụ nữ hồi nãy đến đây nhé, kể thì cô ta lại đòi tiền."

Đôi vợ chồng trung niên này đã từng đ/á/nh nhau cãi nhau, nhưng rồi cũng không ly dị. Cứ thế sống qua ngày, Khổng Quốc Vinh chơi bời bên ngoài, vợ ông ta cũng làm ngơ, miễn sao không đem chuyện về nhà là được. Bà ta chỉ quan tâm đến tiền bạc và con cái.

Khổng Quốc Vinh với người phụ nữ mới quen cũng chẳng có tình cảm gì sâu đậm, chỉ là quen biết ở quán bar. Mấy tháng gần đây đang trong thời kỳ "trăng mật", ai ngờ cô ta nảy ý định lấy chồng, thật sự nghĩ mình có thể kết hôn với Khổng Quốc Vinh.

Khi giải thích với Giản Phong, Khổng Quốc Vinh còn ch/ửi thề một câu: "Không hiểu con mụ đó nghe tin tức từ đâu!"

Vợ biết thì Khổng Quốc Vinh không sợ lắm, nhưng nếu con trai ông ta biết chuyện thì thật đáng lo.

Giản Phong thở dài: "Anh Khổng, tôi sẽ không nói, nhưng anh cũng đừng tiếp tục thế nữa."

Khổng Quốc Vinh cười: "Tiếp tục thế nào? Giản Phong à, cậu chưa giàu nên mới nghĩ vậy. Nếu cậu giàu rồi vẫn giữ được ý nghĩ đó, anh sẽ công nhận cậu là bậc thầy."

...

Hai người trở lại bàn tiệc, lát sau Giản Lê cũng đi theo vào.

Vương Mộng Mai hỏi: "Hai người đi đâu lâu thế?"

Giản Phong im lặng, Khổng Quốc Vinh cười ha hả: "Tôi thèm th/uốc quá, rủ cậu nhà anh đi hút. Cậu ta không chịu, bảo con gái quản ch/ặt lắm."

Khổng Quốc Vinh quay sang trêu vợ: "Em xem này, anh đã nói trước đây nên đẻ thêm đứa con gái. Giá mà có con gái, có khi giờ anh bỏ được cả rư/ợu lẫn th/uốc rồi."

Vợ Khổng Quốc Vinh trợn mắt: "Điên rồi à? Đã có ba đứa con trai chưa đủ cho anh uống bể bụng hay sao?"

Cả bàn cười ồ lên.

Bữa tiệc kết thúc, trên đường về nhà, Vương Mộng Mai không ngớt lời khen ngợi vợ Khổng Quốc Vinh.

"Chị Lâm chịu đựng gh/ê thật, còn tự đầu tư chứng khoán, lại biết xem sổ sách nữa."

Từ khi Lý Lệ Quyên đi, Vương Mộng Mai ngoài công việc chẳng có mấy người để giao tiếp. Lần này nói chuyện với vợ Khổng Quốc Vinh là Lâm Tuệ rất vui, hai người còn hẹn đi xem đồ nội thất.

Giản Phong ngạc nhiên: "Xem đồ nội thất làm gì?"

Vương Mộng Mai thán phục: "Chị Lâm nói con học cấp ba sẽ rất vất vả, nhà họ xa trường nên định m/ua căn hộ nhỏ gần đó để tiện đưa đón Khổng Phi. Cũng may gần trường."

Trước khi tiếp xúc với Lâm Tuệ, Vương Mộng Mai chỉ biết mấy người giàu nhất là mấy quản lý nhỏ trong xưởng, nhiều lắm là khi ăn cơm họ hào phóng hơn chút. Nhưng trò chuyện với Lâm Tuệ, cô mới biết người giàu m/ua nhà dễ như m/ua áo.

"Chị Lâm bảo trong thành phố có cửa hàng Gia Cụ, chị ấy định đặt đồ nội thất. Em cũng muốn đi xem cùng."

Nhà họ mới m/ua chỉ sơn tường thay cửa sổ, đồ nội thất đổi bộ mới, Vương Mộng Mai đã thấy mãn nguyện. Nhưng Lâm Tuệ lại vạch ra đủ thứ như hệ thống điện nước dưới sàn, bồn tắm lớn, bếp đảo, ban công phong cách...

Vương Mộng Mai nghe chưa từng nghe bao giờ, muốn đi xem cho biết.

Giản Phong hiểu ý: "Em cũng muốn m/ua nhà gần trường à?"

Vương Mộng Mai cúi đầu. Cô biết nhà không đủ tiền, nhưng nghĩ đến ba năm nữa Giản Lê vào cấp ba, lại thấy nên m/ua.

Lâm Tuệ cũng khuyên cô: "Nhà gần trường sau này chắc chắn lên giá. Em m/ua bây giờ, đợi con thi đại học xong b/án đi, biết đâu đủ tiền học cho con mấy năm."

Vương Mộng Mai càng nghe càng thấy động lòng.

“Chúng ta không m/ua căn lớn thì m/ua căn nhỏ vậy. Giản Lê năm nay lên lớp 10, sang năm lớp 11, đến lớp 12 chắc chắn học hành khẩn trương. Nếu có phòng nhỏ quanh trường, con bé cũng tiết kiệm được thời gian.”

Vương Mộng Mai bồi thêm: “Chị Lâm cũng nói vậy, chị ấy m/ua nhà chủ yếu là để tiện cho Khổng Phi.”

Nhắc đến Khổng Phi, cô khen ngay: “Hôm hai đứa con đi chơi về, Khổng Phi còn chủ động bóc tôm cho chúng tôi.”

“Bóc vừa nhanh vừa sạch.”

Giản Phong nghe xong càng bực:......

“Bóc nhanh thì được tích sự gì? Thi cử được có mười tám điểm!”

Vương Mộng Mai trách: “Anh đấy, trước còn bảo muốn xem con cái điểm tốt kia mà.”

Giản Phong liếc nhìn con gái ngồi sau xe, càng khắt khe: “Con trai thì phải xem học hành, học dốt thì có tốt mấy cũng vứt! Học kém chứng tỏ trí thông minh thấp, trí thông minh thấp sẽ di truyền cho đời sau!”

Vương Mộng Mai gi/ật mình: “Ơ này anh...”

Giản Phong đạp xe nhanh hơn, suýt khiến Giản Lê ngã khỏi ghế sau.

Giản Lê mơ màng mở mắt:......

******

Vương Mộng Mai đưa Giản Lê về Vương gia trang, thấy Vương Dược Đông mặt mũi hớn hở.

Lần này không chỉ Giản Lê thi tốt, Vương Vân Vân cũng đạt điểm cao.

“Ban đầu tính đăng ký vào trường nhất trung trong huyện để giữ an toàn, ai ngờ đủ điểm lên nhị trung trong thành phố.”

Trước đây, Vương Dược Đông không muốn cho cháu gái ra thành phố học, vừa xa nhà lại đắt đỏ. Nhưng nhờ thấy Tiền Bình học thành phố thi đỗ đại học, ông đổi ý liền.

Phải vào thành phố, nhất định phải học trường tốt trong thành phố!

Vương Vân Vân không phụ lòng mọi người, thi đỗ thành phố nhị trung. Vương Dược Đông vui lắm, dân làng đều bảo nhờ gương Tiền Bình mà nhà ông lại có thêm học sinh giỏi.

Giống Vương Mộng Mai, ông luôn ấp ủ giấc mơ học hành. Dạo này ông cười suốt, đến Vương Soái cũng được nhờ.

Vương Soái mới vào lớp 8, dạo này bị cha bắt học theo Vương Vân Vân.

Vân Vân đi học, còn Soái ở nhà. Cậu lo cha lại đ/á/nh. Trong không khí vui vẻ cả nhà, chỉ mình Soái khổ sở.

Giá mà trước kia chăm học, đâu đến nỗi kém chị cả lớp. Triệu Xuân Lan thấy cháu như vậy, góp ý với Vương Dược Đông:

“Cho Vân Vân đợi Soái một năm, đợi một năm có sao? Để sau này hai chị em cùng lên cấp ba, chị còn kèm em.”

Bà còn tưởng có lý, nào ngờ Vương Soái phản đối ngay: “Bà đừng xúi dại! Chị tôi thi đỗ bao khó khăn, bà bảo không đi là không đi? Tưởng trường học như cửa hàng mở cửa theo ý mình à?”

Triệu Xuân Lan không ngờ cháu phản bác, tủi thân: “Bà lo cho ai? Đồ vô ơn!”

Vương Soái: “Thế bà đừng lo nữa.”

Vương Dược Đông trừng mắt với Soái vì bà khóc thút thít. Khác mọi khi, lần này bà thật sự buồn, vừa khóc vừa trách cháu không hiểu lòng bà.

“Bà góa bụa nuôi bốn đứa các cháu, giờ già lại bị gh/ét. Giá như ch*t theo ông cho xong.”

Vương Soái đ/au đầu, đành dỗ bà. Vương Vân Vân về nghe chuyện, vừa buồn cười vừa cảm động. Cậu em hay bị đò/n ngày xưa nay biết nghĩ rồi.

Cô lấy hết vở ghi lớp 9, viết lia lịa. Xem lại thấy ưng ý, cô giơ tập giấy lên. Vương Soái tưởng gì, hóa ra là kế hoạch học tập.

Vương Vân Vân chỉ vào từng mục: “Đây là kế hoạch ôn tập cho em. Đừng tưởng chị đi thành phố là bỏ em. Hai tuần nghỉ một lần, chị về sẽ kiểm tra.”

Vương Soái:......

Mau đưa chị đi thôi!

Giản Lê về, Vương Dược Đông vui vẻ thông báo tổ chức tiệc mừng hai cháu lên lớp. Dù không sang bằng tiệc Vương Mộng Lan, ông vẫn định bày ba bốn mâm, mời họ hàng thân thiết đến vui.

Vương Mộng Mai và Vương Mộng Lan đều đồng ý. Vương Mộng Lan còn m/ua bào ngư về.

“Nghe nói bào ngư bổ lắm, nay được dịp thử.”

Tôn Thúy Phương ngơ ngác không biết chế biến. May nhờ Vương Mộng Mai hướng dẫn rửa sạch rồi hầm với thịt kho.

Tôn Thúy Phương quen tay nấu thịt kho, Vương Mộng Mai nhường bếp. Khách khứa lục tục đến, chỉ thiếu vợ chồng Vương Dược Tây.

Vì Vương Thành Tài năm nay vẫn trượt.