Hứa Á Nam đứng ở cửa, quần áo và đồ đạc lỉnh kỉnh của nàng cùng những thứ tạp nham đều được Tôn Diễm chất đống tại lối ra vào.

Trên cửa phòng dán một tờ giấy dài, không phải giấy niêm phong mà chỉ đơn giản là dán lên để báo cho mọi người biết căn phòng này đã được b/án.

Hứa Á Nam cúi đầu, nhớ lại đêm qua.

Tôn Diễm làm một mâm cơm thịnh soạn, miệng không ngừng ch/ửi rủa Hứa Kiến Quốc đã ch*t.

"Thằng cha Vương ch*t đi cho xong, sao nó không ch*t sớm để còn đòi bồi thường được nhiều tiền hơn!"

"Toàn mang thêm phiền phức cho người khác, sống hay ch*t đều như nhau cả."

"Hai đứa mày số phận hẩm hiu, gặp phải thằng cha như thế."

......

Hứa Á Nam cúi đầu ăn cơm, Tôn Diễm ch/ửi một hồi rồi quay sang m/ắng cả nàng.

"Cả mâm toàn thịt, mày chỉ biết ăn đậu phụ thôi à?"

"Có phúc không biết hưởng, đồ đầu đất!"

Tôn Diễm th/ô b/ạo gắp mấy miếng thịt ba chỉ vào bát Hứa Á Nam: "Ăn đi! Dù no cũng phải ăn hết!"

Hứa Á Nam ngẩng mặt lên, ánh mắt chạm phải Tôn Diễm. Tôn Diễm tránh né ánh nhìn, miệng vẫn lẩm bẩm ch/ửi rủa.

"Còn bảo là bạn bè tốt, cho có năm trăm, một nghìn thì được tích sự gì?"

"Kệ chúng nó, sau này không xoay xở được thì đi đòi Giản Phong!"

"Năm mươi mốt trăm, hắn chẳng thiếu."

"Ăn nhanh lên!"

......

Bữa cơm kết thúc, Tôn Diễm hiếm hoi tự tay rửa bát. Sáng hôm sau trước khi ra khỏi nhà, bà ta cũng lạ lùng nấu cho Hứa Á Nam một bữa sáng.

Hứa Á Nam nhìn đống đồ đạc chất ở cửa, thầm nghĩ: Thì ra là vậy.

Nàng tự nhủ: Mình đúng là ngốc quá, sao lại tưởng mình may mắn thế chứ?

Hóa ra là muốn vứt bỏ mình.

Hứa Á Nam co người đứng dậy, nhìn chằm chằm vào tờ giấy trắng trên cửa.

Tò mò không biết Tôn Diễm đã b/án căn phòng này được bao nhiêu tiền.

Hai vạn? Ba vạn?

Không thể nào, nghe nói căn hộ của nhà Giản Lê mới b/án được hơn hai vạn. Căn phòng tồi tàn này của nhà mình, có lẽ tám nghìn là may lắm rồi.

Hứa Á Nam hối h/ận nhẹ, giá như biết trước thì đã không trả lại nghìn đồng của Giản thúc thúc.

Một nghìn đồng có thể làm được gì?

Chắc đủ để nàng học hết cấp hai chăng?

Kỳ thi chỉ còn cách hai tháng.

Hứa Á Nam gục mặt vào đầu gối, nước mắt cứ thế trào ra.

Nàng nghĩ: Tại sao không thể đợi thêm hai tháng nữa?

Chỉ hai tháng thôi mà...

......

Tin Tôn Diễm bỏ con gái lan nhanh khắp khu tập thể. Dù nhiều nhà cũng gặp khó khăn vì nhà máy đóng cửa, nhưng chưa từng nghe ai nhẫn tâm vứt bỏ con cái như thế.

Hàng xóm tụm năm tụm ba bàn tán, ai nấy đều phẫn nộ.

"Đây là tội bỏ rơi trẻ em! Phải bắt Tôn Diễm lại mới được!"

"Làm mẹ mà nhẫn tâm thế sao? Nghe mà phát khiếp!"

"Á Nam, qua nhà dì ăn tạm chút gì đi cháu."

......

Mọi người nhìn nàng bằng ánh mắt thương cảm, nhưng Hứa Á Nam không khóc nữa.

Có người muốn giúp nàng khiêng đồ, nhưng nàng đều cảm ơn rồi từ chối.

"Mẹ cháu nói không chừng lát nữa sẽ về."

Câu nói ấy khiến ai nghe cũng chạnh lòng. Tôn Diễm đã b/án nhà cao chạy xa bay, đâu còn coi con gái là người nữa.

Làm sao còn quay lại được?

Nhưng Hứa Á Nam thầm nghĩ: Nàng cũng chẳng biết đi đâu.

Tới nhà ai ăn cơm? Đời sống mọi người đều khó khăn, nàng có thể ăn nhờ một bữa, chứ đâu thể ăn mãi?

Chỗ ở lại càng không thể.

Hứa Á Nam lục lọi trong đống đồ, hy vọng tìm thấy chiếc chăn dày.

Đêm nay trời vẫn còn lạnh, không biết mấy căn phòng bỏ hoang trong xưởng cũ có ở tạm được không.

......

Khi Giản Phong và Vương Mộng Mai đến, họ thấy Hứa Á Nam đứng đó bình thản đến đ/áng s/ợ.

Nàng từ chối mọi sự giúp đỡ, chỉ lặng lẽ đứng một mình.

"Á Nam!"

Giản Phong và Vương Mộng Mau xông tới. Không nói lời nào, một người xách đồ, một người kéo tay Hứa Á Nam.

Hứa Á Nam giãy dụa: "Thúc thúc, cháu không đến nhà thúc đâu."

Nếu chỉ có một mình, nỗi đ/au này còn có thể chịu đựng được. Nhưng nếu phải đối mặt với hạnh phúc của Giản Lê, Hứa Á Nam sợ mình sẽ gục ngã ngay trong phòng khách nhà họ.

Vương Mộng Mai trách: "Đứa bé này, nhà dì cũng chật chội lắm. Thôi, chúng ta đến nhà Vương Lợi Minh."

Vương Lợi Minh trước khi đi có đưa chìa khóa cho Giản Phong, dặn thỉnh thoảng qua dọn dẹp kẻo ẩm mốc. Vương Mộng Mai không nhắc gì đến chuyện Tôn Diễm bỏ trốn, chỉ tập trung dắt Hứa Á Nam đi.

"Nhà chú Lợi Minh vắng người, đồ đạc đầy đủ cả. Cháu ở tạm đó đã, mọi chuyện tính sau."

Giản Phong không xách nổi hết đồ, hàng xóm liền xúm vào giúp. Nghe kế hoạch cũng gật đầu tán thành.

"Phải đấy, Á Nam. Chỗ đó có sẵn mọi thứ."

Giản Phong nói thêm: "Cháu đừng ngại, chú đã gọi điện cho chú Lợi Minh rồi. Chú ấy đồng ý, cháu muốn ở bao lâu cũng được."

Hứa Á Nam chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị người lớn dẫn đến nhà Vương Lợi Minh.

Vương Mộng Mai mở khóa: "Vào nhanh đi."

Vương Lợi Minh dọn đi nhưng để lại hết đồ đạc, căn phòng vẫn nguyên vẹn như xưa. Vương Mộng Mai đưa Hứa Á Nam vào phòng ngủ đầy nắng.

"Dì còn bận, lát nữa nhờ Tiết Phương mang cơm sang cho cháu."

Mấy bác hàng xóm giúp mang đồ vào, thấy phòng ốc đầy đủ cũng yên tâm, có người nói: "Khỏi phiền, tối nay cháu qua nhà bác ăn cơm."

Vương Mộng Mai vội vàng hành động, mọi người đều hiểu ý.

Vương Mộng Mai cũng không cãi lại, thoải mái nói: "Được thôi, để Á Nam ở lại đây một thời gian cũng được. Trong phòng này không có tủ lạnh, chỗ chị còn có nồi nấu, lát nữa mang sang cho cháu. Trong này cũng có sẵn bếp, cháu muốn nấu ăn thì nấu, nếu học hành bận rộn thì ra tiệm ăn."

Mọi người xôn xao: "Phải đấy, sắp thi vào cấp ba rồi nhỉ?"

"Cũng chưa, còn hai tháng nữa."

"Ồ, thế thì phải tranh thủ."

......

Hứa Á Nam nghẹn giọng: "Dì ơi, cháu không cần..."

Vương Mộng Mai: "Gì mà không cần? Cháu nghe dì đi, bây giờ không có gì quan trọng hơn việc học. Những chuyện khác đều là thứ yếu."

Hứa Á Nam gắng gượng nuốt nghẹn, không nói được lời nào.

Vương Mộng Mai kéo mấy người hàng xóm: "Chúng ta về trước đi, cháu dọn dẹp phòng rồi yên tâm ở lại. Chú Lợi Minh cũng không về, cháu sợ gì?"

Khi người lớn đóng cửa đi, căn phòng trống vắng chỉ còn lại Hứa Á Nam.

Cô bé cảm ơn Vương Mộng Mai và Giản Phong - không phải vì sự giúp đỡ, mà vì họ cho cô một không gian riêng tư.

Tiếng khóc vọng ra ngoài cửa khiến Vương Mộng Mai thở dài.

Mấy người hàng xóm bức xúc: "Bà mẹ gì mà như thế!"

Vương Mộng Mai gạt bỏ vẻ ôn hòa ban nãy, mặt lạnh như tiền.

"Đầu th/ai vào nhà này coi như xui!"

Hàng xóm: "Phải báo cảnh sát thôi!"

Nhưng đâu có đơn giản thế?

Dù muốn bỏ con, ít nhất cũng phải để lại chút tiền chứ?

Giản Phong: "Tôi đã báo cảnh sát rồi."

Trước khi ra về, Giản Lê gọi anh lại. Ban đầu anh định đưa Hứa Á Nam về nhà mình, nhưng Giản Lê đề nghị: "Đừng hỏi gì cả, cứ đưa em ấy sang phòng chú Lợi Minh."

Giản Lê nói với vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc.

Suốt nhiều năm học cùng, không ai hiểu tính kiêu hãnh của Hứa Á Nam bằng cô.

Khóc lóc tỏ vẻ thảm thương trước mặt mọi người, với Hứa Á Nam nào khác gì h/ủy ho/ại nhân cách.

Giản Phong làm theo lời khuyên. Nghe tiếng nức nở trong phòng, anh mới thấm thía sự đúng đắn trong đề nghị của Giản Lê.

"E rằng báo cảnh sát cũng không tìm được người, hoặc có tìm được cô ta cũng không quay về."

Tôn Diễm đã bỏ đi, cảnh sát đâu thể bắt cô ta trở lại?

Nghĩ cũng vô ích.

Những người hàng xóm nhăn mặt: "Rồi sau này tính sao?"

Đứa trẻ lớn rồi, lòng tự trọng lại cao, tiền bạc không phải vấn đề chính - quan trọng là không biết xoay xở thế nào.

Người lớn nhìn nhau, đành bất lực.

Chuyện tìm Tôn Diễm chưa xong, cảnh sát đã thông báo cho người thân của Hứa Á Nam.

Anh trai Hứa Kiến Quốc vội vã lên thành phố, gi/ận dỗi trong sân:

"Cô ta b/án nhà à? Đúng là đồ tồi!"

Ban đầu tưởng Tôn Diễm không nghĩ thông, ai ngờ cô ta tính toán kỹ quá.

B/án nhà, đưa con trai đi, bỏ lại con gái.

Đúng là không ra gì!

Cảnh sát x/á/c nhận: "Nhà được b/án hợp pháp từ khi Phòng Tử qu/a đ/ời."

Hứa Kiến Quốc gi/ận dữ: "Thế đứa bé này tính sao? Cô ta mang con đi mất rồi!"

Cảnh sát: "Là mẹ ruột, đưa con đi là quyền của cô ấy."

Hứa Kiến Quốc ngã vật xuống đất.

Vô phương! Hoàn toàn bất lực!

Tôn Diễm đã quyết tâm bỏ đi, cảnh sát cũng không tìm nổi.

Việc cấp bách bây giờ là Hứa Á Nam không người chăm sóc.

Hứa Kiến Quốc thở dài: "Vậy đưa Á Nam về quê vậy."

Anh không đủ khả năng nuôi ăn học, nhưng ít nhất cho cô bát cơm.

Nhưng vẫn có vấn đề.

Hứa Á Nam sắp thi vào cấp ba, giờ chuyển trường gần như không thể.

Hứa Kiến Quốc mệt mỏi cười khổ: "Cấp ba không học cũng được, thi cử làm gì cho mệt?"

Anh không lo nổi cho một học sinh cấp ba, chi bằng đừng thi, đỗ rồi cũng không đi học được - chỉ thêm phiền.

Vương Mộng Mai kéo Hứa Á Nam ra sau: "Nói gì thế? Đứa trẻ học hành bao năm, không cho nó thử sức một lần sao?"

Hứa Kiến Quốc thẳng thắn: "Tôi không có tiền."

Giá mà có tiền, sao không giúp? Nhưng con gái anh cũng chỉ học hết cấp hai, thực sự không đủ sức.

Hứa Á Nam cúi đầu, lòng ngập tràn tuyệt vọng.

Phải rồi, dù thi đỗ cấp ba, lấy gì đi học?

Giản Phong đứng dậy: "Ai bảo không học cấp ba được?"

Ông quay lại, nhìn Hứa Á Nam bằng ánh mắt ấm áp nhưng kiên định: "Cháu phải tiếp tục học. Thi đỗ sẽ có học bổng."

Nhà máy Tơ lụa cùng một trường cấp ba có chính sách miễn phí 3 năm cho con công nhân - 3 suất học bổng.

Hứa Á Nam ngơ ngác: "Nhưng ba cháu..."

Hứa Kiến Quốc đã bị sa thải, về mặt nghiêm túc cô không thuộc diện con công nhân.

Giản Phong xoa đầu cô: "Chuyện đó để lo sau. Giờ cháu chỉ cần học cho tốt."

Tay trong túi, Giản Phong lần theo tấm danh thiếp của giám đốc họ Cừu. Dù sao cũng phải thử một lần.