Thư thông báo đến vào buổi chiều, hôm nay Vương Mộng Lan không đi làm mà ở nhà dọn dẹp. Tiền Bình từ sau khi thi xong đã ở lại Vương Gia Trang khá lâu, vì thế thư nhập học được gửi đến cho Vương Mộng Lan.

Phong bì thư có ghi tên trường. Người đưa thư từ thị trấn vội vàng mang tin vui đến nhà Tiền khi biết có người đỗ. Trên thị trấn này, ai chẳng biết cô gái nhà họ Tiền là điển hình của câu “giờ cao điểm chưa chắc đã tốt”. Hai năm liền không đỗ đại học, cô đã trở thành đề tài bàn tán của nhiều người. Ai ngờ hôm nay lại có ngày này.

Người đưa thư không giấu nổi sự ngưỡng m/ộ: “Vẫn là đại học Y khoa đấy!”. Trường này danh tiếng lớn, điểm chuẩn cao, mấy năm gần đây thị trấn chưa có ai đỗ vào.

Vương Mộng Lan đờ đẫn, tay vẫn đeo bao tay lau nhà. Ánh mắt chằm chằm vào phong thư có hình tòa nhà giảng đường màu trắng. Theo phản xạ, bà định đón lấy nhưng lại gi/ật mình rút tay về, môi r/un r/ẩy.

Hàng xóm tụ tập, mắt ánh lên vẻ hâm m/ộ:

“Ôi trời, khó tin quá, xóm mình cũng có sinh viên rồi!”

“Lan à, bà khổ tận cam lai rồi!”

“Sao không thấy Bình Bình đâu?”

“Chắc nó đang ở nhà cậu.”

Người đưa thư ngượng ngùng cười. Vương Mộng Lan vội với lấy thư nhưng ông ta lại rút tay về: “Đợi Bình Bình về đã.”

Có người hàng xóm chua ngoa xen vào: “Sao? Chủ nhân chưa về thì không cho chúng tôi xem qua một chút à?”

Người đưa thư nửa đùa nửa thật: “Đơn vị có quy định, thư này phải chính chủ ký nhận, mẹ ruột cũng không được.”

Ai đó lẩm bẩm: “Quy định gì lạ thế!”

Người nhiệt tình hơn gọi con mình: “Gọi Bình Bình về đi! Gọi điện hay để thằng Tráng nhà tôi chạy đi gọi giúp?”

Vương Mộng Lan nghẹn ngào, mắt vẫn dán vào phong thư: “Phiền Tráng chạy giúp tôi nhé! Vào Vương Gia Trang, hỏi thăm đầu thôn là biết.”

“Tráng đâu, nhanh lên, đạp xe đi gọi chị Bình về!”

Thằng bé mười một tuổi phóng xe như bay. Đám phụ nữ vây quanh Vương Mộng Lan bàn tán xôn xao:

“Bình Bình đỗ đại học, hai mẹ con hưởng phúc rồi!”

“Sách vở của nó còn không? Cho con Mai nhà tôi mượn nhé!”

“Học Y khoa đấy, học phí có đắt không?”

...

Vương Mộng Lan chìm đắm trong hạnh phúc. Dù người ngoài hâm m/ộ hay gh/en gh/ét, với bà đều là khúc dạo đầu ngọt ngào. Con gái đỗ đại học! Bà muốn chạy vào phòng khóc thật to, trút hết ấm ức cả năm nay.

Không lâu sau, Tiền Bình đạp xe theo Tráng về. Gió thổi váy cô bay, mặt ửng hồng, mắt long lanh nước.

“Bình Bình về rồi!”

“Tân sinh viên về, cho xem thư đi nào!”

Tiền Bình nhận phong thư từ tay người đưa. Dù đã tưởng tượng cảnh này trăm lần, cô vẫn choáng váng. Ba năm cấp ba, cô dùng hết mấy trăm cây bút, ngón tay chai sần. Những ngày dậy sớm thức khuya, lo âu, vật vã, giờ đây được đền đáp xứng đáng.

Phong bì lạnh lẽo trong tay nặng tựa ngàn cân - thành quả của bao đêm ngày khổ luyện.

Vương Mộng Lan thấy con gái, cuối cùng thở phào. Bà ngồi bệt xuống đất, khóc nức nở:

“Bình Bình, con đỗ rồi!”

Tiền Bình cũng rơi lệ, không mở thư mà ôm chầm lấy mẹ. Cô đỗ rồi!

Vương Mộng Lan khóc không giấu giếm. Một năm qua, bà gánh chịu lời chê bai, dè bỉu. Đi đâu cũng nghe kẻ bảo bà mơ mộng hão huyền, gọi con gái thi trượt là đồ ngốc. Ngay cả chồng hiền lành cũng cứng cổ cãi nhau, bảo bà có tiền không biết xài.

“Nếu bà giỏi, tự ki/ếm tiền nuôi nó học! Nó muốn học mười năm thì bà tự lo! Bà không sợ mất mặt, tôi còn ngại!”

“Ly hôn đi! Chia tài sản! Sau này bà tự nuôi!”

Sau trận cãi vã, hai vợ chồng sống như người dưng, chia đôi tài sản, tiền ai nấy giữ. Vương Mộng Lan không muốn khuấy động việc học của con, nhưng qu/an h/ệ với chồng đã rạn nứt, nửa năm không nói câu nào.

Bà không sợ mất mặt? Không sợ chê cười? Đời Vương Mộng Lan, sợ nhất là bị cười nhạo. Nhưng Tiền Bình muốn học, bà phải cho con thêm cơ hội. Biết đâu... như giấc mơ ấu thơ của bà - giá ngày xưa được học thêm vài năm, có lẽ cuộc đời đã khác.

Và giờ đây, con gái cuối cùng đã đỗ. Vương Mộng Lan như muốn khóc cạn nước mắt cho những năm tháng tủi nh/ục.

Tiền Kim Tới cũng bị gọi về, lóng ngóng đứng bên cạnh chờ Vương Mộng Lan khóc xong. Anh ta mới cúi người xuống đỡ: “Chuyện vui mà, đừng khóc nữa.”

Vương Mộng Lan hất tay chồng ra, trút hết nỗi gi/ận dồn nén cả năm vào một câu: “Bình Bình! Chúng ta mở tiệc!”

Vương Mộng Lan ưỡn ng/ực: “Bày hai mươi mâm cỗ!”

Ngay lúc đó, không khí lạnh nhạt giữa hai mẹ con cũng tan biến.

Tiền Bình gật đầu: “Vâng mẹ, con nghe lời mẹ.”

Tiền Kim Tới theo sau, sốt sắng xen vào: “Mời! Nhất định phải mời! Tiền ta lo!”

Lúc này anh ta chỉ ước giá như quay lại mấy tháng trước để tự t/át mình một cái.

Tiền Kim Tới gượng gạo nở nụ cười, nhưng lâu rồi không làm thế nên trông thật xa lạ: “Bình Bình à, ba lo tiệc cho con, con muốn mời ai cứ mời.”

Tiền Bình vòng qua vai bố, nhìn về phía Vương Mộng Lan đằng sau. Hai mẹ con nhìn nhau, không nhịn được cười.

Vương Mộng Lan đẩy chồng ra, chẳng thèm để mắt tới: “Tránh ra!”

****

Tiền Bình thi đỗ, Vương Dược Đông biết tin liền hớt ha hớt hải chạy đến nhà họ Tiền. Tiền Kim Tới giờ đối với họ hàng bên vợ đối đãi thân tình khác thường, nào rót nước lại pha trà.

Vương Dược Đông cũng mừng cho Tiền Bình, nói một cách đầy phấn khích: “Tốt lắm, thi đỗ là tốt rồi.”

Tiền Bình nhìn người lớn thương yêu mình, gương mặt dịu dàng: “Cậu, cháu muốn mở tiệc ở Vương Gia Trang.”

Vương Mộng Lan ngồi cạnh con gái, tay hai mẹ con nắm ch/ặt. Tiền Bình nói muốn bày tiệc ở Vương Gia Trang, bà cũng không phản đối.

Tiền Kim Tới trợn mắt lên nhưng không dám cãi. Lúc nãy anh ta còn định nói bày tiệc trên thị trấn để khoe với mấy anh em, con gái anh ta là sinh viên đại học đầu tiên của họ Tiền.

Nhưng Vương Mộng Lan chặn họng bằng một câu: “Ruộng g/ầy chẳng ai cày, ruộng tốt lại tranh nhau.”

Tiền Kim Tới ngượng ngùng. Họ hàng nhà anh đúng là không được chân tình như bên Vương gia.

Tiền Bình nhấn mạnh: “Con sẽ mời cả nhà cô Tiểu Di ngồi mâm chủ.”

Không có Vương Mộng Mai giúp đỡ, cô đã không có ngày hôm nay.

Vương Mộng Lan giờ con gái nói gì cũng gật, lại thêm lòng bà tràn ngập biết ơn với em gái: “Được hết, con muốn làm sao cũng được. Bạn học cũng mời nhé, mẹ bảo bố con thuê xe đưa đón.”

Tiền Bình gật đầu, cô định mời bạn học thật.

Nhắc tới bạn học, Tiền Bình chợt nhớ nên hỏi thăm bạn cùng bàn đỗ hay không. Cô đứng lên về phòng lật sổ ghi số điện thoại bạn học, định gọi cho mấy người thân hỏi thăm.

Gọi xong, mặt Tiền Bình rạng rỡ hẳn. Bạn cùng bàn cô cũng đỗ, dù là ngành học phí cao nhưng cùng trường với cô.

Tin vui liên tiếp, Vương Mộng Lan đuổi ông chồng vướng mắt đi thông báo cho họ hàng nhà chồng. Còn bà thì gọi điện cho Vương Mộng Mai.

Vương Mộng Mai bên kia đầu dây cũng mừng rỡ: “Thế thì tốt quá, mai chị đưa Tiểu Lê về ngay.”

Hỉ sự song hành, Vương Mộng Mai hãnh diện khoe với chị đã m/ua nhà: “Ba phòng ngủ một phòng khách, khi Bình Bình lên học chỉ cần muốn là có chỗ ở.”

Vương Mộng Lan vội hỏi em có đủ tiền không.

Vương Mộng Mai: “Đủ rồi.”

Thực ra không dư dả lắm, trang trí nhà xong trong tay chỉ còn hơn nghìn.

Vương Mộng Lan không tin, nhất định chuyển cho em một nghìn trước: “Cả nhà em đến không cần mang quà đâu, Bình Bình nói các cô chú đến là quý rồi.”

Vương Mộng Mai cười: “Chị, em thật không thiếu.”

Vương Mộng Lan hào phóng: “Không sao, chị có tiền.”

Vừa rồi Tiền Kim Tới lén nhét sổ tiết kiệm vào tay bà, mới thu được tiền hàng cũng đưa hết. Quay lưng lại, anh ta tự t/át mình một cái, mặt nhăn nhó: “Anh sai rồi, anh thật sai.”

Vương Mộng Lan chưa bao giờ thấy thoải mái thế, quyền tài chính trong nhà lại thuộc về bà, giờ bà thấy khoan khoái vô cùng.

Vương Mộng Mai báo xong giờ về, Vương Mộng Lan bắt đầu rộn ràng thông báo họ hàng, lại gọi điện thuê người lo cỗ bàn.

Bà thuê đầu bếp giỏi nhất mười làng tám hương, còn mời cả đội chiêng trống để hôm đó thổi kèn đ/á/nh trống thật linh đình.

Bên này rộn ràng bao nhiêu, bên nhà Vương Dược Tây lại đứng ngồi không yên.

Lý Hà chờ mãi, chờ đến tin sét đ/á/nh ngang tai - Tiền Bình thi đỗ đại học y!

Vừa nghe tin, Lý Hà lẩm bẩm: “Không thể nào.”

Sao lại thế được?

Càng sốt ruột hơn, khi biết Tiền Bình đỗ, bà ta chạy ngay đến văn phòng trường hỏi thăm.

Hỏi ra mới biết chuyện động trời - con trai bà, Vương Thành Tài, lần này trượt đại học!

Mấy nguyện vọng đều không đủ điểm, thành tích chỉ hơn ba trăm.

Lý Hà ôm lấy bàn trong văn phòng không chịu buông, nhất định bắt người ta tra lại: “Không thể nào! Con trai tôi sao lại trượt! Anh tra lại đi! Tra lại đi!”

Giáo viên phụ trách đẩy kính lên, rất bất lực: “Cô Lý, tôi không lừa cô đâu. Thành Tài đúng là trượt thật. Nguyện vọng cuối còn thiếu năm điểm.”

“Không được thì bắt nó học lại vậy.”

————————

Còn 1 chương nữa, dịch bổ sung +1, hiện còn 53 chương