Vương Mộng Mai dặn Giản Lê không được nói bậy.

“Như chuyện thi cử thế nào, có đậu không, được bao nhiêu điểm, đều không được nhắc đến.”

Giản Lê trợn mắt: “Mẹ Vương Mộng Mai ơi, con gái mẹ đâu có ng/u thế.”

Nàng biết trong mắt mẹ mình giờ đang mang tiếng là đứa “không biết giữ mồm giữ miệng”, nhưng nàng nào phải ai cũng nói. Nàng đâu phải người ng/u, biết rõ Tiền Bình dễ nổi nóng mà còn cố tình chọc gi/ận.

Vương Mộng Mai liếc nhìn con gái, nửa tin nửa ngờ, rồi bắt đầu sắp xếp chi tiết hai ngày thi đại học.

Trước tiên là đuổi Giản Phong ra ngủ ở quán. Đầu xuân năm nay, nàng đã kê thêm hai chiếc giường xếp trong quán, lúc rảnh buổi chiều có thể nghỉ ngơi chút.

“Con ngủ với mẹ tối nay, đừng làm phiền chị.”

Sắp xếp xong chỗ ở, Vương Mộng Mai kiểm tra lại túi đồ và giấy tờ dự thi cho Tiền Bình.

Sáng hôm sau, nàng dậy sớm làm bánh mì trứng, đặc biệt để một quả trứng luộc chín đỏ trước mặt Tiền Bình.

“Ăn nhanh đi, xong mẹ đưa con đi thi.”

Có lẽ vì trong nhà có học sinh lớp 12, Vương Mộng Mai cũng để ý đến các sĩ tử khác trong khu tập thể. Không biết ai mách thi đại học nên ăn trứng gà luộc đỏ để cầu may, trước kỳ thi tốt nghiệp, chợ b/án trứng đỏ ch/áy hàng vì phụ huynh đổ xô m/ua. Vương Mộng Mai cũng tranh thủ m/ua được vài quả.

Nàng định mỗi sáng trong hai ngày thi đều nấu cho cháu một quả, kệ thực hư thế nào, cứ ăn lấy may.

Tiền Bình ngoan ngoãn ăn hết trứng đỏ, lúc được mẹ đưa ra cửa thấy Giản Lê đang háo hức định nói gì đó.

“Chờ chị tý.”

Tiền Bình quay vào xoa đầu Giản Lê rồi đi thẳng, chẳng nói gì.

Giản Lê:???

Sao chị ấy lại thế nhỉ, như kiểu xoa đầu chó con vậy.

Tiền Bình vừa bước ra khỏi cửa đã thở phào nhẹ nhõm.

Có cô em họ động viên, nàng cảm thấy tự tin hơn hẳn.

Nghe có vẻ m/ê t/ín, nhưng nàng luôn nghĩ Giản Lê là quý nhân của đời mình. Nếu năm ngoái không có em bỏ trốn cùng, giờ nàng chẳng biết sẽ ra sao.

“Thôi chị đi nhé.”

Tiền Bình vác ba lô lên đường. Lần này bước vào phòng thi, nàng không còn lo lắng như trước.

......

Hai ngày thi đại học trôi qua bình thường. Cuối tuần sau khi thi xong, Vương Mộng Mai đóng cửa hàng, Giản Phong cũng xin nghỉ phép.

Cả nhà ba người về Vương gia trang vừa để giúp Tiền Bình chuyển đồ, vừa mừng sinh nhật Triệu Xuân Lan.

Mấy tháng sau Tết, việc kinh doanh của Vương Mộng Mai ngày càng khấm khá. Giờ đây, mỗi tháng vợ chồng nàng ki/ếm được ba đến bốn nghìn, sau khi trừ chi phí, chưa đầy một năm đã tiết kiệm được một vạn đồng trong ngân hàng.

Hai vợ chồng cầm cuốn sổ tiết kiệm thông thường, nhìn chằm chằm vào dòng chữ cuối cùng. Một vạn đồng - con số mà trước đây họ chẳng dám mơ, giờ đang nằm trong tài khoản của họ.

Có tiền, năm nay Vương Mộng Mai về quê hào phóng hơn hẳn. Nàng m/ua cho Triệu Xuân Lan bộ quần áo mới, mang theo hai hộp thực phẩm chức năng đang quảng cáo rầm rộ trên TV. Vương Mộng Mai diện chiếc váy trắng sữa dài do Giản Lê chọn, cổ áo trễ, thắt eo bằng dải lụa mỏng thay cho thắt lưng.

Giản Lê còn chọn cho mẹ chiếc túi da màu đen hình yên ngựa. Bộ cánh này khiến các bà trong khu tập thể xúm lại hỏi m/ua ở đâu.

Vương Mộng Mai mừng rỡ, liền mở màn khiêm tốn: “Con bé chọn đấy, ở phố Tú Vân. Màu sắc trẻ trung quá, mẹ bảo không hợp mà nó cứ bắt m/ua. Dải thắt lưng tự phối đấy.”

...

Vương Mộng Mai tay dắt chồng, tay dắt con, mặt rạng rỡ. Giản Lê không bóc mẽ tâm tư nhỏ của mẹ, an nhiên đóng vai linh vật.

Giản Phong vác túi đồ lớn mà Tiền Bình trước đây chưa kịp mang về. Lần này Vương Mộng Mai không đi xe khách mà thuê nguyên chiếc. Xe tải đắt hơn hai chục nhưng khi trả tiền, nàng đ/au lòng mà sướng trong bụng.

Nàng mang nhiều đồ, nếu đi xe khách theo lịch sợ quần áo mới nhàu nát. Đành cắn răng bỏ tiền cho thoải mái.

Xe chạy một lúc đã tới Vương gia trang. Đường làng gập ghềnh ổ gà, may mà đi xe ô tô vào tận nhà. Ngồi trên xe, Vương Mộng Mai thầm cảm thán có xe thật tiện.

“Giá mà nhà mình sớm có xe riêng thì tốt.”

Nói xong, nàng lại tự chê mình tham lam. Tiền m/ua nhà còn chưa đủ đã nghĩ tới xe cộ.

Giản Phong thản nhiên: “Cũng không phải không thể.”

Anh chưa nói với vợ, sau nửa năm đọc tạp chí và chở hàng thuê, trong lòng anh nhen nhóm khát vọng khó giãi bày. Ngọn lửa nhỏ ấy giờ đã bùng ch/áy, khiến anh háo hức.

“Cố thêm chút nữa, biết đâu có ngày m/ua được.”

Giản Lê bên cạnh cổ vũ: “Đúng đấy mẹ, mẹ học lái xe đi. Mai mốt có xe, mẹ chở con đi khắp nơi.”

Vương Mộng Mai “Ừ” nhẹ, nét mặt lộ vẻ ngại ngùng. Hai cha con này, đứa nào cũng viển vông.

Xe dừng trước cổng nhà Vương Dược Đông. Vương Mộng Mai bước xuống thấy cả nhà đã tề tựu đông đủ, chỉ thiếu nhà mình. Nàng lôi quà ra. Thực phẩm chức năng tuy chỉ để trưng nhưng Triệu Xuân Lan thấy đồ đắt tiền đã vui lắm rồi.

Quần áo vừa lấy ra đã khiến Triệu Xuân Lan thích mê không buông tay.

Vương Mộng Mai m/ua bộ này ở tầng một cửa hàng bách hóa. Nghe nói mấy năm gần đây, mấy xưởng dệt phía Nam làm ăn khó khăn nên chuyển hàng ra Bắc tiêu thụ. Không đủ tiền mở cửa hàng riêng, họ thuê quầy tạm rồi treo biển "Xưởng b/án xả hàng" để b/án giá rẻ.

Hoa văn tuy đơn giản nhưng vải cầm nhẹ tay, mềm mại và mát mẻ.

Vương Mộng Lan biết hàng, liền khen ngay: "Năm ngoái có cô gái nhà chủ ở phương Nam gửi cho tôi cái khăn tay, chất vải y chang thế này."

Nghe lời khen quý, nụ cười trên mặt Triệu Xuân Lan không giấu nổi.

"Tiểu Mai thật hiếu thảo, bận thế mà còn lo cho ta."

Giản Lê bật cười, đây chính là nghệ thuật nói chuyện của mợ nàng.

Mẹ nàng những năm trước không bận rộn, mỗi năm về quê ít nhất bốn năm lần, bà ngoại vẫn chưa hài lòng, miệng lẩm bẩm không nhớ thương gì cả.

Năm nay mẹ về ít hẳn, vậy mà Triệu Xuân Lan lại khen hiếu thảo.

Thì ra hiếu thảo hay không đâu phải ở chỗ về nhà thường xuyên, mà nằm ở chỗ có đưa tiền đúng lúc không.

"Chị ơi đi nào, mình đi hái dưa đi!"

Giản Lê đang suy nghĩ thì bị Vương Soái c/ắt ngang. Thằng nhóc này quên hẳn chuyện bị đ/á/nh Tết vừa rồi, thấy Giản Lê về là lôi đi chơi liền.

Trong thôn có nhà trồng dưa hấu trên ruộng dốc, giờ đang độ chín dở. Chọn mãi mới được quả vừa ý.

Vương Soái dắt Giản Lê đến, xin phép chủ vườn rồi mới dám hái.

Giản Lê thấy lạ, tưởng thằng bé rủ đi tr/ộm dưa.

Chuyện này không phải hiếm, kiếp trước Vương Soái toàn làm thế. Vườn nhà ai trồng lựu hay nho, thậm chí nuôi thỏ, gà... hắn đều dám tr/ộm.

Có lần về quê mừng sinh nhật bà, Vương Soái bắt tr/ộm cá ở ao. Cả nhà đang ăn thì chủ ao tìm tới tố cáo. Con cá nóng hổi còn nằm trên mâm.

Bác cả Vương Dược Đông tức gi/ận, đ/ập bàn đ/á/nh con, g/ãy cả hai cây chổi.

Nhớ lại kiếp trước, Giản Lê thấy m/ua bằng tiền như hôm nay đáng khen biết mấy.

Vương Soái nhăn mặt như người bị táo bón.

Chọn xong dưa, chủ vườn cân rồi nói: "Ba hào bốn, tính ba hào thôi."

Dưa mới hái nên giá chát hơn chợ. Giản Lê thấy bình thường nhưng Vương Soái đ/au như c/ắt thịt.

Cậu ta trả tiền mà mặt nhăn nhó, mắt nhìn đồng xu như nhìn người yêu chia tay.

Chủ vườn cười đùa: "Soái Tử, không phải chú lấy tiền của cháu đâu. Chú không cần tiền cháu, sợ lát nữa chị cháu đến không biết nói sao đây."

Vương Soái: "......"

Giản Lê tò mò: "Nói sao là thế nào?"

Chủ vườn hào hứng kể: "Cháu không biết à? Hồi trước thằng này tới đây tr/ộm dưa, không những hái tr/ộm mà còn dẫm nát cả giàn. Chú tức lắm, tìm lên nhà thì gặp chị nó, chị ấy đ/á/nh cho một trận thật đấy!"

"Trời ơi, cháu không thấy lúc đó Soái Tử kêu la thảm thiết!"

"Đánh xong chị ấy còn chưa hả, dọa nếu tái phạm sẽ trói vào gốc dưa. Từ đó, chị nó thường xuyên qua hỏi thăm: 'Nhà chú có thấy Soái Tử tr/ộm dưa không? Ăn dưa có trả tiền không?'..."

Giản Lê ngạc nhiên: "Chị ấy là Vương Vân Vân?"

"Đúng thế! Chị nó trông hiền thế mà đ/á/nh em không khoan nhượng. Soái Tử, dạo này chị còn đ/á/nh cháu không?"

Vương Soái thều thào: "Không..."

"Ha ha ha, thế thì tốt. Lần sau đừng dại nữa nhé!"

...

Trong tiếng cười giòn tan của chủ vườn, Vương Soái như vỡ vụn.

Giản Lê bật cười to càng khiến cậu ta nát tan.

"Ha ha ha, đáng đời nhé!"

Biết rằng chỉ cần Vương Vân Vân ra tay là giải quyết được mọi chuyện, cần gì phải đấu tranh như kiếp trước.

Vương Soái mặt mày ủ rũ, trong lòng khóc thành suối.

Nửa năm nay mỗi lần bị đ/á/nh đều do chị hai.

Nhìn thì tưởng chị đ/á/nh nhẹ hơn bố, nhưng thực ra không phải!

Vì không ai can được chị!

Vương Vân Vân đ/á/nh đến mỏi tay thì nghỉ một lát rồi đ/á/nh tiếp, ai can cũng vô ích.

Bình thường bố đ/á/nh, chỉ cần năn nỉ mẹ là được. Nhưng chị đ/á/nh thì phải khóc lóc xin lỗi mới thôi, xong còn bắt viết bản kiểm điểm!

Vương Soái từng cầu c/ứu mẹ, nhưng Tôn Thúy Phương bó tay:

"Chị nói thế là tốt cho con."

Bà từng can ngăn nhưng Vương Vân Vân chỉ vài câu đã dập tắt:

"Mẹ muốn nó vào trại giáo dưỡng không? Để mẹ đi đưa cơm hàng ngày nhé?"

"Mẹ không muốn con dạy nó thì thôi, coi như con không có đứa em này!"

"Con trai con gái đều là con, sao con không được dạy em?"

Chồng đ/á/nh con thì Tôn Thúy Phương còn tức gi/ận. Nhưng con gái đ/á/nh con trai, bà sợ nói nặng khiến con gái gi/ận.

Vương Vân Vân còn đề xuất: "Mẹ xót thì lần sau con đ/á/nh, mẹ ra ngoài cho đỡ nhìn thấy!"

Tôn Thúy Phương: "......"