Giản Lê m/ắng Vương Soái một trận. Vương Soái đảo mắt lia lịa, tỏ vẻ bất cần. Giản Lê t/át vào gáy hắn: "Thằng ngốc, mày cứ tiếp tục như vậy thì vài năm nữa đừng hòng ở làng này ki/ếm cơm!"

Đâu phải đứa ng/u, bọn trẻ con lúc nhỏ nghịch ngợm vài chục nghìn còn không để tâm, nhưng rồi chúng cũng lớn. Huyện thành không xa, chuyện Vương Soái ăn chặn tiền giữa đường sớm muộn cũng lộ ra.

Giản Lê vừa dọa vừa cảnh báo: "Đến lúc mọi người tẩy chay, dù mày b/án đồ thật cũng bị cho là ch/ặt ch/ém. Mày sẽ thành con chuột chạy qua đường, ai thấy cũng đ/á, ai cũng bảo mày x/ấu xa."

Vương Soái gi/ật mình nhưng vẫn hoài nghi: "Thật thế sao?" Hắn vốn tưởng việc mình làm không ai biết. Nếu không phải hôm nay lỡ miệng, chị hắn đâu có hay chuyện hắn ăn hoa hồng.

Giản Lê lại vả sau đầu hắn: "Thế giới này chỉ mình mày khôn?"

Vương Soái cười hềnh hệch: "Thế giới thì chưa dám, nhưng trong làng chắc chắn đệ nhất!"

Nhìn bộ mặt trơ trẽn của hắn, Giản Lê chợt hiểu cảm giác muốn đ/á/nh con mà bà hay than thở.

Nhưng Giản Lê là người có tâm, trước khi trị tội vẫn giải thích rõ ràng: "Người không chữ tín chẳng làm nên trò trống gì. Người lớn dạy không được lừa dối vì lợi ích nhất thời mà mất lòng tin lâu dài."

Làng quê sống bằng tình làng nghĩa xóm. Chuyện của Vương Soái tưởng nhỏ mà không nhỏ. Giản Lê nhớ như in kiếp trước - Vương Soái từ năm lớp 8 đã thành khách quen của đồn công an, tiếng x/ấu lan khắp làng. Người ta bàn tán như ch/ém gió:

"Tao biết thằng này không ra gì từ nhỏ!"

"Vừa lười vừa tham, 3 tuổi đã thấy 80!"

"Tại cha mẹ nó không biết dạy!"

Bà con thi nhau moi móc từng chuyện nhỏ để chứng minh Vương Soái vốn dĩ hư hỏng. Bác Vương Dược Đông sau này đầu bạc trắng, nửa phần cũng vì ánh mắt dè bỉu này.

Nghĩ đến hình ảnh bác về sau tiều tụy, Giản Lê càng quyết tâm. Sáng mùng ba Tết, tiếng kêu của Vương Soái vang khắp xóm.

Giản Lê đứng nhìn bác Vương Dược Đông vung chổi đ/á/nh túi bụi, Vương Soái khóc như mưa. Bà Triệu Xuân Lan kêu trời:

"Tết nhất đ/á/nh con cái gì thế này!"

Bà Tôn Thúy Phương và Vương Mộng Mai ra can nhưng không ăn thua. Khi Vương Soái đã đủ đò/n, bà Tôn ôm con khóc nức nở, còn bà Triệu giơ gậy định đ/á/nh bác Vương.

Giản Phong vội kéo bác Vương ra ngoài. Vương Mộng Mai vừa dỗ mẹ vừa dỗ em, mặt nóng bừng vì x/ấu hổ. Bà Triệu ôm ng/ực thở dốc, trừng mắt trách con gái:

"Con xem con gái con! Năm nào nó về quê là năm đó Soái lại bị đò/n! Thế này thì đừng mang nó về nữa!"

Bà Tôn cũng lẳng lặng đẩy tay Vương Mộng Mai ra, tỏ ý không hài lòng. Vương Mộng Mai tức gi/ận định đi lấy chổi đ/á/nh Giản Lê, nhưng Giản Lê đã nhanh chân dắt Vương Vân Vân chạy trốn từ trước.

Hai cô gái dạo quanh làng. Giản Lê kể tỉ mỉ chuyện Vương Soái ăn chặn tiền. Vương Vân Vân mặt đỏ bừng:

"Đáng đò/n!"

Giản Lê ngồi trên tảng đ/á ven đường đung đưa chân: "Chị cũng đâu muốn. Nhưng nhìn thằng Soái thế kia, không đ/á/nh thì không được."

Vương Vân Vân thở dài: "Nhà em như cái vòng luẩn quẩn. Bố đ/á/nh quá tay, mẹ lại bênh quá mức. Đánh chẳng răn được, bênh chẳng giúp được."

Giản Lê đùa: "Chuyện này dễ giải quyết lắm! Chỉ cần có người mỗi lần đ/á/nh vừa đủ đ/au là xong." Người đó lý tưởng nhất phải là bà Triệu - vừa kiềm chế được bác Vương, vừa thuyết phục được bà Tôn. Tiếc là bà còn chiều cháu hơn cả bà Tôn.

Giản Lê thầm ch/ửi. Sống trong môi trường ấy, Vương Soái hư hỏng như kiếp trước cũng phải!

Hai người kéo nhau đi m/ua quà vặt. Giản Lê không để ý ánh mắt chợt lóe lên suy tư của Vương Vân Vân...

Dự định ban đầu là ở thêm vài ngày, nhưng Giản Phong sẽ về trước mùng bốn, còn Vương Mộng Mai ở lại với con gái đến mùng tám.

Nhưng vì trận đ/á/nh của Vương Soái, Vương Mộng Mai cũng không thể ở lại lâu hơn nữa.

Mồng bốn, cả nhà ba người dọn đường về phủ.

Vương Mộng Mai nắm tai Giản Lê m/ắng một trận, khiến tai cậu đỏ rực lên.

“Mày có biết mày đã làm gì không? Đang Tết mà còn khiến cậu mày phải đ/á/nh em trai một trận!”

Giản Lê cãi lại: “Chị cứ nói xem nó có đáng bị đ/á/nh không?”

Vương Mộng Mai:......

Nếu Vương Suất là con mình, trận đò/n này chắc chắn là đáng đời.

Cũng giống như lần trước Giản Lê lén lút đem tiền bạc lên thành phố, nàng thấy con trẻ có lòng tốt nhưng đôi khi lại làm chuyện x/ấu. Còn Vương Soái lần này là cố tình phạm lỗi. Nó không thể không biết chị nó muốn nó cho người khác bao nhiêu tiền, Giản Lê đã nói mà nó vẫn tham một nửa.

Làm người lớn, lúc này mà không nhanh chóng uốn nắn hành vi của con trẻ thì còn gọi là phụ huynh sao?

Nhưng Vương Soái không phải con mình, Vương Mộng Mai là cô cô cũng không tiện m/ắng cháu quá lời.

“...... Đừng có lôi thôi nữa!”

Giản Lê bĩu môi, người lớn vốn hay thế, gặp lúc nói không lại thì cứ lôi chuyện khác ra.

Vương Mộng Mai bị con gái nói một câu khiến cơn gi/ận giảm nửa, cuối cùng cũng chỉ dặn dò qua loa.

Lúc ba người lên đường, Vương Soái khập khiễng đi từng nhà trả tiền.

May mà nó có thói quen ghi chép cẩn thận, từng đồng đều rõ ràng.

Điều khiến Giản Lê buồn cười là Vương Soái rất thạo trò quan trường.

Thằng nhóc này làm hai bộ sổ sách, một thật một giả!

Nhìn Vương Soái lôi cuốn sổ thật từ chỗ giấu kín, Giản Lê cười không nhặt được mồm.

Cô xoa xoa trán Vương Soái đang nhăn nhó: “Chị không lừa em đâu, trận đò/n này xong là em biết điều hay rồi. Học cho giỏi, hè chị lại về.”

Nghĩ đến sở thích của Vương Soái, Giản Lê lén đưa cho nó mười đồng: “Gi/ận lần này thôi nhé?”

Hôm qua còn hờn dỗi không thèm nói chuyện, giờ Vương Soái lại nhớ ơn chị, vừa hít hà vừa hỏi sao chị không ở thêm vài ngày.

“Chị không gi/ận em đâu, chị ở thêm đi.”

Giản Lê cười, sao mà ở tiếp được? Dì với cậu lớn tiếng cả nửa đêm rồi.

“Em ngoan nhé, hè chị sẽ dẫn em ki/ếm tiền.”

Lúc cả nhà Giản Lê lên xe, Vương Soái khóc sưng cả mắt.

Tiếng khóc khiến Tôn Thúy Phương ngượng ngùng, bà hiểu Vương Mộng Mai về gấp là vì mặt mình.

Nhưng bà chỉ là xót con thôi mà?

Tôn Thúy Phương không phủ nhận việc che giấu lỗi lầm của con, nhưng nghĩ lại cũng thấy áy náy.

Vương Mộng Mai thật lòng tốt cho nhà mình, nếu không thân thiết đã chẳng dám nói thẳng.

Bà vỗ vỗ con trai: “Đừng khóc, chờ hè chị lại về.”

Vương Soái lau nước mắt, giấu kín mười đồng Giản Lê cho vào túi. Hôm nay nó mất gần nửa khoản tiết kiệm, đ/au lòng thắt lại.

Tiền trả xong, vài nhà vui mừng được của trời cho, còn bảo con cái đi chơi với nó. Có nhà lại nghi Vương Soái không thành thật, cấm con lại gần.

Nhưng lũ trẻ đều nhất trí: Vương Soái là người tốt.

Nghỉ hè cho tiền đã nhiều, giờ lại cho thêm.

Trẻ con đâu hiểu chuyện phức tạp, chỉ biết Vương Soái hào phóng nên quấn lấy nó.

Về nhà, Vương Soái bắt đầu suy nghĩ. Tuy chưa hiểu hết lời chị nhưng nó đã nhận ra ki/ếm tiền từ đối tác không dễ, hơi sơ sẩy là bị đò/n.

Mồng bốn trở đi, khách khứa đông hơn, lũ trẻ có tiền mừng tuổi và tiền Vương Soái cho liền rủ nhau m/ua sắm.

Vương Soái nghĩ bụng: tổn thất phải bù lại thôi!

Nó không nghỉ ngơi nữa, dẫn lũ trẻ vào thành nhập hàng.

Tết nhất b/án quanh thôn vừa vặn nhập mấy món hàng hiếm.

Vương Soái tính toán đẹp nhưng quên mất một điều.

Tết cũng là lúc bọn buôn người hoạt động mạnh.

Khách lạ tới lui tấp nập, mặt lạ vào thôn không ai để ý. Bọn chúng dễ dàng trà trộn.

Vương Soái dẫn năm sáu đứa trẻ đi, cả thôn lo/ạn lên tìm.

Khi Vương Soái từ huyện trở về, đối mặt là mẹ khóc lóc, bố mặt đen và bà nội hoảng hốt.

Vương Dược Đông mặt tối như bánh bao ch/áy, biết ngay con trai lại gây chuyện.

Ông thật sự bất lực.

Vương Soái như có hai cái đầu, lúc nghe lời thì ngoan, không nghe thì cứng đầu. Mang trẻ con đi lạc đã ba lần.

Lần đầu dẫn ra sông tắm, sông sâu mấy mét. Lần hai kéo đi xem hát cách bảy tám dặm. Lần này mất sáu đứa giữa Tết.

Dân làng nghi có bọn buôn người, chứ ai bắt sáu đứa một lúc?

“...... Quỳ xuống!”

Vương Dược Đông gi/ận run người, chỉ muốn hỏi trời sao sinh thằng con này hành mình.

Ông mới gần bốn mươi mà đã muốn tức ch*t vì con!

Vương Dược Đông tìm roj vọt, định dạy cho con bài học.

Đang lục tìm, bỗng nghe tiếng quát the thé.

“Mày biết lỗi chưa!”

Ngoảnh lại, đứa con gái ngoan hiền đang cầm chổi lông gà đ/á/nh vào lưng Vương Soái đang quỳ.

Vương Dược Đông:......