Dưới lầu, ngọn nến tỏ tình vì chủ nhân không xuất hiện nên đến 10 giờ đêm đã bị bà quản lý ký túc xá dập tắt.

Giản Lê liền rủ Lưu Cố Hồng và Trần Lan cùng ngủ lại nhà mình một đêm.

Vương Mười Một mở to đôi mắt đen láy, nghiêm túc quan sát ba người bên cạnh. Khi thấy Giản Lê, nó vẫy đuôi tỏ vẻ thân thiện. Nhưng với Cố Hồng và Trần Lan, nó vẫn giữ thái độ cảnh giác suốt buổi.

Mãi đến khi Giản Lê ôm mặt chó giải thích một hồi, Vương Mười Một mới chịu vẫy đuôi vài cái chào khách.

Cố Hồng trầm trồ: "Thông minh thật đấy!"

Giản Lê đắc ý: "Cũng bình thường thôi!"

Vương Phát Tài cũng rất khôn, từ ngày nuôi nó, hầu hết lời Giản Lê dạy đều ghi nhớ được.

Cố Hồng thích Vương Mười Một đến mức ôm nguyên đêm. Giản Lê lấy áo ngủ cho hai bạn thay, mấy người bàn tán về chàng trai tỏ tình dưới lầu.

Trần Lan bĩu môi: "Lúc đầu nghe tưởng lãng mạn, giờ thấy chỉ có bệ/nh hoạn."

Cố Hồng gật đầu: "Lần sau có chuyện tương tự, tớ sẽ không đi xem nữa."

Kiểu tỏ tình bằng nến này không mới, từ năm nhất đã có vài lần. Trước đây Trần Lan và Cố Hồng chỉ xem như trò giải trí, nhưng khi chuyện xảy ra với Giản Lê, họ nhìn bằng con mắt khác.

"Loại này nếu hai bên đều đồng ý thì được, chứ ép người ta vào thế khó thì á/c lắm." Cố Hồng phân tích.

Con gái thường ngại từ chối trực tiếp. Đôi khi mối qu/an h/ệ vừa chớm, cô gái muốn từ từ tìm hiểu, nhưng hành động của chàng trai khiến họ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Xuống thì như bị ép buộc. Không xuống lại áy náy vì sợ phụ lòng người ta.

Giản Lê bực mình: "Bày tỏ tình cảm mà không nghĩ đến đối phương thì khác gì ép duyên?"

Đang bàn tán, điện thoại Giản Lê reo. Cô ngạc nhiên khi thấy tên Đào Hành Kiểm.

"Anh Kiểm?"

Sau vài phút trao đổi, Giản Lê reo lên vui sướng.

"Phán quyết xuống rồi!"

Hôm xử án, Giản Lê có mặt còn Chung Cường vắng mặt. Vụ án đã rõ ràng, Đào Hành Kiểm trình bày lưu loát nên Giản Lê gần như không phải phát biểu.

Theo phán quyết, bị đơn vi phạm quyền nhân thân, phải bồi thường và công khai xin lỗi. Tiền bồi thường không nhiều, Giản Lê lập tức quyên góp số tiền này cho tổ chức từ thiện Gốm.

Giản Lê hào hứng khoe với bạn: "Tối nay Chung Cường sẽ đăng thư xin lỗi lên diễn đàn!"

Cô mở máy, vào diễn đàn đọc lá thư. Lần này Chung Cường viết chân thành hơn trước, không còn thái độ xem nhẹ chuyện. Dù vậy, Giản Lê biết anh ta chỉ xin lỗi vì tòa án yêu cầu.

Một chuyện x/ấu, một chuyện tốt trong đêm, nhưng tin vui đã xóa tan phiền muộn.

"Ăn mừng thôi nào!" Giản Lê đề nghị.

****

Chuyện tỏ tình không thành chìm dần vì Giản Lê không phản ứng. Cô thầm cảm ơn hai bạn đã ngăn mình xuống m/ắng chàng trai đó.

Anh chàng bị từ chối cảm thấy mất mặt, sau còn nhắn tin đe dọa. Giản Lê chỉ muốn nói thẳng: "Bảo hắn, từ giờ gặp mặt một lần là tớ đ/ấm một lần!"

Đã vậy còn dọa, tưởng mình là ai?

Giản Lê giờ đây chẳng ngán ai - cô chính thức là tiểu phú nhị đại rồi còn gì.

......

Trước kỳ nghỉ đông, Giản Lê đón nhận hai tin vui. Tác phẩm thứ hai của cô được chuyển thể hoạt hình, lên sóng giờ vàng của kênh nổi tiếng.

Chiều nào Giản Lê cũng về sớm để xem. Cô rất hài lòng với chất lượng, thậm chí thu hình lại và bàn luận trên fanpage.

Khương Nhu thường xuyên báo tỷ lệ người xem tăng đều. Danh tiếng Giản Lê cũng bay cao nhờ dòng chữ "Tác giả nguyên tác - Chỉ Lê" trong phần credit.

Nhà xuất bản nước ngoài liên hệ ký hợp đồng bản quyền tập hai. Giản Lê đếm số tiền tiết kiệm tăng đều, năm nay đủ bù năm ngoái.

Tiền dư, cô m/ua thêm vài căn nhà cho thuê. Giờ đây, mỗi tháng Giản Lê có thêm mấy nghìn thu nhập thụ động - đích thực là tiểu phú bà.

Kỳ nghỉ đông năm ấy, khi trở lại Đào Thành, Giản Lê ngỡ ngàng trước sự thay đổi. Thành phố nhỏ bỗng có cửa hàng KFC!

Cô vào thử, suýt bị đám đông chen ngạt. Về nhà kể chuyện, Giản Phong gật gù:

"Giờ đồ ăn chế biến sẵn đang lên ngôi đấy."

Ngoài chợ vẫn b/án xiên nướng tự làm, nhưng Giản Phong đã thấy có nơi b/án loại xiên đóng gói sẵn.

Giản Lê không thể không phục mẹ mình thông minh nhạy bén.

B/án thành phẩm loại này, con vật nào thả ra sống một mình rồi để trong tủ lạnh mà chẳng có hàng để b/án đâu?

B/án thành phẩm crepe, các loại đĩa pizza, thậm chí cả đồ ngọt điểm tâm... đều b/án chạy.

Chỉ có người nghĩ không ra, chứ không có b/án thành phẩm nào làm không được.

Giản Phong nghĩ rõ ràng, chẳng bao lâu sau liền ra ngoài gặp đối tác bàn chuyện làm ăn.

Sắp đến Tết, công việc đã hoàn thành hơn nửa.

Giản Phong cùng nhóm người hợp tác mở một nhà máy nhỏ.

Gọi là nhà máy nhưng thực ra khá đơn sơ, chỉ là hai tòa nhà ba bốn tầng quanh làng Đào, cùng vài chiếc máy móc. Giản Phong chạy xuống phương Nam một chuyến, xem xét máy móc mới rồi quyết định m/ua hai chiếc. Máy chủ yếu làm các loại thịt xiên và thực phẩm đông lạnh.

Sau khi làm xong, hàng được đặt trong cửa hàng của Giản Phong để b/án.

Đến Tết, Giản Phong còn mang cả một thùng đến nhà họ Vương.

Giản Lê vui, Vương Soái và Vương Vân Vân đều rất thích.

Xiên đã được tẩm ướp sẵn, chỉ cần đặt lên lửa nướng chín là ăn được.

Vương Soái vừa ăn vừa nảy ra ý định, cảm thấy nếu mở quán xiên nướng quanh trường học thì cũng không tệ.

Giản Lê: "... Bây giờ cậu ki/ếm tiền chưa đủ à?"

Tiểu linh thông cửa hàng hoạt động nửa năm nay, Vương Soái thực sự đã dốc toàn lực.

Ban đầu Giản Lê nói một tháng b/án được trăm cái đã tốt, nhưng Vương Soái cố gắng hết sức, cuối cùng trước Tết đã vượt mục tiêu gấp đôi.

Cuối năm tính toán chia lãi, trừ tiền nhập hàng năm sau, Giản Lê lấy hơn 80 vạn, Vương Soái lấy hơn 30 vạn.

Hơn 30 vạn! Vương Soái nắm tiền trong tay, vô thức định mang gửi ngân hàng.

Sau khi bị Vương Vân Vân gõ đầu, Vương Soái mới nghiêm túc nghĩ về tương lai.

Hai chị em bàn bạc, đều cảm thấy nên đón bố mẹ ra thủ đô.

Vương Dược Đông và Tôn Thúy Phương tuy còn trẻ, nhưng Vương Soái và Vương Vân Vân đều mong bố mẹ sớm ra thành phố để thích nghi với cuộc sống đô thị.

Vương Soái có tiền trong tay, cùng với tiền th/ù lao viết lách hơn năm nay của Vương Vân Vân, đủ m/ua căn hộ lớn ở thủ đô.

Hai chị em bàn định ban đầu, ngoài việc mong bố mẹ không phải làm ruộng vất vả, còn vì Vương Soái không kham nổi việc trông coi cửa hàng.

Trong cửa hàng nhiều hàng hóa, Vương Soái không dám thuê người, chỉ có thể tự trông. Trường học và cửa hàng ở hai hướng, sáng nào cậu cũng phải đạp xe xa.

Vì chị không cho bỏ học, Vương Soái thậm chí không dám nghỉ nhiều.

Một học kỳ ngắn ngủi, Vương Soái ki/ếm được tiền nhưng người g/ầy trơ xươ/ng.

Vương Vân Vân càng nghĩ càng thấy nên đưa bố mẹ ra thủ đô.

Nhưng đề nghị này vừa đưa ra, Vương Dược Đông lắc đầu như chong chóng.

"Bố không đi, nhà không thể không có người."

Dù các con thuyết phục thế nào, Vương Dược Đông vẫn khăng khăng không nỡ bỏ đất đai.

Ngược lại, Tôn Thúy Phương nghe con gái kể thức đêm viết bản thảo, con trai kể vất vả đi chợ sớm tối, đã động lòng.

Vương Dược Đông nhăn mặt: "Thế chúng ta đi, bà nội làm sao?"

Triệu Xuân Lan đã già, không thể rời quê nhà.

Nơi này có mọi thứ bà quen thuộc, đi nơi khác ở tuổi này, làm sao thích nghi được?

Tôn Thúy Phương biết chồng nói đúng, nhưng trong lòng bực bội.

"Hồi trẻ em muốn ra thành phố, anh không cho đi, bảo phải chăm mẹ. Giờ các con mời ra, anh lại bắt em đợi, em đợi đủ rồi!"

Tôn Thúy Phương muốn đi.

Vương Dược Đông: "Bây giờ chưa phải lúc."

"Thế bao giờ mới là lúc?"

Đợi đến khi bảy tám mươi tuổi, lúc đó bà sẽ như Triệu Xuân Lan bây giờ, chân tay không còn linh hoạt. Khi ấy còn đi đâu được?

Con cái rõ ràng sẽ không quay về nông thôn nữa.

Đợi vài chục năm nữa, chúng đã quen sống thành phố. Còn nếu hai vợ chồng cứ ở lại đây, sau này sẽ không còn cơ hội ra đi.

Bây giờ hơn 40 tuổi vẫn có thể làm việc vài năm nữa.

Tôn Thúy Phương nhìn chị dâu Lý Hà học lái xe làm ăn, tuy không gh/en tị nhưng trong lòng cũng nhen nhóm khát khao.

Bà đã làm tròn bổn phận dâu con, giờ muốn ra nhìn thế giới khác!

Hai người không ai phục ai, cuối cùng Vương Vân Vân đề nghị để bố mẹ ra thủ đô một chuyến.

"Đi xem rồi hãy quyết định."

Giữa bố mẹ, Vương Vân Vân thương mẹ hơn.

Từ nhỏ, Tôn Thúy Phương luôn muốn ra ngoài, nhưng bao năm nay bà hầu như chưa đến thành phố.

Đời người quá ngắn.

Vương Vân Vân thấy trời cao đất rộng, nóng lòng kéo bố mẹ cùng ra.

Thế là đầu năm sau, Vương Dược Đông và Tôn Thúy Phương lên đường ra thủ đô.

Vương Vân Vân cùng em trai dẫn bố mẹ đi thăm quan khắp Bắc Kinh.

Đến kỳ khai giảng, Vương Dược Đông tự về quê.

Tôn Thúy Phương ở lại cùng các con.

Cạnh trường Kinh đại, tiểu linh thông cửa hàng có thêm người phụ nữ trung niên đẫy đà. Dần dà, chẳng bao lâu, Tôn Thúy Phương gọi điện cho Vương Mộng Mai.

Vương Mộng Mai ngạc nhiên, cúp máy liền kể với chồng: "Chị ấy hỏi giá mấy món xiên nướng, định mở chuỗi cửa hàng bên này."