Giản Phong không chọn tìm phụ huynh của đối phương, mà quyết định nói chuyện trực tiếp.

Vừa gặp mặt, anh đã cảm nhận được cậu học sinh này đã bị b/ắt n/ạt từ rất lâu. Thời gian dài như vậy, dù đứa trẻ không nói, phụ huynh cũng không phát hiện ra từ những chuyện nhỏ nhặt hàng ngày, đủ thấy mối qu/an h/ệ gia đình khá xa cách, có khoảng cách.

Nếu tự mình tìm đến nói, phụ huynh chưa chắc đã tin. Thứ hai, anh cũng cân nhắc đến lòng tự trọng của cậu học sinh.

Giản Phong nhìn cậu nam sinh trước mặt - khuôn mặt thanh tú mang vẻ thư sinh, nhưng lại phảng phất sự yếu đuối. Chính những đứa trẻ như thế này thường có lòng tự trọng rất lớn. Tùy tiện kể chuyện bị b/ắt n/ạt với phụ huynh, dù giải quyết được, cũng sẽ để lại vết s/ẹo trong lòng đứa trẻ.

Nghe lời Giản Phong, nam sinh sợ hãi lùi hai bước: "Không, không cần đâu... chú ơi." Dù bọn Khỉ Ốm thường chặn đường sau giờ học, nhưng cái ông chú không quen biết này khiến cậu không dám tin tưởng.

Giản Phong chăm chú nhìn cậu: "Cháu nên suy nghĩ kỹ, lẽ nào cháu không h/ận chúng?"

Tất nhiên là h/ận! Nam sinh siết ch/ặt nắm tay. Bị Khỉ Ốm và đồng bọn đòi tiền, trước sau đã ép cậu nộp bảy tám trăm. Bố mẹ cậu bận rộn, ngày thường cậu ăn cơm ở trường. Vì gia cảnh khá giả, cậu được cho hai chục nghìn mỗi ngày. Nhưng tháng này đến giờ, cậu chưa được ăn no bữa nào - toàn m/ua hai cái màn thầu trong căn-tin, chan nước canh miễn phí nuốt cho trôi.

Cuộc sống này còn kéo dài bao lâu? Có những lúc cậu cảm thấy tuyệt vọng, đứng ở hành lang trường học nghĩ đến chuyện nhảy xuống cho xong.

Giản Phong nhìn thấu nỗi đ/au của cậu, tiếp thêm dầu vào lửa: "Năm nay cháu mới lên cấp ba đúng không? Bọn chúng đã để mắt tới cháu, trừ khi cháu nghỉ học, bằng không chúng không buông tha đâu."

B/ắt n/ạt là vòng xoáy bi kịch không hồi kết. Kẻ yếu nhún nhường mãi, đến khi không còn đường lui, chỉ có thể ra đi. Dù bằng cách nào, gia đình cũng không thể chấp nhận.

Gương mặt nam sinh hiện lên vẻ khổ sở và nh/ục nh/ã. Lời Giản Phong chạm đúng nỗi lòng.

Giản Phong thở dài: "Vậy nhé, cháu suy nghĩ kỹ đi. Ngày mai chú quay lại, nếu cháu đã quyết, chúng ta bàn tiếp."

Nam sinh ngập ngừng quan sát Giản Phong. Người đàn ông ăn mặc giản dị, dáng cao lớn, ánh mắt điềm tĩnh đầy thương cảm. Cậu liều hỏi: "Chú ơi... sao chú lại tìm cháu?"

Nếu nói giúp đỡ, cậu thấy có gì không ổn. Ngoài cổng trường lúc nào cũng lởn vởn mấy đám du côn, nhiều đứa bị chặn đường đòi tiền. Sao ông chú này chỉ nhắm vào mình?

Giản Phong rút điếu th/uốc trong túi: "Chú nói cháu nghe, đừng kể ai nhé." Nam sinh gật đầu do dự. "Con gái chú... cũng không khác cháu là mấy."

Cậu học sinh bất ngờ ngẩng lên. Giản Phong khẽ gật: "Nên cháu đừng sợ chú lừa. Chú đến đây là để trả th/ù."

Lòng nam sinh dâng lên cảm xúc phức tạp: "Thế... cô ấy đã nói với chú thế nào?"

Cậu không hiểu sao có đứa trẻ nào dám nhờ bố giải quyết chuyện nhỏ nhặt thế này, mà người lớn lại thật sự ra tay "trả th/ù"? Khác hẳn những người lớn cậu từng gặp!

Cậu từng thử tìm người lớn giúp, nhưng bố mẹ bận suốt ngày. Mấy lần định kể chuyện bị b/ắt n/ạt, lại nhớ những câu như "Sao chúng không trêu người khác?", "Con không làm gì thì người ta làm gì con", rồi lại thôi. Cứ nghĩ đến những lời ấy là cậu chán nản.

Giản Phong lặng nghe cậu than thở về bố mẹ vô tâm. "Có khi cháu chỉ muốn thi đỗ đại học thật nhanh để xa nhà." Nếu không có hy vọng ấy, cậu không biết phải sống thế nào.

Lớn lên trong gia đình xa cách, nam sinh không hiểu sao cô bé kia dám mở lòng với bố. "Cô ấy không sợ bị bỏ mặc sao?"

Giản Phong nhớ lại, Giản Lê thật sự không có nỗi lo ấy - giọng điệu đầy kiêu hãnh khi khoe chiến công, lại nũng nịu đòi Vương Mộng Mai làm sữa tươi trân châu.

Nam sinh lại im lặng. Cuối cùng, cậu nghiến răng: "Chú ơi... cháu muốn tống chúng vào trại."

Giản Phong vui vẻ vỗ vai cậu: "Đi, chúng ta ki/ếm quán nào ăn uống rồi bàn kế hoạch."

...

Giản Phong về nhà khi đêm đã khuya. Vương Mộng Mai và Giản Lê đã đóng cửa hàng từ lâu. Anh khẽ mở cửa, trong bóng tối chỉ có đôi mắt chó Vương Phát Tài lấp lánh. Giản Phong ra hiệu "suỵt", con chó rên ư ử rồi ngoan ngoãn nằm xuống ổ.

Bước vào phòng, Vương Mộng Mai trở mình bật đèn. Giản Phong gi/ật mình: "Em chưa ngủ à?"

Vợ thở phào nhìn anh từ đầu đến chân, thấy không có vết tích gì mới yên tâm: "Anh không về, em sao ngủ được."

Cô nghĩ chắc Giản Phong đã tìm được người rồi, đưa họ đến địa điểm nào đó đ/á/nh nhau, cuối cùng bị người ta đ/á/nh bại.

Vương Mộng Mai trong lòng dù rất gh/ét bọn du côn kia, nhưng cô không muốn chồng mình mạo hiểm.

Vì hai thứ cặn bã ấy mà khiến người nhà thiệt hại, thật không đáng!

Giản Phong bật cười: "Em tưởng anh vẫn còn trẻ con à? Giờ anh đã thay đổi rồi."

Hồi trẻ, tính anh quả thật không tốt lắm. Khi mới sống cùng Vương Mộng Mai, có lần cô đến xưởng chơi, bị mấy người buông lời khiếm nhã, anh suýt nữa đã xông vào đ/á/nh họ.

Giản Phong ngồi xuống mép giường: "Em yên tâm, anh tuyệt đối không làm chuyện phạm pháp."

Bao năm trôi qua, anh không còn là thằng nhóc nóng nảy ngày xưa nữa.

"Em cứ tin anh, vài ngày nữa việc này sẽ xong, đảm bảo không liên quan gì đến chúng ta."

Vương Mộng Mai nửa tin nửa ngờ.

Giản Phong lại tỏ ra hết sức bình thản.

"Thật sao?"

"Chắc như đinh đóng cột."

*****

Ở phía khác, nam sinh sau khi nghe lời Giản Phong đã quyết định hành động. Suy nghĩ rất lâu, cậu cắn răng làm theo.

Hôm sau, cậu dậy sớm, xin bố mẹ hai chục ngàn tiền ăn sáng.

Bố mẹ cậu ngạc nhiên:

"Hôm nay sao thế? Tháng nay ngày nào con chẳng đòi thêm tiền, hôm nay ngoan thế?"

Thật lạ lùng.

Nam sinh cầm hộp sữa, đạp xe đến quán ăn sáng yêu thích.

"Chú ơi, cho cháu một xửng bánh bao, một bát sữa đậu nành, thêm bánh mì khô nữa. Còn mì nước không ạ? Cho cháu một phần, không cần hành ngò nhé."

Chủ quán: "Ê cậu học trò, lâu lắm mới thấy cậu tới. Gọi nhiều thế ăn hết nổi không?"

Nam sinh nhìn những chiếc bánh bao bóng dầu, nuốt nước bọt: "Cháu ăn hết được!"

Suốt tháng nay nhịn ăn sáng, hôm nay cậu muốn ăn cho đã.

Ngấu nghiến hết cả bàn đồ ăn, nam sinh cố gắng ăn nốt nửa chiếc bánh mì khô nhưng không xuể, đành treo túi lên tay lái xe, chờ giờ tự học sẽ ăn tiếp.

Bữa trưa cũng vậy, nam sinh hiếm hoi cùng bạn bè ăn cơm trong căn-tin, khay thức ăn chất đầy như núi.

Cậu ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Các bạn khác nhìn với ánh mắt khác lạ.

Chuyện nam sinh bị bọn l/ưu m/a/nh ngoài trường b/ắt n/ạt, họ đều biết nhưng không ai dám can thiệp, đành làm ngơ.

Nhưng hôm nay...

Trời ơi, cậu ta phát đi/ên rồi sao? Ăn hết tiền thế này, tối nay tính sao?

Một bạn tốt bụng thì thào: "Cậu đừng tuyệt vọng quá... Bọn khỉ ốm chỉ còn ba tháng nữa thôi. Tin tớ đi, tớ có bạn học ngoài trường bảo rằng khỉ ốm sẽ nghỉ học vào cuối học kỳ này. Giờ cứ mỗi tháng đưa chúng một trăm, chúng sẽ không làm khó cậu đâu."

Ý là đừng vì mấy tháng cuối mà h/ủy ho/ại tương lai.

Nam sinh lau miệng đầy dầu mỡ: "Cảm ơn cậu, nhưng không cần đâu!"

Chú Giản nói rất đúng: Muốn có hòa bình thì phải đấu tranh. Bọn khỉ ốm này không trị tận gốc thì sẽ như th/uốc cao dán chó - dính mãi không thôi.

Mỗi tháng một trăm? Không thể được!

Tháng này qua đi, bọn chúng biết nhà cậu có tiền, chắc chắn sẽ tăng lên năm sáu trăm.

Nam sinh không muốn nhẫn nhục nữa. Cứ sống như vậy, dù có thi đỗ đại học, cậu vẫn thấy mình yếu đuối. Nhìn lại quãng đời cấp ba, toàn là ký ức bị b/ắt n/ạt.

Cậu không muốn sống cả đời trong sợ hãi.

Tan học, nam sinh chậm rãi thu dọn cặp sách, tự nhủ:

Mình làm được! Mình có thể đ/á/nh bại những kẻ x/ấu này! Chú Giản bảo chỉ cần làm theo cách này, nhất định sẽ tống chúng vào tù!

Dù chúng ra tù, cũng không cần sợ.

Chú Giản nói theo luật, bọn này ít nhất phải ngồi tù ba năm. Lúc đó, cậu đã vào đại học rồi!

Sau khi tự động viên, nam sinh chậm rãi bước ra cổng trường.

Khỉ ốm đã đợi sẵn, thấy cậu liền t/át vào gáy:

"Mẹ kiếp, biết tao đợi mà giờ mới ra?"

Nam sinh cắn răng nói: "Thầy bắt em làm bảng tin."

Khỉ ốm lôi tay cậu, Cát Minh cười khẩy đi đầu.

Cả nhóm lại kéo nhau vào ngõ hẻm.

"Tiền đâu?"

Cát Minh lên tiếng: "Một trăm, đã thống nhất rồi."

Đó chỉ là yêu sách một phía của chúng.

Nam sinh nắm ch/ặt quai cặp: "Em không mang."

Cát Minh nheo mắt, cười gằn: "Mày đùa với tao à?"

Khỉ ốm gi/ật cặp: "Không mang? Mày muốn ch*t à?"

"Em... em nói dối là xin tiền ăn thêm. Bố mẹ em bảo sẽ đến trường hỏi thầy xem tiền đi đâu."

Khỉ ốm dừng tay.

Dù là du côn, chúng cũng biết nếu phụ huynh đến trường, việc tống tiền sẽ khó tiếp tục.

Cát Minh gõ điếu th/uốc: "Thế thì đi ăn tr/ộm đi! Mày không biết tr/ộm à?"

Nam sinh ôm ch/ặt cặp, giọng run run: "Em không tr/ộm được... Nhưng em biết chỗ có tiền..."

"Em dẫn các anh đi, các anh đừng đ/á/nh em."