Trong chớp mắt đã vào giữa hè.

Giản Phong đã chạy ra phía bắc mấy lần, chạy nhiều thành quen, cũng có thêm kinh nghiệm.

Dưới núi hàng tốt nhiều lắm, nhưng phải cẩn thận xem xét kỹ lưỡng xem có phải đồ thật không. Đôi khi tình cờ gặp những món đồ kỳ lạ, Giản Phong lại suy nghĩ không biết có phạm pháp không.

Đáng sợ nhất là có lần gặp người mang xươ/ng hổ đến, lén lút hỏi khách có muốn m/ua không.

Hòn Đá Nhỏ và Tiểu Mạnh xôn xao muốn nhận, bị Giản Phong nảy mắt liếc về im bặt.

Loại đồ mang quốc huy này, nói không chừng phải vào tù.

Hòn Đá Nhỏ vẫn chưa hết hy vọng, lái xe ra xa rồi còn ngoái lại nhìn: "Phong ca, xươ/ng hổ đó!"

Mang về ngâm rư/ợu thì phải bao nhiêu người thèm muốn!

Người có tuổi thường bị bệ/nh phong thấp hành hạ, một bình rư/ợu xươ/ng hổ ngon ít nhất cũng b/án được hơn trăm.

Giản Phong vẫn tập trung lái xe: "Mày biết thật hay giả không? Trên TV nói rồi, hổ Siberia sắp tuyệt chủng rồi. Dù là thật đi nữa, cũng có cả đống người để ý."

Xe xóc nảy trên đường núi gập ghềnh, Giản Phong dán mắt vào phía trước.

"Chúng ta làm ăn tử tế, không dính vào chuyện phạm pháp."

Dù là xươ/ng hổ thật hay giả, hắn đều không muốn đụng vào thứ nhơ bẩn đó.

Tiểu Mạnh tính tình đơn giản, nghe thấy có lý liền gật gù:

"Phải đấy, chúng ta làm ăn ngay thẳng."

Hòn Đá Nhỏ về nhà vẫn tiếc rẻ. Họ là người ngoài, m/ua xong rồi đi ngay, ai mà biết được?

Hắn nghĩ đây là chuyện chẳng có gì nguy hiểm.

Nhưng lần sau xuống chợ, Hòn Đá Nhỏ đành ngậm miệng.

Dân chân núi đồn rằng người "b/án xươ/ng hổ" ấy bị bắt ngay chiều hôm đó.

Dù buôn lậu xươ/ng thú đáng gh/ét, nhưng ít ra cũng cho các nhà khoa học chút hy vọng.

Năm ngoái và năm nay, trong cuộc điều tra liên hợp giữa Trung Quốc, Mỹ và Nga, đã x/á/c định trong nước không còn hổ Siberia sinh sản tự nhiên.

Đáng tiếc, kẻ đó không phải tay buôn lậu mà là kẻ l/ừa đ/ảo.

Vừa vào phòng thẩm vấn đã khóc lóc thú nhận.

Đó không phải xươ/ng hổ, chỉ là xươ/ng trâu tầm thường.

Hắn nghe nói chân núi thường có lái buôn nên mạo hiểm ki/ếm chác, nghĩ rằng dù có bị phát hiện là giả, nạn nhân cũng không dám tố cáo.

Cảnh sát báo tin cho nhóm điều tra, các nhà khoa học chỉ biết thở dài ngao ngán.

Mấy chục năm phát triển ồ ạt đã phá hủy môi trường sống của động vật hoang dã.

Họ lùng sục khắp ba tỉnh Đông Bắc, chỉ tìm được năm dấu vết cũ.

Có thể tuyên bố hổ Siberia trong nước đã tuyệt chủng.

Tin này khiến mọi người đều buồn bã.

TV đưa tin liên tục mấy ngày, phát thanh viên giọng trầm buồn kể về sự tuyệt chủng của hổ Siberia.

Nhà động vật học tóc bạc phơ hướng về ống kính than thở: "Loài vật đáng lẽ phải như gấu trúc trở thành biểu tượng quốc gia này đã biến mất trong thời đại chúng ta".

Trường Giản Lê thậm chí ra đề văn cho học sinh viết về chủ đề này.

Viết xong bài văn, kỳ thi cuối cấp đã cận kề.

Giản Lê sống những ngày tháng cấp ba bận rộn mà phong phú.

Sau vụ xươ/ng hổ, Giản Phong càng thận trọng hơn khi thu m/ua.

Hắn định xin nghỉ nhưng vẫn chưa mở lời.

Chủ yếu là không thoát được Khổng Quốc Vinh.

Sau vụ ồn ào đó, Khổng Quốc Vinh gần như biến mất, suốt ngày chỉ gọi điện sắp xếp công việc từ xa.

Giản Phong muốn báo cáo về việc mất khách sau Tết, nhưng Khổng Quốc Vinh toàn ở phòng karaoke hoặc vội vã tắt máy.

Đến khi Giản Phong kể rõ tình hình, Khổng Quốc Vinh chỉ đáp một chữ "Biết".

Một hai lần như vậy, Giản Phong cũng mặc kệ.

Ông chủ không sợ lỗ thì anh làm thuê lo làm gì?

Đến tháng bảy, cửa hàng tạp hóa giảm doanh thu một nửa so với cuối năm ngoái.

Khổng Quốc Vinh cuối cùng cũng ly hôn với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nắm chứng cứ Khổng Quốc Vinh ngoại tình, hai đứa con đều theo mẹ. Khổng Quốc Vinh đành chia đôi gia sản, trả tiền nuôi con đến mười tám tuổi.

Khổng Quốc Vinh giữ lại cửa hàng tạp hóa, mọi thứ khác đều cho Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nhận tiền liền m/ua luôn tòa nhà đang thuê làm thẩm mỹ viện, sơn sửa lại từ trong ra ngoài. Ba tầng lầu rộng hơn ngàn mét vuông.

Khổng Quốc Vinh tưởng còn cửa hàng thì vẫn ki/ếm được tiền, nhưng thị trường khắc nghiệt chẳng tha ai.

Những khách hàng cũ bỏ đi, giờ quay lại xin gặp họ không nhận cả quà.

Khổng Quốc Vinh chỉ còn cách chạy vạy khắp nơi.

Trong lúc này, hắn càng phải bám lấy Giản Phong.

Hắn muốn nghỉ từ lâu, nhưng giờ nói ra như đ/á xuống giếng.

Khổng Quốc Vinh không chỉ nhờ hắn làm việc mà còn giao cả sổ sách. Đổi người ngoài, hắn không yên tâm.

Khổng Quốc Vinh như vừa bước ra từ cơn mơ, quay về quỹ đạo cũ mới nhận ra biển dâu đổi thay. Mảnh đất kinh doanh từng vỗ b/éo nay đã cằn cỗi khó cày.

Hắn kéo Giản Phong ra ngoài uống rư/ợu.

Trên bàn chỉ có hai người họ.

Khổng Quốc Vinh uống say, loạng choạng đi tìm chìa khóa.

"Chìa khóa đâu rồi? Chìa khóa xe đâu? Phải đi đón con trai bằng bằng."

Tìm mãi không thấy, chợt nhớ mình đã ly hôn, nhà xe đều giao cho Lâm Tuệ.

Giản Phong không đành lòng, định đưa hắn về chỗ người phụ nữ kia.

Khổng Quốc Vinh vung tay ném chai rư/ợu: "Không về! Tao muốn tìm vợ cũ!"

Ly hôn xong, hắn lại giở trò s/ay rư/ợu giả vờ.

Khổng Quốc Vinh níu tay áo Giản Phong: "Phong à, giờ anh chỉ còn mày thôi, anh chẳng còn gì nữa..."

Giản Phong đành gọi tài xế riêng đưa hắn về khu nhà Lâm Tuệ.

Người phụ nữ trước mặt Giản Phong vênh mặt hất hàm sai khiến, thấy Khổng Quốc Vinh say khướt trở về, gi/ận dữ quát:

"Lại uống đến thế này à!"

Giản Phong để hắn nằm vật ra phòng khách, quay đầu định đi.

Người phụ nữ gọi gi/ật lại: "Đừng đi vội! Dọn dẹp cho hắn một chút rồi hãng về!"

Bà ta dậm chân: "Tôi làm gì nổi hắn! Anh cởi đồ cho hắn tắm rửa đi!"

Giản Phong bực mình, phớt lờ bỏ đi.

Người phụ nữ nhìn theo càng tức gi/ận, buông vài câu ch/ửi bới.

Khổng Quốc Vinh từ lúc nãy đã say mềm, bà ta gắng hết sức cũng không lay nổi. Sợ hắn nôn ra thảm mới m/ua, đành ra ban công lấy tấm giấy bìa cứng còn sót lại từ lần trang trí trước.

Vật lộn mãi mới lê được Khổng Quốc Vinh lên tấm bìa.

Xong việc, mặc kệ hắn ngủ luôn trên đó.

......

Giản Phong bước ra ngoài, cơn gió lạnh xua tan mùi rư/ợu.

Mỗi lời Khổng Quốc Vinh hôm nay đều như đòi trả ơn.

Hai người đều hiểu, ân tình này chỉ dùng được một lần. Khổng Quốc Vinh không thể không biết công việc riêng của Giản Phong đang phát triển tốt. Từ chỗ hắn tiếp xúc khách hàng cao cấp, Giản Phong không cư/ớp nhân viên mà chọn cách rời đi lịch sự. Vốn đã cho hắn đủ mặt mũi.

Nhưng giờ Khổng Quốc Vinh đã đường cùng, chỉ còn cách dùng Giản Phong lần cuối.

Giản Phong về đến nhà, cởi áo khoác ở cửa. Vương Mộng Mai nghe tiếng bật đèn dậy.

"Sao? Nói xong rồi à?"

Giản Phong vốn định xin nghỉ, m/ua hai xe tải lớn, đương nhiên mời Hòn Đá và Tiểu Mạnh về làm, thêm vài nhân viên. Mặt bằng không cần vị trí đắc địa nhưng phải chọn kho hàng tốt.

Nhà tích cóp được hơn chục triệu, số tiền ít ỏi nhưng tạm đủ khởi nghiệp.

Còn việc giữ chân khách hàng và tạo danh tiếng, tính sau.

Giản Phong cau mày: "Xem ra hắn vẫn muốn giữ tôi vài tháng nữa."

Phải đợi Khổng Quốc Vinh tìm được người thay thế.

Nhưng Giản Phong thực sự không muốn chờ thêm chút nào.

Trước nay anh chưa quyết đoán, giờ đã chín chắn.

Anh muốn tự mình làm chủ!

Vương Mộng Mai vỗ vai anh: "Chín mươi chín bước đã qua, đừng nản bước cuối."

Giờ mà đi, Khổng Quốc Vinh không ngăn được. Nhưng cùng ngành khó tránh mặt nhau, sau này còn gặp, x/ấu hổ.

Giản Phong hiểu rõ điều đó.

Nhưng anh không thể hiểu nổi hành động của Khổng Quốc Vinh.

Sự nghiệp thuận lợi, gia đình êm ấm, rốt cuộc hắn nghĩ gì?

****

Lại một mùa hè, Giản Lê nhận hai tin.

Một là Vương Soái đậu cấp ba.

Dù chỉ là trường huyện nhưng với mọi người đều đáng mừng.

Vương Dược Đông mừng rỡ trong điện thoại: "Tôi không mong nó vào đại học, chỉ cần học hết ba năm cấp ba, trường nào cũng được."

Đứa trẻ như Vương Soái, trông thông minh nhưng dễ bị bạn bè x/ấu lôi kéo.

Vương Dược Đông quyết giam con trong trường, sợ ra ngoài nhiễm thói hư.

Vương Soái ôm Vương Vân Vân khóc nức nở, kể nỗi khổ năm qua.

Bài tập chất đống, không làm xong cuối tuần bị đò/n.

Roj mây của Vương Vân Vân quất đến nỗi rá/ch cả da, cuối cùng đưa Vương Soái vào được cấp ba.

Giản Lê nghe chuyện gật gù, đúng là cha nào con nấy.

Kiếp trước Vương Soái sớm bỏ học vào đời, non nớt bị lừa rồi dần thành kẻ lừa người.

May kiếp này số phận đã đổi thay.

Tin thứ hai: Khương Nhu lại mời cô ra Hà Nội dự hội sách.

Giản Lê vẫn từ chối.

Nhưng cô muốn ra thủ đô một chuyến.