Đến ngày thứ hai, Hoàng Quế Hoa mới tỉnh lại trong trạng thái mơ màng. Những ngày sau đó, bà vẫn luôn trong trạng thái lơ mơ, không tỉnh táo hoàn toàn.

Mãi đến ngày thứ tám, Hoàng Quế Hoa mới thực sự tỉnh táo. Nhưng nửa người bà đã bị liệt. Miệng méo, mắt lác, khóe môi chảy dài nước dãi.

Bà líu ríu nói mãi, Cát Nhã Cầm phải áp sát tai mới nghe rõ ý bà: 'Muốn uống nước'.

Cát Nhã Cầm vội rót nước ấm đút cho bà từng ngụm. Cát Trường Nguyên đứng cạnh giường, nhíu mày lo lắng.

Bác sĩ điều trị chính của Hoàng Quế Hoa nói: 'Gia đình ra ngoài một chút'.

Mọi người theo bác sĩ ra hành lang. 'Tình trạng bệ/nh nhân đã rõ ràng. Ngoài tổn thương mạch m/áu n/ão lớn, về cơ bản sau này bà sẽ duy trì trạng thái này: liệt nửa người, méo miệng, lác mắt. Vận động rất khó khăn, cần người chăm sóc chuyên nghiệp'.

Cát Trường Nguyên hỏi vội: 'Có cách nào chữa không?'

'Gần như không thể. Nếu nhẹ thì có thể tập luyện cải thiện, nhưng triệu chứng hiện tại của bà rất khó phục hồi'.

Bác sĩ đi rồi, Cát Nhã Cầm không kìm được nước mắt: 'Mẹ sau này biết trông cậy vào ai?'

Trông vào cha ư? Cát Cường cả đời được hầu hạ, bảo ông chăm vợ thì đừng hòng.

Cát Trường Nguyên thở dài: 'Là con cái thì phải chia nhau chăm sóc thôi'.

Hắn định bàn với Giản Phong, nhưng chợt nhớ chuyện cũ. Hồi Giản Phong bị Hoàng Quế Hoa đuổi khỏi xưởng lụa, bà đã nói rõ: 'Mẹ là người họ Cát, sống ch*t cũng ở nhà họ Cát. Con không họ Cát, sau này không cần con nuôi nấng. Căn phòng này chia cho con, nếu có tâm thì thỉnh thoảng về thăm mẹ. Không thì thôi, coi như không quen biết'.

Cát Trường Nguyên đành để Giản Phong về trước.

Giản Phong đứng dậy: 'Tiệm còn việc, tôi về trước'.

Chỉ còn Cát Trường Nguyên và Cát Trường Tuấn bàn cách chăm mẹ. Cát Nhã Cầm ngơ ngác hỏi tại sao không giữ anh cả lại.

Khi nghe kể chuyện cũ, cô không dám nói thêm gì. Cát Trường Tuấm bực bội: 'Mẹ hẹp hòi quá! Giờ khổ hai anh em mình. Tôi bận việc công ty suốt'.

Cát Trường Nguyên cáu: 'Chỉ mình anh bận?'

Cát Nhã Cầm chợt nảy ý: 'Hay nhờ chị dâu đóng cửa hàng lại? Chúng ta đều bận, chi bằng góp tiền trả lương cho chị ấy chăm mẹ. Một tháng 680, thậm chí 1000 cũng được. Con dâu chăm mẹ chồng vẫn hơn người giúp việc'.

Cát Trường Nguyên gật đầu: 'Ai đi nói?'

Hai anh nhìn Cát Nhã Cầm. Cô đành nhận việc.

Chiều hôm đó, Cát Nhã Cầm tìm đến cửa hàng của Vương Mộng Mai. Lúc này vắng khách, Vương Mộng Mai đang trên lầu hai băm nhân bánh sủi cảo.

Thấy em chồng đến, cô vui vẻ pha trà: 'Em đến hay quá! Anh Phong bảo em bận lắm...'

Cát Nhã Cầm ngượng nghịu: 'Chị ơi, em đến nhờ chị việc này...'

Trong bụng cô nghĩ: Cửa hàng bé tẹo này ki/ếm được bao nhiêu? Chi bằng nhận 1000 một tháng chăm mẹ chồng còn hơn. Cát Trường Tuấn đã hứa trả mức lương hậu hĩnh, chắc chắn Vương Mộng Mai sẽ đồng ý.

Nàng nghĩ vậy nên trong lời nói vô tình tỏ ra cao hơn Vương Mộng Mai một bậc.

Vương Mộng Mai nghe xong, sắc mặt liền tái đi.

Cát Nhã Cầm chẳng biết xem mặt, vẫn nói không ngừng.

“Việc này đơn giản, mẹ tôi bị liệt nửa người, thực ra nếu chăm tốt, bác sĩ nói bà còn có thể chống gậy đi vài bước. Bà ăn ít, bình thường chẳng phiền phức gì. Chỉ cần lo ba bữa một ngày, đẩy bà ra ngoài dạo chút, giúp bà tập phục hồi...”

Cát Nhã Cầm tự tin đưa ra mức giá Cát Trường Tuấn đề xuất: “Đương nhiên sẽ không để chị tốn công vô ích, một tháng tính cho chị 1000 đồng!”

Nàng tưởng mình trả cao, nhưng nghe vào tai Vương Mộng Mai lại là sự s/ỉ nh/ục trắng trợn.

Vương Mộng Mai nín gi/ận: “Thôi đi, tôi làm cái tiệm nhỏ này cũng tốt.”

Cát Nhã Cầm vội nắm tay nàng: “Chị dâu, chị không nghĩ lại sao? Một tháng 1000 đồng đấy, chị đi làm ngoài cũng chẳng ki/ếm được nhiều thế đâu.”

“Tiệm này của chị, vừa phải tự làm, vừa thuê người, lại còn tốn tiền thuê nhà. Tiền thuê ở đây rẻ, nhưng cả tháng chỉ lời được ít vậy, sao phải khổ thế.”

“Hơn nữa, trước đây mẹ tôi có đối xử không tốt với anh ấy, nhưng giờ bà đã liệt rồi, chuyện cũ qua rồi.”

Nếu những lời kh/inh miệt trước chỉ khiến Vương Mộng Mai tức gi/ận, thì câu “chuyện cũ qua rồi” của Cát Nhã Cầm mới thực sự châm ngòi cơn thịnh nộ.

Vương Mộng Mai gi/ận không kìm được, rút sổ ghi chép hội viên từ quầy, ném trước mặt Cát Nhã Cầm.

“Một tháng vài trăm đồng? Cô bị đi/ên à! Tôi bỏ mấy nghìn đồng lợi nhuận không làm, đi hầu hạ mẹ cô? Nói nghe hay thế, sao cô không tự chăm? Dù sao cô cũng chẳng là gì của tôi! Tôi nhịn cô lâu rồi, cô còn được đà!”

“Cát Nhã Cầm, nghe cho kỹ đây. Tiệm này là của riêng tôi! Xin lỗi nhé, làm cô thất vọng rồi. Anh trai cô với tôi, chúng tôi tự kinh doanh! Buôn b/án riêng!”

Vương Mộng Mai lâu lắm mới được thoải mái m/ắng người như vậy, lần này thực sự bị sự “ngây thơ” của Cát Nhã Cầm chọc gi/ận nên mới tuôn ra một tràng.

Cát Nhã Cầm mặt nóng bừng, vội vã bỏ đi.

Vương Mộng Mai tức gi/ận ngồi thở dốc trên ghế.

Sao trước giờ nàng không nhận ra Cát Nhã Cầm “ngây thơ” đến đáng gh/ét thế!

Giản Phong về nhà cũng gi/ận dữ, thấy hắn như vậy, Vương Mộng Mai lo hắn tức đến nỗi hại sức khỏe.

“Em m/ắng cô ta, anh đừng bận tâm. Từ nay coi như không có người thân này.”

Chẳng phải sao, lúc tốt đẹp chẳng thấy đâu, đến lúc cần giúp mới tìm tới.

Nói khéo là không biết điều, nói thẳng ra thì Cát Nhã Cầm đâu có ngốc, chỉ biết b/ắt n/ạt kẻ yếu.

Giản Phong mắt mang u uất, đến em gái cũng kh/inh thường hắn. Có thể tưởng tượng những tưởng là “tình thâm huynh muội” trước kia chỉ là trò cười.

“Anh nhất định sẽ cho em và con gái cuộc sống tốt đẹp.”

Những ngày bị kh/inh rẻ thế này, hắn không chịu nổi nữa!

Vương Mộng Mai trách móc: “Giờ vẫn chưa gọi là tốt sao?”

Giản Phong: “Chưa.”

Hắn muốn thành công, muốn những kẻ coi thường hắn phải trố mắt nhìn!

......

Cát Nhã Cầm mất mặt đến mức chẳng muốn đến trường, chỉ cần thấy Giản Lê là nhớ lại cảnh mình không biết tự lượng sức đi tìm Vương Mộng Mai, bảo người ta bỏ mấy nghìn lợi nhuận để nhận nghìn đồng...

Giờ nghĩ lại, cô h/ận không t/át mình mấy cái.

Sao mình nhiều chuyện thế!

Chưa hết hối h/ận thì Giản Phong đã ra tay.

Hắn tìm mấy lãnh đạo cũ của nhà máy tơ lụa, mời vị lão lãnh đạo tóc hoa râm đến trước giường Hoàng Quế Hoa. Giản Phong đưa ra năm tờ giấy cùng những biên lai Hoàng Quế Hoa từng lấy tiền hắn.

Đúng vậy, Hoàng Quế Hoa khi xưa để lừa tiền hắn, còn viết cả biên lai.

Giản Phong đọc từng chữ, vị lão lãnh đạo liền hỏi Cát Trường Nguyên và Cát Trường Tuấn từng câu.

“Mẹ các cháu viết cái này cho anh trai, hai cháu biết không?”

“Mẹ các cháu giờ liệt, các cháu còn định nhờ anh trai chăm sóc sao?”

“Em gái các cháu từng tới, nói muốn anh rể chăm mẹ, đây là ý ai?”

“Các cháu định bỏ mặc bà ấy à?”

......

Từng câu hỏi khiến Cát Trường Nguyên trán nổi gân xanh.

Hắn nghiến răng đáp: “Tôi không có ý đó, chỉ là muốn hỏi anh cả thôi. Mẹ tôi đương nhiên là trách nhiệm của hai anh em chúng tôi.”

Lão lãnh đạo cười híp mắt: “Phải đấy, mẹ các cháu hy sinh nhiều thế, phải chăm sóc bà chu đáo. Anh trai các cháu bao năm nay, vừa nuôi nấng các cháu hồi nhỏ, vừa cho mẹ tiền, ơn sinh thành đến đây cũng tạm đủ, phải không?”

Cát Trường Nguyên mặt mày nhăn nhó, Giản Phong ra tay này khiến ngoài cửa phòng bệ/nh đã tụ đông y tá và bác sĩ. Trước bao người, hắn không thể nói “không”.

“Vâng.”

Giản Phong nhìn Hoàng Quế Hoa trên giường, Cát Trường Nguyên và Cát Trường Tuấn bàn bạc chẳng hề tránh bà.

Bà rõ ràng nghe thấy hết những lời về việc ai sẽ chăm sóc mình.

Chỉ khác với dự tính.

Bà tưởng mình sinh ba con trai cho họ Cát, vì tương lai các con mà bức hiếp đứa con trưởng, rồi bức hiếp chính con ruột. Bà tưởng tuổi già sẽ an nhàn.

Tiếc thay, bà sống không xong, ch*t không được. Đành nhìn hai con trai đùn đẩy, xem chúng dùng hết mưu mẹo để tống khứ mình cho Giản Phong.

Khi Giản Phong đọc tờ giấy, mắt hắn nhìn thẳng vào bà.

Hoàng Quế Hoa nhắm nghiền mắt, nước mắt lăn dài trên gò má.