Vòng tranh tài này kết thúc rất nhanh. Trước khi hết giờ, tất cả khách mời đều đã hoàn thành món ăn của mình, kệ bếp trưng bày đủ các món ngon. Nhưng nhìn những món ăn ấy, lòng mỗi người đều không yên, bởi họ sắp phải thưởng thức đồ ăn do người khác nấu - mà quá trình nấu nướng vừa rồi quả thực khiến họ e ngại.

Chỉ nhìn qua thôi đã thấy vài món trông thảm hại, đơn giản mà nói, họ thật sự không dám đụng đũa.

Tám vị khách đứng chung một chỗ, nhìn dãy thức ăn xếp hàng dài, tất cả đều chìm vào im lặng, không ai dám động đũa trước.

Món đầu tiên trước mặt là của Lý Bạch - cơm hấp tỏa hương trái cây phảng phất mùi rư/ợu nhẹ. Bảy bát cơm còn lại bên cạnh đều là đồ chiên ch/áy đen lẫn vàng.

Lý Bạch trầm ngâm hồi lâu rồi ho nhẹ: "Tuy sắc thái không mấy hấp dẫn, nhưng hương vị hẳn sẽ ổn."

Chu Nguyên Chương bĩu môi: "Ch/áy khét thế này, ăn vào chắc đắng nghét."

"Chọn phần không dính ch/áy thì không sao," Tô Thức cố gắng an ủi vì đó là thần tượng của mình, "Hơn nữa còn phảng phất hương rư/ợu lẫn mùi trái cây, ắt hẳn không tệ."

Nghe nhắc đến rư/ợu, Lý Bạch bỗng tỏ ra phấn chấn: "Cứ yên tâm mà dùng, món này tuyệt lắm! Ta vừa nếm thử rồi!"

Quả thực, vì nếu uống say trong lúc thi đấu sẽ bị loại ngay, vị thần tượng đã cố nhịn không uống rư/ợu nguyên chất. Thay vào đó, hắn ăn nguyên một bát cơm hấp đẫm mùi rư/ợu. Mỗi hạt gạo đều thấm đượm vị ngọt trái cây, hoàn toàn thay thế được chất men. Chỉ tiếc rằng hắn cho hơi nhiều rư/ợu, khiến người không quen dễ say. May thay, mấy ngày qua được nếm rư/ợu đời sau, tửu lượng của Lý Bạch đã tăng đáng kể nên vẫn tỉnh táo.

Thấy hắn quả quyết thế, mọi người liền gắp miếng rau củ chiên ít ch/áy nhất, chọn phần còn ăn được, chấm với tương ớt. Dù vẫn thoang thoảng mùi khét, nhưng cũng tạm nuốt trôi. Ăn vội xong, họ bưng bát cơm thịnh soạn lên, không đề phòng múc một thìa đầy cho vào miệng.

"..." Doanh Chính nhai vài cái rồi nhắm tịt mắt lại, mùi rư/ợu nồng xộc lên mũi khiến hắn choáng váng. Trái cây trong cơm cũng ngấm đầy rư/ợu, mỗi lần nhai đều có vị cay nồng chảy ra từ thịt quả mềm nhũn. Cảm thấy đầu óc quay cuồ/ng, hắn vội nuốt ực, liếc nhìn xung quanh.

Những người khác bị vẻ ngoài đ/á/nh lừa nên ăn khá nhiều. Khi phát hiện ra cơm và trái cây đều thấm đẫm rư/ợu, sắc mặt ai nấy đều biến sắc - thứ rư/ợu này quả thực quá mạnh.

Doanh Chính không nhịn được hỏi: "Ngươi đổ bao nhiêu rư/ợu vậy?" Sao có thể nồng đến thế?

Ánh mắt hắn lướt qua kệ bếp, chợt nhận ra chai rư/ợu đã cạn sạch.

Doanh Chính: "..."

Lý Thế Dân vô tình ăn phải miếng ch/áy đen, tin lời đảm bảo của Lý Bạch nên xúc nguyên một muỗng đầy. Khi nhận ra vị lạ, hắn không tiện nhổ ra trước mặt mọi người, đành cố nuốt. Vừa nuốt xong, hơi nóng bốc lên từ dạ dày khiến đầu óc quay cuồ/ng. Dù chưa say nhưng cảm giác vô cùng khó chịu.

Hắn nhíu mày lắc đầu, động tác hơi mạnh khiến khuỷu tay va vào Doanh Chính bên cạnh. Doanh Chính đỡ lấy hắn, vì ăn ít nên còn tỉnh táo, liền nhắc nhở: "Lý Bạch đã dùng hết rư/ợu đế vào món cơm này. Rư/ợu đế còn nồng hơn rư/ợu thường, mọi người chú ý kẻo say."

Rư/ợu cổ đại vốn nhẹ độ, trong khi thứ Lý Bạch dùng là rư/ợu đế đời sau nồng độ cao. Ban đầu hắn chỉ định pha loãng chút ít để tạo hương, nào ngờ nấu xong lại đổ nguyên chai vào cơm. May mắn là mọi người đều đã uống rư/ợu trước đó nên không ai gục ngay.

Hạ nửa đêm chứng kiến cảnh Lý Bạch nếm thử một miếng rồi đổ nguyên chai rư/ợu vào nồi, vừa ăn vừa đổ cho đến khi cạn sạch mới hài lòng thu tay. Thấy các vị khách lần lượt trúng chiêu, nàng gõ bàn ra hiệu, lập tức có đội ngũ y tế mang kẹo giải rư/ợu đến.

Những quang tinh linh cỡ bàn tay bay ra, vác theo hộp th/uốc xinh xắn. Từ trong hộp, các nàng lấy ra những viên kẹo cỡ hạt gạo, nhưng khi đặt vào tay khách mời thì chúng bỗng to bằng móng tay cái.

Lưu Triệt nắm viên kẹo, tò mò nhìn những quang tinh linh - nhất là chiếc hộp th/uốc kỳ lạ của họ. Nhưng các nàng biến mất nhanh như khi đến, để lại mọi người ngẩn ngơ với viên kẹo giải rư/ợu.

Chu Nguyên Chương lặng lẽ nuốt nốt thức ăn trong miệng rồi bỏ kẹo vào. Vị bạc the mát lạnh hòa quyện mùi th/uốc nhẹ khiến đầu óc choáng váng bỗng tỉnh táo hẳn.

"Rư/ợu thì ngon," Tô Thức do dự rồi nhận xét, "nhưng nhiều quá hóa dở." Mùi rư/ợu át hết hương vị trái cây và cơm, vị ngọt lẫn cay khiến món ăn chỉ ở mức tạm được.

Khán giả bên ngoài cũng nhăn mặt vì mùi vị kỳ lạ phảng phất từ màn hình. Nhiều người vội rót nước uống, có kẻ nghiện rư/ợu còn phản đối: "Cái này đâu phải là rư/ợu!"

Những người khác trong quán rư/ợu gật đầu đồng tình. Là dân sành rư/ợu, họ không thể chấp nhận thứ hỗn tạp vừa ngọt vừa cay ấy được gọi là rư/ợu.

Người không thích rư/ợu nhăn mặt hoài nghi nhìn chén rư/ợu: "Đây chính là rư/ợu sao? Cũng chẳng thấy ngon lành gì, không hiểu sao mọi người lại mê mẩn thế."

"Hình như rư/ợu không phải mùi này nhỉ?" Người từng nếm qua nghi ngờ nói: "Có mùi gì đó kỳ quái khó tả."

"Tại hắn cho nhiều rư/ợu quá. Lúc đầu ta nếm thử, vị giác được kí/ch th/ích bởi vị ngọt hoa quả trong cơm, nhấm nháp kỹ mới cảm nhận được hương rư/ợu nhẹ nhàng, khá là ngon miệng." Người kia chép miệng tiếc nuối: "Đáng tiếc càng về sau càng đậm, vị trở nên khó ăn."

"Thì ra là vậy." Người bên cạnh gật gù, lộ vẻ tiếc hùi hụi - vốn dĩ đây có thể là món tuyệt hảo.

Trong phòng, đám người không hay biết bị bàn tán. Họ nhất loạt chỉ trích hành động giúp Lý Bạch nói chuyện của Tô Thức, đồng thời hạ thấp điểm số của Lý Bạch.

Điểm trung bình chỉ vỏn vẹn 3, may mắn lọt vào vòng an toàn. Lý Bạch thở phào nhẹ nhõm.

Khục... khục... Hắn không cố ý đổ nhiều rư/ợu thế đâu. Chỉ là thời gian gần đây quen uống rư/ợu mạnh, nên chút hương rư/ợu nhạt nhẽo chẳng đáng kể. Thật sự không cố ý!

Lý Long Cơ âm thầm thở dài: "Còn tốt, có thu hoạch là được." Dù vậy, hắn vẫn tiếc đ/ứt ruột mấy điểm bị mất. Trong lòng quyết định sau này bắt Lý Bạch và Đỗ Phủ học nấu nướng toàn diện, tránh lặp lại sự cố lần này.

Tiếp theo, đến lượt Lý Thế Dân. Trên khay của hắn bày biện khoai tây xào giấm, súp rau, canh ngọt và nước ép dưa hấu. Món khoai tây ch/áy đen thui, trong khi súp và canh trông bình thường. Nước ép dưa hấu cũng không có gì lạ.

Mọi người liếc nhìn canh ngọt, lại nghĩ đến "cơm ngọt" đầy rư/ợu của Lý Bạch, ánh mắt đổ dồn về phía Lý Thế Dân.

Lưu Triệt hỏi khẽ: "Ngươi không pha rư/ợu vào chứ?"

Lý Thế Dân đáp: "Ngươi nghĩ nhiều quá, ta đâu có nghiện rư/ợu thế."

"X/á/c định chứ?" Chu Nguyên Chương bưng bát canh ngửi thử, không thấy mùi lạ mới dám nếm. Vị chua đắng lan tỏa khiến hắn im lặng đặt bát xuống, vội uống ngụm nước ép dưa hấu trung hòa.

Thấy vậy, đám đông lùi xa canh ngọt như tránh tà. Các người Đại Đường hiểu sai chữ "ngọt" ở đâu rồi? Sao cứ thích biến tấu kỳ quái thế này?

Chu Nguyên Chương uống xong mới lên tiếng: "Ngươi bỏ gì trong này? Canh ngọt mà chua với đắng thế này?"

Lý Thế Dân ngơ ngác: "Chua đắng?" Hắn chưa nếm thử vì tưởng mọi thứ đều ổn. Cầm chén nhỏ múc canh uống thử, mặt hắn biến sắc, vội chạy đến uống ừng ực nước ép dưa hấu.

"Không đúng!" Lý Thế Dân la lên: "Ta chỉ bỏ ít hoa quả, sao lại chua đắng thế?"

Con thỏ một mắt bên cạnh lên tiếng yếu ớt: "Chua có lẽ do chanh, đắng là vỏ chanh và hạt quả..."

Đám người nhìn nồi canh lềnh bềnh vỏ chanh và hạt, im lặng. Chanh cổ đại tuy tên khác nhưng họ đều biết, nhưng lượng bỏ vào đâu có nhiều thế?

"Chanh này từ thế giới SA0367, một giọt nước cốt bằng mười quả chanh..."

May mà Lý Thế Dân đổ nhiều nước và chỉ cho ít vỏ. Triệu Khuông Dận hỏi: "Lúc c/ắt chanh, ngươi không thấy chua sao?"

Lý Thế Dân đáp: "Có chứ, nên ta chỉ bỏ ít vỏ. Ai ngờ vẫn chua thế."

Đám người: "..." Không ngờ được nên chúng ta chịu trận!

Chu Nguyên Chương nhìn món súp rau và khoai tây xào, đ/au đớn nhắm mắt nếm thử. Súp rau vị bình thường, còn khoai tây thì ngoài mềm trong sống, c/ắt dày cục. Hắn tuyên bố: "5 điểm, không hơn."

5 điểm này hoàn toàn nể mặt Lý Thế Dân, bằng không chỉ 2 điểm cho súp và nước ép. Lý Thế Dân thở phào, hy vọng người khác chấm cao chút. Doanh Chính và những người còn lại bị ánh mắt mong đợi của hắn nhìn mà phát sợ.

————————

Vài vị khách quý nghĩ thầm: Biết nấu nhưng chưa tinh.

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và quán dịch từ 10/06/2023 18:28:16 đến 11/06/2023 20:56:23.

Đặc biệt cảm ơn:

- Lúc Nguyệt, Thiên Hạ Quy Tần (1 đạo lôi)

- Shucong (46 bình), Tô Lâu Thủy Tạ, Thanh Lúa (15 bình)

- Tổ Long Đại Đại, Hôn Hôn, Thủy Hoàng Đế Đại Tần, Thanh Phong Minh Nguyệt, 40816670, Chủ Nghĩa Lãng Mạn Cuồ/ng Nhiệt (10 bình)

- Cơm Khô Rồi, Trăm Sông Đông Đến Hải, Linh (5 bình)

- Kim Mộc C/ứu, Đường Mặc Tím Điệp (2 bình)

- Cô Cô Oa, Thiên Hạ Quy Tần, Kiêm Gia, 63571304, Hi (1 bình)

Chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục cố gắng!