【Đồng phục đã sẵn sàng, mời theo ta.】

Độc nhãn thỏ dẫn đường phía trước, Lý Thế Dân vừa đi vừa hỏi: "Không biết trẫm phải chọn trợ thủ thế nào?"

Độc nhãn thỏ bay lơ lửng trước mặt, phóng ra tấm bình phong ánh sáng chi chít tên tuổi danh nhân Đường triều. Lý Thế Dân dừng bước, hốc mắt đỏ lên khi thấy bóng dáng Quan Âm Tỳ cùng người chị thân thiết.

【Bệ hạ... ngài ổn chứ?】Âm thanh đ/ộc nhãn thỏ kéo Lý Thế Dân khỏi miền ký ức. Chớp mắt nuốt nỗi xúc động, vị hoàng đế mỉm cười: "Trẫm rất tốt, tốt hơn bất cứ lúc nào."

Thật không ngờ sau bốn năm thiên nhân vĩnh cách lại được gặp lại chị gái. Ông chăm chú xem xét danh sách, chọn mấy vị gần nhất rồi cười nói với đ/ộc nhãn thỏ: "Phiền ngươi đưa họ tới."

【Chẳng phiền đâu.】Độc nhãn thỏ vui vẻ lượn vòng, mang những người được chọn tới nơi. Lý Tĩnh lập tức áp sát bảo vệ Lý Thế Dân, trong khi Trưởng Tôn hoàng hậu kinh ngạc tiến lại - ánh mắt nàng chợt dừng trước bóng hình khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp.

"Quan Âm Tỳ, ngươi cũng tới đây?" Thiếu niên Lý Thế Dân ngỡ ngàng. Trước khi hoàng hậu kịp đáp, Lý Thế Dân đã bước tới: "Chuyện tâm tình để sau hãy bàn."

Ánh mắt ông dừng lại trên nữ tướng quân bên cạnh thiếu niên: "A tỷ... Đã lâu không gặp, tỷ tỷ vẫn khỏe chứ?"

"Vẫn tốt." Lý Tú Ninh khẽ cười nhìn vị hoàng đế mắt đỏ hoe, "Đã làm vua rồi mà còn khóc nhè thế này?"

"Ta... ta vui quá thôi." Giọng Lý Thế Dân nghẹn lại. Gặp lại người thân đã khuất sau bốn năm, nỗi xúc động trào dâng không kìm nổi.

Lý Tú Ninh đưa khăn tay, lòng chùng xuống: "Vui thì càng không nên khóc." Nàng đoán mình hẳn đã sớm qu/a đ/ời, bằng không đệ đệ đâu đến nỗi thế này.

Thiếu niên Lý Thế Dân hỏi dồn: "Chuyện gì sẽ xảy ra với a tỷ?"

"Chẳng qua bệ/nh tật thôi." Lý Thế Dân đáp, chợt nghĩ ra điều gì vội nói thêm: "Nhưng chốn này có thể cường thân tăng thọ! A tỷ cứ lui tới vài lần, ắt không lặp lại bi kịch xưa."

"Bệ/nh?" Lý Tú Ninh nhíu mày. Nàng rõ sức mình, một nữ tướng trận mạc xông pha sao lại ch*t vì bệ/nh tầm thường? Chẳng lẽ...

"Sau khi giao binh quyền, không đầy mấy năm a tỷ lâm bệ/nh qu/a đ/ời." Lý Thế Dân thở dài. Lời vừa dứt, bầu không khí chùng xuống. Giao binh quyền - ba chữ như lưỡi d/ao cứa vào tim Lý Tú Ninh.

Trưởng Tôn hoàng hậu khẽ nắm tay chồng. Thiếu niên Lý Thế Dân cúi đầu im lặng. Kẻ nếm trải quyền lực mà buộc phải buông tay, nào khác gì hành hình tâm can.

Lý Tĩnh ho nhẹ phá tan tĩnh lặng: "Bệ hạ, tranh tài sắp tới, xin ngài sớm quyết định."

"Dược sư nói phải." Lý Thế Dân gật đầu, giới thiệu với mọi người: "Hai vị này là Lý Bạch - Thi Tiên cùng Đỗ Phủ - Thi Thánh đời Huyền Tông."

Lý Bạch trong bạch bào tuấn tú, ki/ếm long tuyền đeo bên hông toát lên khí phách văn võ song toàn. Đỗ Phủ dáng người hiên ngang, văn nhân bào không che được hào khí cường tráng. Khán giả ngoài màn hình tròn mắt - hình tượng này khác xa tưởng tượng về những nho sinh yếu ớt hậu thế.

Đối diện Đường song kiệt, hai người khép nép thi lễ. Trưởng Tôn hoàng hậu dịu dàng phá tan không khí ngượng ngùng: "Bản cung chưa từng được thưởng thức thi phẩm của nhị vị, thật đáng tiếc."

"Điện hạ quá khen." Lý Bạch cười đáp, "Thần nguyện dâng hết tác phẩm."

Đỗ Phủ gật đầu theo, trong lòng bồi hồi khó tả. Hắn mới ba mươi hai, danh vọng chưa đủ, nào ngờ được hậu thế tôn xưng "Thi Thánh".

Lý Thế Dân khoát tay cười lớn: "Đã lên đây thì bỏ lễ nghi, cứ xưng hô tự nhiên!"

Lý Thế Dân lựa chọn bọn họ, một là bởi danh tiếng và qu/an h/ệ của họ ở hậu thế, hai là vì họ cũng là người thời Đường Huyền Tông. Hắn muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra sau này.

Hắn luôn cảm thấy sự xuất hiện của Võ Tắc Thiên có chút kỳ quái. Tại sao thời đại của hắn lại là sau thời Đường Huyền Tông? Chẳng lẽ...

Hắn cau mày, nhưng rất nhanh lại thả lỏng, quay đầu hỏi: "Các ngươi có thấy những nhân tuyển khác là ai không?"

Nói đến đây, mọi người bỗng hào hứng. Thiếu niên Lý Thế Dân cười nói: "Những lựa chọn này khá thú vị."

"Ngươi chọn muộn nên không thấy, ta đã thấy phe Tần Thủy Hoàng tuyển người." Thiếu niên Lý Thế Dân quay sang chị gái: "A tỷ cũng thấy chứ? Hàn Tín, Bạch Khởi lại cùng xuất hiện, Hàn Tín trông chỉ mười ba mười bốn tuổi, còn có cả Tần vương Doanh Chính thời trẻ nữa."

"Vậy thì đúng là trùng hợp." Lý Tú Ninh bước tới, đang cùng Lý Thế Dân bàn bạc kế hoạch tấn công Trường An bên bờ bắc Vị Thủy.

"Nhị đệ kết nghĩa với Thủy Hoàng. Hắn tuyển Tần vương Doanh Chính, ngươi tuyển Đôn Hoàng quận công Lý Thế Dân, đều là phiên bản thiếu niên."

Lý Thế Dân bật cười: "Thật sao?"

"Xem ra ta và Chính ca rất tâm đầu ý hợp."

Trưởng Tôn hoàng hậu khẽ cười nói thêm: "Nhắc mới nhớ, phụ hoàng trước đây từng định phong Nhị Lang làm Tần vương, quả thật có duyên phận."

Thiếu niên Lý Thế Dân ngạc nhiên: "Lại trùng hợp đến thế?"

"Đương nhiên." Trưởng Tôn hoàng hậu nhìn Lý Thế Dân mười bảy mười tám tuổi, lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

"Vậy thì..." Thiếu niên Lý Thế Dân mỉm cười: "Ta cũng nên kết nghĩa với hắn mới phải." Vừa vặn sắp tới họ sẽ gặp mặt, nhân tiện nói luôn.

Mọi người cười rộ, hắn quả nhiên phóng khoáng.

"Còn lại thì thấy Mông Nghị và Ba Chiêu Quả." Lý Tú Ninh trầm ngâm nói: "Bên phía Hán Vũ Đế chỉ kịp thấy vài bóng áo long bào, e rằng cũng là các hoàng đế nhà Hán."

"Ra thế." Lý Thế Dân đột nhiên hỏi: "Hắn có tuyển chính mình không?"

Mọi người: "..." Hay lắm, ngươi đang gh/en tị hay x/á/c nhận độ ăn ý đây?

Trưởng Tôn hoàng hậu buồn cười: "Có một thiếu niên, nhưng không giống Hán Vũ Đế, hẳn là người khác."

"Người khác?" Lý Thế Dân cười híp mắt: "Xem ra luận tâm ý, rốt cuộc ta vẫn hơn một bậc."

Mọi người: "..." Sao cảm giác có chút... trẻ con thế nhỉ?

Bị mọi người nhìn chằm chằm, Lý Thế Dân không hề ngại ngùng, chuyển đề tài: "Người ấy hẳn là Hoắc Khứ Bệ/nh."

Trước đó họ đã trao đổi về niên đại, tính toán đôi chút liền biết thiếu niên kia chính là Hoắc Khứ Bệ/nh. Trên màn hình tuyển chọn nhân vật vốn có phần giới thiệu sơ lược, người càng nổi tiếng hoặc được hậu thế đề cử nhiều càng xếp trước.

Hắn không ngạc nhiên khi Hoắc Khứ Bệ/nh được chọn.

"Hàn, Bạch, Vệ, Hoắc cùng xuất hiện trong một thời đại, thật là hùng vĩ." Đỗ Phủ cảm thán, rồi liếc nhìn Lý Tĩnh và Lý Thế Dân. Trận chiến này, tỷ lệ võ tướng có vẻ hơi cao.

————————

Tác giả chú thích:

① Công chúa Bình Dương trong lịch sử không lưu lại tên thật. Trong văn này nàng chưa bình định Trung Nguyên nên chưa được phong hiệu, tạm dùng tên Lý Tú Ninh do hậu thế suy đoán.

② Lý Bạch võ công cao cường, từng được ghi nhận "một mũi tên xuyên hai hổ", ki/ếm pháp sư từ Bùi Mân - một trong "Đường đại Tam Tuyệt".

③ Đỗ Phủ từng tự ghi chép mình leo cây ngàn lần/ngày, giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung. Năm 19 tuổi đã du lịch khắp thiên hạ.

④ Ba Chiêu Quả thực chất tên Chiêu, chữ "Ba" chỉ ba quận, "Quả" nghĩa là góa phụ. Trong văn gọi tắt theo thói quen.