......"

Bên kia đầu dây, người quản lý im lặng giây lát rồi mới lên tiếng: "Vâng ạ. Chúng tôi đã ghi nhận phản ánh của ngài. Xin hỏi ngài còn yêu cầu gì khác không?"

"Có." Doanh Chính nghe ra họ đang cố đùn đẩy trách nhiệm, chỉ muốn xử lý qua loa. Nhưng hắn không để tâm, vẫn bình tĩnh nhìn qua những người hàng xóm dị dạng, giọng điệu kiên định: "Ta bỏ tiền m/ua nhà trong khu này, đóng phí quản lý đầy đủ, là vì tin tưởng ban quản lý có thể đảm bảo an toàn cho chúng ta. Nếu các ngươi không làm được điều đó, để hàng xóm tùy tiện xâm nhập nhà ta, đe dọa tính mạng chúng ta, ta sẽ khiếu nại lên Cục Quản lý Bất động sản."

Đầu dây bên kia hơi thở đột nhiên gấp gáp, giọng nói như nghiến răng: "Ngài yên tâm, chúng tôi tuyệt đối đảm bảo an ninh trong căn hộ của ngài. Có chúng tôi đây, tính mạng ngài sẽ không bị đe dọa."

"Không chỉ trong nhà." Doanh Chính c/ắt ngang, "Các ngươi phải tăng cường tuần tra toàn khu dân cư, bảo vệ chúng ta ở mọi nơi trong khu này. Dù là trong nhà hay ngoài đường, chỉ cần còn trong khuôn viên khu dân cư mà gặp nguy hiểm, các ngươi phải chịu trách nhiệm. Bằng không, ta sẽ nghi ngờ khoản phí quản lý ta đóng chẳng để làm gì."

Tiếng ghế kêu cót két vang lên, như thể người kia đang gi/ận dữ cựa quậy. Nhưng rõ ràng họ đã bị Doanh Chính u/y hi*p, một lúc sau mới nén gi/ận đáp: "Vâng, cảm ơn ngài đã phản ánh. Chúng tôi sẽ tăng cường tuần tra, bảo vệ an toàn cho mọi cư dân."

Doanh Chính khẽ gật đầu, nhưng đối phương chưa dứt lời: "Tuy nhiên, chúng tôi chỉ có thể đảm bảo an toàn tối đa trong khu dân cư. Riêng căn hộ là nơi tuyệt đối an toàn, chỉ cần ngài không mời họ vào, không ai có thể xâm nhập. Nhưng nếu ngài sơ ý mời những kẻ nguy hiểm vào nhà... thì chúng tôi cũng đành tiếc nuối khi mất đi một cư dân ưu tú như ngài."

Lòng Doanh Chính chợt động. À ra vậy, chỉ cần hắn cẩn thận đừng mở cửa hay cửa sổ cho họ cơ hội, những kẻ hàng xóm quái dị kia sẽ không thể vào được. Hơn nữa, nghe ý họ, bên trong căn hộ dù có xảy ra chuyện gì họ cũng mặc kệ. Nếu hắn vào nhà người khác mà gặp nạn, bọn quản lý này chắc chắn sẽ đùn đẩy trách nhiệm.

"Mong đúng như lời ngươi nói, căn hộ là nơi tuyệt đối an toàn." Doanh Chính cúp máy. Hắn không hoàn toàn tin tưởng lời hứa đó. Rõ ràng cả khu dân cư này đều nguy hiểm, cư dân toàn loại bất hảo. Chắc trước đây đã xảy ra nhiều vụ xâm nhập, cư/ớp gi/ật, thậm chí gi*t người.

Thêm hai người hàng xóm hôm nay đều mang vẻ thèm thuồng mời vào nhà, chắc thói quen lừa người vào để h/ãm h/ại đã thành chuyện thường. Doanh Chính cảm thấy mọi thứ thật vô lý. Sao trước đây hắn không tìm hiểu môi trường sống mà vội m/ua nhà ở đây? Dù bị vợ cũ đuổi ra khỏi nhà và thất nghiệp, cũng không nên gấp gáp thế này.

Nhưng khi lục lại ký ức, hắn nhớ rõ mình đã xem nhà qua loa rồi vui vẻ m/ua ngay. À phải rồi. Doanh Chính chợt nhớ ra lý do m/ua căn hộ này: đây là khu dân cư gần trường học chất lượng, từ mẫu giáo đến cấp ba đều có, tiện đường cho con cái đến trường.

Nhìn hai đứa con trai bảy tuổi và sáu tuổi nắm ch/ặt vạt áo mình, Doanh Chính không bận tâm nữa. Khu dân cư này cây xanh um tùm, hương hoa lạ thoảng trong không khí khiến đầu óc nhẹ bẫng. Chỉ tiếc trời âm u, gió lạnh buốt xươ/ng.

Hắn vừa đi vừa quan sát khu dân cư. Dù đã từng tới đây nhưng lúc ấy chẳng buồn để ý xung quanh, giờ mới thực sự tìm hiểu. May thay, nhà hắn gần cổng chính. Đứng trước tấm bản đồ khu dân cư, hắn ghi nhớ đường đi rồi dẫn hai con đến siêu thị.

Dọc đường, những cư dân dị dạng vẫn liếc nhìn ba cha con bằng ánh mắt tham lam, như thể họ là bữa tiệc di động. Doanh Chính xoay chiếc nhẫn trên ngón tay, thản nhiên lướt qua bọn họ. Hai đứa con nắm vạt áo hắn cũng không hề sợ hãi, ánh mắt lấp lóe vẻ kích động như muốn xông lên đ/á/nh nhau. Nhưng trong khu dân cư có quy định giữ khoảng cách, nên chúng không có cơ hội gây sự.

Bước vào siêu thị, họ mới thấy vài người bình thường. Trước cửa có tấm biển ghi:

【QUY ĐỊNH SIÊU THỊ

1. Nhân viên mặc đồng phục đen. Nếu thấy nhân viên màu khác, hãy báo ngay cho nhân viên áo đen.

2. Cấm gây ồn ào, khóc lóc. Người vi phạm sẽ bị an ninh đưa đi và ph/ạt tiền. Nếu không đủ tiền, phải dùng bộ phận cơ thể để thế chấp.

3. Dù thấy gì ở quầy thịt tươi, đừng kinh ngạc. Đó là thực phẩm cho khách hàng sành ăn.

4. Nếu thấy kẻ tr/ộm, phải báo ngay cho thu ngân.

5. Nếu thấy chất lỏng đỏ trên sàn, đừng h/oảng s/ợ. Chỉ là nước ép lê đất, hãy tránh đi.

6. Khi ra về, hãy dùng đúng cửa ra.】

Doanh Chính bỗng ngần ngại, nhưng trong nhà đã hết thức ăn. Hắn chụp lại bảng quy định rồi dẫn các con vào. Hai đứa trẻ nhanh nhẹn lấy giỏ hàng. Qua cổng an ninh, họ thẳng đến khu thực phẩm khô lấy gạo, dầu ăn, mì và gia vị, sau đó mới tới quầy rau củ.

Khu vực này ồn ào bởi những sinh vật dị dạng. Ánh mắt chúng không dán vào rau quả mà liếc nhìn khách hàng khác, thỉnh thoảng cười khúc khích bàn tán. Doanh Chính không quan tâm, chỉ chọn rau củ cần m/ua. Những thứ này xa lạ trong ký ức hắn - một người chưa từng nấu ăn hay đi chợ. Lại một điều kỳ lạ nữa: dù xuất thân nghèo khó, hắn lại không nhận biết được rau quả thông thường.

Hắn nhịn không được trầm tư, chẳng lẽ mình đã mất trí nhớ? Bằng không sao lại hoàn toàn không biết gì về những thứ này?

"Này! Ngươi chọn xong chưa?" Trong lúc ngẩn người, một gã khách hàng thân hình đồ sộ như núi thịt, từng lớp mỡ chồng chất như bánh xe cũ, đứng chắn sau lưng Doanh Chính. Ánh đèn chiếu xuống khiến bóng đen khổng lồ của hắn bao trùm lấy cả ba cha con.

Doanh Chính tỉnh táo lại, lẳng lặng dắt hai đứa trẻ sang bên. Phụng và Hào khéo léo theo sát bước chân phụ thân. Dù ánh mắt chúng dán vào gã b/éo núc ních kia đầy khó chịu, chúng vẫn im lặng không tranh cãi.

"Cà khịa!" Gã b/éo rung rung từng lớp thịt, giọng tiếc rẻ: "Đồ nhát gan!"

Sao không phản kháng nhỉ?

Sao không la lên nhỉ?

Gã b/éo hít hà mùi hương ngọt ngào trong không khí, nước miếng ứa ra, bụng đói cồn cào. Doanh Chính chẳng thèm ngoảnh lại nhìn. Từ khi bước vào, hắn đã nhận ra: dù quy định siêu thị cấm ồn ào, những kẻ dị dạng vẫn công khai chế nhạo mà không bị an ninh can thiệp.

Những khách hàng hình người bình thường chỉ biết cắn răng chịu nhục, ánh mắt đầy phẫn nộ nhưng bất lực. Càng im lặng, bọn quái vật càng lấn tới, dùng lời lẽ đ/ộc địa kích động họ phạm quy.

Dù thấy mấy cái quy định kia vô lý, Doanh Chính vẫn không liều lĩnh thử sức - hắn còn phải bảo vệ hai đứa con mồ côi. Điều khiến hắn kinh ngạc là hai đứa trẻ thông minh khác thường, chúng hiểu rõ luật lệ và cùng hắn tuân thủ nghiêm ngặt.

Lòng hắn dâng niềm vui khó tả. Nuôi con giống mở hộp bí ẩn, may thay hắn mở được hai viên ngọc quý. Trí thông minh bẩm sinh này, dù có dạy dỗ cũng khó đạt được.

Vừa căn cứ thực đơn chọn rau củ, hắn vừa bỏ đồ vào giỏ. Xong xuôi, hắn dẫn lũ trẻ sang quầy trái cây, cho phép chúng chọn loại quả ưa thích.

"Nhớ đừng lấy nhiều quá." Doanh Chính khẽ nhắc nhở. Trái cây dễ hỏng, trẻ con ăn nhiều cũng hại dạ dày.

Phụng ngước lên kéo tà áo phụ thân, thì thầm bên tai: "Cha thích quả gì ạ?"

"Cứ chọn các con thích là được." Doanh Chính mỉm cười xoa đầu con gái. Hào vội chồm tới đòi được vuốt ve. Bàn tay ấm áp lại xoa lên mái tóc cậu bé.

Ba cha con đang nói chuyện, vô số ánh mắt hướng về phía họ, mong chờ lũ trẻ nghịch ngợm gây rối. Tiếc thay, hai đứa bé ngoan ngoãn khác thường, không đòi quà bánh, không mè nheo. Những kẻ rình rập đành thất vọng quay đi.

Vì Phụng và Hào còn bé, Doanh Chính phải tự tay lấy trái cây chúng chỉ định. Đúng lúc ba cha con hòa thuận, một vị khách hình người không chịu nổi đã cãi lại lũ quái vật.

Lập tức, đám dị hình xúm lại vây quanh, miệng không ngừng buông lời khiêu khích:

"Đồ phế vật!"

"Thằng nhát cáy!"

"Bị ch/ửi vào mặt mà không dám hé răng!"

Từng câu từng chữ như mũi d/ao đ/âm vào nỗi đ/au sâu nhất của nạn nhân. Vị khách run bần bật, mắt đỏ ngầu. Cuối cùng, hắn gào thét: "Cút! Cút hết đi! Lũ quái vật g/ớm ghiếc! Chúng mày muốn ăn thịt tao à? Đừng hòng! Tao sẽ gi*t hết lũ chúng mày!"

Những kẻ vây quanh cười nhạo. Lời đe dọa không làm chúng sợ, ngược lại càng kí/ch th/ích sự hung hãn. Chúng tiếp tục dùng ngôn từ đ/ộc địa dồn nạn nhân vào đường cùng, khiến hắn mất lý trí, gào thét như đi/ên.

Tiếng la hét như điệu nhạc kích động bầu không khí. Đám quái vật mắt sáng rực, nét mặt hưng phấn đến rùng rợn. Khi chúng tản đi, sàn nhà chỉ còn vũng m/áu đen sẫm. Vị khách x/ấu số đã biến mất không dấu vết.

Khi đội an ninh áo đen xuất hiện, lũ dị hình đã lẩn mất. Nhân viên an ninh đi ngang qua vũng m/áu mà như không thấy, tiếp tục tuần tra vô h/ồn.

Doanh Chính lặng lẽ ghi lại mọi chuyện. Rõ ràng, quy định "duy trì trật tự văn minh" chỉ áp dụng cho khách hàng con người. Lũ quái vật được tự do vi phạm mà không bị trừng ph/ạt.

Hắn bấm nút kết thúc ghi hình, gửi video kèm quy định siêu thị đến Cục Công Thương, Hội Bảo vệ Người tiêu dùng, Y tế và Cảnh sát. Trong đơn tố cáo, hắn nêu rõ từng chi tiết vụ việc.

Xong xuôi, Doanh Chính như không có chuyện gì, cất điện thoại và dắt hai con đi về phía quầy thu ngân. Còn khu thịt tươi sống? Sau màn kịch k/inh h/oàng ấy, hắn chẳng thiết tha nữa. Siêu thị nuôi quái vật ăn thịt người, thì thịt ở đây liệu có phải cho người?

Hai đứa trẻ ngoái nhìn vũng m/áu đen sau lưng. Hào nhíu mày, quay sang Phụng khẽ mấp máy: "Bọn chúng... không phải người."

Phụng gật đầu, liếc nhìn bóng lưng phụ thân. Cách xử sự tỉnh táo của Doanh Chính khiến nàng tin chắc cha đã nhìn thấu tất cả. Nếu khi nãy họ phản kháng, lũ quái vật ắt dùng năng lực mê hoặc khiến họ vi phạm quy định, trở thành miếng mồi ngon.

Trên đường đến quầy thanh toán, họ phải đi qua khu thịt tươi sống. Những ngón tay co quắp gõ nhịp liên hồi trên mặt kính tủ lạnh. Những cái đầu lâu lăn lóc trong góc tối. Đủ thứ kinh dị khiến người ta ớn lạnh.