Tổng Kết Những Lời Nói Dối Lịch Sử, Bắt Đầu Từ Câu Chuyện Chu Đệ Ăn Phân Lợn

“Tiêu tiền như vậy thật đáng giá!”

Lý Thế Dân mặt mày hớn hở cùng người cậu chia sẻ phương pháp phơi muối.

“Người đời sau vẫn còn tôn kính trẫm, chủ động dâng lên diệu pháp, không uổng công trẫm ban thưởng!”

Trưởng Tôn Vô Kỵ mở miệng liền khen: “Hoàng đế được công nhận là Thiên Cổ Nhất Đế, người đời sau kính ngưỡng là phải lắm.”

Lý Thế Dân nghe lời tán dương đến mức lòng ngứa ngáy, giả vờ không để ý nói: “Trẫm cũng không tốt đến thế đâu, ha ha ha...”

“Phụ Cơ, việc này giao cho khanh, hãy nhanh chóng đưa muối của chúng ta chiếm lĩnh thị trường.”

Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu.

Từ khi Đại Đường khai quốc, quyền khai thác muối đều nằm trong tay các thế gia. Để khôi phục kinh tế, triều đình chưa từng can thiệp vào việc muối. Hiện tại dân chúng Đại Đường vẫn có thể tự khai thác và nấu muối.

Nhưng người sáng suốt đều hiểu, dân thường sao có đủ sức chiếm hữu mỏ muối hay lò nấu muối? Thực chất chúng đều nằm trong tay các thế gia lớn nhỏ.

Mấy năm thiên tai liên tiếp, Lý Thế Dân trong tay thiếu tiền. Được phương pháp phơi muối này, ông có thể dùng muối chất lượng tốt hơn để chiếm lĩnh thị trường của các thế gia.

Biện pháp này không thể tự tay thực hiện. Lý Thế Dân gọi Trưởng Tôn Vô Kỵ đến cũng vì lẽ đó - để tránh bị Ngụy Chinh chỉ trích là “tranh lợi với dân”.

Sau khi tiễn người cậu đi, Lý Thế Dân nghĩ đến một “bản thân khác” đang chinh chiến bốn phương. Ông không định gài bẫy “mình”, chỉ muốn tìm người gánh vác khoản chi tiêu này.

***

Trên biển mênh mông, mười chiếc thuyền xếp thành đội hình đang lướt sóng. Đây là hạm đội của Đại Minh. Theo lệnh Hoàng đế, cơ quan quốc gia dù chưa chuẩn bị kỹ vẫn phải xuất hành.

Tam bảo thái giám tay cầm cuốn 《Tay cầm tay dạy ngư dân đ/á/nh cá》 cùng lá cờ thêu, truyền đạt mệnh lệnh. Các thuyền tiên phong lập tức hành động theo hiệu lệnh.

Chẳng mấy chốc, dưới sự chỉ dẫn của lão ngư dân, họ tìm thấy đàn cá lớn. Hai chiếc thuyền lớn nhanh chóng tách ra giăng lưới.

Đàn cá khổng lồ mắc vào lưới khiến thuyền nghiêng hẳn sang một bên.

“Nhanh lên! Kéo lưới vào!” Lão ngư dân mặt mũi hớn hở hét lớn.

Tam bảo thái giám gật đầu, lập tức có người chỉ huy thủy thủ. Hai chiếc thuyền dùng trục quay kéo lưới lên, thân thuyền dần áp sát nhau.

Khi lưới được kéo lên, một phần đã rá/ch toạc. Mọi người hối hả nhảy xuống lưới, ném cá lên thuyền và chọn lọc những con lớn.

Chỉ trong một ngày, đoàn thuyền đầy ắp cá lục tục quay về bến cảng. Nơi thường ngày vắng lặng giờ chật kín người.

Người cầm d/ao, kẻ cầm thớt đang xử lý cá. Một phần được ướp muối, phần khác dùng băng ướp lạnh để chuyển đến đất liền. Số còn lại được b/án giá rẻ tại các huyện lân cận.

Mấy ngày nay, dân chúng quanh vùng được hưởng lợi. Sau mấy chục năm biển động, họ lần đầu được m/ua hải sản tươi ngon thay vì chỉ có cá muối.

Loại cá biển lớn hiếm thấy này thật đúng là món quà từ biển cả. M/ua được là có lợi, mấy hộ cùng góp chút tiền chia nhau một con, cả nhà đều được nếm thử hương vị tươi ngon.

Cung điện lớn ở Bắc Bình đã hoàn thành phần lớn, nhưng Chu Lệ vẫn ở tại phủ Yến Vương. Hoàng cung được xây dựng trên nền kiến trúc cung điện thời Nguyên, bao gồm cả khu vực phủ Yến Vương hiện tại. Phải đợi khi hoàng cung cơ bản hoàn thành, ngài mới chuyển ra để cải tạo phủ cũ.

Sau nửa tháng nghỉ ngơi và xử lý chính sự ở Bắc Bình, Chu Lệ rốt cuộc có thể đứng nơi cao nhất phủ Yến Vương ngắm nhìn tư dinh tương lai.

Đúng lúc này, từ phía cửa thành Bắc Bình, từng đoàn xe bò, xe la chất đầy cá lớn lần lượt tiến vào nội thành. Đoàn xe dài bất tận khiến ai thấy cũng trầm trồ kinh ngạc. Tin đồn lan nhanh, tiếng xôn xao dần vọng tới phủ Yến Vương.

Chu Lệ nghe thấy ồn ào bên ngoài, hơi nhíu mày hỏi: 'Dân chúng vì cớ gì náo động thế?'

Cẩm Y vệ lập tức điều tra, chốc lát sau quay về báo cáo. Nghe xong nguyên do, Chu Lệ ngạc nhiên: 'Lại nhanh thế sao?'

Số lượng cá đ/á/nh bắt đã được thống kê ngay khi thuyền cập bến, có người phi ngựa báo tin từ sớm. Cách phân phối cá cũng do chính Chu Lệ chỉ đạo.

'Hãy đi xem cùng ta.'

Không lâu sau, Chu Lệ xuất hiện trên thành lâu, nhìn đoàn xe cá dài dằng dặc. Cẩm Y vệ khiêng lên một con cá biển nặng mùi, dài ngang tầm người lớn, miệng cá há rộng có thể nuốt chửng đứa trẻ.

Chu Lệ hít sâu: 'Cá biển lại to đến thế ư?'

Ánh mắt ngài lóe lên niềm phấn khích. Với ng/uồn cá biển dồi dào này, Đại Minh mỗi năm sẽ tiết kiệm được biết bao lương thực.

Hoàng tôn Chu Chiêm Cơ nghe tin hớt hải chạy tới, thấy cá lớn liền reo lên: 'Hoàng gia gia! Quân đội ta sắp có thịt cá ăn no nê rồi!'

Chu Lệ mỉm cười gật đầu, sau đó phân phối: 'Một nửa số cá nhập kho hoàng cung, thưởng cho mỗi phu dịch trong cung một khúc. Nửa còn lại b/án cho dân chúng với giá thấp hơn cá sông một thành.'

Những con cá này nếu không xử lý nhanh sẽ hỏng, b/án rẻ còn hơn vứt bỏ. Hôm ấy, cả Bắc Bình nhộn nhịp hẳn lên. Nghe tin có cá biển giá rẻ, dân chúng không kể giàu nghèo đều đổ xô đi m/ua. Cơ hội được hưởng ân điển của hoàng đế cả đời chưa chắc có lần thứ hai.

Cá được chở đến các cửa thành phân phối, chẳng mấy chốc hết sạch. Những xâu tiền đồng và đống tiền giấy được chuyển về phủ Yến Vương. Chu Lệ nhìn núi tiền giấy chất đầy rương, bất giác mỉm cười: 'Ai bảo dân chúng không khôn?'

'Giao hết cho Thái tử xử lý.'

Chu Lệ viết thư, sai người chuyển toàn bộ số tiền giấy thu được cho con trai cả. Thái tử ở Nam Kinh nhận được tin, liền triệu tập bá quan thương nghị cách thu hồi tiền giấy tràn lan, ổn định giá trị tiền tệ.

Dương Vinh lắc đầu: "Việc này khó thực hiện lắm. Thái tử có biết từ đời Hồng Vũ, tiền giấy đã liên tục mất giá. Sau khi bệ hạ đăng cơ, nhiều lần xuất quân phương Bắc, phát hành tiền giấy vô số..."

Chưa dứt lời, Thái tử Chu Cao Sí đã hiểu rõ ý ông ta.

Lạm phát tiền giấy đã trở thành vấn đề nghiêm trọng. Muốn giải quyết hậu quả này, triều đình cần dùng vàng bạc để c/ứu vãn. Nhưng hoàng đế luôn muốn vượt qua thành tựu của Đường Thái Tông Lý Thế Dân. Mỗi lần xuất chinh hay cho thái giám đi biển đều cần tiền.

Tiền đâu ra? Chỉ còn cách in thêm tiền giấy. Nếu đã có vàng bạc thật, cần gì phải in tiền giấy nữa?

"Biện pháp của Thiên Âm liệu có giải quyết được khủng hoảng tiền giấy không?" Chu Cao Sí do dự hỏi.

"Thần không nắm rõ tình hình Hộ bộ. Thái tử nên triệu Hộ bộ thượng thư Hạ Nguyên Cát về kinh tham vấn." Dương Vinh đẩy trách nhiệm sang Hộ bộ.

Hạ Nguyên Cát đang ở Bắc Bình chưa về Nam Kinh, Thái tử đành triệu Thị lang Hộ bộ đến tra hỏi. Nghe xong báo cáo, sắc mặt ông ta tái đi - tiền giấy mất giá nhanh hơn dự tính!

Trong khi đó, Vệ Giới đang nghỉ dưỡng ở Kiến Khang. Nhờ Vương Đạo giới thiệu, ông làm quen với Lang Gia Vương Tư Mã Duệ - tôn thất hoàng tộc, cháu nội Võ Đế Tư Mã Viêm.

Khi Đông Hải Vương bỏ Lạc Dương, mang theo nhiều quan lại và 30 vạn dân, tất cả đều bị Thạch Siết tàn sát. Vệ Giới may mắn đưa mẹ và vợ thoát khỏi vòng vây, nhưng khi biết Lạc Dương thất thủ, buộc phải chạy về phương Nam.

Trên đường nam tiến, vợ ông qu/a đ/ời. Đến nơi lại bị sĩ tộc địa phương xa lánh. Nếu không nhờ thân phận Vệ Giới, ông đã bị ép cưới vợ mới.

Sau khi Lạc Dương thất thủ, sĩ tộc phương Bắc và Nam dưới sự dẫn dắt của Vương Đạo đều quy tụ quanh Lang Gia Vương. Ban đầu Vệ Giới định đến Dự Chương, nhưng không hợp với Vương Đôn nên tiếp tục đến Kiến Khang. Ở đây, ông cùng Tư Mã Duệ trò chuyện rất hợp.

Chưa kịp phò tá chủ công thì Dự Chương truyền tin dữ: Vương Đôn gi*t em trai Vương Trừng. Tin này gây chấn động Kiến Khang.

Thái úy Vương Diễn từng bố trí hai em là Vương Trừng và Vương Đôn làm Thứ sử Từ Châu, Dương Châu - chuẩn bị đường lui cho Lang Gia Vương. Còn Vương Đạo, sau khi hoàng đế bị Đông Hải Vương ép buộc, đã chọn Tư Mã Duệ thuộc chi thứ, thuyết phục ông này dời đến Kiến Nghiệp. Dưới sự vận động của Vương Đạo, Tư Mã Duệ được sĩ tộc phương Nam ủng hộ.

Tin Vương Diễn bị Thạch Siết gi*t cùng lúc với thất thủ Lạc Dương truyền đến phương Nam. Khi họ Tư Mã gần như tuyệt tự, Tư Mã Duệ trở thành ứng cử viên sáng giá. Anh em họ Vương bên cạnh ông trở thành mục tiêu nịnh bợ.

Vương Trừng làm Thứ sử Từ Châu mấy năm mà để châu này rối lo/ạn. Khi Từ Châu nổi lo/ạn, không ai ngạc nhiên. Vương Trừng chạy đến Dự Chương, các sĩ tộc ở đó đều biết hắn đang trốn anh trai Vương Đôn.

Khi biết tin Vương Trừng bị Vương Đôn gi*t ch*t, giới sĩ tộc phương nam xôn xao bàn tán. Xưa nay chưa từng có chuyện chỉ vì bất đồng chính kiến mà gi*t hại người cùng tộc như thế!

Trong tình thế đó, ngay cả Kinh Dự Chương cũng phải vòng qua đường khác để đến Xây Khang.

Vệ Giới nghe tin này, cảm thấy như thoát khỏi kiếp nạn. Ban đầu hắn định tìm Vương Đạo để dò hỏi nguyên nhân thật sự cái ch*t của Vương Trừng, nhưng từ thái độ của Lang Gia Vương Tư Mã Duệ, hắn nhận ra điều chẳng lành.

Chẳng lẽ cái ch*t của Vương Trừng có liên quan đến Lang Gia Vương?

Tâm trạng Vệ Giới vô cùng nặng nề. Giang sơn tan nát, chạy về phương nam tưởng có thể đồng lòng thu phục phương bắc, nào ngờ giờ lại rơi vào cảnh nội chiến!

Ai sẽ là người c/ứu vãn non sông Trung Nguyên tươi đẹp này?

Tại cung Hàm Dương, nhờ cải tiến kỹ thuật làm giấy, số lượng giấy tăng lên đáng kể. Mỗi ngày Tần Vương Chính xử lý chính sự đã chuyển từ thẻ tre sang giấy.

Tần và Triệu đều tiếp giáp với Hung Nô. Sau khi biết lông dê có thể dệt áo, Tần Vương Chính đã hạ lệnh cho Thiếu phủ thử dùng lông dê để dệt vải.

Lông dê dù đã giặt sạch vẫn còn mùi hôi, nhưng với người thời đó, mùi này không đáng kể.

Một lượng lớn lông dê được tập trung tại Thiếu phủ, nhờ sự giúp đỡ của phái Mặc Gia để cải tiến máy dệt cho phù hợp.

Không chỉ Thiếu phủ, dân gian cũng có người thử nghiệm. Chỉ trong một ngày, Thiếu phủ đã dâng lên hai loại vải pha lông dê.

Một loại là vải gai pha lông dê mịn, loại kia là sợi gai thô pha lông dê. Tần Vương Chính tự tay sờ thử cả hai, hỏi han tình hình.

Viên lại nhỏ ở Thiếu phủ vui mừng báo: "Vải pha lông dê có thể tiết kiệm nhiều sợi gai, thành phẩm không những không giảm chất lượng mà còn mịn hơn."

"Tốt lắm." Tần Vương Chính gật đầu, "Cho quan thủ tướng dùng muối để đổi lông dê của Hung Nô."

Muối là thứ quý giá với người Hung Nô. Nhờ có kỹ thuật làm muối mới từ phương pháp phơi nước biển và ướp đ/á, Tần Vương Chính không còn tiếc muối để đổi lấy lông dê.

Sau khi cho lui viên lại, Tần Vương Chính tiếp tục xử lý chính vụ.

"Sở và Gia Việt xảy ra mâu thuẫn?"

Tần Vương Chính hơi ngạc nhiên. Hắn biết Sở đang thuyết phục các nước phương nam liên quân đ/á/nh Đại Tần, cũng biết Ngụy - Triệu đang kìm chân quân chủ lực của Tần. Hắn càng rõ liên quân Sở - Việt sắp tiến đ/á/nh Hàn.

Vốn dĩ Tần đã bố trí đại quân ở biên giới Hàn - Sở - Triệu để nghênh địch. Trên chiến trường, Đại Tần chưa bao giờ sợ bất kỳ ai!

Nhưng chưa đ/á/nh nhau, địch đã tự sinh mâu thuẫn trước?