Tổng Kết Những Lời Nói Dối Lịch Sử, Bắt Đầu Từ Câu Chuyện Chu Đệ Ăn Phân Lợn

Sau khi nhận chăn chiếu, chúng tôi còn được phát thêm một chiếc áo khoác. Thời tiết ở Quảng Châu Phủ nóng quanh năm, bốn mùa đều ấm áp nên chỉ cần một chiếc áo khoác là đủ dùng cả năm.

Nhận xong đồ dùng, người hướng dẫn tuyên bố giải tán. Mười chúng tôi nhanh chóng chạy về chỗ ở để sắp xếp chỗ ngủ. Nghiêm Theo Văn và A Bố chia nhau một giường tầng, A Bố ngủ tầng trên.

Vừa cất xong chăn chiếu, ba người trong nhóm đã vội chạy về phía nhà ăn. Đội trưởng đứng đợi ở cửa cuối cùng, vẻ mặt hơi lo lắng. Những người chưa dọn dẹp xong vội vã theo đội trưởng khóa cửa rồi cũng chạy về hướng nhà ăn.

Vừa tới cửa nhà ăn, A Bố đã há hốc mồm. Gian phòng không lớn nhưng chất đầy những món hải sản khiến cậu ngỡ ngàng. Người gác cửa liên tục nhắc nhở: "Ăn bao nhiêu lấy bấy nhiêu, không được lãng phí. Ai không ăn hết hải sản sẽ phải ăn cháo!".

Mỗi người được phát hai chiếc đĩa gỗ tái chế từ ván thuyền cũ, rộng chừng bằng mặt người nhưng không sâu lắm. A Bố xếp hàng gần một tiếng đồng hồ mới đến lượt. Hai chiếc đĩa chất đầy: một đĩa cá chiên dầu, một đĩa cơm đậu - món ăn làm từ bã đậu ép dầu trộn ngũ cốc, thơm nhưng nhạt nhẽo.

Hai đĩa đầy ắp vẫn chưa đủ no so với khẩu phần thường ngày của A Bố. Cậu ngồi cạnh Nghiêm Theo Văn, đũa đầu tiên gắp ngay miếng cá chiên giòn. Mùi tanh đã bớt nhiều nhờ được chiên kỹ. Ăn hết nửa đĩa cá và hết sạch cơm, A Bố xin thêm nửa phần cơm với canh cá, hai miếng cá trắng và đậu hũ. Canh cá chảy tràn khiến cậu vội hút ngay kẻo đổ.

Vừa no bụng, cả nhóm đã bị thúc về phòng. A Bố đặt đĩa vào chậu nước lớn ở cửa - đã có người dọn dẹp - rồi uể oải trở về chỗ ở. Vừa nằm xuống giường, cơn buồn ngủ ập đến. Cậu thiếp đi ngay lập tức.

Giấc ngủ chợt bị c/ắt ngang bởi tiếng chiêng vang dội. A Bố gi/ật mình ngã lăn xuống đất, hốt hoảng la lớn: "Có bộ lạc khác tấn công!"

Nghiêm Theo Văn đã tỉnh táo từ trước, liếc nhìn: "Đánh cái gì? Chắc là tín hiệu tập hợp."

Tiếp theo là tiếng mở cửa và bước chân ồn ào vang lên sát bên. Âm thanh hỗn độn ngày càng đến gần hơn.

Mọi người trong phòng ùa ra cửa, nhìn thấy mấy người ăn mặc chỉnh tề khác hẳn với họ.

Chẳng mấy chốc, A Bố và mọi người biết đây là những người sẽ huấn luyện họ trong thời gian tới. Tất cả đều là tân binh, và trong ba tháng sắp tới, bất cứ ai cũng có thể bị đào thải.

Nghe nói chương trình học rất nhiều: không chỉ học ngôn ngữ, chữ viết mà còn cả xem thiên văn. Bơi lội có lẽ là môn đơn giản nhất.

Ba tháng tiếp theo, lịch trình của A Bố kín đặc. Sau vài ngày học bơi, anh bắt đầu học những kỹ năng khác như làm giá đỗ từ đậu nành, chế biến đậu hũ, ra khơi cùng ngư dân già để học đ/á/nh cá và phân biệt cá đ/ộc.

Những thứ này sau đó đều trở thành món ăn trong căn tin. A Bố cuối cùng cũng hiểu tại sao nhà ăn không thiếu hải sản.

Ăn mãi ba tháng thực đơn ấy khiến anh phát ngán, nhưng không được phép kêu ca - cuộc sống trên biển sau này còn khắc nghiệt hơn, có khi đến miếng đậu hũ cũng chẳng có mà ăn.

Nhờ dinh dưỡng đầy đủ, A Bố thay đổi rõ rệt. Dáng người trước hơi thấp giờ đã cao hơn, cơ thể rắn chắc nhờ huấn luyện hàng ngày. Giờ mà gặp lại anh họ, chắc họ không nhận ra anh ngay.

Không chỉ A Bố, cả nhóm tân binh đều thay đổi nhiều. Một số bị đào thải do thể lực kém, số khác học ngoại ngữ nhanh nên được ở lại mà không cần huấn luyện thể chất.

Ba tháng huấn luyện kết thúc vào giữa mùa hè nóng nực. Một ngày biển lặng, họ được đưa lên thuyền ra khơi.

A Bố tưởng đây chỉ là chuyến huấn luyện bình thường, cho đến khi thuyền rời bờ và họ được phát vũ khí. Anh cầm cây đ/ao trên tay, lòng đầy háo hức.

Sự phấn khích ấy vỡ tan khi hơn chục thuyền nhỏ bất ngờ vây kín tàu họ.

"Hải tặc!"

A Bố chợt hiểu mục đích chuyến đi này. Bọn cư/ớp biển xông lên tàu như ong vỡ tổ.

"Tân binh đứng dọc mạn thuyền! Thấy hải tặc leo lên là ch/ém! Ai lùi bước - tao ch/ém đầu!"

Những người mới r/un r/ẩy đối mặt với lũ cư/ớp hung tợn, nhưng giáo nhọn đằng sau buộc họ phải giơ đ/ao lên. A Bố hạ gục hai tên cư/ớp, dựa lưng vào Nghiêm Theo Văn. Cả hai càng chiến đấu càng hăng, vũ khí sắc bén khiến bọn hải tặc như cỏ rác.

Có người ngã xuống, cũng có kẻ trở nên dũng mãnh khi nhuốm m/áu địch. Trận chiến khốc liệt ấy cho họ nếm trải cuộc sống khắc nghiệt trên biển - chỉ là khúc dạo đầu cho những tháng ngày gian khổ sắp tới.

Hai năm sau, khi A Bố từ thủy thủ bảo vệ tàu buôn được điều vào hải quân, anh mới vỡ lẽ về khóa huấn luyện năm xưa. Làm sao thủy thủ bình thường cần đào tạo kỹ lưỡng thế? Hóa ra họ đang đào tạo binh lính hải quân.

Lúc đó, hải quân không chỉ hoạt động quanh vùng biển Quảng Châu Phủ mà ngày càng mở rộng, trải dài khắp biển Nam Hải và phía Tây để hộ tống thương thuyền qua lại an toàn.

Dĩ nhiên đó là chuyện sau này, tạm thời chưa bàn tới.

Sau trận đ/á/nh diệt hải tặc lần này, khi trở về điểm xuất phát, có người đã vĩnh viễn mất mạng, có người bị thương. Lại có kẻ khóc lóc đòi về nhà.

Khi cập bến, người bị thương được khiêng đi, tù binh hải tặc cũng bị giải giam. A Bố cùng những người mới bị đưa về khu huấn luyện. Có kẻ định trốn trại nhưng vừa bị bắt về đã có người đòi tiền ăn ở trong thời gian qua. Thấy cảnh đó, không ai dám bỏ trốn nữa.

Họ mà có tiền thì đâu phải liều mạng ki/ếm sống. Thời buổi này, mạng người vốn chẳng đáng giá là bao.

Huấn luyện viên bắt đầu nhận xét từng người dựa trên biểu hiện lúc chiến đấu. Kết quả gần như toàn đội bị đ/á/nh giá thấp.

Huấn luyện viên tức gi/ận: "Đây chỉ là bọn hải tặc nhỏ bé tầm thường mà còn đ/á/nh thế này! Ngoài khơi còn lắm kẻ hung á/c hơn, thuyền cập bến có khi dân địa phương cũng nhào tới cư/ớp hàng. Chỉ có huấn luyện nghiêm khắc mới giữ được mạng sống! Nếu sau này vẫn thế này, chủ thuyền trông cậy gì vào các người bảo vệ thuyền?"

"Tháng sau sẽ ra khơi, ta hy vọng trong tháng cuối này, các người thay đổi hoàn toàn, đừng làm mất khí phách người Đại Đường!"

Sau trận m/ắng mỏ kèm khích lệ, mọi người lao vào khổ luyện. Mấy hôm sau, trong trại xuất hiện một nhân vật quan trọng đến kiểm tra thành quả huấn luyện.

A Bố liếc nhìn - đó là nhân vật ông chưa từng thấy bao giờ, nói thứ ngôn ngữ ông không hiểu nổi. Chủ trại cũng cung kính nghe lời người này.

Nhân vật kia tỏ vẻ không hài lòng. Hôm sau, huấn luyện viên bị thay bằng một gã đầy vẻ hung dữ như tội phạm. Đợt huấn luyện càng khắc nghiệt hơn: toàn thể lực và đối kháng giả định.

A Bố m/ù mờ tập luyện, còn Nghiêm Theo Văn thì nhận ra điều khác thường. Hắn đã đoán nơi này không đơn giản, trong lòng âm thầm kích động.

Thời gian huấn luyện kéo dài, mỗi tháng lại có vài ngày ra khơi dụ hải tặc. Nửa năm sau, A Bố hoàn toàn thay đổi, đến anh họ gặp lại cũng không nhận ra.

Cuối thu, khi gió mùa qua đi, Trung Nguyên và phương Bắc vào đông lạnh giá còn Quảng Châu Phủ vẫn nóng bức. Kỵ binh Đại Đường tiến đ/á/nh Giao Chỉ, A Bố cùng đoàn cũng giương buồm ra khơi.

Điểm dừng đầu tiên là Giao Chỉ. Chiến sự trên đất liền chẳng liên quan gì đến họ. Đoàn thuyền hộ tống thương thuyền men theo bờ biển xuống phương Nam. Tin chiến tranh dường như chưa lan tới đây. Sau khi bổ sung nước ngọt và hoa quả, đoàn thuyền vượt eo biển tiến về phía Tây.

A Bố tưởng sống trên thuyền sẽ khổ cực, nào ngờ ăn uống còn tốt hơn ở làng. Hoa quả rau củ ăn thả phanh, không ăn còn bị ép - nghe nói để phòng bệ/nh gì đó. Những người đã quen sóng gió như họ còn đỡ, khổ nhất là dân thương thuyền - nhiều người say sóng nằm lả. Thầy th/uốc trên tàu tất bật không ngơi tay.

Sau vài ngày vượt qua eo biển, con thuyền hướng về phương Bắc thì đã đến Thiên Trúc.

Người Thiên Trúc tỏ ra rất thân thiện với Đại Đường, đặc biệt khi trên thuyền có các nhà sư biết tiếng Thiên Trúc. Thuyền nhanh chóng được tiếp đón nồng nhiệt.

Thiên Trúc chính là điểm đến cuối cùng của họ trong chuyến đi xa này. Sau khi để lại một số thủy thủ canh giữ trên thuyền, các thương nhân xuống bến b/án vải vóc và đồ sứ tuyệt đẹp. Ở đây vàng bạc nhiều vô kể, những người giàu có đeo đầy kiềng vàng trên cổ khiến các thương nhân mê mẩn.

Mấy vị sư được mời đến các ngôi chùa lân cận, trong khi nhóm thương nhân khéo léo b/án hàng và thu m/ua các loại hạt giống lạ. Những người hộ vệ như A Bố thay phiên nhau canh gác.

Đến phiên nghỉ, A Bố xuống thuyền dạo chơi. Giữa những đứa trẻ quy y Phật giáo khắp nơi, chàng nổi bật với dáng vẻ khác biệt. Tình cờ chàng thấy một chiếc vòng tay đẹp, bỗng nhớ đến đôi tay trắng nõn nà, liền m/ua ngay bằng số tiền trong ng/ực áo.

Khi trở về thuyền, vị chỉ huy xem chiếc vòng rồi vỗ vai A Bố: "Vận may đấy! Đây là vòng đ/á quý!" A Bố vội ôm ch/ặt vào lòng, cười hiền lành: "Tiểu đệ chỉ thấy đẹp nên m/ua thôi."

Tin đồn lan nhanh về chàng trai nghèo m/ua được bảo vật chỉ với hai mươi đồng. Chẳng mấy chốc, cả bến càng đông nghịt người xuống thuyền tìm vận may.

Sau mười ngày, thuyền chất đầy hương liệu, ngà voi và đ/á quý trở về. Hai chiếc thuyền chở hạt giống lặng lẽ theo sau.

Khi qua Giao Chỉ lần nữa, thuyền chưa kịp cập bến đã bị tấn công. A Bố cùng đồng đội phản công quyết liệt. Các vũ khí công thành ào ạt b/ắn ra, thùng gỗ n/ổ ầm vang như long vương nổi gi/ận.

Khi A Bố chiếm được bến cảng, vết thương trên tay đã được băng kín. Chàng đến chỗ Nghiêm Theo Văn đang ngồi dựa đ/ao, thở gấp nhưng mắt sáng rực: "Ta hạ được ba tên địch! Có công trận rồi!"

A Bố chúc mừng: "Chúc mừng huynh!"

Nghiêm Theo Văn hỏi hăm hở: "Còn ngươi? Hạ được bao nhiêu?"

A Bố đáp: "Gi*t một, bắt sống chín."

Nụ cười trên mặt Nghiêm Theo Văn chợt tắt.