Quý Trì quang nói với giọng bình tĩnh: “Lưu Ngao... Có lẽ hắn là một hoàng đế có mưu lược, nhưng sự hiểu biết về việc ngăn chặn của hắn quá nông cạn – xin tha thứ cho một kẻ tầm thường như ta dám đ/á/nh giá hắn như vậy.”

“Lưu Ngao vì củng cố triều đình, đã một tay nâng đỡ nhà ngoại thích của Vương Chính Quân, biến Vương Phượng thành đại tướng quân quyền lực che trời.”

“Và đối thủ quan trọng nhất của Vương Phượng chính là Vương Thương.”

“Đừng hiểu lầm, đây không phải cuộc nội chiến giữa các phe nhà Vương Chính Quân, mà là một chi khác của họ Vương.”

“Lúc bấy giờ, ngoài gia tộc mới nổi của Vương Chính Quân, trên chính trường Tây Hán còn có một dòng ngoại thích lâu đời.”

“Đó chính là Vương Thương, con trai của người cậu Hán Tuyên Đế – ông nội của Hán Thành Đế.”

“Xét về vai vế, ông ta là ông họ của Lưu Ngao. Xét về thâm niên, Vương Thương có thể coi là bậc lão thần ba triều.”

“Dù cũng là ngoại thích, nhưng Vương Thương hiếu thuận với cha mẹ, hòa thuận với anh em, là người cẩn trọng ôn hòa nhân hậu, hoàn toàn khác với Vương Phượng hung bạo.”

“Vương Thương vô cùng khó chịu trước hành vi ngang ngược của Vương Phượng, nên bị hắn ghi h/ận.”

“Vương Phượng thường xuyên dùng tin đồn thất thiệt để h/ãm h/ại Vương Thương, còn Lưu Ngao vì áp lực buộc phải cách chức điều tra ông.”

“Nhưng sự thật có phải như vậy?”

【Hai phượng: Ta thấy không hẳn... Đàn ông nhà họ Lưu không chỉ giỏi rèn nồi mà còn giỏi đổ lỗi.】

【Ngân sắc: Dù Lưu Ngao không phải kẻ vô dụng như ta tưởng, nhưng tài đổ lỗi tổ truyền chắc cũng thông thạo lắm?】

“Nếu Lưu Ngao thực sự bất đắc dĩ mới buông tha ông họ, sao lại đặt cho vị lão thần đáng thương ấy cái thụy hiệu ‘Lệ’ sau khi ông phẫn uất thổ huyết mà ch*t?”

“Thụy hiệu ‘Lệ’ nghĩa là gì?”

“Chữ ‘Lệ’ mang hàm ý oan khuất, không được nhớ đến. Biết lỗi mà không sửa cũng gọi là ‘Lệ’.”

“Dù có chút ý thương xót, nhưng hãy xem hành động xuất sắc của Lưu Ngao, ai dám bảo đây không phải á/c thụy?”

“Sau khi Vương Thương ch*t, hầu hết con cháu trong nhà đều bị giáng chức hoặc bãi nhiệm, Vương Phượng thậm chí muốn tước cả tước vị của ông.”

“Ngoại trừ một lần ngăn cản cuối cùng, Lưu Ngao hầu như không quan tâm.”

“Cái ch*t oan khuất của Vương Thương khiến trời cao cũng không dung, kinh thành liên tiếp xảy ra nhật thực nhiều năm. Kinh Triệu Doãn vì ông minh oan lại bị h/ãm h/ại đến ch*t.”

“Chồng chất những chuyện ấy... Lưu Ngao thực sự có chút hối h/ận nào về cái ch*t của vị lão thần trung thành này không?”

Lưu Bệ/nh Dĩ – hay nên gọi là Lưu Tuần – gi/ận đi/ên lên, quét sạch các tấu chương trên bàn xuống đất. Hắn thở hổ/n h/ển, không dám nhìn sắc mặt văn võ bá quan và người em họ dưới triều, chỉ h/ận nói: “Đi gọi Thái tử cho trẫm!”

Lưu Ngao lúc này mới là đứa trẻ sơ sinh, hắn không nỡ đ/á/nh, mà đ/á/nh cũng chẳng có cảm giác thành tựu. Nhưng không sao. Lưu Tuần cười lạnh: “Lưu Ngao còn nhỏ, nhưng cha nó đã lớn tuổi. Nuôi dạy không tốt là lỗi của cha. Hai năm nay ta ngày càng yếu, biết đâu ngày nào nhắm mắt theo tổ tiên... Thời gian dạy con chắc cha nó cũng bận lắm?”

Lưu Thích bị gọi đến thay con chịu trận: “...”

Cha ơi, xin ngài nhìn con, con thực sự vô tội!

...

Cùng lúc, Lưu Thích cũng bắt đầu dạy con.

Lúc này Lưu Thích vừa đưa Vương Chiêu Quân ra biên ải, sức khỏe đã kém hơn trước. Nhưng là cha, Lưu Ngao dù khỏe mạnh cũng không dám chống lại. Thế là hắn bị trói vào cột.

“Ta bảo ngươi theo tục Hồ! Ta bảo ngươi theo tục Hồ!”

Lưu Thích vung roj quất.

“Ngươi có biết hậu thế nhìn cha con ta thế nào không?”

Hắn quất thêm một roj.

“Hung Nô đã quy phục, phong một cung nữ đuổi đi là xong. Ngươi lại không cho đường lui, còn ghi rõ rành rành trong sử sách để đời sau chê cười.”

Lưu Thích gi/ận không phải vì con không cho Vương Chiêu Quân về, mà vì hắn vừa không cho nàng về lại vừa lưu danh khiến hậu thế chê trách.

Nghĩ đến đây, hắn quất thêm hai roj, càng nghĩ càng tức.

“Còn chuyện ngươi đối xử với ông họ...”

Lưu Thích nghĩ đến đã thấy x/ấu hổ. Vương Thương là lão thần phụ tá từ thời hắn còn là Thái tử, giúp hắn lên ngôi. Ngay cả bản thân hắn cũng kính trọng ông ba phần.

Không ngờ thằng nhóc này lớn lên lại dám làm chuyện đoạt mạng ông, lại còn để lộ đầy sơ hở!

Thật vô dụng!

Lưu Thích vốn là vị vua nhân hậu, thậm chí nhu nhược. Dù muốn lập con yêu Lưu Khang nhưng vẫn do dự không phế Thái tử. Giờ hắn hối h/ận.

Dù triều chính có lo/ạn, còn có những lão thần trung thành như Vương Thương. Nhưng nếu thằng nhóc này lên ngôi...

Lưu Thích chỉ Lưu Ngao, tay run run.

Nếu Lưu Ngao lên ngôi, sẽ hại mấy đời người!

Quý Trì quang: “Cũng không đến nỗi, hắn chỉ hại một đời thôi. Con trai Lưu Ngao toàn ch*t yểu hoặc mất tích, còn đứa trong rương... Tóm lại không sống sót.”

...

Lưu Thích sắp đi/ên lên thì Quý Trì quang còn đổ thêm dầu.

“Nhắc đến Lưu Ngao, mọi người đều nghĩ ngay đến chị em Triệu Phi Yến và Triệu Hợp Đức chứ?”

Quý Trì quang cười: “Hai chị em trước làm ca nữ trong phủ công chúa, nên ca múa rất giỏi, đặc biệt là chị Phi Yến, điệu múa lòng bàn tay lưu danh thiên cổ.”

Lúc này, Triệu Phi Yến chưa vào phủ công chúa, cũng chưa có tên Triệu Phi Yến. Chị gái chỉ lên trời: “Hợp Đức, nghe kìa, có người tên giống em...”

Hai chị em nhìn nhau, linh cảm chẳng lành.

“Chị,” em gái Triệu Hợp Đức thông minh hơn, ngập ngừng nói, “Chẳng lẽ là chúng ta?”

“Không... không thể nào chứ?” chị gái nói, “Chúng ta làm sao có thể vào cung? Với lại em đâu có tên Phi Yến.”

Tuyển cung nữ không nghiêm, nhưng nhà họ là quan nô – không có quyền quý tiến cử thì không thể vào cung.

Triệu Hợp Đức lắc đầu, nhìn dung mạo thanh lệ của chị rồi sờ mặt mình.

“Không hẳn,” nàng nhớ lại lời cha mẹ, cắn răng nói, “Cha định b/án chúng ta vào phủ công chúa.”

Chị gái trợn mắt: “Sao có thể?”

Một khi b/án vào, cả đời khó thoát.

Triệu Hợp Đức cười lạnh: “Sao không? Chị quên lúc mới sinh chị suýt bị bỏ đói sao?”

Chị gái cắn môi. Từ nghe chuyện đó, nàng không còn kính trọng cha, còn em gái tính tình cực đoan hơn.

Triệu Hợp Đức nhìn trời: “Nếu có cơ hội vào cung, em muốn thử. Chỉ có thế mới thành người trên.”

Chị gái muốn nói gì nhưng im lặng. Vào cung không dễ, không có thế lực hậu thuẫn, một khi thất sủng sẽ bị chà đạp. Hơn nữa, nghe bình luận trên trời, tương lai họ chẳng có tiếng tốt.

...

Trong khi chị em Triệu lo lắng, Quý Trì quang tiếp tục giảng.

“Mọi người hẳn đều nghe danh chị em họ Triệu,” Quý Trì quang đầy hoài niệm, “Xem phim thấy nhân vật chính là Vương Chính Quân nhưng mắt cứ dán vào chị em họ Triệu.”

Quý Trì quang: Chị Phi Yến đẹp quá (nuốt nước miếng)!

【Tiêu Tương thủy đ/á/nh g/ãy: Hu hu, múa của Nha Nha đẹp lắm! Khi nàng thả khăn lụa, ta không tin mình còn thẳng!】

【Tú Nhi hôm nay cũng rất Tú: Còn Hợp Đức! Nữ thần đẹp quá! Về ngũ quan không bằng Nha Nha đậm chất dị vực, nhưng khí chất... hu hu, ta không thẳng (nước mắt chảy dài).】

【Hai phượng: Hồi nhỏ xem chẳng biết Vương Chính Quân là ai.】

【Tiêu Tương thủy đ/á/nh g/ãy: À? Có người đó sao?】

【Happy forever:...】

Quý Trì quang buồn cười. Bộ phim này chiếu đã lâu, nàng xem khi nghỉ đông cùng bạn.

“Phim truyền hình hư cấu nhiều, mọi người đừng tin hết.”

Quay lại chủ đề chính.

“Thời đầu, Lưu Ngao sủng nhất Hứa hoàng hậu.”

“Hai người là vợ chồng thuở thiếu thời, nên tình sâu. Ân ái khoảng hai mươi năm, Hứa hoàng hậu sinh một trai một gái.”

“Nhưng cả hai đều yểu mệnh. Thêm nữ sắc hoàng hậu phai tàn, Lưu Ngao dù vẫn kính trọng nhưng tình không còn nồng.”

“Nhà họ Vương không yên.”

“Hoàng đế lớn tuổi không con, ch*t rồi họ làm sao?”

“Họ đổ lỗi cho Hứa hoàng hậu – ba năm liền thiên tai, nhất định do hoàng hậu.”

【Huyên thuyên: Là Hứa hoàng hậu chắc thấy xui xẻo lắm.】

【Sở Thanh đường: Nhà họ Vương chó má, gán tội cho người khác sợ gì không có lý do?】

【Phương Nam khó khăn theo: Không trách hoàng đế không quản được mình lại trách hoàng hậu?】

“Dưới áp lực nhà họ Vương và lòng yêu sắc, Lưu Ngao tìm đến Ban Tiệp dư.”

【Ngân sắc: Lại một chị đẹp bị tồi nam làm tổn thương (yếu ớt).】

“Ban Tiệp dư nổi danh hiền phi, ôn hòa kính cẩn, lại có tài.”

“Câu ‘Nhân sinh như sơ kiến’ của Nạp Lan chính lấy từ điển cố của bà.”

“Ban Tiệp dư thấy hoàng đế không sao, nhưng cẩn thận tránh rơi vào cảnh Hứa hoàng hậu nên đẩy cung nữ của mình cho Lưu Ngao.”

“Nàng hiền lành khiến hậu cung nể phục, Vương Chính Quân hài lòng, đặt lên vị trí như Phiền Cơ.”

...

Lúc này, Ban Tiệp dư chưa vào cung, vẫn là tiểu thư họ Ban. Tỳ nữ cười: “Chủ nhân, Ban Tiệp dư trên trời chắc là ngài.”

Ban tiểu thư đỏ mặt: “Đừng nói bậy.”

Tỳ nữ thì thầm: “Trên trời nói có tài có sắc, hiền lương kính cẩn, lại họ Ban – không phải ngài sao?”

Ban tiểu thư cũng đỏ mặt. Nàng biết sang năm phải vào cung, chức Tiệp dư hẳn là mình. Trên trời nói hoàng đế sủng nàng... nàng thẹn thùng nghĩ tới tương lai hạnh phúc.

...

“Nhưng chị em họ Triệu vào cung phá vỡ mọi thứ.”

“Chị gái Triệu Phi Yến vào cung trước.”

“Nàng tên không rõ, hiệu Phi Yến, vì nhà nghèo phải làm ca nữ ở phủ công chúa.”

“Lưu Ngao tuần du gặp nàng múa đẹp, đem về cung sủng ái.”

Vương Chiêu Quân ngồi trong doanh trại, nhai thịt khô nghe tin tức. Nàng giờ chỉ thích ăn uống và xem hoàng đế náo lo/ạn.

Vương Chiêu Quân: Nỗi đ/au của Lưu Ngao khiến ta vui!

“Phi Yến vào cung không lâu, em gái Triệu Hợp Đức cũng được tiến cử.”

“Chẳng bao lâu, hai chị em cùng làm Tiệp dư, sủng ái hậu cung.”

“Không lâu sau, Hứa hoàng hậu bị vu cổ, chị em họ Triệu – một lên ngôi hoàng hậu, một thành Chiêu Nghi, sủng ái nhất cung.”

...

Dù trước mặt Hứa hoàng hậu, Lưu Ngao vẫn không nhịn liếc môi. Chị em họ Triệu... không biết ra sao? Hứa hoàng hậu nhìn thấy, trong lòng buồn nôn. Nàng quay đi, đ/au lòng. Nếu cha lui... nàng phải giữ vững sủng ái để duy trì nhà họ Hứa.

Hứa hoàng hậu nén chán gh/ét, quay lại nụ cười đoan trang.

...

“Chị em họ Triệu không con, dù sủng ái vẫn không có con. Có thuyết nói dùng th/uốc tránh th/ai, nhưng xuất từ tiểu thuyết, khó x/á/c thực.”

“Không con cũng không sao, nhận con nuôi là được.”

“Hai chị em tự quyết định người kế vị cho Lưu Ngao.”

“Thế là, con của Lưu Ngao hầu hết ch*t yểu, số còn lại mất tích hoặc ch*t kỳ lạ.”

“Khi Lưu Ngao băng hà, mọi người hoảng hốt phát hiện: vị hoàng đế này hầu như không còn con trai!”

Vương Chính Quân gi/ận tím mặt: “Yêu nữ! Mê hoặc thánh thượng!”

Nàng đổ hết lỗi cho chị em họ Triệu, sai người đến phủ công chúa bắt người.

Chưa nói xong, Quý Trì quang cho thêm kích động.

“Cái ch*t của Lưu Ngao còn truyền kỳ hơn cả Lưu Bang.”

Lưu Thích linh cảm chẳng lành.

“Sống ch*t trên giường đàn bà, đúng là đ/ộc nhất vô nhị.”

Lưu Thích ngất xỉu. “Hoàng thượng! Gọi thái y!”

Quý Trì quang: “Chính sử ghi ch*t do xuất huyết n/ão, nhưng dân gian vẫn tin hắn ch*t trên giường Hợp Đức.”

Triệu Hợp Đức biến sắc: “Không tốt!”

Nàng nắm tay chị: “Chúng ta đi!”

Chị gái hỏi: “Đi đâu?”

“Ra ngoài quan! Trung Nguyên không ở được. Cha sẽ là người đầu tiên b/án chúng ta.”

Nhớ tin tức trên trời, nàng nói: “Ra quan ngoài, hoàng đế phái người an ủi Chiêu Quân công chúa, ta sẽ nhờ công chúa giúp!”

Hai chị em lén lấy tiền riêng, đi báo danh.

Còn Ban tiểu thư mặt tái mét. Nàng biết tương lai mình sẽ mất con, bị chị em họ Triệu ép phải đi hầu Thái hậu. Nàng không muốn vào cung, chạy ra xin cha cho cáo bệ/nh.

————————

Quý Trì quang: Chúc mừng, Hán Thành Đế mất hơn nửa hậu cung.

Triệu Phi Yến tên không rõ, Triệu Hợp Đức còn thảm hơn. Tạm gọi vậy.