Quý Trì Quang: "Khác với Khang Hi, bậc thầy l/ừa đ/ảo, Hoàng đế Ung Chính luôn có mục tiêu cải cách rõ ràng – đó là chỉnh đốn lại nền trị an."

"Vừa lên ngôi, ông đã đề ra chủ trương của mình – chấn chỉnh sự m/ập mờ, dân không biết dựa vào đâu."

Lý Thế Dân dừng bút, gật đầu: "Quả là đúng lý."

Hoàng đế dù tốt đến mấy cũng chỉ một người, không thể quản hết mọi việc thiên hạ chi tiết được. Do đó, quan lại là không thể thiếu. Tuy nhiên, để tránh gây rối lo/ạn, khiến thiên hạ đảo đi/ên, phẩm hạnh và quản lý quan lại là điều tối quan trọng.

Dưới thời Khang Hi già yếu, phẩm chất quan lại quả thực không cao. Dọn dẹp lại nền trị an là việc cấp bách đối với Ung Chính.

Quý Trì Quang tiếp: "Sau khi xử lý đơn giản một số tham quan, cảnh cáo chúng không dám tái phạm, Ung Chính chuyển hướng sang giải quyết căn nguyên sinh ra tham nhũng – bổng lộc thấp."

"Thật ra, Ung Chính có thể noi gương Chu Nguyên Chương, dùng biện pháp mạnh dẹp tan mọi tiếng x/ấu, bởi hiện tại ông nắm quyền tuyệt đối, không ai dám phản đối – những kẻ dám lên tiếng đều đã bị trừ khử."

"Nhưng người hiện đại có học đều hiểu rõ – sau khi Chu Nguyên Chương qu/a đ/ời, số tham quan bùng n/ổ, thậm chí còn hung hãn hơn trước, tạo nên một cuộc 'phản đàn' đẫm m/áu."

Chu Nguyên Chương: "..."

Đám lão già này trước mặt ta giả hiền lành như cừu non, ta vừa đi đã lộ đuôi sói!

Quý Trì Quang: "Ung Chính có thể dùng uy quyền hoàng đế kìm hãm lòng tham mọi người, nhưng sau khi ông mất thì sao?"

Ông chắp tay sau lưng, ánh mắt sắc bén: "Đúng, nhiều người tham lam với những đồng tiền bất chính, nhưng cũng phải thấy rằng trong bối cảnh đó, có những người hoàn toàn bị ép buộc."

Bổng lộc nhà Thanh quá thấp, giống chủ cũ nhà Minh – trả tiền m/ua rau mà đòi tâm huyết như b/án bột mì. Nếu được kéo lại kịp thời, có lẽ họ đã không sa chân vào con đường tội lỗi.

Như thời Khang Hi mở kho cho v/ay, ban đầu chỉ muốn giúp những quan lại nhỏ, thu nhập thấp có cuộc sống đủ đầy. Nhưng lòng tốt này lại biến thành cây ATM không cần trả n/ợ trong mắt đại thần. Dù vậy, trong số những người v/ay tiền, ngoài kẻ tham lam cũng có không ít người thực sự khó khăn.

Quý Trì Quang: "Triều Thanh kế thừa chế độ bổng lộc nhà Minh (ngột ngạt). Một huyện lệnh không có thu nhập ngoài luồng thậm chí không thể duy trì bộ mặt tối thiểu. Vì bổng lộc ít ỏi, quan lại các cấp đẩy áp lực xuống cấp dưới, tăng thuế phụ, ngay cả Khang Hi cũng chấp nhận khoản 'hỏa hao'."

Hỏa hao bắt ng/uồn từ cải cách của Trương Cư Chính. Sau cải cách, thuế chỉ thu bằng bạc vụn, muốn nộp vào kho bạc phải nấu lại thành thỏi, sinh ra hao hụt. Khoản này thường bỏ túi quan địa phương, thường không quá 20%. Nhưng thời Khang Hi già yếu, hỏa hao có nơi lên tới 40%.

Khang Hi nhìn ra tác hại, từng ra lệnh cấm, nhưng...

Quý Trì Quang thở dài: "Không có khoản hỏa hao ngầm này, nhiều quan lại cấp dưới sẽ ch*t đói."

"Khang Hi có hai lựa chọn: cải cách triệt để chế độ bổng lộc hoặc bỏ qua điều luật đó. Ông chọn cách thứ hai."

Cải cách gặp quá nhiều trở ngại, dễ bị gán tội bất hiếu. Khang Hi đành ngậm bồ hòn, ngầm thừa nhận hỏa hao.

Quý Trì Quang: "... Nhưng trả giá không phải là Khang Hi, nên sau chút day dứt, ông quên bẵng chuyện này."

Khang Hi: "..."

Đúng là sự thật, nhưng nói thẳng thế nghe mất lòng quá!

Quý Trì Quang: "Ung Chính ban đầu không đủ khả năng cải cách – dĩ nhiên ông cũng không có tiền trả thêm. May nhờ tham quan 'hào phóng', cùng với Ngân khố dần dồi dào, Ung Chính mới rảnh tay xử lý hỏa hao."

"Như chính ông nói, qua quan sát thực tế, ông thực sự vượt cha mình cả cái đầu."

Nhận thấy hỏa hao đã thành khoản thu nửa hợp pháp, nếu bãi bỏ sẽ gây xáo trộn, Ung Chính quyết định giải quyết từ gốc – tăng lương!

"Quan lại cần hỏa hao vì bổng lộc không đủ sống. Không thể thay đổi tổ chế, Ung Chính tìm cách khác – dưỡng liêm ngân."

Chu Do Kiểm đang chép sử, bút lo/ạn như bay. Giải quyết hỏa hao – vấn đề nhà Minh cũng đ/au đầu – cuối cùng đã có cách?

Nhưng nghe xong đáp án, mặt ông tái đi: Chỉ là thêm tiền? Nhà Minh không có tiền mà!

Quý Trì Quang: "Lương cao dưỡng liêm từng áp dụng thời Tống, điều kiện tiên quyết là triều đình phải giàu. Ung Chính định nghĩa lại khái niệm này. Dù lương cơ bản vẫn thấp, nhưng phụ cấp vượt gấp nhiều lần."

Dưỡng liêm ngân chủ yếu áp dụng ở địa phương – kinh thành không thu thuế, không có hỏa hao. Để bù đắp, Ung Chính ra lệnh trả gấp đôi bổng lộc, một phần trả bằng hiện vật giá thấp hơn thị trường.

Quý Trì Quang: "Ung Chính biết quan tâm người khác thật sự. Ông còn cấm quan trên b/ắt n/ạt cấp dưới, cấm khâm sai nhận quà, cấm địa phương mượn danh tặng quà để moi tiền huyện."

"Nếu đưa các đại gia này vào hiện đại, văn hóa doanh nghiệp của họ hẳn rất tốt."

Khác với Dận Đường kinh doanh không mấy sạch sẽ, Ung Chính thẳng thắn: nghe lời thì có thịt ăn, không nghe sẽ thành đĩa thịt!

Quý Trì Quang: "Ung Chính ra chỉ cấm tặng quà theo mùa. Nhưng lúc đó ai cũng nghèo, cấp trên chỉ trông vào khoản này, nên không mấy ai tuân thủ."

Mãi đến khi dưỡng liêm ngân phổ biến, mọi người mới thực hiện. Tuy nhiên, do xa hoàng đế, nhiều kẻ vẫn lén lút. Ung Chính ra chỉ thứ hai: kẻ nào bị phát hiện nhận hối lộ, nhẹ thì ph/ạt tiền, nặng cách chức.

"Hoặc nghe lời trẫm, làm quan liêm chính. Hoặc giỏi giấu diếm, cả đời đừng để trẫm biết. Bằng không, ăn bao nhiêu phải nhả ra hết, rồi về quê ăn của mình!"

Quan lại: ...

Đời quá khó!

Trương Anh nằm giường bệ/nh, nước mắt ròng ròng. Con trai Trương Đình Ngọc lau nước mắt cho cha: "Sao phụ thân lại khóc?"

"Cha mừng cho Đại Thanh! Tân đế siêng năng, dẹp tham quan, khiến triều đình rạng rỡ... Cha cống hiến cả đời mong thiên hạ thái bình, nay được tin vui, sao không mừng?"

Trương Đình Ngọc tỉnh táo: A...

Cha đang khóc mà giả vờ cười, cơ mặt co gi/ật trông thảm hại lắm!

Trương Anh nhìn con: "Cha cũng mừng cho con! Theo Tứ a ca tài giỏi, con sẽ thành danh thần, rạng danh Trương gia..."

Trương Đình Ngọc chợt hiểu: Cha đã về hưu, nhưng mình sẽ phải phục vụ dưới trướng vị hoàng đế cuồ/ng công việc này! Đời tối tăm rồi!

Quý Trì Quang: "Nhưng Ung Chính cũng có công tất thưởng. Điển hình là Điền Văn Kính và Lý Vệ."

Điền Văn Kính là thanh gươm sắc của Ung Chính trên mặt trận chống tham nhũng. Ông tố cáo tham quan, cung cấp chứng cớ chống Niên Canh Nghiêu, từ chối mọi quà cáp, kể cả đặc sản địa phương.

Dù bị nhiều người gh/ét, Ung Chính luôn đứng sau ủng hộ, thăng chức khen thưởng. Lý Vệ cũng vậy, dù bị tám phe công kích, Ung Chính vẫn bảo vệ, khen ông "liêm khiết, dám làm".

Quý Trì Quang: "Gặp chuyện, Ung Chính rất đáng tin. Ông không đẩy tội cho cấp dưới."

"Nhưng muốn làm thuộc hạ ông, phải có gan. Khối lượng công việc khủng khiếp của ông không phải dạng vừa – mỗi ngày dậy từ 5h sáng, làm đến 12h đêm, kéo dài 12 năm."

Trương Đình Ngọc nghe xong, nước mắt lưng tròng: Hoàng đế còn làm việc thế, mình dám lười sao?

Trương Anh thở dài: "Con phải cố lên... Cha tin con!"

Trương Đình Ngọc: ... Con chỉ là một đứa bé thôi!

————————

Quý Trì Quang: "Nhưng cải cách của Ung Chính không triệt để. Dù đặt dưỡng liêm ngân, quy định rõ hỏa hao, ông vẫn cố định nó – dưỡng liêm ngân lấy từ hỏa hao, phần còn lại nộp ngân khố. Dân vẫn phải đóng thuế đủ, chỉ không bị thu bừa nữa."

"Tóm lại, dù xử lý tham nhũng tốt, Ung Chính vẫn có hạn chế trong hỏa hao và dưỡng liêm ngân. Nhưng ít nhất ông đã cố gắng giải quyết, hơn hẳn người cha thờ ơ."