Chu Kỳ Trấn thứ hai vừa đặt chân đến vùng đất Ngõa Lạt, cũng ngay lập tức bị giám sát vô cùng nghiêm ngặt.

Nhưng theo thời gian trôi qua, sự cảnh giác dành cho hắn cũng dần nới lỏng. Xét cho cùng, Chu Kỳ Trấn vốn là kẻ được nuông chiều từ nhỏ, chưa từng bước chân ra khỏi cung điện bao xa, muốn trốn cũng chẳng đi được đâu.

Huống chi lực lượng tuần tra của bộ lạc Ngõa Lạt không hề ít, chỉ cần hắn trốn khỏi bộ lạc, chẳng mấy chốc sẽ bị bắt lại ngay. Giả sử Chu Kỳ Trấn thực sự trốn thoát, nhà Minh giờ đây đã phế truất hoàng đế này, lập tân quân mới, hắn còn có thể trở về đâu?

Vì thế, việc nuôi dưỡng Chu Kỳ Trấn lúc này chỉ xuất phát từ tâm lý "bỏ đi thì tiếc", nên việc canh gác cũng không quá nghiêm ngặt. Khi thấy Chu Kỳ Trấn chỉ dẫn Viên Bân đi về hướng khác, người Ngõa Lạt cũng chẳng để tâm.

Mãi đến khi Chu Kỳ Trấn biến mất nửa canh giờ, mới có người nhận ra điều bất thường. Dù lật tung cả bộ lạc, họ vẫn không tìm thấy bóng dáng hắn đâu.

Lúc này, Chu Kỳ Trấn thứ hai đã đến Hoàng thành, nơi ở của Chu Kỳ Ngọc thứ nhất.

......

Đây quả thực là cảnh tượng chưa từng có trong lịch sử. Ngay cả Chu Kỳ Ngọc thứ nhất - vốn thân thể suy nhược - cũng gượng dậy từ giường bệ/nh, khoác áo choàng dày, ngồi xe lăn do Đường quý phi đẩy ra trước Phụng Thiên điện, kích động nhìn quanh.

Người đầu tiên xuất hiện là Chu Nguyên Chương. Sau lưng ông là Chu Lệ và Chu Thu - hai huynh đệ hiếu kỳ thò đầu nhìn như hai cây bạch dương non. Trong tay Chu Nguyên Chương còn dắt theo Chu Kỳ Trấn thứ nhất - phiên bản đã mất ngai vàng ở thời không này.

Chu Kỳ Ngọc thứ nhất liếc nhìn Chu Kỳ Trấn thứ nhất, rồi trang trọng chắp tay: "Cao tổ phụ."

Chu Nguyên Chương gật đầu: "Ừ." Nhìn đứa chắt g/ầy yếu, dù là bậc trượng phu cứng cỏi như ông cũng nghẹn giọng: "Thân thể không khỏe nhỉ? Nhớ bảo hoàng hậu nấu nhiều thịt bồi bổ. Cao tổ ở đây được một tháng, sẽ đi săn hươu cho cháu ăn, đại bổ lắm."

Chu Kỳ Ngọc thứ nhất vui mừng đón nhận sự quan tâm, ho khan mấy tiếng: "Đa tạ cao tổ phụ, mời ngài an tọa. Mọi dụng cụ đã chuẩn bị đủ."

Chu Nguyên Chương gật đầu, ngồi xuống ghế đầu tiên. Hai huynh đệ theo chân phụ thân, ngồi vào ghế thứ hai và ba.

Chu Kỳ Ngọc thứ nhất vốn định chú ý đến Chu Kỳ Trấn thứ nhất đang thất thần, nhưng ánh mắt lại bị thu hút bởi hai người khác: "Cao tổ phụ, hai vị tổ tông này là...?"

Chu Nguyên Chương chỉ tay: "Đây là tằng tổ phụ của cháu, còn đây là ngũ tằng tổ phụ."

Tiểu Chu Lệ vẫy bút lông, mắt híp thành đường cong: "Chào tằng tôn!"

Chu Kỳ Ngọc thứ nhất chưa từng gặp cảnh này, đành ấp úng: "Tằng... tằng tổ phụ an lành."

Người thứ hai xuất hiện là Vĩnh Lạc đế. Áo bào thêu rồng tung bay theo bước chân oai phong. Ông đã chuẩn bị tâm lý nên gặp phụ thân vẫn bình tĩnh thi lễ: "Phụ hoàng."

Chu Nguyên Chương: "...Ừ." May mà ông đã chuẩn bị tinh thần, nếu không khó mà nhận đứa con cao lớn, rắn rỏi, da ngăm đen này.

Vĩnh Lạc đế nhìn sang hai huynh đệ: "Đây là ngũ đệ hả? Vẫn giống hồi nhỏ."

Chu Thu vẫy tay: "Tứ ca khỏe!"

Tiểu Chu Lệ cũng vẫy theo: "Một người khác cũng khỏe!"

Cảnh tượng khiến mọi người yên lặng. Ngay cả Chu Kỳ Trấn thứ nhất đang giả ch*t cũng ngẩng đầu nhìn hai vị tổ tông kỳ lạ.

"Trông chẳng giống nhau tí nào."

Mọi người quay lại, thấy một thiếu niên mặc hoàng tử phục vẫy tay cười: "Chào các tổ tông! Hậu sinh Chu Hậu Chiếu - theo vai vế nên gọi vị kia là tằng tổ phụ." Ông chỉ vào Chu Kỳ Trấn thứ nhất.

Chu Kỳ Trấn: "?"

Chu Kỳ Ngọc phản ứng nhanh: "Ngươi là... con trai Kiến Thâm?"

Chu Hậu Chiếu cười x/á/c nhận. Chu Hậu Thông bước ra từ đường hầm, thi lễ: "Đường huynh, lần đầu gặp mặt, mong được chỉ giáo."

Chu Hậu Chiếu ngơ ngác. Chu Hậu Thông giải thích: "Ta là con của Hưng vương. Sau khi đường huynh băng hà không người kế vị, quần thần đón ta lên ngôi." Rồi giới thiệu người đi cùng: "Đây là Trương Cư Chính, nhân tài mới tiến cử."

Trương Cư Chính cung kính hành lễ. Chu Hậu Chiếu tò mò nhìn ông rồi hỏi: "Mọi người đã đến đủ chưa?"

"Gần đủ rồi." Một Chu Kỳ Ngọc khác bước ra từ đường hầm, dẫn theo Vu Khiêm và Tôn thị bị trói: "Ta là Chu Kỳ Ngọc, vừa đăng cơ tháng sáu năm Cảnh Thái nguyên niên, thái thượng hoàng hiện đang ở Ngõa Lạt."

Vừa dứt lời, Chu Kỳ Trấn thứ hai dắt Viên Bân hoảng hốt xuất hiện - cả hai rơi thẳng xuống đống rơm. Chu Kỳ Trấn thứ hai ngồi đ/è lên Chu Chiêm Cơ mặt tái mét, còn tưởng mình ngồi lên đống rơm nên sờ soạng. Khi mở mắt, ông đối mặt với đôi mắt trống rỗng của Vương Chấn.

"Áááá!"

......

Khi gia tộc họ Chu tụ hội đông đủ, Quý Trì Quang cũng hoàn thành chỉnh lý tư liệu.

Chu Nguyên Chương đứng trước, đọc từng chữ đầy cảm xúc: "Minh Anh Tông Chu Kỳ Trấn..."

Đọc đến thụy hiệu, lão Chu bất giác lè lưỡi. Thụy "Anh" là mỹ hiệu bậc nhất, chỉ người đức độ siêu quần. Chu Kỳ Trấn này sao dám tự nhận?

Ông nhảy qua phần này, tiếp tục: "Tùy tiện xuất quân, m/ù quá/ng tiến đ/á/nh, khiến 20 vạn h/ồn oan tử trận Thổ Mộc Bảo, 50 vị đại thần đoạt mạng ngoài quan ải, suýt hủy cơ nghiệp trăm năm Đại Minh."

Ánh mắt Chu Nguyên Chương lạnh băng: "Làm hoàng đế, không biết gi/ận dữ t/ự s*t để bảo toàn khí tiết, lại còn khúm núm nịnh bợ, làm chuyện nh/ục nh/ã kêu cửa - đúng là nỗi nhục của Đại Minh!"

Chu Kỳ Trấn thứ hai tỏ vẻ bất phục nhưng bị mẹ kéo tay áo. Chu Nguyên Chương phẩy tay, Chu Lệ đưa một vật lạ.

Chu Hậu Chiếu tò mò định sờ thì bị t/át: "Đây là vật Chủ Bá gửi để hành hình. Đừng tò mò, lát nữa sẽ biết công dụng."

Sau khi bàn luận, mọi người quyết định: Chu Kỳ Trấn thứ nhất chịu hình ph/ạt "tẩy rửa" vì tội đoạt môn và kêu cửa; Chu Kỳ Trấn thứ hai chịu hình "quét sạch" vì tội Thổ Mộc Bảo. Tôn thị - kẻ giúp đoạt môn - bị lăng trì, hai người chưa kịp làm á/c chịu hình "dán giấy ướt".

Hình ph/ạt được tăng cường - không phải ba ngày mà ba năm, đủ khiến họ nếm trọn đ/au đớn trước khi ch*t.

Tôn thị khóc lóc van xin Chu Chiêm Cơ. Hắn lạnh lùng: "Trẫm sẽ lập lại Hồ hoàng hậu, nhận Kỳ Trấn và Kỳ Ngọc làm con thừa tự, rồi phong Kỳ Ngọc làm Thái tử."

Lời này khiến Tôn thị đi/ên cuồ/ng: "Không được! Ta không cho phép!" Bị lôi đi xa, tiếng thét vẫn vang vọng.

Tiểu Chu Chiêm Cơ hỏi: "Ngài thật sẽ để Hồ hoàng hậu nuôi Kỳ Trấn?"

Chu Chiêm Cơ cười: "Đương nhiên không. Ta sẽ giam hắn mãi trong ngục tối."

Lời nói dối chỉ để khiến Tôn thị đ/au khổ.

Chu Kỳ Trấn thứ nhất bị l/ột trần, trói trên giường sắt. Phạm Quảng - viên tướng bị hắn h/ãm h/ại - tưới nước sôi lên người hắn. Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên khi da thịt bỏng rộp.

Chu Nguyên Chương ra hiệu, Phạm Quảng dùng chổi sắt cào x/é lưng hắn đến lộ xươ/ng sống. Chu Kỳ Trấn giãy giụa, miệng đầy m/áu do tự cắn nát môi.

Khi hình ph/ạt kết thúc, Chu Nguyên Chương đút viên th/uốc vào miệng hắn: "Cháu thân yêu, ngủ ngon nhé."

————————

Chu Kỳ Trấn: "C/ứu ta!"

Chu Nguyên Chương: Dẫm một cước.