Chu Nguyên Chương vừa mới tự hào về chính sách chống tham nhũng của mình, ngay lập tức bị một cú t/át thẳng vào mặt.

Chu Nguyên Chương không thể tin nổi: "Sao lại thế? Đại Minh của trẫm, sao có thể trở thành triều đại tham nhũng nhất chứ?!"

Biện pháp trừng trị của ông rõ ràng đã rất tàn khốc!

Chu Tiêu thở dài: "Cha, hành sự quá tay rồi."

Cha ông ở triều đình ch/ém gi*t lo/ạn xạ, tuy diệt trừ được nhiều ý định tham nhũng, bảo vệ chút lợi ích cho dân chúng, nhưng sau khi ông qu/a đ/ời...

Chẳng phải cỏ dại lại mọc lên sao?

Bọn tham quan gi*t không hết được, nhổ gốc này lại có gốc khác mọc lên.

Chu Tiêu: "Hay là... ta tăng lương cho quan lại thêm chút?"

Quan viên trong triều gật đầu lia lịa: Phải đấy phải đấy, thu nhập thời nay không đủ sống, lương bổng phải tăng thêm chút chứ! Không thì làm sao đối nổi cái đầu này lúc nào cũng có thể rơi mất.

Chu Nguyên Chương trầm ngâm: "... Để ta suy nghĩ đã."

Ông bỗng thấy kỳ lạ - sao chỗ nào cũng đòi tiền thế?

Bên kia không nuôi nổi hoàng thất, phúc lợi cao phải bãi bỏ; bên này không trả nổi lương quan, quy định lương bổng vừa đặt ra đã phải thay đổi.

Lão Chu: Ta từng nghĩ mình là hoàng đế hoàn hảo, giờ mới biết chỗ nào cũng lỗ hổng.

...

Quý Trì Quang: "Chẳng trách Minh triều nhiều tham quan - đủ cả thiên thời địa lợi nhân hòa, nhiều yếu tố cùng tác động, không tham mới lạ."

"Như thời Chiến Quốc, nước Tề cũng như Tần khi đó, người không nhận hối lộ của Tần mới là dị loại."

"Còn Minh triều, có thanh quan không? Có chứ, nhưng ít đến mức có thể đếm trên đầu ngón tay, thưa thớt như những kẻ không nhận lương ở Tề trước kia."

Tề vương: "..."

Rõ ràng ta mới là người trả lương đàng hoàng!

Quý Trì Quang: "Minh triều quan tham, một phần do lương bổng quá thấp. Nếu chỉ sống bằng lương, quan lại Đại Minh mỗi năm may vá chắp vá đủ ba năm, làm quan mà không bằng tiểu địa chủ thường dân."

[Mưa dực Lăng Lan: Nghe chuyện kể Chu Nguyên Chương ra ngoài thành gặp một quan viên, đến nơi thấy người cầm thùng sơn đang quét tường chính là vị quan ấy - làm quan mà không thuê nổi thợ quét vôi.]

Lưu Bang đ/au răng: "Tường mà cũng phải tự quét?"

Quan được hoàng đế nhớ mặt đặt tên, chí ít cũng là đại thần. Minh triều nghèo đến thế sao?

Lưu Bang nghĩ lại đãi ngộ cho thuộc hạ - ít nhất không để họ phải đi b/án thịt chó. Dù khởi đầu khó khăn, ông cũng không bắt quan lại sống khổ thế.

Quý Trì Quang: "Lương thấp là một nguyên nhân, nhưng cách chống tham nhũng thái quá lại là lý do khác."

Chu Nguyên Chương im lặng.

Doanh Chính bình thản uống trà - món quà từ chủ bá, nói uống nhiều tốt cho sức khỏe. Ông tự tin luật pháp Tần về tham nhũng còn nghiêm hơn Minh: tham một đồng đã phải chích chữ trên mặt, ph/ạt đi lao dịch.

Lý Thế Dân tò mò: "Luật pháp Đại Đường xử tham quan ba mươi tấm lụa là t//ử h/ình. Không biết Minh triều thế nào?"

Quý Trì Quang cười: "Thời Hồng Vũ, tham dù chỉ một quan chưa đầy, cũng bị đ/á/nh chín mươi trượng."

Lý Thế Dân: "!!!"

Cả triều Đường kinh ngạc - chín mươi trượng đủ gi*t người!

Quý Trì Quang tiếp: "Tham năm xâu, tội thêm một bậc. Đến tám mươi xâu thì tr/eo c/ổ."

Trưởng Tôn Vô Kỵ lẩm bẩm: "Một lần hối lộ cũng hơn tám mươi xâu rồi..."

Quý Trì Quang cười lớn: "Tr/eo c/ổ thôi sao? Chu Nguyên Chương còn sáng tạo ra 'l/ột da nhồi rơm'!"

Bà bịt tai Tần Tiểu Chính lại, giọng trầm xuống: "Tham sáu mươi lạng bạc sẽ bị l/ột da nguyên tấm, nhồi rơm dựng ở miếu Thổ Địa để răn đe - gọi là 'da tràng miếu'."

[Tiêu Tương thủy đ/á/nh g/ãy: Thời này đ/áng s/ợ quá! Làm việc cường độ cao, lương thấp, vua con đều bi/ến th/ái! Muốn về quê làm ruộng!]

Chu Nguyên Chương: "..."

Các con ông vô tội bị gán tội: Không phải chúng tôi!

Quần thần Đại Minh: Đúng vậy! Thời này không phải cho người sống! Xin hãy trị bệ/nh cho hoàng thượng!

Quý Trì Quang thả tay khỏi tai Tần Tiểu Chính: "Chu Nguyên Chương gi*t đi/ên cuồ/ng đến mức khắp tỉnh từ phủ đến huyện, quan sống trọn nhiệm kỳ hiếm như vàng."

[Người này như thế nào cẩu: Ai sống được dưới tay ông ấy xứng đáng mạ vàng - lão bản hiện đại mê nhất!]

Quý Trì Quang: "Chu Nguyên Chương chống tham nhũng tận tâm là tốt, nhưng ông quá lý tưởng - lương ít thế thì làm sao? Lại thêm tâm lý phản kháng, nên Minh triều tham quan đứng đầu."

Chu Nguyên Chương đầu hàng: "Thôi được, ta sẽ bàn với thừa tướng tăng lương."

Nuôi hoàng thất tốn kém đã bỏ, giờ thêm khoản nuôi quan. Lão Chu thở dài - của cải trong nước có hạn, tiết kiệm mãi cũng không đủ. Giá như sản xuất được nhiều đồng hơn...

Nhưng mỏ đồng ngày càng cạn. Hay thử loại tiền tệ khác?

Ý nghĩ chợt lóe lên thì Quý Trì Quang chuyển đề tài: "Năm Hồng Vũ thứ 8, Chu Nguyên Chương phát hành tiền giấy Đại Minh nổi tiếng."

"Nhưng ông không ngờ nó gây tai họa. Nguyên nhân thất bại đầu tiên: in không kiểm soát."

[Lung hạ: Tiền in tràn lan ắt mất giá. Đại Minh tiền giấy in ồ ạt, giá trị lao dốc.]

Quý Trì Quang: "Tính toán cho thấy chỉ 7-8 năm in là đủ lưu thông cả thời Hồng Vũ. Nhưng đến năm 17 lại tạm dừng, rồi in tiếp. Tiền nhiều thành vô giá trị."

"Thêm chiến tranh và di dời kinh đô đời Vĩnh Lạc, ngoại thương đưa bạc tràn vào, tiền giấy càng mất giá."

"Cuối cùng, một quan tiền giấy từ đổi được một lạng bạch kim, đến đời Chu Kiến Thâm chỉ còn 4-5 đồng, mất giá hàng trăm lần."

[Liền vểnh lên: Khổ nhất vẫn là dân đen.]

Chu Nguyên Chương cúi đầu. Chu Tiêu vỗ vai cha: "Cha đừng buồn. Biết sai rồi sửa, con sẽ hỏi chủ bá cách làm tốt hơn."

Chu Nguyên Chương cảm động: "May có con."

Quý Trì Quang chuyển giọng: "Tiếp theo là những tập tục x/ấu kinh khủng của Minh triều."

"Ấn tượng nhất là 'ba tấc kim liên'."

"Mọi người đã thấy hình dáng thật của bàn chân đó chưa? Không có giới quý tộc cổ xúy, tục này đã không hưng thịnh. Nhưng ta tự hỏi, liệu những kẻ ca ngợi nó có thực sự nhìn thấy đôi chân ấy?"

Chu Nguyên Chương gi/ật mình: "... Ba tấc kim liên?"

————————

Tác giả ghi chú: Xin lỗi đã đ/á/nh giá cao tốc độ, chương này chưa kịp nói đến công thần Minh triều. Tiến độ: 16/36.

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ!