Ở thời điểm này, Lý Thế Dân đột nhiên lên cơn đ/au tim, nằm trên giường bệ/nh được cho uống th/uốc, phải nhờ thái y cấp c/ứu rất lâu mới qua khỏi.

Ở thời điểm kia, Lý Trị tỉnh dậy đúng lúc nên đành mở to mắt chứng kiến cảnh tượng bi thương diễn ra. Vũ Mị Nương cũng không thể làm ngơ trước những lời thô tục mà chồng mình - vốn luôn tao nhã lịch sự - bỗng nhiên thốt ra, liên tục ch/ửi rủa đứa cháu chưa từng gặp mặt cùng hậu duệ của họ. Sau đó... Lý Trị cũng ngất xỉu.

Chuyện thường thôi.

Ở thời không bên cạnh, Vũ Chiếu có lẽ là người phản ứng bình tĩnh nhất trong số các hoàng đế Đại Đường - nếu bỏ qua những đường gân xanh nổi lên trên trán. Lý do duy nhất khiến bà chưa ngất đi là nhờ trái tim dày dạn kinh nghiệm qua bao sóng gió, cùng... một chỗ để trút gi/ận.

Vũ Chiếu quay mặt đi, giấu biểu cảm trước các đại thần, nhưng giọng nói lạnh băng vang lên: "... Gọi Tống Cảnh đến gặp trẫm."

Bà muốn tự mình chỉ dạy cách rèn luyện một kẻ có nguy cơ trở thành phế vật trong tương lai.

...

Lưu Bang cuối cùng không cưỡng lại được Lữ Trĩ, hoặc có lẽ ông chịu đựng không nổi. Trong khi Lữ Trĩ đã chuẩn bị sẵn th/uốc an thần, Lưu Bang lại chẳng mang theo gì khi lục tìm ng/ực áo.

Lưu Bang: "..."

Ông yếu ớt nhìn vợ: "Nhị nương... C/ứu ta..."

Lữ Trĩ thản nhiên đáp: "Cứ tiếp tục hỗn xược đi."

Lưu Bang thầm nghĩ: Hỗn cái gì giờ? Mạng sắp ch*t rồi còn hỗn!

May thay Lữ Trĩ chỉ trêu chọc một câu, tay vẫn nhanh chóng lấy th/uốc và gọi ngự y đến châm c/ứu.

...

Doanh Chính lặng lẽ uống hai viên th/uốc hạ huyết áp đặc hiệu. Giờ ông mới nhận ra: ch*t hai lần cũng có cái hay - ít nhất không phải biết hậu thế sinh ra bao nhiêu quái th/ai (Chu Nguyên Chương: ...).

Ông chỉ tức gi/ận vì Hồ Hợi một lần, không như Lý Thế Dân phải liên tục nổi đi/ên khi xem màn trời. Nhớ lại lời chủ nhân về các thời không khác, Doanh Chính thầm thắp nến cho Lý Thế Dân và con cháu - đúng là tạo nghiệp mà sinh ra mấy kẻ "xuất chúng" thế kia!

Vừa nghĩ vậy, ông vừa đưa th/uốc cho Mông Nghị. Vị quan này thật khổ, phải chứng kiến cảnh bi hài của Trương Tuần. Hoàng đế bỏ mặc, đồng liệu không đáng tin, nhưng họ biết làm sao? Lui binh thì Giang Hoài sẽ ra sao?

Mông Nghị trầm giọng: "... Hắn chắc không nghĩ mình còn sống."

Doanh Chính quay lại. Mông Nghị nhìn lên màn trời, giọng khẽ: "Ăn thịt đồng loại là tội lớn, nhưng thưa đại vương..."

Không nơi nào dung thứ được Trương Tuần và binh sĩ, dù mọi người hiểu họ vô tội. "Có lẽ từ khi gi*t người đầu tiên, cắn miếng thịt đầu tiên, họ đã sẵn sàng ch*t trong thành."

...

Hứa Kính Tông - tổ tiên của Hứa Viễn - đang đi vòng quanh phòng. Dù không phải người tốt (trừ khi đứng trước hai vị hoàng hậu), ông không thể nhìn cháu chắt sa vào con đường sai lầm.

"Sao nó lại ng/u ngốc thế?" Hứa Kính Tông vừa đi vừa m/ắng vợ, "Bỏ thành thôi! Giang Hoài liên quan gì đến họ? Hoàng đế bỏ chạy trước, sao bắt họ giữ thành?"

Giữ thành mà không cấp binh lương - hoàng đế vô dụng thế thì phục vụ làm gì? Hứa Kính Tông sống cả đời "khôn lỏi" không hiểu sao có đứa cháu ngốc thế!

...

Khi Hứa Kính Tông tức gi/ận, Hứa Viễn và Trương Tuần đang chuẩn bị đợt phòng thủ mới. Doãn Tử Kỳ kinh ngạc thấy quân Tuy Dương dù g/ầy guộc nhưng chiến đấu hăng hái, ánh mắt sáng quắc - nhìn quân địch như th/ù cha.

Dù vây thành không công, Doãn Tử Kỳ vẫn thỉnh thoảng tấn công để giảm áp lực từ Quách Tử Nghi. Nhưng lần này, thương vo/ng khiến ông nhận ra: Tuy Dương không dễ chiếm.

Quân coi giữ dù yếu ớt nhưng chiến đấu đi/ên cuồ/ng, không vũ khí thì dùng răng cắn. Doãn Tử Kỳ nhìn báo cáo thương vo/ng gần 5.000, muốn cười mà không được. Tuy Dương chỉ còn không đầy 5.000 người - sao gây thương vo/ng thế?

Tướng sĩ kể lại: "Bọn họ như q/uỷ dữ, coi chúng tôi như kẻ th/ù không đội trời chung!"

Doãn Tử Kỳ bối rối: Chỉ một đêm, Tuy Dương biến thành địa ngục?

...

Dưới màn trời, người xem bật khóc. Thái Bình công chúa cũng quay mặt khóc. Vì... Trương Tuần buộc phải ra tay với dân thường trong thành.

Nhưng đ/au lòng hơn cả... "Họ đều tự nguyện," công chúa nghẹn ngào, "Sao họ có thể không oán h/ận dù biết mình thành lương thực?"

Quý Trì Quang nói: "Trương Tuần gi*t thiếp, Hứa Viễn gi*t nô bộc - đó khởi đầu tội á/c. Nhưng họ có bao nhiêu gia nhân để gi*t? Cuối cùng, ánh mắt họ hướng về dân chúng."

Lý Thế Dân khóc: "Không thể... Tuyệt đối không thể..."

Ông vừa uống th/uốc vừa đ/ấm giường. Trưởng Tôn hoàng hậu xoa ng/ực ông không ngừng. Lý Thế Dân lau nước mắt, uống cạn chén th/uốc lẫn lệ.

Lý Hanh - Đường Túc Tông - dù làm vua nhiều năm cũng kh/iếp s/ợ. Ông biết thảm kịch Tuy Dương nhưng chưa tận mắt thấy cảnh địa ngục trần gian này.

...

Đầu tiên bị gi*t là phụ nữ. Đối mặt tai họa, họ luôn bị hy sinh đầu tiên. Sau đó đến trẻ em và người già.

Lý Thế Dân nhìn màn trời dù đã được che chỗ nh.ạy cả.m, vẫn rùng mình trước ti/ếng r/ên cuối cùng của nạn nhân. Lý Thừa Càn và những người khác được đưa đi.

Quý Trì Quang nghẹn giọng: "Tuy Dương có ba vạn dân... Nhưng khi thành phá, chỉ còn dưới bốn trăm người."

Lý Thế Dân: "!"

Lý Trị: "!"

Vũ Mị Nương: "!"

Ăn thịt hai đến ba vạn người! Quý Trì Quang tiếp: "Nhưng lạ thay, cả thành không ai bỏ chạy. Họ im lặng đón nhận cái ch*t hoặc mỉm cười ra đi."

"Ăn thịt hai ba vạn người, lòng dân vẫn không thay đổi!"

Lý Thế Dân khóc nấc: "Đại Đường có lỗi với họ!"

Lý Trị nắm tay Vũ Mị Nương: "Chúng ta không sai."

Những năm qua họ giảm quyền lực thế tộc, mang lợi ích cho dân - họ không sai! Khi triều đình hỗn lo/ạn, chỉ có dân chúng không bỏ Đại Đường!

...

Nhưng nỗ lực của dân và tướng sĩ vẫn không c/ứu được thành. Quân phản lo/ạn tràn vào. Trương Tuần cúi đầu về phía Phượng Tường - nơi hoàng đế đóng.

"Thần trí dũng đều kiệt, không cản được giặc. Dù thành q/uỷ, thề tiếp tục chiến đấu báo đáp ơn vua."

Ông cầm đ/ao cùng Hứa Viễn chiến đấu đến cùng, nhưng thất thủ và bị bắt.

Khi ấy, tiếng khóc vang khắp ngõ phố.

Quý Trì Quang nói: "Họ đã cố hết sức. Nhưng bánh xe lịch sử không vì nỗ lực của một người hay một nhóm người mà đổi hướng."

"Tuy Dương... thất thủ."

"Dù Trương Tuần linh hoạt tác chiến, quân dân đồng lòng - họ vẫn không giữ được thành."

Dưới màn trời, tiếng khóc vang dậy. Người xem như sống lại trận chiến qua ống kính. Tuy Dương - nơi hội tụ niềm tin - đã mất.

...

Doãn Tử Kỳ đến trước Trương Tuần, bắt ông mở miệng. "Nghe nói ngươi cắn nát răng trong chiến trận?"

Trương Tuần lạnh lùng: "Ta muốn ăn sống lũ s/úc si/nh các ngươi!"

Doãn Tử Kỳ cười: "Vậy để xem."

Hắn dùng đ/ao cạy miệng Trương Tuần - chỉ còn ba bốn chiếc răng, những cái khác đã vỡ tan.

Mọi người kinh hãi. Doãn Tử Kỳ lặng nhìn ông rồi thả tự do - một trượng phu không đáng ch*t thế. Nhưng thuộc hạ tỉnh táo biết Trương Tuần là mối họa. Cuối cùng, ông vẫn bị xử tử.

Thiếu niên Văn Thiên Tường ngẩn ngơ: "Đại trượng phu nên thế!"

Ch*t cũng đáng nếu báo đáp được tổ quốc! Ông hiểu tâm tư Trương Tuần.

Quý Trì Quang nhắc: "Nhớ Văn Thiên Tường viết gì không?"

"Tại Tần Trương Lương chuy, tại Hán Tô Võ tiết... Vì Trương Tuần răng, vì Nhan Thường Sơn lưỡi..."

Bỗng giọng Quý Trì Quang cao vút: "Hả?!!"

Bởi hệ thống thông báo bà kết nối được thời không lo/ạn An Sử - nơi Trương Tuần mới hết lương, đang ăn thịt ngựa. Bà vội chuyển chủ đề:

"Trương Tuần trung nghĩa khiến ta kính nể, nhưng Lý Long Cơ và Lý Hanh đã thất trách."

"Sau khi Trương Tuần ch*t, chiến công không được hai vị ghi nhận. Ân điển vẽ tranh Lăng Yên các do hoàng đế sau ban, không liên quan họ."

"Thậm chí, nếu họ không tranh quyền, Trương Tuần đã không ch*t."

【Một người bình luận: Lý Long Cơ, tất cả đều do ngươi! Sao không ch*t sớm?】

【Người khác: Hy sinh Lý Long Cơ, gi*t Lý Hanh - hạnh phúc cho mọi người!】

Lý Long Cơ: "..."

Lý Hanh: "..."

Thái Bình công chúa lau nước mắt, cáo từ mẹ rồi bỏ đi. Võ Chiếu hỏi: "Con đi đâu?"

"Đi đ/á/nh Lý Long Cơ!"

————————

Thái Bình công chúa: Huynh đệ, cùng ta lên đường!

Mọi người nghĩ giúp ta ngoài tiền bạc còn trao đổi gì được? Ta sợ tiếp tục thế này, kho bạc các hoàng đế sẽ cạn sạch (che mặt).

(Chú thích: Số liệu ăn thịt người trong lịch sử thực tế không tới 3 vạn, có phần khoa trương. Khi quân phản lo/ạn vào thành, quân giữ thành đã kiệt sức vì đói, không thể chiến đấu.)