Lý Thế Dân đã được các thầy th/uốc hoàng gia chờ sẵn bên cạnh để c/ứu chữa. Họ khẩn trương cho ông uống ba viên th/uốc c/ứu mạng, cuối cùng đã kéo được mạng sống của ông trở lại.

Ngụy Chính bên cạnh hồi phục tốt hơn ông một chút, vốn huyết áp không cao như Lý Thế Dân và Lý Uyên - những người có tiền sử gia đình huyết áp cao. Vì thế tốc độ hồi phục của ông cũng nhanh hơn nhiều, chỉ sau vài mũi châm, sắc mặt đã trở lại hồng hào.

Trái lại, Lý Thế Dân vẫn còn mặt mày xanh xao.

Trưởng Tôn hoàng hậu thấy ng/ực ông vẫn phập phồng dữ dội nhưng may mắn không còn sắc mặt đ/áng s/ợ như trước, thở phào nhẹ nhõm, vội sai người dọn mấy chiếc giường nhỏ để họ nghỉ ngơi.

Nhưng...

Trưởng Tôn hoàng hậu ngập ngừng, cuối cùng nắm tay chồng: 'Nhị Lang, đây mới chỉ là phần đầu thôi...'

Quả thật, đây chỉ là màn khai vị trong chuỗi 'chiến công' của Lý Long Cơ.

Trưởng Tôn hoàng hậu đầy lo lắng: 'Hay là... chàng đừng xem nữa? Đợi chủ bá kể xong, xem nội dung ghi chép cũng được, không muộn đâu.'

Vì chủ bá chủ yếu kể theo lối tự thuật, thỉnh thoảng có những bình luận ngẫu nhiên, nội dung khá hỗn độn. Hầu như triều đại nào cũng có người chuyên ghi chép lại để tránh thiếu sót.

Nhà Đường cũng không ngoại lệ. Để đảm bảo không bỏ sót chi tiết nào, Lý Thế Dân đã bố trí hai người chuyên ghi lại lời chủ bá, hai người khác ghi chú những bình luận ngẫu nhiên.

Lý Thế Dân lắc đầu: 'Không được... Quan Âm tỳ, đây là chắt của ta. Những tổn hại hắn gây ra cho Đại Đường... ta phải tận mắt thấy!'

Trưởng Tôn hoàng hậu thở dài, không ngăn cản. Bà chỉ sai nữ quan chạy đến Thái y viện, gọi thêm hai thầy th/uốc - vừa nhớ ra hai cha con khi tức gi/ận thường dễ ngất xỉu.

Lý Uyên: C/ứu... c/ứu ta...

...

Quý Trì vừa kể xong chuyện Thiên Xu, tiếp tục bổ sung: 'Ngoài việc phá hủy Thiên Xu, Lý Long Cơ còn đổi tên Minh đường thời Võ hậu thành Càn Nguyên điện - may là chỉ đổi tên, nếu phá luôn tòa cung điện nguy nga này thì thật...'

[Tu trúc: Hiểu rồi, muốn xóa dấu vết chính trị của người tiền nhiệm, nhưng cách làm quá th/ô b/ạo.]

[Chiêu minh: Phá thẳng Thiên Xu... Võ Chu đã kết thúc, danh hiệu Võ hậu bị giáng xuống hoàng hậu, nghĩa là triều đại nữ hoàng duy nhất không còn. Tên tuổi hư ảo có quan trọng hơn lợi ích thực tế?]

[Không nãi cẩu tệ: Có lẽ do ám ảnh tâm lý quá nặng? Nửa đời Lý Long Cơ đấu tranh với các nữ nhân chính trị, từ Võ hậu đến Vi hậu, rồi Thái Bình công chúa...]

Quý Trì thấy các hoàng đế đã chuẩn bị tinh thần, bèn chuyển hướng kể về Khai Nguyên thịnh thế.

'Nói Lý Long Cơ hoàn toàn vô dụng thì không đúng. Dù sao, không phải ai cũng ổn định được cục diện hỗn lo/ạn lúc bấy giờ.'

'Hãy xem tình hình nhà Đường khi đó -'

Trên màn trời, hình ảnh lướt nhanh:

Võ Tắc Thiên gương mặt tái nhợt nằm trên giường, vẻ ung dung biến mất, chỉ còn tử khí.

Đường Trung Tông Lý Hiển nằm bất động, sắc mặt thảm hại.

Vi hậu chạy trốn, An Lạc công chúa bị gi*t, Thượng Quan Uyển tay nhuốm m/áu nâng chiếu thư.

Lý Đán mệt mỏi ngồi trên ngai vàng, cửa đóng then cài, ánh mắt đ/au đớn bối rối.

Thái Bình công chúa ung dung ngồi trong phủ.

Những cảnh tượng chớp nhoáng, cuối cùng dừng ở Lý Long Cơ đang ngự tại Hưng Khánh cung, nét mặt ưu tư.

Quý Trì: '8 năm, 5 cuộc chính biến, 5 đời vua thay đổi. Đại Đường lúc này rối lo/ạn cực độ.'

'Lý Long Cơ lên ngôi thuận lợi, một phần nhờ thể hiện xuất sắc trong các cuộc chính biến, phần khác do bản thân tài năng khiến các lão thần thấy hy vọng - hy vọng khôi phục vinh quang Đại Đường.'

[Chính bảo fan cuồ/ng: Các bề tôi sáng mắt thật, tiếc là chỉ thấy được nửa vời.]

[Mười bước gi*t một rồng: Giá mà Lý Long Cơ ch*t sớm 20 năm thì đã thỏa mãn mong đợi về minh quân.]

Quý Trì: 'Dù gh/ét cách mấy cũng phải công nhận - hắn có chút bản lĩnh.'

'Dù được các lão thần phò tá, nhưng Lý Long Cơ lúc đó đúng là minh quân - không phải ai cũng ổn định được tình thế.'

[Hai phượng: Thôi được, tạm công nhận hắn có chút tài.]

Quý Trì: 'Thời kỳ đầu, Lý Long Cơ chăm lo việc nước.'

'Biết mình chưa hoàn toàn phục chúng, ông ta tổ chức cuộc diễn binh lớn.'

'Trong cuộc diễn binh này, Quách Nguyên Chấn - lão thần từng cùng ông dẹp Thái Bình công chúa - vì tội 'quân dung không chỉnh tề' bị lưu đày.'

'Đường Thiệu cũng vì tội này bị ch/ém đầu.'

Trên màn trời, vị lão tướng tóc bạc quỳ khóc, vị thần tử thanh nhã bị lôi đi ch/ém đầu.

Lý Long Cơ ngự trên cao, giọng lạnh lùng: 'Cuộc diễn binh vốn là việc vui, lão tướng quân đột ngột dâng sớ làm rối quân tâm... đáng tội ch*t!'

Lý Thế Dân: 'Hắn bình thường chứ?'

Lý Thế Dân không thể tin nổi. Ngụy Chinh và mọi người cũng vậy.

Theo màn trời, vị tướng này vừa giúp Lý Long Cơ làm nên chuyện lớn, là tâm phúc, sao có thể quay ra gi*t ngay?

Lại chỉ vì tội làm rối nhịp diễn binh? Việc nhỏ thế mà cũng đáng ch/ém?

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói nặng nề: 'E là mượn cớ trừ khử đối thủ, áp chế công thần, đề phòng họ lớn mạnh.'

Sau khi biết cái ch*t của 'mình' ở tương lai, Trưởng Tôn Vô Kỵ nghiệm ra bài học xươ/ng m/áu - cứ nghe lời em gái, rút lui đúng lúc còn hơn cả nhà bị đày.

Đỗ Như Hối không nói nên lời. Cách xử lý này quá th/ô b/ạo.

May mắn thay, chuyển biến đến nhanh.

Mấy vị đại thần khác ra xin tha.

'Bệ hạ, Đại quốc công là lão thần mấy triều, từng lập đại công, xin bệ hạ khoan dung.'

Ánh mắt Lý Long Cơ lóe lên ý cười thoáng qua.

Ông ta ho nhẹ, nghiêm mặt: 'Xem có các trọng thần xin giúp, lần này trẫm tha ch*t... Đày đi Tân Châu.'

Trong nháy mắt, vị đại quốc công từ chỗ quyền cao chức trọng trở thành tội nhân.

Cao Lực Sĩ bên cạnh vang giọng: 'Đại quốc công, lĩnh chỉ tạ ơn đi.'

Quách Nguyên Chấn như già cả chục tuổi, r/un r/ẩy cúi đầu: 'Thần... tạ ơn.'

Các đại thần quay mặt không đành nhìn.

Màn trời tối dần.

...

Lý Thế Dân cảm thán: 'Chắt của ta quyết đoán không tệ, nhưng năng lực chính trị...'

Ai cũng thấy rõ đây là cố ý!

Lý Thế Dân thở dài: 'Tính cách quá đ/ộc đoán.'

Có lẽ những năm bị giam cầm khiến Lý Long Cơ khao khát quyền lực cực độ, không cho phép ai chia sẻ.

Dù là trung thần, chạm vào quyền lực của hắn cũng khó thoát.

Vị hoàng đế này không hẳn là x/ấu, nhưng biến số quá lớn.

Nếu bên cạnh toàn kẻ xu nịnh... Đại Đường nguy!

...

Quý Trì: 'Sau cuộc diễn binh, Lý Long Cơ lập uy thành công, công thần và quyền thần đều bị dẹp, hoàng tộc bị đưa về phong địa, triều đình ổn định phần nào.'

'Lý Long Cơ bắt đầu cải cách quyết liệt.'

'Cảm ơn Võ Tắc Thiên, không chỉ để lại Quách Tử Nghi, còn để lại một nhóm năng thần.'

'Sáu vị tể tướng lừng danh thời đầu Khai Nguyên: Diêu Sùng, Lư Hoài Thận, Tống Cảnh, Tô Đĩnh, Trương Gia Trinh, Nguyên Càn Diệu.'

'Diêu Sùng được Võ Tắc Thiên trọng dụng nhờ tài phân tích mạch lạc, dần thăng đến chức tể tướng.'

Võ Tắc Thiên mỉm cười: 'Phải, ta đúng là sáng suốt.'

Quý Trì: 'Nhưng sau đó ông ta phản bội trong Thần Long chính biến.'

Võ Tắc Thiên: '...'

'Tống Cảnh thẳng thắn cứng cỏi, được Võ hậu trọng dụng từ chức quan nhỏ lên đến Ngự sử trung thừa.'

'Lư Hoài Thận, sử không ghi rõ nhưng có lẽ đỗ tiến sĩ thời Võ Chu, đến thời Trung Tông đã làm Giám sát Ngự sử.'

'Tô Đĩnh, đỗ tiến sĩ thời Võ Chu, làm đến Giám sát Ngự sử, nổi tiếng công minh, từng giải oan án thời Lai Tuấn Thần.'

'Trương Gia Trinh, đỗ tiến sĩ năm đầu - không thuộc Võ Chu nhưng khi đó nhiếp chính là Võ hậu.'

'Nguyên Càn Diệu, có lẽ đỗ tiến sĩ thời Võ Chu, thời Trung Tông đã là Ngự sử.'

'Sáu vị tể tướng đều là người tài đức, Lý Long Cơ chọn đúng người giỏi. Họ giúp ông ổn định triều chính, phục hồi kinh tế.'

'Lý Long Cơ lúc này đúng là hình mẫu minh quân.'

Trên màn trời, Lý Long Cơ ngồi uy nghiêm trên ngai vàng, Cao Lực Sĩ bên cạnh tuyên đọc chiếu chỉ:

'Từ nay, lập chế độ gián quan, khôi phục quy định nghị sự, các khanh đều có thể can gián trẫm.'

'Từ nay, giao tể tướng Trương Cửu Linh soạn 'Đại Đường lục điển', làm rõ quy phạm.'

Từng chiếu chỉ ban ra, từ cung điện lan tỏa khắp dân gian.

Địa chủ lớn - nhóm được Võ Tắc Thiên nâng đỡ để đả kích thế gia - bị trấn áp. Nông dân bị ép nay có lại ruộng.

Quý tộc ứ/c hi*p dân lành, cho v/ay nặng lãi bị bắt gi*t. Tập tục cũ thay đổi.

Phật giáo - vốn sống xa hoa, tích trữ nô tỳ - bị đả kích nặng.

Thuế khóa được xóa n/ợ cũ, lao động được giải phóng. Đê điều được tu sửa, vùng thiên tai được c/ứu trợ. Khuôn mặt u ám của dân chúng dần rạng rỡ nụ cười.

Màn trời vang lời dân:

'Tốt quá! Sau khi bệ hạ lên ngôi, đời sống khá hơn nhiều.'

'Bệ hạ thật là hoàng đế tốt!'

'Mong cuộc sống này kéo dài mãi.'

Khán giả dưới màn trời xôn xao:

'Chủ bá nhầm chăng?'

'Lý Long Cơ là hoàng đế tốt mà! Giảm thuế c/ứu đói, sao lại chê?'

'Thóc trong kho trắng bóng, đẹp hơn cả cung điện. Giá nhà mình có thế...'

'Tiếc không được sống dưới triều vua này.'

'Chủ bá nhất định nhầm, sao lại chê vị hoàng đế tốt thế?'

Dân chúng bàn tán, nhiều người mong ước được làm dân dưới trướng Lý Long Cơ.

Nhưng Lý Thế Dân không thể cười. Ông hiểu vì sao Quý Trì kể nhiều thế - Khai Nguyên thịnh thế đẹp đẽ này không tồn tại lâu.

Mắt Lý Thế Dân cay xè, nước mắt lăn dài. Trưởng Tôn hoàng hậu đang trông các con, không để ý.

Tần Thúc Bảo thấy lạ hỏi: 'Chú, sao khóc?'

Lý Thế Dân nhìn đôi mắt ngây thơ của cậu bé, nghĩ đến bao trẻ em sẽ ch*t trong lo/ạn An-Sử, càng đ/au lòng, nước mắt tuôn không ngừng.

Ông lau nước mắt, ôm Tần Thúc Bảo, lấy khăn lau mặt:

'Không sao... Chỉ thấy chủ bá thật tà/n nh/ẫn.'

Cảnh thịnh trị đẹp đẽ này... tiếc thay không tồn tại lâu. Ông cuối cùng hiểu vì sao chủ bá và khán giả đa cảm với Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ là minh quân đưa Đại Đường lên đỉnh cao, nhưng cũng là kẻ hủy diệt nó.

Chứng kiến cái đẹp bị phá hủy, khán giả ai chẳng xót xa. Lý Thế Dân giờ đồng cảm với họ - giá mà Lý Long Cơ ch*t sớm 20 năm, Đại Đường còn duy trì thịnh thế thêm vài chục năm. Lo/ạn An-Sử đã không xảy ra.

Trên màn trời, cảnh tượng thay đổi.

Uất Trì Kính Đức nhận ra: 'Trường An!'

Nhưng một Trường An vừa lạ vừa quen - quen vì họ sống ở đây, lạ vì...

'Đẹp quá!'

Cả Trường An rực rỡ đèn hoa, náo nhiệt như hội Nguyên Tiêu. Họ chưa từng thấy Trường An đẹp thế.

Khán giả trầm trồ: 'Giá Trường An của ta cũng thế...'

Nhà Đường mới lập còn nghèo, đến năm Trinh Quán thứ 5, Ngụy Chính còn can Lý Thế Dân không đi phong thiện.

Ống kính chuyển vào cung điện.

Yến tiệc linh đình, chén ngọc chan chứa, tiếng cốc chạm vang lên như khúc ca thịnh thế.

Giọng nam ngâm vang:

'Đầy tai tiếng sênh ca, đầy mặt ánh hoa đèn

Đầy lầu châu ngọc tựa gái Ngô xinh

Mới hay động tiên nơi bể thẳm

Cũng chỉ như nhà phú quý trần gian!'

Là Đại Đường thịnh thế - Khai Nguyên chi trị.

Lý Thế Dân khóc: 'Mới hay động tiên nơi bể thẳm, cũng chỉ như nhà phú quý trần gian... Hay thật, hay thật...'

Ông ôm Tần Thúc Bảo, khóc lớn: 'Nhưng sao ngươi không giữ được lâu hơn?'

Thịnh thế mỹ miều ấy, sao lại tàn phai nhanh thế?