Nữ Phụ Tu Tiên Mưu Cầu Trường Sinh

Giữa trưa nắng chói chang, ánh vàng lấp lánh rải trên mặt biển. Gió nhẹ thổi căng buồm những chiếc thuyền đ/á/nh cá đang hướng về bờ.

Những người đàn ông chèo thuyền ai nấy đều tươi cười, mắt hướng về phía bờ biển quanh co uốn lượn. Sóng vỗ vào đ/á ngầm, núi xanh dưới nắng rực rỡ. Những ngôi nhà nhỏ nằm lưng chừng sườn núi, hải âu chao lượn trên không, tạo thành bức tranh say đắm lòng người.

"Lão Dương, thuyền ngươi nặng trĩu thế này, chắc bội thu lần này nhỉ?"

"Được mùa nhưng chẳng có gì quý. Phòng lão tam, ngươi thấy ngươi quẫy đùng đùng dưới biển mãi, vớ được gì tốt không?"

"Ta ki/ếm được gì tốt đâu! Vùng vẫy nửa ngày chỉ được mấy con sò, chẳng đáng một thùng tôm của Chu lão đại."

"Đừng so với Chu lão đại! Ông ấy lặn sâu nhất, với tới cả Linh Hà dưới đáy biển, b/án cho tửu lâu nào chẳng được giá."

Chu Vân Cảnh được nhắc đến chỉ mỉm cười, mở hồ lô bên hông uống ngụm rư/ợu. Trên thuyền ông chỉ có ba thùng lớn đựng toàn Linh Hà loại thấp, dài nửa thước.

Thuyền cập bến, người nhà ngư dân ùa tới. Họ nhấc nhổ, lựa chọn, dỡ hải sản xuống thuyền. Kẻ b/án ngay tại chỗ cho lái buôn, người chở về nhà sơ chế, cảnh tượng nhộn nhịp khắp bến.

Quản sự tửu lâu cùng hai tiểu nhân len lỏi qua đám đông tới chỗ Chu Vân Cảnh. Mau tay cân đong số tôm, ông ta đưa tiền: "Chu lão đại, 380 lượng bạc đây. Mấy cái thùng trống đã chuyển về nhà ngươi rồi. Lần sau ra khơi khi nào?"

"Nửa tháng nữa. Chưa dưỡng đủ sức thì ta không lặn sâu được." Chu Vân Cảnh đáp thờ ơ.

Quản sự gật đầu không hỏi thêm. Ông ta biết rõ Chu Vân Cảnh mỗi tháng chỉ ra khơi hai chuyến, bằng không bệ/nh cũ tái phát - chuyện cả làng đều rõ.

Khi họ đi khuất, Chu Vân Cảnh đếm qua số bạc rồi bỏ vào gùi, thong thả về nhà. Đằng sau lưng ông, tiếng xì xào vọng lại:

"Chu lão đại giỏi thật, mỗi chuyến đều ki/ếm bộn thế!"

"Ki/ếm nhiều tiêu cũng nhiều. Nghe nói mỗi thang th/uốc của ông ấy tốn hơn hai mươi lượng bạc."

"Nghe đâu trước kia ông ấy là tiên nhân, còn lợi hại hơn cả Vạn lão gia trong trấn. Bị trọng thương mất phép thuật mới về làng ta, sống nhờ th/uốc thang kéo dài tuổi thọ."

"Vậy cũng sướng hơn ta nhiều. Nhìn vợ ông ấy kìa, da trắng mịn như bột, còn ta mặt mũi nhăn nheo như kén!"

"Vợ ông ấy cũng tài giỏi. Chỉ b/án đồ thêu đã đủ nuôi nhà. Con gái nhà họ Trương theo học chưa đầy hai tháng đã thêu giỏi. Ta tính cho con gái mình sang học, sau này gả vào nhà giàu trong trấn, đỡ phải phơi nắng dãi sương như bọn mình."

Mấy bà vây lại hỏi chuyện thêu thùa, tiếng động khó tránh lớn dần. Đi xa khỏi đó, Chu Vân Cảnh không cần dùng thần thức cũng nghe rõ mồn một. Trên mặt hắn không khỏi nở nụ cười thoải mái.

Đây là một ngôi làng chài nhỏ ở vùng cực nam xa xôi của Đông Nguyên Châu, hẻo lánh đến mức dân làng chưa từng nghe tin Thủy Tộc và nhân tộc giao chiến hàng chục năm qua. Linh khí nơi đây mỏng manh, toàn thôn đều là phàm nhân. Cách làng mấy chục dặm có một thị trấn nhỏ với vài tu sĩ Luyện Khí rải rác - họ được xem là bậc quyền quý nhất vùng.

Thế nhưng chính nơi tầm thường này, chốn mà tu sĩ chẳng thèm đặt chân tới, lại bị Ngọc Lân Thú phát hiện điềm lành ẩn giấu. Ngư Thải Vi cùng Chu Vân Cảnh điều tra khắp nơi nhưng chẳng tìm thấy bảo vật hay người có đức hạnh gì. Biết thứ họ tìm ki/ếm ẩn sâu lắm, hai người bàn bạc rồi quyết định ở lại làng chài tìm ki/ếm từ từ. Đến nay đã hơn nửa năm trôi qua.

Từ khi rời Nguyên gia năm ấy, hai người đã đi khắp hơn nửa Đông Nguyên Châu. Nơi nào hoa nở họ đều đặt chân, chốn hoa chưa nở họ cũng ghé qua. Họ leo núi cao trùng điệp, phi ngựa qua đồng bằng, thả thuyền trên sông dài, tham dự đấu giá nơi phồn hoa đô hội, m/ua mứt quả nơi chợ quê. Có khi bất đồng quan điểm liền giao đấu, có lúc giữa rừng hoang luận bàn đạo thuật. Khi mệt mỏi, họ về nhà nghỉ vài tháng, hoặc ẩn khí tức sống cuộc đời bình dị nơi thôn dã hàng năm trời, mặt trời mọc làm việc, mặt trời lặn nghỉ ngơi.

Hai người tình cờ đi ngang làng chài này, định chỉ ghé qua chốc lát. Ai ngờ Ngọc Lân Thú phát hiện điềm lành, thế là họ giả dạng thường dân đến định cư.

Chu Vân Cảnh hiện giả làm tu sĩ Trúc Cơ bị trọng thương, hàng tháng hai lần ra khơi ki/ếm tiền dưỡng thương. Ngư Thải Vi đóng vai thợ thêu tài hoa. Để tiện việc, họ giả làm vợ chồng.

Khi Chu Vân Cảnh nhập mộng Hoàng Lương tháp ba kiếp, hỏi đường tình cảm thì thấy rõ thân tình bằng hữu, duy chỉ tình yêu nam nữ mờ ảo. Đến kiếp thứ ba, bóng hình xinh đẹp quay đầu - chính là gương mặt Ngư Thải Vi. Chàng sờ ng/ực mình mà biết rõ tấm lòng.

Chẳng rõ tình cảm khởi ng/uồn từ lúc nào - khi không ngừng tìm ki/ếm nàng sau lần mất tích? Khi cùng nàng rèn ki/ếm trong Dật Phong Bí Cảnh? Hay từ thuở Vân Mộng Sơn? Có lẽ còn sớm hơn. Chàng biết lòng mình hướng về Ngư Thải Vi, nhưng nàng vẫn chỉ xem chàng như sư huynh đáng tin. Vì thế, Chu Vân Cảnh chưa vội tỏ bày, mà từng bước gần bên, để nàng cảm nhận thứ tình cảm khác lạ nảy nở.

Khi vượt qua núi non trùng điệp, hắn nhẹ nhàng ôm eo nàng. Khi ngựa phi nước đại, hắn siết ch/ặt tay nàng. Lúc dạy nàng cưỡi ngựa, hắn ngồi phía sau cùng nàng cưỡi chung một con, để nàng tựa lưng vào ng/ực ấm áp của hắn. Trong buổi đấu giá, hắn đặt chiếc trâm vào lòng bàn tay nàng. Trên chợ, hắn m/ua mứt ngọt vì nàng nhắc đến tuổi thơ. Khi tỷ thí đấu pháp, hắn chẳng nhường nhịn bởi chỉ muốn cùng Ngư Thải Vi song hành tiến lên, hướng đến con đường xa hơn.

Ngư Thải Vi đâu phải gỗ đ/á vô tình. Một ngày không nhận ra, nhưng năm này qua năm khác sao không thấu được tấm chân tình của Chu Vân Cảnh? Từ khi ý thức được, mọi cảm nhận đều khác. Khi hắn ôm eo, tai nàng ửng hồng. Khi hắn nắm tay, tim nàng đ/ập lo/ạn. Tựa vào bờ ng/ực rộng ấm áp, trái tim nàng bồi hồi nhận ra mình đã vô thức rơi vào lưới tình.

Nhưng Chu Vân Cảnh chẳng nói rõ, Ngư Thải Vi cũng không đáp lời. Mối tình m/ập mờ ấy cứ thế vấn vương, kéo hai người xích lại gần. Cho đến khi hắn trao chiếc trâm vào tay nàng, đôi mắt họ gặp nhau trong nụ cười ngầm hiểu.

Lần này tới làng chài nhỏ, Chu Vân Cảnh thẳng thắn đưa ra yêu cầu: "Thải Vi, lần này ta giả làm vợ chồng nhé?"

Ngư Thải Vi vội lắc đầu: "Không được!"

"Thế lại giả làm huynh muội ư? Nhớ lần trước ai than bị các mụ hàng xóm quấy rầy đến phát sợ?" Chu Vân Cảnh cười nhìn nàng.

Hắn nhắc lại chuyện cũ khi hai người giả làm anh em ở thị trấn nhỏ. Chưa đầy hai tháng đã có người đến mai mối. Chu Vân Cảnh còn đỡ, nhưng Ngư Thải Vi bị các bà các cô khuyên "gả chồng kẻo lỡ thì". Không thể ra tay với người thường, đành bỏ trốn trong chật vật.

Nhớ lại chuyện xưa, Ngư Thải Vi đảo mắt nghĩ cách: "Vậy ta hóa trang thành nam tử, ta với ngươi giả làm huynh đệ vậy."

"Dù huynh đệ hay huynh muội, đ/ộc thân đều bị soi xét." Chu Vân Cảnh nghiêng người thì thầm bên tai nàng: "Với lại, ta không muốn thấy ngươi nam trang. Cứ diện đồ nữ thế này mới xinh."

Hơi thở ấm áp phả vào cổ khiến tim Ngư Thải Vi lo/ạn nhịp. Nàng lùi nửa bước: "Ngươi... đứng xa chút nói chuyện!"

"Được thôi!" Chu Vân Cảnh khoanh tay lùi lại, thong thả nói: "Ngươi nghĩ xem, dù giả huynh muội ta vẫn chung nhà. Chỉ thay đổi xưng hô mà tránh được bao phiền phức. Đóng cửa lại ai biết ta làm gì?"

Nghe nói đóng cửa lại không biết làm gì, Ngư Thải Vi mặt đỏ bừng, nhìn ánh mắt đầy ý cười của Chu Vân Cảnh, liền hờn dỗi quay đi: "Mơ đi, ta không thèm giả vợ chồng với ngươi."

"Không giả thì chẳng lẽ muốn thành thật? Ngươi muốn thế nhưng sư huynh còn muốn hơn." Chu Vân Cảnh mắt lấp lánh vẻ mong đợi.

Ngư Thải Vi giậm chân lên mu bàn chân hắn: "Chỉ là giả thôi! Mỗi người ngồi một góc, cấm vào phòng ta!"

"Tuân lệnh, tuân lệnh." Chu Vân Cảnh nhăn mặt đáp, quay lưng lại thì nhoẻn miệng cười thầm.

Thế là Ngư Thải Vi búi tóc kiểu phụ nữ, cài lên chiếc trâm Chu Vân Cảnh tặng. Hai người dọc theo con đường làng tới ngôi nhà đơn sơ ven ranh giới thôn. Chu Vân Cảnh khẽ gõ cửa: "Nương tử, ta về rồi."

Ngư Thải Vi vội mở cửa: "Tướng công đi biển có thuận lợi không?"

"Rất tốt." Chu Vân Cảnh bước vào sân, đặt gánh cá xuống rồi đưa túi vải đựng bạc cho nàng.

Dưới hiên, bé gái khoảng mười hai, mười ba tuổi đang tập thêu vội thu đồ nghề: "Gần trưa rồi, thưa bà, con xin phép về trước."

"Ừ, về đi. Mai ta lên trấn, hôm sau cháu qua tiếp nhé." Tiễn Trương Nhị Nha ra cổng, Ngư Thải Vi quay lại hỏi: "Hôm nay có phát hiện gì không?"

Chu Vân Cảnh ngồi lên võng đu đưa: "Vẫn chưa. Những chỗ khả nghi đều kiểm tra kỹ rồi. Có lẽ như ta đoán, phải đúng thời điểm hoặc điều kiện mới hiện ra."

"Vậy đành chờ vậy." Ngư Thải Vi thở dài.

————————

Cảm ơn Bá Vương Phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ đã ủng hộ từ 25/12/2023 đến 27/12/2023.

Cảm tạ Alano (1 địa lôi);

Là Phan Phan nha (50 bình), Tháng Tám (40 bình), Ngô Đồng Dựa Suối Nguyệt (30 bình), Lingling51 (25 bình), Tiểu Lan (20 bình), Lộ Lộ Lộ Lộ Lộ Lộ Lộ (15 bình), Cực Kỳ, Không Rời Không Bỏ Cánh Chim, Xuân Sơn Hồng Hạnh, Mây Mầm, Hươu Tám Tuổi, Yêu Kéo Tóc Mèo, Trên Mây (mỗi người 10 bình); 31689564 (6 bình); 67718400 (5 bình); Quả Cam, Dần Xà (3 bình); angel5582, Từ Tâm??, Sandra, Tiểu Tề, Bị Trễ Chuông, zjzq123, Rõ Ràng Sao Phong Lưu, Lâm, Lucy Bé Gái Thích Ăn Kẹo Que (mỗi người 1 bình).

Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!