Nữ Phụ Tu Tiên Mưu Cầu Trường Sinh

"Bẩm phu nhân!" Bên ngoài vang lên tiếng hạ nhân báo cáo.

"Hầu Gia đang ở trong đó chứ?" Giọng Tần phu nhân nghe mờ nhạt vọng ra.

Hạ nhân không dám giấu giếm, vội thưa có.

Ngư Học Khanh vội lấy tay áo lau vệt ẩm ướt nơi khóe mắt, đứng thẳng người lấy lại phong thái đường đường vị Hầu Gia, nhanh chóng khóa cửa kho rồi bước ra.

Vừa hay đối mặt với Tần phu nhân đang đứng chờ.

Tần phu nhân ngẩng mặt mỉm cười: "Hầu Gia, thiếp vừa mang súp đến thư phòng mới biết ngài không ở đó. Hỏi thăm mới hay ngài đến kho, chẳng biết có việc gì gấp phải giải quyết khuya khoắt thế này? Trời tối đường đi không rõ, thiếp lo lắng nên đến xem sao."

Ngư Học Khanh gằn giọng ho hai tiếng, tỏ vẻ thản nhiên: "Ta đi lại trong nhà mình, có gì mà lo? Ngày mai là lễ bái cậu cô của con dâu, dù chúng ta là cha mẹ ruột nhưng nó đã nhận làm con thừa tự cho nhị đệ. Ta chợt nhớ nếu Thải Vi có mặt, hẳn sẽ biết dâng lễ cho cậu cô, nên đến kho chọn đôi món đồ để ngày mai đưa cho con bé làm quà."

Tần phu nhân khẽ gi/ật mình rồi nhanh chóng lấy lại điềm tĩnh: "Hầu Gia chu đáo quá. Vậy ngài đã chọn vật gì, thiếp có thể xem qua được chăng?"

Việc này chẳng có gì bí mật, sáng mai cũng sẽ lộ ra. Ngư Học Khanh lấy từ trong tay áo ra hai cái hầu bao: "Đây, phu nhân cầm lấy đi. Ta về thư phòng xử lý nốt công việc. Tối nay uống nhiều rư/ợu, chẳng muốn dùng súp nữa, phu nhân mang về nhé."

Bỏ qua chuyện Ngư Học Khanh trở về thư phòng, nói đến Tần phu nhân cầm hai hầu bao mới tinh trở về chính viện.

Khi ngồi vào chỗ, bà mở hầu bao lấy ra ngọc bội và trâm phượng. Dưới ánh nến, hai món đồ lấp lánh tinh xảo, đường nét chạm khắc như có h/ồn.

Mụ Lâm hầu cận bên cạnh tấm tắc khen: "Lão nô từng thấy nhiều trang sức quý, nhưng chưa từng gặp món nào tinh xảo đến thế!"

Tần phu nhân xoa xoa hầu bao, lòng đầy nghi hoặc. Bà tuy chưa vào kho phía trước nhưng nắm rõ nội dung bên trong. Sao lại xuất hiện bảo vật tuyệt mỹ này? Phải chăng Hầu Gia đã lấy đồ cưới của tiểu muội? Nếu vậy, đứa con nuôi kia nhận cũng hợp lý. Nó đã nối dõi nhị phòng, kế thừa hương hỏa thì đây là điều đương nhiên.

"Cũng phải thôi. Ngày mai trao cho con dâu, mặt mũi chúng nó cũng nở mày nở mặt."

Tâm tư Tần phu nhân thế nào, Ngư Thải Vi không thể đoán biết. Lúc này, nàng đang lén vào nhà thờ họ Ngư, lật giở cuốn gia phả dày cộm.

Hồi lâu sau, Ngư Thải Vi trả gia phả về chỗ cũ. Nàng tra c/ứu nhằm tìm manh mối về vị tổ mẫu họ Nguyên, muốn rõ ng/uồn gốc dòng m/áu Nguyên tộc trong huyết mạch. Nhưng gia phả chỉ ghi đến đời cao tổ khai phủ, không thấy ghi chép nào về hôn thú với nữ tử họ Nguyên.

Không ghi trong gia phả không có nghĩa là không tồn tại. Có thể do đời quá xa không kịp chép lại, hoặc xuất phát từ phía ngoại tộc của vị tổ tiên nào đó.

Mạng lưới huyết mạch khổng lồ như thế, muốn tìm ra được chẳng khác nào mò kim đáy biển. Không dễ dàng như Ngư Thải Vi từng nghĩ. Thế là nàng gác chuyện này sang một bên, xem như tùy duyên vậy.

Từ từ bước ra khỏi đường hầm, Ngư Thải Vi thả phi toa rời kinh đô, hướng về Tấn Nam. Theo lời Đại bá phụ, cậu của nàng được bổ nhiệm làm Tuần phủ ở Tấn Nam.

Ngoại tổ của nàng từng giữ chức Tế tửu Quốc Tử Giám. Thời điểm bổ nhiệm, Ngư Thải Vi còn đang nằm trong tã, chẳng biết gì. Bà cố ngoại đã qu/a đ/ời mười năm trước. Sau khi chịu tang ba năm, cậu nàng liền lên đường nhậm chức ở Tấn Nam.

Tấn Nam nằm ở phía tây nam Thịnh Quốc, địa hình nhiều núi rộng lớn. Núi non trùng điệp, phong cảnh hữu tình, rừng cây xanh mướt - môi trường lý tưởng cho cây trà phát triển. Đặc biệt nổi tiếng với trà sương mai hương vị thuần khiết, được tiến cống triều đình hằng năm.

Vừa vào địa phận Tấn Nam, phi toa đã lượn giữa những dãy núi trùng điệp. Đồi cao thấp nhấp nhô kéo dài tít tắp.

Ngọc Lân Thú trong nhẫn thú bực bội đòi ra ngoài hít thở, đảm nhận việc điều khiển phi toa. Thỉnh thoảng nó lại thò đầu ra ngó nghiêng mặt đất.

Ngư Thải Vi ngồi khoanh chân, tay nắm viên bạch ngọc, dùng linh lực từ từ phá giải cấm chế bên trong. Cấm chế này đẳng cấp không thấp, nhưng do lâu ngày không được linh lực nuôi dưỡng ở thế tục, uy lực đã hao tổn quá nửa.

- Nha! Trên núi kia có huyền vân tử khí dày đặc, đúng là điềm lành hiển lộ! - Ngọc Lân Thú vẫy đuôi đ/ập vào đầu gối Ngư Thải Vi - Ta muốn đi xem!

Đây là lần đầu tiên nó cảm nhận được điềm lành sau khi ra ngoài tu luyện. Ngư Thải Vi cũng tò mò: - Vậy thì đi thôi.

Nhìn ngọn núi đ/á xám xịt trước mặt, so với những ngọn núi xanh tươi xung quanh, Ngư Thải Vi bật cười: - Ngươi chắc chắn nơi này có điềm lành sao? Xung quanh núi nào chẳng tốt hơn nó?

- Đừng nhìn bề ngoài mà đ/á/nh giá - Ngọc Lân Thú ném lại câu nói rồi phóng lên đỉnh núi. Dù chưa rõ nguyên do, nhưng cảm giác của nó không sai. Đắm mình trong làn khí lành, huyết mạch nó bỗng sôi sục.

Ngọc Lân Thú há mồm hút lấy làn khí mờ nhạt. Điềm lành như bị hấp dẫn, ào ào chui vào bụng nó.

- Ợ! - Ngọc Lân Thú ợ lên một tiếng. Cảm giác này còn mãnh liệt hơn khi ăn thịt Linh thú ngũ đại bàn để tăng tu vi.

Ngư Thải Vi chợt hiểu ra: - Xung quanh núi non tràn đầy sinh khí, riêng ngọn này lại âm u tử khí. Hẳn có thứ gì đó hút hết sinh cơ khiến cỏ cây không mọc nổi.

- Ta dẫn ngươi xuống lòng núi xem sao - Ngọc Lân Thú háo hức đề nghị.

Ngư Thải Vi thu mình vào hư không thạch, gắn vào lỗ mũi Ngọc Lân Thú, theo nó lẻn vào sâu trong núi. Vượt qua bãi đ/á lởm chởm, Ngọc Lân Thú đột nhiên lùi lại dừng bước.

Trước mắt hiện ra cảnh tượng ngoạn mục: mặt nước biếc sóng gợn, suối nhỏ róc rá/ch. Hai bên bờ là những ngọn núi kỳ dị tựa kim chung treo ngược. Dưới chân kim chung, một con thạch quy khổng lồ đang nằm lim dim dưỡng thần.

Ngư Thải Vi cầm lấy một nắm nước trong, uống thử một ngụm. Vị mát lạnh ngọt dịu thấm vào ruột gan. "Trong nước này có chút linh khí phảng phất.", nàng nhận xét.

Trên núi có hồ ngầm, nước hồ chứa linh khí nhưng quanh năm không một bóng sinh vật. Bí mật ắt nằm ở nơi đây.

Ngư Thải Vi gọi Ngọc Lân Thú, dựng lên lá chắn linh khí rồi cùng nhảy xuống hồ. Nước hồ trong vắt, đáy hồ lấp lánh những vũng nước nhỏ như nấm. Chính giữa hồ có mấy lỗ hổng lớn hơn vạc nước, dòng nước chảy chậm rãi vào trong đó.

Tựa như có thứ gì điều khiển dòng chảy - nước từ suối nhỏ chảy vào, lại theo lỗ lớn chảy đi, mặt hồ luôn giữ nguyên mức ổn định.

Ngư Thải Vi theo dòng nước chảy qua lỗ hổng xuống tầng hồ thứ hai. Nơi đây chỉ toàn là nước và đ/á đen. Nàng dùng thần thức dò tìm khắp nơi.

Bỗng nàng phát hiện một giọt nước lấp lánh khác thường, không hòa lẫn vào dòng nước chung. Giọt nước nhỏ như cá con lượn quanh, rồi tò mò bơi lại gần nàng.

Ngư Thải Vi giơ tay đón lấy. Giọt nước rung nhẹ trong lòng bàn tay, mang lại cảm giác mát dịu lạ thường. "Giọt nước bé nhỏ, nơi này nghèo linh khí, ngươi phải hút sinh lực sinh vật khác để tồn tại. Dù vô tình nhưng trái tự nhiên. Hãy theo ta đến nơi linh khí dồi dào.", nàng khẽ nói.

Giọt nước nhảy lên lăn trên má nàng như nụ hôn. Ngư Thải Vi bật cười, cùng Ngọc Lân Thú trồi lên mặt nước, quay về Cửu Hoa Tiên Phủ. Giọt nước rơi vào suối linh, phát ra tiếng róc rá/ch vui tai.

"Ngọc Lân Thú, ta cảm thấy thiên đạo thật ưu ái ta, lại ban thêm một linh vật.", nàng xoa đầu Ngọc Lân Thú.

Con thú kiêu hãnh đáp: "Hừm, thiên đạo thế nào ta chẳng rõ. Nhưng nhớ cảm ơn ta đã phát hiện điềm lành nhé!"

Ngư Thải Vi vò đầu nó: "Phải rồi, tối nay sẽ hậu tạ ngươi. Giờ thì lo lái thuyền để ta tiếp tục lên đường."

Trên đường đi, nàng quyết định tạm dừng chân ở thế tục. Hiện tại không cần vội vàng tu luyện, mà nên tĩnh tâm tích lũy. Với số linh thạch dồi dào, nàng có thể sống thoải mái bất cứ đâu.

Người ta thường nói, hiểu thấu đời sống chính là học vấn, thuần thục ân tình mới tạo nên văn chương. Sống giữa thế tục một thời gian, với tâm thái bình thường mà cảm nhận đạo lý đối nhân xử thế, cũng là một cách tu hành.

Bên ngoài thành Tấn Dương thuộc Tấn Nam Tỉnh, Ngư Thải Vi hạ phi toa xuống một nơi kín đáo. Nàng thay đổi trang phục trong hư không thạch, khoác lên bộ quần áo vải bông mộc mạc nhất, tháo bỏ những trâm cài tinh xảo. Sau khi trang điểm lại, nàng chỉ đeo vài món trang sức bạc giản dị.

Kim Sí Ve Mùa Đông được để lại trong hư không thạch. Trên vành tai nàng cài đôi khuyên ngọc trai nhỏ nhắn. Vòng đào duyên cổ tay ẩn dưới lớp da, bên hông treo chiếc ví nhỏ đựng mấy lượng bạc vụn.

Ngư Thải Vi soi mình trong Thủy kính. Trang phục nàng giống cô gái bình thường từ gia đình khá giả, chỉ có điều làn da óng ánh mịn màng khiến nàng khác biệt hẳn người phàm. Nàng bôi chút son phấn làm làn da tối đi đôi phần.

Suy nghĩ một lát, nàng gọi Ánh Trăng Điệp ra, bảo hóa thành tiểu nha đầu dáng vẻ thanh tú. Cô bé búi tóc hai bên, mặc áo ngắn vải thô, đeo ví nhỏ có ít bạc lẻ cùng gói quần áo bọc vải xanh vắt trên tay.

- Tiểu Điệp, ta định ở lại Tấn Dương thành một thời gian. Từ nay ngươi hãy đóng vai nha hoàn, gọi ta là tiểu thư thay vì chủ nhân.

- Vâng ạ! - Ánh Trăng Điệp nhanh chóng nhập vai - Nhưng thưa tiểu thư, kinh đô phồn hoa hẳn nhiều linh vật, sao tiểu thư không ở đó mà lại chọn Tấn Dương ạ?

Ngư Thải Vi dẫn nàng ra khỏi hư không thạch, vừa đi vừa giải thích:

- Kinh đô tuy nhiều bảo vật nhưng đa phần đã có chủ, cất trong kho tàng nhà người. Tấn Nam sơn thủy mênh mông, linh vật như giọt nước giữa biển, vô chủ mà ta có thể tự do lấy dùng.

- Nhưng lần này ta đến thế tục chủ yếu để thể nghiệm nhân tình thế thái, cảm nhận tình cảm đời thường của người phàm. Thế giới này khác Tu chân giới, buộc nữ tử phải 'tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử'. Họ không được làm quan hay buôn b/án tự nuôi thân. Nếu không theo sư phụ nhập môn, có lẽ ta cũng phải nương nhờ nhà bác hay tìm cách kết hôn để thoát cảnh ấy.

- Muốn sống nơi đây, ta phải tuân thủ quy tắc thế tục. Trước tiên phải giải quyết hộ tịch, không thể dùng thân phận thật mà phải giả mạo cùng tìm người thân nương tựa. Ở kinh đô nương nhờ An Quốc Hầu Phủ thì nhiều quy củ, ân tình ràng buộc. Chốn thiên tử脚下 rồng rắn lẫn lộn, chỉ sơ ý chạm trán quyền quý cũng sinh phiền phức.

- Tấn Nam thì khác. Nơi này trời cao hoàng đế xa, quy củ lỏng lẻo hơn. Người quyền cao nhất cũng chỉ là cữu cữu của ta, các biểu huynh tỷ lại không quen biết. Vừa được sống thoải mái dưới danh nghĩa thân thích, vừa không lo bị nhận diện - chẳng phải tốt hơn kinh đô sao?

Nhân lúc đi đường, Ngư Thải Vi giảng giải cho Ánh Trăng Điệp những quy tắc thông thường trong đời sống, cách sử dụng tiền bạc cùng nhiều việc khác.

Vừa nói chuyện, hai người đã đến ngoài cửa thành. Họ đi theo sau một người gánh hàng rong rồi tiến vào trong thành.

Cửa thành thông thẳng hướng nam bắc, đường phố rộng rãi. Hai bên đường san sát tửu quán, trà lâu, hiệu cầm đồ, xưởng thủ công. Những tán ô dựng tạm giữa đất trống bày b/án đủ thứ hàng hóa, tiếng rao hàng xen lẫn bước chân người qua lại, cảnh tượng vô cùng nhộn nhịp.

Ánh Trăng Điệp m/ua vài chiếc bánh bao, nhân tiện hỏi đường đến nha môn Tuần phủ từ người b/án hàng. Theo chỉ dẫn, cả hai tìm đến trước cổng nha môn.

Trước cửa, hàng nha dịch đứng nghiêm trang với vẻ mặt lạnh lùng. Vừa thấy Ngư Thải Vi bước lên, tên đứng đầu liền giơ tay ngăn lại: "Nha môn trọng địa, mau lui ra!"

"Quan gia, tiểu thư nhà tôi là bà con xa của Tuần phủ đại nhân, có việc cần bái kiến." Ánh Trăng Điệp nhanh tay móc từ túi ra gần một lượng bạc đưa cho hắn, "Xin quan gia thông báo giúp."

Nha dịch cân nhắc số bạc trong tay, liếc nhìn Ánh Trăng Điệp đầy vẻ hài lòng: "Nói là thân thích, có vật gì làm tin không?"

"Đã chuẩn bị thư tín, xin nhờ quan gia chuyển giúp." Ánh Trăng Điệp đưa ra phong thư đã viết sẵn.

Nha dịch mở thư xem qua trước mặt, thấy bên trong chỉ có tờ giấy gấp gọn, vẫy tay: "Đợi đây!"

Khi hắn vào nha môn, Ngư Thải Vi khẽ vận thần thức theo dõi. Nha dịch đi đến gian phòng ngoài, chào hỏi lính canh rồi cúi đầu dâng thư: "Bẩm đại nhân, ngoài cổng có tiểu nữ tử tự xưng là thân thích xa của ngài, đây là thư nàng nhờ chuyển."

Vị quan đang xử lý công văn nhíu mày, viết xong dòng phê chuẩn trên sổ sách mới tiếp nhận phong thư. Mở ra, chỉ thấy hai hàng chữ: "Cháu gái Thải Vi từ phương xa tới bái kiến cữu phụ. Vì bất tiện tiết lộ thân phận thật, xin dùng tên giả Ngọc Hơi cùng danh nghĩa họ hàng xa."

————————

Cảm tạ đ/ộc giả đã phát Bá Vương phiếu và ủng hộ quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ trong khoảng thời gian 18:01 ngày 27/06/2023 đến 13:44 ngày 28/06/2023.

Đặc biệt cảm ơn quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ cùng các bạn: Ni Ni (29 bình), Tinh Hoan (22 bình), Thích Ăn Đay Rối (20 bình), Lạc Lạc - Hồ Điệp (10 bình), 26319071 - Phỉ Nhi (5 bình), 66036238 - YX, Lúa Mì Thanh, Ta Hy Vọng Ngươi Hiểu Ta, Ta Muốn Đi Ngủ, Mỗi Ngày Hướng Về Phía Trước, Lưu Tiêu (mỗi bạn 1 bình).

Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!