Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Đậu Thị đi báo cho Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá chuẩn bị cẩn thận, vì ba ngày sau họ sẽ đến nhà họ Trịnh làm khách. Lúc đó, Lý Thế Dân đang nằm sấp trên giường, còn Lý Huyền Bá ngồi xếp bằng làm điểm tựa cho anh, cùng nhau đọc cuốn "Tấn Thư".

Cuốn "Tấn Thư" họ đang đọc là do Lương Thẩm Ước thời Nam triều biên soạn. Ngoài ra, Lý Thế Dân còn lấy thêm các sách sử về đời Tống, Tề, Lương do Thẩm Ước biên soạn, chất đống trước ng/ực và cằm để nằm được thoải mái hơn.

Đối với một đứa trẻ sáu tuổi bình thường, đọc sách sử lúc này vẫn còn quá sớm. Dù Lý Thế Dân đã biết nhiều chữ, nhưng tính tình hiếu động khó mà kiên nhẫn đọc hết những trang sách không có dấu chấm câu.

Trước đó, khi Lý Huyền Bá giải thích về "Ngũ Hồ Thất Quốc", Lý Thế Dân thực ra chẳng hiểu mấy. Những khái niệm như "Giả Nam Phong", "Lo/ạn Bát Vương", "Lo/ạn Vĩnh Gia", "Lo/ạn Quốc Sử" đều xa lạ với cậu. Mãi đến khi Lý Huyền Bá kể về "Ngũ Hồ Thất Quốc", cậu mới bắt đầu hứng thú, lật tìm những ghi chép về các dòng họ quý tộc bị diệt vo/ng thời Ngụy Tấn.

Lý Huyền Bá vốn tưởng anh mình đã hiểu hết, vì Lý Thế Dân tỏ ra rất thông suốt. Nhưng khi Lý Uyên đến, thấy Lý Thế Dân cau mày tự học với bốn cuốn sách sử mượn từ thư phòng, Lý Huyền Bá mới nhận ra anh trai mình có tật giấu dốt.

"Không biết thì cứ hỏi em, em sẽ giải thích cho mà." Lý Huyền Bá thầm trách. Nhưng Lý Thế Dân không chịu hỏi, nhất quyết tự mình tra c/ứu. Lý Huyền Bá đành không nói gì, cùng anh đọc sách.

"Tấn Thư" của Thẩm Ước đời sau đã thất truyền. Bản "Tấn Thư" lưu truyền là do Hứa Kính Tông và Phòng Huyền Linh biên soạn, bị đời sau chê là "M/a Pháp Tấn Thư" vì nội dung hoang đường như tiểu thuyết, tựa như một bản "Sưu Thần Ký" chép sử. "Tống Thư" do Thẩm Ước biên soạn cũng nằm trong Nhị Thập Tứ Sử, tuy ít hoang đường hơn "M/a Pháp Tấn Thư" nhưng vẫn mang nặng tệ sùng bái môn phiệt.

Thẩm Ước xuất thân từ họ Thẩm ở Ngô Hưng, chịu ảnh hưởng nặng nề của tư tưởng trọng môn phiệt thời Đông Tấn. Hậu quả là "Tống Thư" của ông dành một nửa dung lượng để tán dương các danh gia vọng tộc, thổi phồng công trạng họ. Ví dụ, truyện về Lang Tà Vương Vi toàn trích dẫn thư từ riêng tư, khiến người đọc tưởng đang xem văn tập của Vương Vi.

"Tấn Thư" của Thẩm Ước cũng mắc lỗi tương tự. Nếu "M/a Pháp Tấn Thư" đời Trinh Quán thiên về kỳ ảo thì "Tấn Thư" của Thẩm Ước lại là bản tụng ca giới quý tộc, hai tác phẩm bổ sung cho nhau. Hai anh em muốn tìm hiểu về các danh gia vọng tộc từ thời Ngụy Tấn nên đọc sách của Thẩm Ước rất hợp lý.

Được Lý Huyền Bá cảnh báo trước, Lý Thế Dân đọc những đoạn tán dương quý tộc với thái độ phê phán và châm biếm, thi thoảng quay sang ch/ửi bới cùng em trai.

Đậu Thị bước vào nghe Lý Thế Dân nói: "Thời Ngụy Tấn Nam Bắc triều, mỗi lần lo/ạn lạc là một lần các danh gia bị gi*t sạch, biết đâu con cháu họ bây giờ lại là hậu duệ của kẻ th/ù?" Câu nói đen tối khiến bà vừa buồn cười vừa gi/ận.

Đậu Thị bước tới, vỗ "đùng đùng" hai cái vào mông Lý Thế Dân đang nằm sấp, giả vờ nghiêm khắc: "Đừng nói bậy! Ba ngày nữa đến nhà họ Trịnh, con đừng có thốt ra những lời như thế. Các danh gia vọng tộc đều có gia phả làm chứng, làm sao giả được?"

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đồng thời làm bộ mặt ngoan ngoãn. Đậu Thị lắc đầu bất lực. Tính cách khác biệt của hai anh em lúc này lại giống hệt nhau như sinh đôi.

"Lần này làm khách, các bậc trưởng bối họ Trịnh có thể sẽ khảo học vấn của hai con. Hãy đọc lại 'Luận Ngữ' nhiều lần đi."

Đậu Thị nói: "Còn có sách Thiên Tự Văn, các con tuy đã học qua nhưng chưa thuần thục. Nếu không nắm vững, họ sẽ thử thách lại, nên ôn tập thêm vài lần nữa."

Lý Thế Dân chưa kịp phản ứng thì Lý Huyền Bá đã sa sầm nét mặt.

Cậu tức gi/ận: "Con chưa từng thấy nhà nào khi trẻ nhỏ đi chơi lại bị chủ nhà kiểm tra bài vở như thế. Hay là họ Trịnh muốn thử tài anh em ta để đoán biết năng lực của huynh trưởng?"

Đậu Thị mỉm cười giải thích: "Hôn nhân là việc hệ trọng cả đời, họ cẩn thận đôi chút cũng phải."

Dù trong lòng không ưa, bà vẫn không nỡ nói thẳng với các con. Vì con gái nhà người ta, việc "thử tài" như thế cũng thường tình, chỉ là họ Trịnh làm hơi quá. Sau này khi họ Trịnh ở Huỳnh Dương trở thành thông gia với Đường quốc công phủ, Đậu Thị không muốn các con xích mích với họ.

Hơn nữa, nếu cô gái họ Trịnh về làm dâu rồi quán xuyến việc nhà, sau này nếu bà có mất sớm, các con vẫn phải nương tựa vào chị dâu. Từ khi về nhà chồng, bà đã hiểu hậu viện phức tạp thế nào. Dù bất mãn, bà vẫn dặn các con vài lời tốt về họ Trịnh.

Nếu chỉ có Lý Thế Dân nghe, cậu có thể tin ngay. Nhưng Lý Huyền Bá thì không.

Thử tài thông gia là chuyện thường, nhưng lần này họ định sẵn bài kiểm tra khi hai anh em chỉ tới chơi. Đáng lẽ họ phải thử chính bà - mẹ của các cậu! Ai lại đi thử con rể tương lai bằng cách bắt đọc sách trước mặt mẹ chồng? Thật là xúc phạm!

Nhưng thấy mẹ cố gắng bênh vực họ Trịnh, Lý Huyền Bá hiểu nhà mình rất coi trọng hôn sự, đành nuốt gi/ận hỏi: "Nếu con và anh trai thể hiện quá xuất sắc, khiến con cháu họ Trịnh thua kém, có sợ mất lòng họ không?"

Đậu Thị cười: "Các con mới mấy tuổi? Nếu họ nhỏ nhen đến mức đó, họ Trịnh đã chẳng vươn lên được trong giới quý tộc. Cứ thoải mái thể hiện tài năng. Nếu các con dạy cho lũ trẻ nhà họ một bài học, họ còn phải tâng bốc danh tiếng các con nữa kia."

Lý Huyền Bá nhíu mày: "Họ rộng lượng thế sao?"

Lý Thế Dân già dặn hơn tuổi nói: "Em ngốc thật. Đây chẳng qua là cách giữ thể diện. Tin tức về việc anh em ta áp đảo con cháu họ Trịnh chẳng giấu được ai. Họ buộc phải ca ngợi ta để biện minh cho thất bại. Thậm chí họ còn muốn thổi phồng thành tích của ta, khích các gia tộc khác đến khiêu chiến nữa."

Nói rồi, Lý Thế Dân lắc đầu lẩm bẩm: "A Huyền ngốc quá", "Đọc nhiều sách mà vẫn đần".

Lý Huyền Bá tức nghẹn ng/ực. Cậu chưa từng trải đấu đ/á quý tộc, không biết chuyện này có gì lạ? Anh trai mới sáu tuổi đã giỏi mưu tính mới là chuyện lạ!

Đậu Thị gật đầu: "Nhị Lang nói phải. Tam Lang đừng lo."

Lý Thế Dân cọ đầu vào lòng mẹ: "Mẹ yên tâm, con và A Huyền sẽ không làm mẹ x/ấu mặt."

Đậu Thị ôm hai con vuốt ve: "Mẹ hoàn toàn tin tưởng các con."

Còn nữa, nếu họ thấy hai người các anh tài giỏi, lén phái con gái nhà mình đến thân thiết với các anh, thì các anh tuyệt đối đừng mắc bẫy.”

Lý Huyền Bá: “......” Xem ra trong lòng mẹ cũng chứa đầy bực bội.

Lý Thế Dân hừ lạnh: “Chúng coi thường ta, ta cũng coi thường chúng. Ta đâu có thích tiểu thư họ Trịnh.”

Lý Huyền Bá liếc nhìn nhị ca.

Trong hậu cung của Đường Thái Tông tương lai, có một vị Hiền Phi xuất thân từ Huỳnh Dương Trịnh thị. Để thu phục các thế lực, chuyện này đâu phải muốn hay không là do anh quyết định.

Nhưng xem cái cách Huỳnh Dương Trịnh thị trước kênh kiệu sau lại cung kính, trước kia còn chọn lựa chức vị tông phụ của Đường quốc công phủ, sau này lại đưa con gái vào cung làm phi tần hầu hạ người khác, quả thật là đáng buồn cười.

Lần này Đậu Thị đến Huỳnh Dương ăn mặc rất giản dị.

Để giữ thể diện cho Đường quốc công phủ trước mặt họ Trịnh, Đậu Thị cố ý sai người về phủ lấy quần áo mới và đồ trang sức, chỉ một hai ngày là tới nơi.

Ngoài ra, bà còn đặt m/ua một ít đặc sản địa phương như đồ trang sức, quần áo và phấn son. Trong biệt thự của Lý Uyên có sẵn vài món, Đậu Thị phải mang đi sửa lại.

Vì vậy, sau khi dặn dò hai con trai ôn bài cẩn thận, Đậu Thị vội vã rời đi.

Lý Thế Dân lại nằm vật ra bàn: “Con gái các danh gia vọng tộc quý giá đến thế sao? Ngay cả phủ Đường quốc công chúng ta cũng phải nhún nhường?”

Lý Huyền Bá lạnh lùng đáp: “Chẳng qua là nâng giá lên thôi.”

Lý Thế Dân tò mò: “Nâng giá kiểu gì?”

Lý Huyền Bá thầm nghĩ: 【Anh có biết chuyện đồng thời làm đích thê không? Tiền triều có hai danh gia vọng tộc đều gả con gái cho cùng một người đàn ông, sinh con tranh giành ngôi trưởng tử.】

Lý Thế Dân mặt lạnh như tiền: “Chuyện này thật khó tin.”

Lý Huyền Bá: 【Các vọng tộc khi gả con gái còn có quy củ ‘Bổ sung gia thế bằng lễ hỏi’. Theo kiểu gia đình chúng ta, khi kết thông gia với nhà tương xứng, họ không chỉ dùng lễ hỏi làm của hồi môn cho con gái mà còn bổ sung thêm một phần hồi môn tương đương.】

Lý Thế Dân gật đầu: “Chuyện này ta biết.”

Lý Huyền Bá: 【Các danh gia sẽ mở danh nghĩa ‘con rể phụ’ cho những người xuất thân thấp kém, thậm chí là thương nhân, để họ trả một món lễ hỏi khổng lồ. Sau đó, họ giữ lại phần lớn lễ hỏi, khoản chênh lệch giữa lễ hỏi và hồi môn chính là tiền ‘bổ sung gia thế’.】

Việc này rất phổ biến vào đầu thời Đường, Đường Thái Tông từng phê phán kịch liệt nên Lý Huyền Bá nhớ rất rõ.

Lý Thế Dân ngồi bật dậy, gãi đầu: “Một bên lấy tiền, một bên lấy danh, cũng xứng đôi vừa lứa.”

Lý Huyền Bá: 【Tuy nhiên, con gái các vọng tộc được giáo dục rất tốt. Ngay cả trong thời lo/ạn cuối tiền triều, họ vẫn dạy con gái tam tòng tứ đức, giữ tiết hạnh. Dù bị nhà chồng ruồng bỏ, nhiều nữ tử vẫn giữ mình đến già để giữ danh tiết. Thậm chí có người còn tuẫn tiết. Nhiều gia đình mong muốn cưới được nữ tử vọng tộc về làm chủ mẫu.】

Lý Thế Dân nghiêng đầu suy nghĩ: “Nghe em nói thế, con gái họ quả được dạy dỗ tốt. Nhưng nếu con gái ta phải giữ tiết hạnh cho nhà chồng, ta sẽ đ/á/nh đò/n nó! Đánh thật đ/au!”

Lý Huyền Bá: “...... Em nghĩ không nên đ/á/nh vào mông con gái.” Thật là đồ chó đẻ!

Lý Thế Dân chống nạnh: “Vậy thì đ/á/nh vào lòng bàn tay!”

Lý Huyền Bá: “Tùy anh......”

“Hừ hừ.” Lý Thế Dân híp mắt đắc chí, không rõ hắn đắc ý điều gì.

Đắc ý xong, Lý Thế Dân lôi Lý Huyền Bá chuẩn bị “gian lận”.

Có thể gian lận thì tại sao phải đ/á/nh nhau công bằng? Ngươi thấy tướng quân nào mang quân đi đ/á/nh giặc lại muốn công bằng với địch chứ?

Lý Thế Dân dù còn nhỏ nhưng đã hiểu dụng binh pháp.

Lý Huyền Bá cũng chẳng ngại lợi dụng trẻ con. Đánh trước thì chủ động, xưa nay đều vậy!

......

Ba ngày sau, Đậu Thị ăn mặc lộng lẫy, dẫn theo Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá - cả hai cũng đeo đầy châu báu - đến bái phỏng tổ trạch họ Trịnh ở Huỳnh Dương.

Khi chuẩn bị trang phục, Đậu Thị và Lý Uyên đã bất đồng. Lý Uyên muốn vợ mặc theo phong cách sĩ tộc. Đậu Thị phản đối:

- Lang quân, nếu nói về phong nhã Hán tộc, ai sánh được các thế gia? Ta mà bắt chước họ, khác nào vẽ hổ thành chó. Phủ Đường quốc công ta là hoàng thân quốc thích, phải giữ khí phách hoàng gia. Chuyện ăn mặc của nữ nhân, xin lang quân để thiếp tự quyết.

Đậu Thị đã nói thế, Lý Uyên đành nghe theo.

Lý Thế Dân quấn quýt bên mẹ:

- Mẹ giống như Bồ T/át trên trời vậy!

Đậu Thị cười:

- Phải, mẹ là Bồ T/át của Nhị Lang và Tam Lang đây.

Lý Huyền Bá cũng kinh ngạc. Từ nhỏ đến giờ, ngay cả khi vào cung gặp hoàng hậu, mẹ chàng chưa từng diện đồ lộng lẫy thế này. Nhất là chiếc trâm phượng khảm hồng ngọc lấp lánh dưới nắng khiến chàng hoa cả mắt.

Đậu Thị thấy vậy, âu yếm chỉnh lại trâm:

- Đây là quà cưới của cậu mợ, dùng để tiếp đãi họ Trịnh cho xứng.

Lý Uyên đang ngắm vợ bỗng nhíu mày:

- Phu nhân, đã bảo đừng nhắc đến họ mà!

Đậu Thị vội vàng:

- Thiếp chỉ lỡ miệng nói với các con về xuất xứ chiếc trâm thôi. Sau sẽ cẩn thận hơn.

Lý Uyên nhấn mạnh:

- Phải thật cẩn thận!

Lý Thế Dân định hỏi rõ thì bị Lý Huyền Bá kéo tay ra hiệu im lặng.

Lý Huyền Bá thì thầm: "Ngoại tổ mẫu là Tương Dương trưởng công chúa nhà Bắc Chu. Cậu mợ chính là Võ Đế Bắc Chu và Võ Đức hoàng hậu."

Lý Thế Dân chớp mắt tỏ vẻ hiểu nhưng không lên tiếng, chỉ siết nhẹ tay Lý Huyền Bá.

Trong lòng, Lý Huyền Bá thở dài. Mẹ chàng từng được Võ Đế Vũ Văn Ung nuôi dưỡng trong cung, sủng ái hơn cả cháu đích tôn. Khi Vũ Văn Ung ch*t trận, bà khóc đến suýt mất mạng. Sau này Tùy Văn Đế cư/ớp ngôi, tàn sát hoàng tộc Bắc Chu, mẹ chàng từng than: 'H/ận ta không phải nam nhi, c/ứu nổi cậu mợ'.

Lời này chắc chưa truyền ra ngoài, có lẽ đến khi nhà Đường thành lập mới được tiết lộ. Lý Huyền Bá ngờ rằng cái ch*t của ngoại tổ phụ và cậu cũng do Tùy Văn Đế chủ mưu. Dù họ Đậu vẫn hiển hách trong triều Tùy, nhưng gia đình ruột thịt của mẹ đã chẳng còn ai.

Cha của Đậu Thị là Đậu Nghị, dưới triều Tùy tuy giữ chức Tổng quản Định Châu, được Tùy Văn Đế rất tin tưởng. Thế nhưng, ông qu/a đ/ời chỉ hai năm sau khi Tùy Văn Đế soán ngôi nhà Bắc Chu.

Trong cùng năm đó, Tương Dương Trưởng Công chúa cũng tạ thế. Trước khi họ mất một năm, triều đại vừa thay đổi, ông ngoại và bà ngoại đã vội vàng gả mẹ của Lý Huyền Bá - khi ấy mới mười một, mười hai tuổi - cho phụ thân.

Đúng lúc ấy, Đậu Chiêu Hiền - người anh còn lại của Đậu Thị - vừa kế thừa thần võ công không lâu thì đột ngột qu/a đ/ời vì bệ/nh.

Võ Đức Hoàng hậu - quả phụ của Bắc Chu Vũ Đế - cũng qu/a đ/ời vào năm Khai Hoàng thứ hai, cùng thời điểm với bà ngoại của Lý Huyền Bá.

Võ Đức Hoàng hậu là con gái của Khả Hãn Đột Quyết, từng bị Bắc Chu Vũ Đế lạnh nhạt. Đậu Thị đã khuyên nhủ cậu và dì hậu đãi nàng, dẹp yên lòng Đột Quyết. Bắc Chu Vũ Đế nghe lời khuyên của cháu gái, mới bắt đầu thân mật với Võ Đức Hoàng hậu. Hoàng hậu vô cùng cảm kích và yêu quý Đậu Thị, xem nàng như con gái ruột vì bản thân không có con cái. Đậu Thị cũng rất thân thiết với dì.

Dù không có bằng chứng cho thấy Tùy Văn Đế ra tay, nhưng có lẽ họ đều qu/a đ/ời vì kinh sợ trước cảnh Tùy Văn Đế tàn sát hoàng tộc họ Vũ Văn. Xét từ góc độ hậu thế như Lý Huyền Bá, cái ch*t vì sợ hãi ấy cũng coi như một kiểu bức tử.

Võ Đức Hoàng hậu mang theo của hồi môn vô cùng giá trị từ Đột Quyết - toàn bộ châu báu, hương liệu, da thú quý được vận chuyển từ đầu kia con đường tơ lụa chưa thông suốt. Bà để lại tất cả cho Đậu Thị.

Tùy Văn Đế và Độc Cô Hoàng hậu không động đến của hồi môn này, thậm chí còn ban thêm nhiều thứ cho Đậu Thị. Vì vậy, dù không còn trưởng bối thân thích, của hồi môn của Đậu Thị vẫn nhiều đến mức công chúa cũng không sánh bằng.

Người đời vốn chế giễu Lý Uyên 'trúng số đ/ộc đắc' khi cưới một cô gái mồ côi. Nhưng khi thấy của hồi môn của Đậu Thị cùng sự hậu thuẫn từ gia tộc họ Đậu - tuyên bố cả tộc là hậu phương cho nàng - mọi người lại chuyển sang hâm m/ộ.

Lý Huyền Bá nghĩ, nếu ông bà ngoại và các cậu còn sống, hẳn họ đã an ủi mẹ khi thấy bà sống ở Đường quốc công phủ, dù ngoài đời ca ngợi mẹ hiền thục hiếu thuận.

Chàng còn biết, từ năm Khai Hoàng thứ hai khi đột nhiên trở thành trẻ mồ côi, trong lòng mẹ chàng nhất định chất chứa oán h/ận với Tùy Văn Đế. Phụ thân hẳn cũng hiểu điều này, nên mới trách mẹ không nên nhắc lại chuyện thời Bắc Chu Vũ Đế.

Những chuyện này quá phức tạp và hệ trọng, không phải việc Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá - hai đứa trẻ - có thể xen vào. Họ chỉ đứng nhìn phụ thân trách mẹ đến khi mắt bà đỏ hoe mới thôi.

Không khí vui vẻ của gia đình chuyển sang ảm đạm. Lý Uyên có công vụ bận, Đậu Thị tự đưa hai con đến nhà họ Trịnh. Không phải Lý Uyên không muốn đi cùng, mà nhà họ Trịnh chỉ mời mỗi Đậu Thị - có lẽ để 'thử thách' nàng.

Lý Thế Dân thò đầu qua cửa xe vẫy tay từ biệt phụ thân rồi quay lại nói với mẹ: 'Mẹ yên tâm, con nhất định sẽ giúp mẹ không thua thiệt!'

Đậu Thị lấy gương nhỏ sửa lại lớp trang điểm, nở nụ cười hiền hòa: 'Tốt lắm.'

Lý Huyền Bá khẽ gi/ật giật tay trong ống tay áo. Ban đầu chàng và nhị ca định tặng mẹ bông hoa vừa làm, nhưng thấy phụ thân đang tỉ mỉ kẻ lông mày cho mẹ, họ ngại làm phiền nên giấu đi.

Hít một hơi sâu, anh ta từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc hộp nhỏ: "Thưa mẹ, vật này dán giữa lông mày sẽ còn đẹp hơn cả son chu sa."

Lý Thế Dân vội nói ngay: "Là con và A Huyền cùng làm! Lúc nãy A Huyền còn ngại không dám lấy ra, hừ, cuối cùng cũng phải đưa ra rồi."

Đậu Thị cười đáp: "Để mẹ xem nào."

Bà mở chiếc hộp nhỏ. Bên trong là một đóa sen b/án trong suốt lấp lánh.

Đậu Thị ngạc nhiên thốt lên: "Đẹp quá! Làm bằng gì thế?"

Lý Thế Dân bụm miệng cười: "Con và A Huyền bắt chuồn chuồn trong vườn, nhuộm màu rồi làm thành. A Huyền vừa bắt vừa bảo chúng ta thật tà/n nh/ẫn, phụt."

Lý Huyền Bá nghiêm mặt gật đầu: "Quả thật là tà/n nh/ẫn."

Rồi chàng khẽ nói thêm: "Nhưng thành quả cũng thật đẹp."

Đậu Thị hỏi: "Dán ngay giữa lông mày này, trông như hoa lửa vàng chứ?"

Hoa lửa vàng vốn đã có từ xưa, thường dùng sơn vàng điểm trán hoặc dán cánh hoa kim loại. Nhưng kiểu trang điểm này thường chỉ dành cho các vũ nữ.

Lý Huyền Bá giải thích: "Nghe nói công chúa Thọ Dương thời Nam triều từng điểm hoa mai giữa trán, gọi là hoa điền. Kiểu trang điểm này thực ra đã có từ thời Tần, chỉ là nay không còn thịnh hành."

Lý Thế Dân ôm cánh tay mẹ, giọng nũng nịu: "Mẹ đẹp nhất rồi! Mẹ thử dán hoa điền đi, để kiểu trang điểm này thịnh hành trở lại. Con với A Huyền còn tính mở tiệm b/án hoa điền nữa. Ý tưởng này là của A Huyền đấy!"

Lý Huyền Bá gi/ật mình, rồi đỏ mặt cãi lại: "Con chỉ đùa thôi mà!"

Lý Thế Dân trêu chọc: "Rõ ràng là anh nói, dám nói mà không dám nhận. A Huyền không phải đại trượng phu rồi."

Đậu Thị bật cười: "Được thôi, mẹ sẽ giúp các con quảng bá hoa điền. Dùng hồ dán thông thường à?"

Lý Huyền Bá trừng mắt Lý Thế Dân một cái rồi lấy ra hộp keo trong suốt: "Hôm nay dùng loại này, dính chắc hơn, không sợ rơi."

Đậu Thị cúi đầu nhẹ. Lý Huyền Bá cẩn thận dán đóa hoa lên trán mẹ. Hai anh em đã bắt bao chuồn chuồn để tạo hiệu ứng lập thể cho đóa hoa.

Lý Thế Dân kéo rèm xe, để ánh nắng chiếu vào trán mẹ: "Mẹ ơi! Hoa điền lấp lánh kìa! Đẹp quá!"

Đậu Thị nhìn hình ảnh mình trong gương bạc với đóa hoa trên trán, mỉm cười: "Ừ, đẹp thật."

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá liếc mắt nhìn nhau.

Lý Huyền Bá nghĩ thầm: [Cuối cùng mẹ cũng vui vẻ trở lại.]

Lý Thế Dân giơ ngón cái về phía em trai - cử chỉ khen ngợi mà chàng học được từ Lý Huyền Bá.

Đậu Thị thấy hai con trai âm thầm tương tác, nụ cười càng rạng rỡ hơn.

Có những người con như thế, làm mẹ còn gì bằng.

......

Nhà họ Trịnh mở cửa hông đón tiếp Đậu Thị. Nếu là Lý Uyên đến, hẳn họ đã mở cửa chính. Vì Đậu Thị chỉ là phụ nữ hậu viện nên họ tỏ ra thận trọng hơn.

Đậu Thị không phiền lòng, nhưng Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đều tỏ vẻ không hài lòng. Cửa hông tuy không thất lễ nhưng nếu tôn trọng hơn, nhà họ Trịnh có thể mở cửa chính mà không sợ ai chê trách.

May thay, nhà họ Trịnh không quá khách sáo. Khi xe Đậu Thị dừng lại, một vị tộc trưởng cùng thế hệ đã đợi sẵn ở đó.

Vị tộc trưởng thấy đoàn tùy tùng đông đúc sau xe Đậu Thị, sắc mặt hơi căng thẳng.

Đậu Thị không vội xuống xe. Sau khi xe dừng hẳn, các gia nhân mặc áo lụa trải thảm đỏ, tỳ nữ che lọng rồi đặt ghế đẩu thêu chỉ vàng. Chỉ khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, cửa xe mới mở ra.

Hai đứa trẻ trước tiên bước xuống từ chiếc bục thêu trên xe ngựa, rồi cùng nhau đưa tay đỡ Đậu Thị.

Đậu Thị nhẹ nhàng nắm tay hai đứa bé, bước xuống xe. Chiếc váy dài của nàng phủ lên tấm thảm lụa trải dưới đất. Dưới gấm vóc, đôi hài thêu chỉ đính hạt ngọc trai lấp ló nửa mũi chân.

Ngẩng đầu lên, Đậu Thị mỉm cười hòa nhã với những người nhà họ Trịnh đến đón. Khi ngửa cổ, chiếc trâm phượng vàng cài giữa mái tóc đen lấp lánh, khiến ánh mắt họ Trịnh chớp loáng lên.

Nhà họ Trịnh vốn giàu có, nhưng các nữ quyến đều xuất thân danh gia nên nhận ra ngay đồ Đậu Thị đeo toàn là ngự dụng trong cung. Đặc biệt chiếc trâm tóc này đúng quy cách hoàng hậu, ngay cả công chúa cũng không được phép dùng.

Dù trang sức lộng lẫy hơi phô trương, nhưng vì toàn đồ cung đình nên chẳng ai dám chê bai. Trưởng tộc họ Trịnh cười nói: "Sớm nghe danh quý phu nhân Đường quốc công phủ, hôm nay quả là danh bất hư truyền."

Đậu Thị dịu dàng đáp: "Mẹ chồng thiếp là chị gái Văn Hiến hoàng hậu, nên mọi vật dụng trong phủ đều do cung ban. Nhà chúng tôi tiết kiệm, ít sắm đồ mới, chỉ dám dùng đồ ban thưởng làm trang sức. Mong phu nhân đừng chê."

Bà chủ nhà họ Trịnh vội nghiêm mặt: "Nói gì lạ vậy?"

Đậu Thị khoác tay Lý Thế Dân, chỉnh lại đóa hoa trên trán cậu: "Như đóa hoa này, chính do Nhị Lang và Tam Lang tự tay làm theo sách cổ cho ta."

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về hai đứa trẻ bên cạnh. Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá vô thức ưỡn ng/ực lên.

————————

Chương này đã hợp nhất, ghi n/ợ còn 12 chương.

*Ghi chú của tác giả:*

Thời Ngụy Tấn, con gái các danh gia cũng được nuôi dạy cẩn thận như con trai. Chính những liệt nữ trong sử sách đều xuất thân thế gia. Gia tộc càng quyền quý, nữ giới càng bị ràng buộc bởi lễ nghi - họ như dòng suối trong giữa thời lo/ạn lạc. Nhưng khi cần, các quy tắc này dễ dàng bị phá bỏ để mưu cầu lợi ích.

Xin nhắc lại: Địa vị phụ nữ thời lo/ạn không thể cao, đừng tin những lời có cánh về 'xuyên không thời Ngụy Tấn'!