Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Lý Thế Dân đi thăm dò xong, vẻ mặt mười phần bình tĩnh an tường, trong lòng chỉ có một nghi hoặc: “Tại sao lại hái đầu hắn đi? Chở cả th* th/ể chẳng phải tốt hơn sao?”

Lý Huyền Bá ngáp dài một cái, đáp: “Bởi vì bệ hạ đã tới Giang Đô. Thời tiết nóng dần, chở th* th/ể đến Giang Đô, e rằng hóa thành vũng nước th/ối r/ữa, đầy giòi bọ.”

Ngay khi vừa đặt chân lên đất Đại Tùy, Lý Huyền Bá đã nhận được tin tức từ con đường tình báo dưới vỏ bọc thương nhân.

Lý Thế Dân tỏ vẻ gh/ê t/ởm: “Nghe thật kinh t/ởm. Mà này, bệ hạ sao lại đến Giang Đô? Ta còn tưởng ngài sẽ chờ ta về chứ. Bắt được Thổ Dục H/ồn Khả Hãn đâu phải chuyện nhỏ?”

Lý Huyền Bá đáp: “Trong mắt bệ hạ, Giang Đô với Tây Kinh, Đông Đô chắc cũng chẳng khác biệt là bao.”

Lý Thế Dân gật gù đắc ý, thở dài. Chẳng hiểu, hoàn toàn chẳng hiểu.

Hắn cười nói: “Đường đến Giang Đô xa xôi, Phục Đồng Ý lại không quen khí hậu, thương thế thêm nặng cũng là thường tình. Nhưng lần sau nhớ báo ta trước một tiếng! Đừng cố ý dọa ta!”

Lý Huyền Bá qua loa: “Được được được, lần sau nhất định... Kia chẳng phải cờ xí của Tề vương?”

Lời vừa dứt, người phất cờ đã thúc ngựa tới gần.

Dương Giản cười lớn: “Lý Nhị Lang, Lý Tam Lang! Đợi hai người lâu lắm rồi! Mau cho ta xem Thổ Dục H/ồn Khả Hãn kia ra sao dáng vẻ!”

Lý Thế Dân nhấc cái hộp treo trên lưng ngựa lên: “Thật muốn xem?”

Dương Giản ghìm ngựa, đ/á/nh giá cái hộp Lý Thế Dân đang cầm: “Không phải còn sống sao?”

Lý Thế Dân thở dài: “Ta dọc đường cố gắng trị thương cho hắn lắm, nhưng hắn vẫn băng hà, ta cũng hết cách.”

Dương Giản đáp: “Vậy thì chịu thôi. Đầu người ch*t thì thôi vậy, đi, dù phụ hoàng không ở kinh thành, hai người cũng phải ở lại kinh thành với ta một thời gian ngắn rồi mới được đến Giang Đô. Nhà hai người chắc chắn chưa quét tước gì, cứ ở tạm vương phủ của ta.”

Lý Huyền Bá đáp: “Ta đã sớm thông báo người quét dọn rồi.”

Dương Giản trừng mắt: “Bản vương bảo chưa quét là chưa quét.”

Hắn quất roj vào mông ngựa Lý Huyền Bá: “Đi mau!”

Lý Huyền Bá kinh hãi nắm ch/ặt dây cương: “Sao hai người huynh lại có tật x/ấu thích quất mông ngựa ta vậy! A a đừng chạy! Ôi! Dừng lại!”

Dương Giản cười ha ha, quay sang Lý Thế Dân nói: “Xem ra ngươi ở Trương Dịch ứ/c hi*p hắn không ít, đến m/ắng ta mà cũng lôi cả ngươi vào.”

Lý Thế Dân lắc đầu: “Nói bậy, ta là ca ca tốt nhất trên đời này, chưa từng ứ/c hi*p đệ đệ.”

Dương Giản "Phì" một tiếng, nói: “Ngươi tưởng ta tin chắc? Đi, về vương phủ rồi nói.”

Hắn nhíu mày, hạ giọng: “Nói thật cho ta nghe chuyện Thái tử huynh trưởng lâm bệ/nh qu/a đ/ời.”

Lý Thế Dân nhìn Dương Giản.

So với lần chia tay trước, khuôn mặt Dương Giản mang thêm vài phần uất khí và lệ khí.

Khi nãy hắn còn cười nên chưa thấy rõ, lúc nụ cười tắt đi, sự bất bình giữa đôi mày càng thêm lộ rõ.

Lý Thế Dân không rõ vì sao Dương Giản lại có thần thái này, âm thầm cảnh giác, ngoài mặt vẫn bình tĩnh: “Xin điện hạ nén bi thương.”

Dương Giản gật đầu, giơ roj thúc ngựa, không chút kiêng kỵ phi nhanh vào thành Đại Hưng.

Vệ binh mở đường, người hầu nâng cờ, lại có hoạn quan cao giọng xướng danh hiệu Tề vương.

Bách tính trong kinh không kể thân phận đều hoảng hốt quỳ rạp xuống, quan lại dừng chân cúi đầu, xe ngựa trên đường phố, bất luận dân gian hay quan lại, đều phải dạt sang một bên nhường đường.

Tề vương Dương Giản quay đầu, cười lớn: “Hai người các ngươi chậm quá, đường sá Đại Hưng không tốt, chạy không nổi sao? Giá!”

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá liếc nhau, cũng vung roj ngựa, vó ngựa tung bụi m/ù.

Một vị thanh niên, hai vị thiếu niên, không chút kiêng kỵ đ/á/nh ngựa qua kinh thành.

Có người từ nơi khác vào kinh hiếu kỳ hỏi: “Hai vị thiếu niên đi theo sau lưng Tề vương là ai vậy?”

Bạn tốt của hắn, một gã huân quý tử đệ trong kinh, cực kỳ hâm m/ộ nói: “Còn ai vào đây nữa? Chắc chắn là hai vị thiếu niên tướng quân của Đại Tùy ta, người đã bắt sống Thổ Dục H/ồn Khả Hãn, Lý Nhị Lang quân và Lý Tam Lang quân của phủ Đường Quốc công.”

Người bạn từ nơi khác đến xuýt xoa: “Thì ra là họ!”

Trên một chiếc xe ngựa dạt sang bên đường, đôi tay nhỏ lặng lẽ vén màn cửa sổ xe, hé ra nửa khuôn mặt và một đôi mắt sáng ngời.

Vị thân vương tuấn mỹ và hai vị thiếu niên phong trần mệt mỏi vụt qua tầm mắt nàng.

Ánh mắt thiếu nữ tìm ki/ếm dừng lại trên một vị thiếu niên mặc áo tạo, đội mũ Hồ vòm tinh tế, tay run lên, màn cửa sổ xe vén lên quá nửa, lộ ra toàn bộ khuôn mặt nàng.

Thiếu nữ trong xe ngựa chính là Vũ Văn Châu, đang chuẩn bị về phủ.

Ánh nắng xuân tươi sáng chiếu rọi vào đôi mắt, Vũ Văn Châu như bị thứ gì nóng bỏng chạm vào, vội rụt tay về, màn cửa sổ xe lập tức buông xuống.

“Thì ra là dáng vẻ này...”

Vũ Văn Châu vỗ vỗ gò má hơi nóng lên.

...

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá theo Dương Giản về Tề Vương Phủ. Dương Giản đã cho người chuẩn bị nước nóng trong phòng tắm, để hai người gột rửa bụi đường.

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá trước tiên dùng xà bông thơm và tạo dịch rửa sạch cơ thể và tóc ở bên ngoài phòng tắm, sau đó mới vào ngâm mình trong bồn tắm.

Lý Huyền Bá tắm xong trước, đang nhắm mắt thư giãn thì Lý Thế Dân xông vào, từ mép bồn tắm nhảy cao, hung hăng đáp xuống nước ngay cạnh Lý Huyền Bá, bọt nước b/ắn tung tóe vào mắt và miệng hắn.

“A phì phì phì...” Lý Huyền Bá vớ lấy cái bầu hồ lô bên cạnh ném về phía nhị ca.

Lý Thế Dân cởi trần, nghịch ngợm trong bồn tắm, làn nước chỉ ngập đến eo cũng không thể ngăn cản sự nhanh nhẹn của hắn, cứ như con khỉ con vậy.

Dương Giản đến hỏi bọn hắn muốn ăn thịt nướng hay lẩu đang thịnh hành ở Đại Hưng, thì Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đang mải mê múc nước đ/á/nh nhau trong bồn tắm.

Dương Giản cạn lời: “Hai người các ngươi có ngây thơ quá không vậy? Lý Nhị thì thôi đi, ngươi không sợ Lý Tam cảm lạnh à?”

Lý Thế Dân thừa dịp Lý Huyền Bá mất tập trung, đạp cho hắn trượt chân trong bồn tắm, rồi kéo hắn lên: “Phòng tắm nóng thế này, sao có thể cảm lạnh được. A Huyền, nghe thấy chưa, ngươi đúng là quá ngây thơ, mau mau mặc quần áo vào.”

Lý Huyền Bá bị nhị ca vác lên vai, liều mạng giãy giụa, định đạp vào hạ bộ nhị ca.

Lý Thế Dân vứt đệ đệ xuống, né tránh cú đ/á chí mạng: “Đoạn tử tuyệt tôn cước hả? Ngươi thật á/c đ/ộc!”

Dương Giản xoa trán. Anh hùng thiếu niên tướng quân gì chứ, Lý Nhị chẳng qua là thằng nhóc thích trêu chọc Lý Tam như ngày nào thôi mà?

“Được rồi được rồi, Lý Nhị ngươi xong chưa?” Dương Giản can hai huynh đệ lại, “Hôm nay ăn thịt nướng hay lẩu dê xiên? Chắc các ngươi chưa biết lẩu dê xiên là gì nhỉ? Để ta giới thiệu cho...”

Lý Thế Dân ngắt lời: “Biết chứ, ta ăn suốt. Ăn lẩu xiên đi, thịt nướng ngán lắm.”

Dương Giản nói: “Cũng phải, các ngươi ở Đại Hưng lâu thế rồi, chắc chắn ăn rồi. Đầu bếp Tề vương phủ có món nước chấm bí truyền, hôm nay ta cho các ngươi đã thèm.”

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá tóc không nhiều, dùng khăn vò vài lần là coi như xong.

Nhưng Lý Huyền Bá sợ đ/au đầu, vẫn dùng khăn khô quấn kín đầu, rồi đổi sang một chiếc mũ Hồ mới.

Lý Thế Dân chế giễu đệ đệ với Dương Giản: “Sắp vào hè rồi mà hắn vẫn đội mũ Hồ che gió, bảo đỉnh đầu trọc lốc, dễ bị đ/au đầu. Buồn cười hơn là hắn còn gh/ét quần áo sáng màu dễ bẩn, may cả rương quần áo đen sì không khác gì nhau.”

Lý Thế Dân chỉ vào chiếc cổ tròn bào màu sắc rực rỡ của mình: “Tuổi trẻ mà ăn mặc cổ lỗ sĩ thế này, sau này vợ hắn chắc chắn gh/ét cay gh/ét đắng.”

Lý Huyền Bá nhìn chiếc cổ tròn bào lòe loẹt của nhị ca: “Gu thẩm mỹ của huynh mới đáng lo.”

Tuy sử sách có ghi chép Lý Thế Dân đặc biệt thích những bộ hồ phục sặc sỡ, đến khôi giáp cũng phải dùng ngũ thải và lông vũ trang trí trên lớp giáp vàng bạc chói mắt, cưỡi ngựa cao to đứng trên chiến trường, cứ như linh vật quảng cáo vậy. Nhưng tận mắt chứng kiến, Lý Huyền Bá vẫn thấy nhức mắt vô cùng.

Với gu thẩm mỹ này của nhị ca, nếu sống ở hiện đại, chắc chắn sẽ là một gã thanh niên thích mặc quần áo và đồ lót màu huỳnh quang, đính đ/á lấp lánh, đeo đầy dây xích kim loại, thậm chí còn nhuộm tóc đủ màu.

Dương Giản vẫn đứng về phía Lý Thế Dân: “Lý Nhị có gu thẩm mỹ tốt đấy chứ. Quần áo Lý Tam đúng là quá cổ lỗ.”

Lý Huyền Bá mặt không đổi sắc: “Ngoài biên ải bão cát lớn, dễ dính bẩn.”

Dương Giản bật cười: “Phủ Đường Quốc công thiếu ngươi một bộ quần áo chắc? Ngươi chịu khó thay ra không được sao.”

Lý Huyền Bá thở dài. Một ngày thay một bộ đã là cực hạn, hắn thực sự không muốn mỗi canh giờ lại phải thay một bộ. Ở phủ Đường Quốc công, chỉ cần hắn hơi ra mồ hôi, người hầu lập tức thay cho hắn một bộ quần áo mới. Ngày nào hắn cũng thay quần áo đến phát đi/ên.

Thật không hiểu sao giới quý tộc thời này có thể kiên nhẫn thay bốn năm lần quần áo một ngày.

Lý Thế Dân tuy vừa chế giễu đệ đệ, nhưng lúc này lại bênh hắn: “A Huyền từ nhỏ đã tiết kiệm, đó là chuyện tốt.”

Hắn chuyển giọng: “A Huyền tiết kiệm tiền quần áo để may cho ta quần áo mới, càng nhiều quần áo đẹp càng tốt, hắc hắc!”

Dương Giản cười suýt sặc nước bọt.

Lý Huyền Bá lườm nhị ca một cái ch/áy mặt.

Sau một hồi ồn ào, sự xa lạ giữa Dương Giản và hai huynh đệ Lý Thế Dân, Lý Huyền Bá đã vơi đi nhiều, khôi phục lại trạng thái tự nhiên như trước.

Thái tử qu/a đ/ời không phải quốc tang, Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá không cần túc trực bên linh cữu; Dương Giản vừa hết 9 tháng tang kỳ, nhưng hắn vẫn không m/ua sắm rư/ợu nhạc để vui vẻ, chỉ cho người dọn thức ăn lên, tự mình pha thêm ô mai th/uốc mát để ăn lẩu xiên.

Đợi thức ăn đã đầy đủ, Dương Giản lui hết hạ nhân, hỏi han về chuyện Thái tử lâm bệ/nh qu/a đ/ời.

Dương Giản nói: “Biên ải nghèo nàn, ta đã sớm bảo huynh trưởng ở lại, để ta đi, nhưng huynh ấy không chịu. Huynh ấy lâm bệ/nh qu/a đ/ời, ta không bất ngờ, nhưng mọi người trở về đều im lặng không nói gì, khiến ta thật bất ngờ.”

Dương Giản gắp một miếng thịt dê, không chấm gia vị mà nhét ngay vào miệng, nghiến răng nhai nuốt mấy lần: “Phụ hoàng cũng tỏ vẻ không quá đ/au buồn trước sự ra đi của Thái tử huynh trưởng, chẳng lẽ Thái tử huynh trưởng là bị phụ hoàng...”

“Cẩn ngôn.” Lý Huyền Bá cau mày nói, “Thái tử điện hạ đúng là lâm bệ/nh mà qu/a đ/ời.”

Dương Giản nhìn Lý Huyền Bá: “Ngươi lớn tiếng thế làm gì?”

Lý Huyền Bá thở dài: “Tề vương điện hạ, trước khi Thái tử điện hạ qu/a đ/ời, chính ta và nhị ca đã túc trực bên cạnh điện hạ.”

Dương Giản dừng đũa: “Ta biết, nên ta mới hỏi hai người.”

Lý Huyền Bá: (Nhị ca, chuyện này để ta nói.)

Lý Thế Dân đang chuẩn bị mở miệng thì thở dài. Ý đệ đệ là không định nói hết sự thật cho Tề vương nghe sao?

Lý Huyền Bá nói: “Thái tử quả thực không phải ch*t vì bệ/nh tự nhiên.”

Hai mắt Dương Giản trợn trừng, nắm đ/ấm siết ch/ặt.

Lý Huyền Bá nói: “Nhưng cũng đúng là ch*t vì bệ/nh. Khi bệ hạ dẫn quân Tùy vượt qua Đại Đấu Bạt Cốc, Thái tử đã dò la được từ dân bản xứ rằng trong sơn cốc có gió tuyết, nhưng không biết ai đã tâu với bệ hạ rằng tháng sáu mà có tuyết rơi là điềm báo vô đạo, bệ hạ là minh quân, không thể có chuyện kỳ lạ như vậy. Thái tử quỳ xin nửa ngày cũng không có kết quả.”

Dương Giản nghiến răng nghiến lợi: “Trong sơn cốc quả nhiên có gió tuyết?”

Lý Huyền Bá nói: “Đại Đấu Bạt Cốc không chỉ ở Tái Bắc, địa thế còn cao hơn nhiều so với Trung Nguyên. Tề vương điện hạ từng leo núi, hẳn biết nhiệt độ trên đỉnh núi thấp hơn nhiều so với chân núi. Sơn cốc có gió tuyết vào tháng sáu, thực ra chẳng có gì kỳ lạ, ai.”

Ánh mắt Dương Giản trĩu xuống: “Huynh trưởng liền lâm bệ/nh.”

Lý Huyền Bá nói: “Nhạc Bình công chúa cũng qu/a đ/ời vì bệ/nh này, nên mọi người trong triều mới im lặng không dám nói.”

Dương Giản hỏi: “Chỉ vậy thôi sao?”

Lý Huyền Bá đáp: “Chỉ vậy thôi.”

Dương Giản lắc đầu: “Nếu chỉ vậy thôi, phụ hoàng sẽ không có biểu hiện khác thường như thế. Ngài nên hậu táng huynh trưởng, hậu thưởng cho con cháu huynh trưởng.”

Lý Huyền Bá kinh ngạc: “Sao? Bệ hạ không hậu đãi Thái tử?”

Dương Giản mím môi, gật đầu, kể lại cho Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá tình hình phụ hoàng xử lý hậu sự cho Thái tử huynh trưởng.

Nói tóm lại, những đãi ngộ mà Dương Chiêu đáng được hưởng thì đều có cả. Dương Quảng vẫn ban cho Dương Chiêu thụy hiệu mỹ tự "Nguyên Đức" như trong sử sách.

Nhưng ngoài những đãi ngộ đó ra, thì chẳng còn gì khác.

Trong lịch sử ban đầu, Dương Chiêu qu/a đ/ời vào năm Đại Nghiệp thứ hai, Dương Quảng không chỉ phong tước vương cho ba con trai của Dương Chiêu, mà còn cho xây chùa miếu bên m/ộ Dương Chiêu.

Lần này thì chẳng có gì cả.

Sau khi Dương Chiêu qu/a đ/ời, ngoài việc vẫn giữ lại bên mình người cháu đích tôn mà ngài yêu thích nhất là Dương Đản, Dương Quảng đã hờ hững với trưởng tử Dương Hựu và thứ tử Dương Đồng.

Dương Quảng còn cho Thái Tử phi Vi thị dời ra khỏi Đông cung để nuôi dưỡng hai con trai của Dương Chiêu. Dù cung điện dời đến vẫn rộng rãi, đãi ngộ vẫn được giữ nguyên như cũ. Nhưng ai cũng thấy rõ thái độ lạnh nhạt của Dương Quảng đối với hai người cháu trai, ngoại trừ Dương Đản.

Có người thỉnh cầu phong vương cho ba con trai của Thái tử, nhưng Dương Quảng đã từ chối với lý do "trẻ con còn nhỏ dại".

Dương Giản không hiểu vì sao phụ hoàng lại keo kiệt như vậy.

Con cháu huynh trưởng còn nhỏ như vậy, cho một tước vị cũng chỉ là cấp cho bổng lộc nuôi dưỡng, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?

Tuy nói tẩu tử vẫn có thể dùng bổng lộc của huynh trưởng để nuôi con, nhưng sao có thể so sánh với khi huynh trưởng còn sống?

Nghe Dương Giản bất bình về đãi ngộ dành cho các chất nhi, Lý Huyền Bá trong lòng có chút xúc động.

Trong lịch sử, sau khi Dương Chiêu qu/a đ/ời, Dương Quảng đã cho Dương Giản đãi ngộ của Thái tử, điều tất cả người trong phủ Thái tử sang phục vụ hắn. Dương Giản hành sử quyền hạn cũng không khác gì Thái tử, đến năm Đại Nghiệp thứ mười một còn có thể lĩnh binh hộ giá.

Nhưng cái danh Thái tử này, Dương Giản đã đợi đến ch*t cũng không có được.

Khi đó, Dương Giản từ hăng hái đến tuyệt vọng, đến việc nguyền rủa những đứa chất nhi đang lớn dần, đã hoàn toàn chọc gi/ận Dương Quảng.

Bây giờ, Dương Giản lại đang bất bình vì những đứa chất nhi nhỏ tuổi bị Dương Quảng hờ hững.

Trong lịch sử, Tề vương Dương Giản kia, vào thời điểm Thái tử Dương Chiêu vừa qu/a đ/ời, có lẽ cũng đã thân cận với các chất nhi?

Sử sách sẽ không ghi lại những chuyện vụn vặt đó, nên chẳng ai có thể biết được.

Lý Huyền Bá nói: “Có lẽ là do di ngôn của Thái tử. Thái tử hy vọng bệ hạ nhanh chóng quyết định phong ngài làm Thái tử.”

Tay Lý Thế Dân run lên, làm đổ chén đĩa: “A Huyền!”

Lý Huyền Bá khoát tay với nhị ca: “Bây giờ xung quanh không có ai, ta nói nhỏ thôi, sẽ không ai biết đâu. Hơn nữa, dù bệ hạ có biết, đây là di ngôn của đại biểu huynh, ta cũng cần phải báo cho nhị biểu huynh.”

Dương Giản đã ngây người.

Một lúc lâu sau, hắn mới không dám tin nói: “Chỉ vì chuyện này thôi sao? Chỉ vì huynh trưởng hy vọng phụ hoàng lập ta làm Thái tử, mà phụ hoàng không vui? Vậy rốt cuộc phụ hoàng không vui với huynh trưởng, hay là không vui với ta?”

Lý Huyền Bá nói: “Chuyện lập trữ nên do bệ hạ quyết đoán, dù là Thái tử điện hạ cũng không nên can thiệp. Huống chi đại biểu huynh...”

Hắn thở dài, tóm lược lại di ngôn của Thái tử, kể lại một cách hoàn chỉnh cho Dương Giản.

Lý Thế Dân há hốc mồm.

Hắn vốn tưởng đệ đệ bảo hắn im lặng là vì đệ đệ muốn giấu giếm Tề vương. Rốt cuộc đệ đệ đang làm cái gì vậy? Với tính cách này của Tề vương, nhất định sẽ không giữ được mồm miệng. Nếu chuyện này truyền đến tai hoàng đế thì bọn họ có được yên thân không?!

Dương Giản cũng ngây như phỗng.

Hắn không ngờ di ngôn của Thái tử huynh trưởng lại như vậy... Lại không hợp với tính cách trước đây của huynh trưởng đến thế. Hắn càng không ngờ Lý Huyền Bá lại dám nói những lời này cho hắn nghe.

Dương Giản xoa trán: “Huynh đệ tương tàn, chú cháu tương tàn... Đại huynh trở nên dám nói như vậy từ khi nào? Huynh ấy đây là, huynh ấy cố ý chọc phụ hoàng gi/ận đấy ư!”

Lý Huyền Bá gật đầu: “Thái tử điện hạ không chắc bệ hạ sẽ nghe theo lời can gián cuối cùng của ngài, nhưng ngài hiểu bệ hạ. Nếu bệ hạ không vui vì lời can gián của ngài, thì cũng sẽ không hậu thưởng cho con cái ngài. Như vậy chẳng khác nào biến tướng kéo con cái ngài ra khỏi vòng xoáy tranh đoạt trữ vị.”

Dương Giản r/un r/ẩy cầm đũa lên, gắp một miếng thịt dê nhét vào miệng.

Đại huynh sao dám chứ? Huynh ấy không muốn sống nữa sao!

À, đây là di ngôn của đại huynh, đúng là không cần phải sống nữa.

Dương Giản ăn mấy miếng thịt dê để trấn tĩnh, mới khó khăn mở miệng: “Xem ra phụ hoàng đã bị đại huynh đoán trúng tâm tư, thẹn quá hóa gi/ận. Ngài thật sự muốn lập Dương Đản sao? Dương Đản có gánh nổi không!”

Lý Huyền Bá nói: “Tề vương điện hạ cẩn ngôn. Bệ hạ chỉ là không vui vì Thái tử điện hạ không tin tưởng ngài. Ngài là đệ đệ của Thái tử điện hạ, chẳng lẽ không phải là con của bệ hạ? Mấy vị hoàng tôn là con của Thái tử điện hạ, chẳng lẽ không phải là cháu của bệ hạ? Các ngài đều là người thân huyết mạch tương liên của bệ hạ, sao bệ hạ lại không coi trọng các ngài? Cần gì phải vẽ vời thêm chuyện, á/c ý suy đoán? Bệ hạ gi/ận là phải.”

Đầu óc Dương Giản có chút mơ hồ: “À, hình như là vậy.”

Lý Huyền Bá thở dài: “Bệ hạ không phải là bị đoán trúng tâm tư, chỉ là đang tức gi/ận thôi. Có thể trước đây ngài gi/ận, cha con không để bụng chuyện cũ, Thái tử điện hạ thành tâm xin lỗi là xong. Nhưng bây giờ Thái tử điện hạ vĩnh viễn không thể nói lời xin lỗi với bệ hạ, nên mới mắc kẹt ở đây.”

Dương Giản nói: “Trước đây đúng là đại huynh luôn dỗ dành phụ hoàng.”

Lý Huyền Bá: (Nhị ca, Tề vương lúc thì nói hoàng đế "thẹn quá hóa gi/ận", lúc thì nói Thái tử "dỗ" hoàng đế, đúng là quá biết nói chuyện.)

Nghe đệ đệ nhịn không được ch/ửi thầm trong lòng, Lý Thế Dân khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn thay cho cái gật đầu.

Hai biểu huynh đúng là đại hiếu tử mà.

Lý Huyền Bá nói: “Thái tử điện hạ đã không thể xin lỗi, thì nên đến lượt Tề vương điện hạ. Bây giờ Tề vương điện hạ đã biết di ngôn của Thái tử điện hạ, hẳn là có thể an ủi bệ hạ thật tốt.”

Dương Giản chỉ vào mình: “Ta? Ta làm được sao?”

Lý Huyền Bá nói: “Tề vương điện hạ không được cũng phải đi, bây giờ Tề vương điện hạ là đích trưởng của Đại Tùy, Thái tử điện hạ đã lâm bệ/nh qu/a đ/ời, bây giờ nên Tề vương điện hạ gánh vác trách nhiệm mà Thái tử điện hạ đã từng gánh vác.”

Dương Giản nói: “Ý ngươi là, nên ta đi dỗ phụ hoàng?”

Lý Thế Dân bị sặc nước bọt.

Dương Giản thẹn quá hóa gi/ận: “Lý Nhị, đừng phun nước bọt vào nồi!”

Lý Thế Dân vừa cuồ/ng uống nước ô mai, vừa đi/ên cuồ/ng khoát tay. Các ngươi cứ tiếp tục, đừng để ý đến ta.

Lý Huyền Bá bình tĩnh nói: “Đúng vậy, đến lượt ngài dỗ bệ hạ.”

Dương Giản quật cường nói: “Ta không giống đại huynh, không nhất thiết phải làm những chuyện giống đại huynh!”

Lý Huyền Bá nói: “Nhưng vị trí Thái tử này là giống nhau. Khi ngài còn là Tề vương, có thể muốn tùy hứng thế nào thì tùy hứng. Làm Thái tử rồi thì không được như vậy nữa.”

Lý Huyền Bá hạ giọng: “Đối với một số hoàng đế mà nói, Thái tử là người kế vị; nhưng đối với một số hoàng đế mà nói, vị trí Thái tử này chính là đi trên dây.”

Đũa trong tay Dương Giản rơi xuống bàn, làm đổ cả chén.

Lý Huyền Bá lau miệng, đứng lên nói: “Hôm nay ta và nhị ca xin phép về phủ Đường Quốc công, cáo từ, nhị biểu huynh.”

Dương Giản đưa tay giữ ch/ặt tay áo Lý Huyền Bá: “Đại Đức!”

Lý Huyền Bá cúi đầu nhìn tay áo: “Nhị biểu huynh, khi đại biểu huynh còn sống, ta vốn quen biết đại biểu huynh trước, nhưng lại thân cận với ngài hơn.”

Bàn tay hắn che lên mu bàn tay Dương Giản.

“Bây giờ nhị biểu huynh sắp trở thành Thái tử, sau này chúng ta chỉ có thể xa lánh, xin nhị biểu huynh thứ lỗi. Lý gia là thuần thần của bệ hạ.”

Dương Giản từ từ buông tay ra.

“Trước khi qu/a đ/ời, đại biểu huynh lo lắng nhất chính là ngài nhị biểu huynh. Làm Thái tử, phải cẩn thận ch/ặt chẽ, như giẫm trên băng mỏng. Biểu huynh, xin bảo trọng.”

Lý Huyền Bá chắp tay, cúi chào.

Dương Giản đưa tay muốn đỡ Lý Huyền Bá dậy, nhưng tay hắn đưa ra được nửa chừng lại rụt về.

“Biểu đệ, nếu ngươi muốn đứng ngoài cuộc, thì vừa rồi không nên nói những lời đó với ta.” Dương Giản cười khổ.

Lý Huyền Bá im lặng.

Dương Giản nói: “Ta thấy thịt dê này ngươi cũng chẳng ăn được. Về đi, ta sẽ không tiễn các ngươi.”

Lý Huyền Bá nói: “Tạ Tề vương điện hạ, tại hạ cáo từ.”

Lý Thế Dân nhanh chóng gắp hai miếng thịt, nhai đầy mồm nói: “Tề vương điện hạ cáo từ!”

Dương Giản không biết nói gì: “Xem ra Lý Nhị vẫn còn ăn được. Đem hết thịt đi đi, các ngươi về nhà tự xiên mà nướng.”

Lý Thế Dân nuốt xuống thịt, lau miệng cười nói: “Tạ Tề vương điện hạ!”

Dương Giản gọi tay sai đến gói ghém cho Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá, miệng nói không tiễn, nhưng vẫn đưa hai người ra tận cửa.

Hắn kiên định nói: “Những lời hôm nay, tuyệt đối sẽ không truyền đến tai người khác.”

Lý Huyền Bá mỉm cười với nhị biểu huynh, cùng nhị ca lên ngựa rời đi.

Lý Thế Dân cưỡi ngựa đi được một đoạn, quay đầu nhìn lại, Dương Giản vẫn đứng trước cửa, chưa rời đi.

“A Huyền, vì sao muốn nói những lời đó với nhị biểu huynh?”

“Bị người sở thác, hết lòng vì việc người khác. Bệ hạ biết rõ chúng ta nghe được di ngôn của Thái tử điện hạ, chỉ cần Tề vương điện hạ không ngốc, che giấu những lời đi quá giới hạn, thì chúng ta sẽ không sao.”

“Nếu hắn không che giấu thì sao?”

“Với tính cách của bệ hạ, ngài sẽ càng tin chúng ta hơn.”

“Ai.”

Hai người về đến phủ Đường Quốc công. Những người ở lại trông coi còn tưởng bọn họ hôm nay không về, vội vàng hấp tấp mở cửa cho họ.

“A Huyền, đó không phải là toàn bộ lý do của ngươi.”

Lý Huyền Bá chỉ huy người dùng nước sạch thêm vài lát gừng tỏi để làm nước lẩu.

(Dương Giản sau khi Thái tử qu/a đ/ời, mọi người trong triều đều phụ thuộc vào hắn. Sau này Ích Kiêu hoành hành, thuộc hạ làm nhiều chuyện trái pháp luật. Nếu có thể khuyên nhủ hắn một hai, thì bách tính sẽ bớt khổ một chút.)

(Hơn nữa, không còn những tội ph/ạt đó, thì bản thân hắn cũng có thể bớt khổ một chút khi Dương Quảng nghi kỵ hắn.)

Lý Thế Dân hỏi: “Dù thế nào... Hắn cũng sẽ bị nghi kỵ sao?”

Lý Huyền Bá chỉ huy người hầu thu dọn hành lý.

(Đối với một số hoàng đế mà nói, khi họ cảm thấy mình ngày càng già đi, thì sự tồn tại của những hoàng tử tráng niên đã là mưu phản rồi.)

Lý Thế Dân muốn hỏi, vậy ta thì sao, chúng ta thì sao?

Huynh trưởng mất sớm trong lo/ạn thế, nên mình mới trở thành Thái tử, rồi trở thành Đường Thái Tông ư?

Vậy trước khi kế vị, thái độ của phụ thân đối với mình như thế nào?

Hắn muốn hỏi, nhưng không dám hỏi.

Lý Thế Dân do dự rất lâu, vẫn kiên định với lựa chọn trước đây của mình.

Tương lai này, hắn không hỏi A Huyền, mà muốn tự mình chứng kiến.

...

Nghỉ ngơi một đêm, Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá vội vã chạy đến Giang Đô, dâng thủ cấp lên cho Dương Quảng đang xuôi nam, đến thăm lão sư cũng không có thời gian.

Một khi đã biết hoàng đế đã xuôi nam, họ chỉ có thể lập tức đi theo. Nếu hoàng đế biết họ trì hoãn, đó chính là tội bất kính.

Dương Giản không đến tiễn họ.

Sau đó, Dương Giản cũng không tự mình mời Lý Thế Dân, Lý Huyền Bá đến phủ đệ của hắn chơi nữa.

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá cũng vậy.

Họ gặp mặt vẫn rất hữu hảo, giống như khi Lý Thế Dân, Lý Huyền Bá ở chung với Thái tử, hữu hảo nhưng xa lánh.

Dương Giản là một vị hoàng tử được chứng nhận trong sử sách là xinh đẹp nhưng vô dụng, Lý Huyền Bá đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng những lời hắn nói với Dương Giản sẽ bị tiết lộ đến tai hoàng đế —— Đây là lần duy nhất trong cuộc đời Lý Huyền Bá tính toán sai chuyện.

Ngày 15 tháng 4 năm Đại Nghiệp thứ sáu.

Khi Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá còn đang trên thuyền đến Giang Đô, hoàng đế Dương Quảng đã chiêu cáo thiên hạ, sắc phong Tề vương Dương Giản làm Thái tử.

“Bệ hạ cuối cùng vẫn tuân theo di ngôn của đại biểu huynh, đây có phải là chứng minh bệ hạ vẫn yêu thương đứa con trai này?”

“Ừ.”