Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Lý Thế Dân cùng Lý Huyền Bá đang mải miết huấn luyện điêu tể trên thảo nguyên thì Dương Quảng cũng vừa tới Tây Bình quận, song vẫn chưa vội xuất binh.

Hắn trước tiên mở lớp dạy võ cho tướng sĩ Đại Tùy.

Trên đài cao, hoàng đế Đại Tùy thao thao bất tuyệt; dưới đài, tướng sĩ Đại Tùy ra vẻ nghiêm túc lắng nghe.

Dương Quảng giảng từ chuyện tập võ kỵ xạ đến các loại binh pháp, trận pháp, cứ như thể mọi chiến lược đều nằm trong lòng bàn tay.

Các tướng quân Đại Tùy chỉ biết âm thầm cắn lưỡi, cố gắng nuốt ngược cơn ngáp.

Sau khi "dạy" hết "võ công tâm đắc" cho toàn quân, Dương Quảng lại kéo nhau đi Nhổ Diên Sơn săn b/ắn.

Hắn quây cả ngọn Nhổ Diên Sơn, lệnh tướng sĩ Đại Tùy phô trương thanh thế bằng việc săn b/ắn.

Đến khi xong xuôi hết những trò này, Dương Quảng mới chịu lên đường.

Khi quân Đại Tùy rốt cục nhận được lệnh tiến đ/á/nh Thổ Dục H/ồn Khả Hãn từ Dương Quảng, thì đã là cuối tháng năm.

Thổ Dục H/ồn Khả Hãn nghiễm nhiên có thêm cả tháng để thở dốc.

Cuối tháng năm, giữa hè oi ả, ngay cả ở Trương Dịch cũng nóng bức vô cùng.

Lý Huyền Bá, người đã bình an qua khỏi mùa đông giá rét, lại đổ bệ/nh đúng vào giữa hè, sốt li bì suốt hai ngày.

Hạ sốt rồi thì ho không ngừng. Dù giữa hè, trời mưa hắn vẫn phải khoác thêm áo bào dày cộp, nếu không cơn ho càng thêm dữ dội.

Vì bệ/nh tình của Lý Huyền Bá, sự chú ý của Lý Thế Dân rốt cuộc cũng dời khỏi những toan tính chiến tranh khó hiểu của Dương Quảng.

Dạy võ, săn b/ắn phô trương thanh thế thì hay ho gì? Đang là lúc đ/á/nh trận đấy! Sao không phái tướng quân ra trận, rồi cứ thế ngồi chờ tin thắng trận chẳng phải hơn sao?

Ngay cả một kẻ xoàng xĩnh như Hứa Quốc Công Vũ Văn Thuật còn đ/á/nh cho Thổ Dục H/ồn Khả Hãn tan tác. Dương Quảng chỉ cần phái bừa một tướng lĩnh có kinh nghiệm cầm quân, rồi ngồi sau ung dung chờ tin thắng trận là xong.

Cho dù Thổ Dục H/ồn có yếu ớt, thì nửa năm cũng chẳng làm nên trò trống gì. Đằng này đại quân xuất chinh mỗi ngày tốn bao nhiêu lương thảo, lại còn vô số dân lành phải bỏ quê hương đi phục dịch. Lãng phí nửa năm trời, mỗi ngày có biết bao nhiêu gia đình ly tán vì chuyện này?

Nhưng đây vẫn là thiên hạ Đại Tùy, hoàng đế Tùy triều chẳng bận tâm, hai chàng thiếu niên phủ Đường Quốc Công lo lắng cũng vô ích.

Họ tiếp tục học tập, nuôi điêu, chờ đợi hoàng đế dẫn đại quân Tùy triều đến.

Dương Quảng vốn cho rằng với cái trình độ thảm bại của Thổ Dục H/ồn năm ngoái, quân Tùy cứ phái bừa một nhánh là có thể diệt gọn.

Các tướng quân Đại Tùy cũng nghĩ vậy.

Vũ Văn Thuật tầm thường còn thắng dễ như bỡn, dưới trướng Dương Quảng lại có bao nhiêu lão tướng từng tham gia diệt Trần, lập công há chẳng dễ như trở bàn tay?

Trong sự kh/inh địch ấy, Vệ đại tướng quân Trương Định Hòa là người đầu tiên phải trả giá bằng cả mạng sống.

Trương Định Hòa là danh tướng thời Tùy Văn Đế, xuất thân bần hàn, từng bước leo lên nhờ ch/ém gi*t trên chiến trường.

Ông xông pha trận mạc, bỏ mạng dưới làn mưa tên của Thổ Dục H/ồn.

Ngay sau đó, Tả Quang Lộc đại phu Lương Mặc cũng chiến bại tử trận.

Lương Mặc cũng là danh tướng thời Tùy Văn Đế, từng theo Dương Tố bắc chinh Đột Quyết, lại dẹp yên phản lo/ạn của Hán vương Dương Lượng.

Ông trúng kế "đợi địch mỏi mệt rồi đ/á/nh" của Thổ Dục H/ồn Khả Hãn Phục Doãn, gắng sức chiến đấu đến ch*t.

Một Thổ Dục H/ồn tưởng chừng đã diệt vo/ng từ năm ngoái, vậy mà khiến hai vị danh tướng phải bỏ mạng. Số tướng lĩnh cấp thấp và binh lính vô danh tử trận còn nhiều hơn, m/áu nhuộm đỏ cả dòng Che Viên Thủy.

Nhưng so với Đại Tùy đang ở thời kỳ cường thịnh, những thắng lợi ấy của Thổ Dục H/ồn chỉ như phù dung sớm nở tối tàn. Rất nhanh, đại quân Đại Tùy ập đến, Thổ Dục H/ồn Khả Hãn Phục Doãn lại bại trận bỏ chạy, và một lần nữa thoát thân.

Tháng sáu, Dương Quảng tuyên bố chiến thắng hoàn toàn.

Hắn tiếp tục tiến về phía tây, đến Trương Dịch triệu kiến các quốc vương Tây Vực, dùng chiến thắng này để phô trương sự hùng mạnh của Đại Tùy, khiến ngoại di thần phục.

Lúc này, Lý Huyền Bá đã đỡ ho hơn nhiều, chỉ khi trời mưa mới thấy ngứa cổ.

Lý Thế Dân cũng có tâm trạng để ý đến tình hình chiến sự.

Khi nghe tin Thổ Dục H/ồn Khả Hãn Phục Doãn lại đào tẩu, Dương Quảng tuyên bố chiến thắng hoàn toàn, Lý Thế Dân hỏi Lý Huyền Bá: "Kết quả này có khác gì tháng tám năm ngoái đâu? Phục Doãn chưa ch*t, Thổ Dục H/ồn chưa diệt vo/ng."

Lý Huyền Bá ăn xong bát canh lê hầm nhuận họng, chậm rãi đáp: "Khác chứ. Năm ngoái đại thắng không phải do bệ hạ thân chinh, năm nay đại thắng là do bệ hạ ngự giá thân chinh."

Lý Thế Dân thở dài, không nhắc lại chuyện này nữa.

Trong mắt Đại Tùy, cuộc chiến với Thổ Dục H/ồn đã kết thúc, nên ăn mừng.

Dương Quảng hăm hở tiến về Trương Dịch, Bùi Thế Cự đã liên lạc với các quốc vương và sứ thần của hơn 20 nước như Cao Xươ/ng, đến bái kiến thiên tử Đại Tùy.

Sau khi khỏi bệ/nh, Lý Huyền Bá cũng theo Bùi Thế Cự làm chút việc tiếp đãi sứ thần, làm quen mặt với họ.

Nhờ trí nhớ siêu phàm và khả năng học ngôn ngữ cực nhanh, Bùi Thế Cự sau khi hỏi thăm sức khỏe của hắn, liền giao hết các công việc tiếp đãi thông thường cho Lý Huyền Bá.

Lý Thế Dân tuy học ngôn ngữ không nhanh bằng đệ đệ, vẫn luôn mang đ/ao theo cạnh đệ đệ làm hộ vệ, tiện thể nghe đệ đệ phiên dịch đối thoại.

Các sứ thần rất quý mến Lý Huyền Bá, người có thể nói chuyện bằng ngôn ngữ của họ, khiến họ cảm thấy được tôn trọng.

Về sau, một sự kiện đã biến sự yêu thích của họ thành kính sợ.

Tất cả đều tại cái con điêu nghịch ngợm Ô Đề gây ra.

Lý Thế Dân huấn luyện "thủ lĩnh" Lãnh Câu và Ô Đề hệt như tướng quân huấn luyện binh sĩ trung thành, dù là động tác nguy hiểm, dễ bị thương, Lãnh Câu và Ô Đề cũng răm rắp làm theo.

Sau khi bị Lý Huyền Bá thuyết phục, Lý Thế Dân hiểu rằng chỉ có trải qua gian khổ mới có thể thành hùng ưng, nếu cứ nuông chiều chỉ biến thành gà b/éo biết bay, nên hạ quyết tâm huấn luyện Lãnh Câu và Ô Đề.

Nhưng hễ Lãnh Câu và Ô Đề bị thương, hắn lại trốn biệt, không dám để lộ vẻ yếu mềm trước mặt chúng.

Lãnh Câu và Ô Đề ngày càng kính sợ Lý Thế Dân, dù móng vuốt của chúng đã có thể làm rá/ch da thịt hắn, nhưng kinh nghiệm thua thiệt từ nhỏ khiến chúng không dám khiêu khích. Sự huấn luyện nghiêm khắc của Lý Thế Dân đã khiến chúng phục tùng hơn.

Nhưng với Lý Huyền Bá, hai con điêu này lại khác.

Ví dụ, cùng là ra lệnh cho hai con điêu lao qua một lùm cây rậm rạp, sau khi Lý Thế Dân ra lệnh, hai con điêu cứ thế lao thẳng, không sợ đ/au mà đ/ập g/ãy vô số cành cây nhỏ.

Lý Huyền Bá ra lệnh, Lãnh Câu còn tàm tạm làm theo, có điều chậm hơn, vừa hạ xuống vừa rung cành cây để tránh bị cản trở.

Còn Ô Đề, cái con điêu chuyên đối nghịch với Lý Huyền Bá từ nhỏ thì khác. Nó lăn ra đấy, bụng ngửa lên trời, lăn qua lộn lại, kêu la thảm thiết, cứ như thể Lý Huyền Bá vừa làm gì tà/n nh/ẫn với nó vậy.

Lý Huyền Bá không hiểu nổi, hắn đâu có nuông chiều hai con điêu này, sao chúng lại chẳng sợ hắn chút nào?

Bảo là không nghe lời thì cũng không hẳn, phần lớn thời gian chúng vẫn nghe theo lời Lý Huyền Bá. Chỉ là hễ mệt mỏi, đói bụng hoặc khi bài tập khó, hai con điêu lại giở trò, một con thì lười biếng, một con thì dở quẻ, dạy thế nào cũng vô ích.

Lý Huyền Bá lại vừa ốm một trận, không đủ sức đấu trí đấu dũng với hai con điêu nghịch ngợm, dứt khoát giao hết việc huấn luyện điêu tể cho nhị ca.

Đến khi hắn khỏi bệ/nh, điêu tể càng thêm quấn quýt hắn, nhưng cũng càng lười biếng, dở quẻ hơn.

Ví dụ, Lý Huyền Bá dặn Lãnh Câu và Ô Đề, bình thường cứ chơi bình thường, đừng để lộ sự thông minh.

Lãnh Câu ngoan ngoãn giả ngốc, hoặc là chơi trên thảo nguyên, hoặc là ngủ ở nhà.

Ô Đề: Được thôi, giả ngốc!

Thế là nó khắc thành đôi "giày" vừa vặn, không làm trầy xước da thịt người, đậu trên vai Lý Huyền Bá lè lưỡi giả thiểu năng.

Nhìn con điêu mà xem, mắt to vô thần, thân hình xiêu vẹo, đầu thì vẹo sang một bên, trông rất đần độn.

Mỗi khi Lý Huyền Bá ngồi xuống nói chuyện với người khác, Ô Đề lại theo đà từ vai Lý Huyền Bá trượt xuống ng/ực hắn.

Lý Huyền Bá đã ngăn cản.

Hắn sai người mang Ô Đề đi, nhưng nó lại nhanh chóng bay về.

Đáng gh/ét hơn, Lý Thế Dân còn đứng bên cạnh cười trên nỗi đ/au khổ của hắn, chẳng buồn giúp đỡ.

Rất nhanh, trong đám sứ thần lan truyền tin đồn, Tam Lang quân phủ Đường Quốc Công nuôi một con điêu thiểu năng trí tuệ, hiền lành ngoan ngoãn hơn cả gà trống.

Dù chẳng ai muốn nuôi điêu thiểu năng, nhưng thấy nó thân thiết với Lý Huyền Bá như vậy, họ bắt đầu đồn rằng Lý Tam Lang được Thần Linh thảo nguyên che chở, nên Thần Linh mới nhờ Lý Tam Lang nuôi dưỡng một con tinh linh thảo nguyên thiểu năng bị bỏ rơi.

Lời này không phải do Lý Huyền Bá tự tung ra.

Hắn chẳng hiểu các sứ thần này đã tự tưởng tượng ra cả một câu chuyện thần thoại từ đâu.

Mãi đến khi Diệp Hộ, người vừa đổi sang trang phục quý tộc thảo nguyên đến diện kiến, giải đáp thắc mắc cho Lý Huyền Bá.

"Ngươi học ngôn ngữ quá nhanh." Diệp Hộ kéo cổ áo da lông nói, "Họ đều bị học thức của ngươi dọa sợ, nên gán cho ngươi một vị Thần Linh phù hộ. Ai, sao cứ phải mặc da lông thế này? Ta không thể mặc tơ lụa sao? Nóng ch*t đi được..."

Lý Thế Dân nói: "Biết sao được, trong mắt bệ hạ, quý tộc Tây Vực phải mặc da lông, còn phải nuôi râu quai nón. Phì... Cứ nuôi râu quai nón vào là già đi ít nhất hai chục tuổi!"

Diệp Hộ sờ bộ râu quai nón vừa nuôi của mình, vẻ mặt đ/au khổ: "Lạc má Hồ Tử Chân đúng là không thể ăn cơm, dầu mỡ cứ dính vào râu ria, rửa thế nào cũng không sạch."

Lý Thế Dân nói: "Việc này phải nhờ A Huyền giúp ngươi rồi. A Huyền, chúng ta còn xà bông thơm không?"

Lý Huyền Bá nói: "Còn chứ, còn nhiều là đằng khác. Đang chờ dịp chư quốc Tây Vực đến bái kiến bệ hạ lần này để b/án với giá gấp trăm lần đây."

Diệp Hộ tò mò: "Thứ gì mà tốt vậy, b/án giá gấp trăm lần vẫn có người m/ua?"

Lý Huyền Bá bất đắc dĩ: "Ta nói đùa thôi. Cùng lắm thì tăng giá gấp bốn năm lần. Xà bông thơm ở kinh thành cũng là hàng hiếm có khó tìm, có khi còn phải xếp hàng đặt trước ấy chứ. Nâng giá gấp trăm lần thì các ngươi m/ua sao nổi."

Lý Huyền Bá lấy xà bông thơm và xà phòng ra, hướng dẫn Diệp Hộ cách dùng.

Nghe xong giá của xà bông thơm và xà phòng, Diệp Hộ nói: "Gấp trăm lần cũng m/ua, chẳng phải chỉ bằng giá một con chiến mã thôi sao. Này này này, có muốn hợp tác với ta không, ta đổi chiến mã lấy xà bông thơm cho ngươi?"

Lý Huyền Bá thở dài: "Nếu ta làm ra được nhiều xà bông thơm, ta chắc chắn sẽ hợp tác với ngươi. Vấn đề là ta muốn b/án cũng chẳng có nhiều xà bông thơm để b/án cho người khác. Ngươi cứ đến Đại Hưng thành hỏi thử xem, ngay cả đám thế gia vọng tộc còn đang mong ngóng xếp hàng đặt trước kìa."

Diệp Hộ nói: "Ngươi càng nói thế ta càng muốn."

Lý Huyền Bá đưa cho Diệp Hộ mấy mẫu xà bông thơm và xà phòng dùng thử: "Vốn là ta định tặng ngươi, ngươi cứ cầm lấy."

Diệp Hộ ngạc nhiên: "Cho không?"

Lý Thế Dân cười nói: "Chiến mã chẳng phải cũng là cho không chúng ta đó sao? Đồ vật dù quý giá đến đâu, nếu là quà tặng thì cũng chỉ là tấm lòng thôi. Trong mắt ta, đây chẳng qua chỉ là đồ rửa tay tắm rửa gội đầu, có cũng được, không có cũng chẳng sao. Chỉ là vì khó làm ra nên mới quý giá, bản thân giá trị thực ra cũng thường thôi. Ngươi cứ dùng thoải mái. Lần sau gặp lại ta lại cho ngươi thêm."

Diệp Hộ thấy hơi ngại ngùng.

Từ trước đến nay, hắn vẫn nghĩ rằng tặng quà cho quý tộc Đại Đường là để lấy lòng. Bây giờ quý tộc Đại Đường lại cho không hắn đồ quý giá, hắn thật sự không quen.

Vậy nên, hắn càng trân trọng tình bạn này.

Mà muốn trân trọng tình bạn, hắn phải học cách "vô tư" trong mối qu/an h/ệ có đi có lại này.

Diệp Hộ nói: "Được, nếu là quà tặng thì ta không từ chối. Có điều nếu có dư dả, nhất định phải cho ta giúp b/án. Không ai am hiểu thị hiếu của quý tộc các nước Tây Vực hơn ta đâu, ta chắc chắn có thể giúp ngươi b/án được giá gấp trăm lần!"

Lý Thế Dân cười nói: "Tốt thôi. Chờ khi nào chúng ta thiếu tiền, ngươi cứ giúp chúng ta b/án đồ. A Huyền, ngươi phải làm nhiều hàng hiếm cho Diệp Hộ b/án đấy."

Lý Huyền Bá nói: "Yên tâm. Diệp Hộ, dù tập tục của các ngươi không câu nệ việc gọi thẳng tên, nhưng khi giao du ở Trung Nguyên, sao ngươi không đặt cho mình một cái tên chữ? Như vậy ta mới tiện giới thiệu ngươi với những văn nhân không để ý thân phận của ngươi."

Lý Thế Dân giải thích cho Diệp Hộ sự khác biệt giữa tên và tên chữ: "Ngươi ngoài việc có thể gọi ta và A Huyền là Lý Nhị, Lý Tam, cũng có thể gọi chúng ta là Nặc Bật Đặc, Đại Đức."

Diệp Hộ nói: "Người Tây Vực chúng ta thường dùng Hán danh để hành tẩu thế gian. Tên của ta vừa vặn giống Hán danh, ta lười sửa lại. Ta là con út trong nhà, theo cách gọi của người Hán thì gọi Ấu Chi được không?"

Lý Huyền Bá nói: "Diệp Hộ, tên chữ Ấu Chi nghe cũng rất có văn hóa đấy. Nào, ta mượn ngươi mấy quyển thơ ca cơ bản, ngươi ráng mà học thuộc."

Lý Thế Dân cười lớn: "Đúng đúng đúng, đã lấy Hán danh thì còn phải học làm thơ."

Diệp Hộ râu quai nón che mặt cười khổ: "Tha cho ta đi."

Lý Thế Dân khoác vai Diệp Hộ: "Không được, không thể tha. Học đi, ta đâu bắt ngươi làm thơ hay, chỉ cần hợp vần là được."

Lý Huyền Bá nói: "Không sao, ta và nhị ca làm thơ cũng dở như nhau, sẽ không chê cười ngươi đâu."

Diệp Hộ nói: "Các ngươi nghĩ ta sẽ tin sao?"

Dù nói vậy, Diệp Hộ vẫn vui vẻ nhận lấy sách do Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá tặng, còn thích hơn cả xà bông thơm.

Hắn tiếp xúc với bao nhiêu người Trung Nguyên rồi, sao có thể không ngưỡng m/ộ thơ ca Trung Nguyên?

Bây giờ Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá lại muốn dạy hắn làm thơ, tương lai còn muốn giới thiệu văn nhân cho hắn, hắn mừng còn không kịp ấy chứ.

Kết giao được bạn tốt như vậy, không biết vô tình giúp đỡ vị Thần Linh nào rồi.

Các quốc vương và sứ thần Tây Vực lần lượt đến Trương Dịch. Bùi Thế Cự cũng đã tu sửa xong nơi ở tạm thời cho Dương Quảng.

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá vừa chờ Dương Quảng đến, vừa mong ngóng phụ thân mang theo thư nhà đến.

Dương Quảng rốt cục cũng đến, mang theo tin dữ, Thái tử bệ/nh nặng.

"Khi bệ hạ chuẩn bị vượt qua Đại Đấu Nhổ Cốc, Thái tử đã dò hỏi dân bản xứ và biết được thời tiết gần đây ở Đại Đấu Nhổ Cốc rất khắc nghiệt, nhiệt độ xuống rất thấp, thường có gió lớn và mưa đ/á. Thái tử điện hạ mong bệ hạ x/á/c minh tình hình rồi hãy tiến lên."

"Nhưng bệ hạ không tin, nói tháng sáu giữa hè sao có thể lạnh được? Không muốn chậm trễ hành trình."

"Thái tử điện hạ quỳ trước lều của bệ hạ hơn nửa ngày, bệ hạ vẫn khư khư cố chấp."

"Khi vượt qua Đại Đấu Nhổ Cốc, quả nhiên gặp phải gió lớn và mưa đ/á. Cũng may Thái tử đã cho cung nữ và tướng sĩ mang theo áo dày, chuẩn bị lò sưởi tay và áo khoác da lông cho bệ hạ và hoàng hậu, lại sớm nhắc nhở các tướng lĩnh, nên miễn cưỡng vượt qua được. Chỉ... Chỉ có một thành vệ bị ch*t cóng."

Lý Uyên thần sắc mệt mỏi nói: "Nhưng Thái tử vì quỳ lâu mà bị nhiễm lạnh, lại thêm một lần nhiễm lạnh trong sơn cốc... Ai."

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đều im lặng.