Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Lý Huyền Bá chạy vài bước liền dừng lại, tựa vào tường thở gấp.

Thân thể yếu ớt này!

Khoảng cách ngắn thế mà không có người hầu đi theo, khiến cậu không thể nhờ phương tiện di chuyển. Lý Huyền Bá lẩm bẩm vài câu rồi vịn tường đi dần về phía căn bếp nhỏ.

Bữa trưa vừa rồi của họ do nhà bếp lớn mang tới. Nhà bếp này chiếm cả một sân rộng, ngoài bếp lò còn có lò nướng ngoài trời. Theo thói quen ẩm thực của giới quý tộc đời Tùy Đường, không có lò nướng lớn ngoài trời thì không thể chế biến được những món sang trọng họ yêu cầu.

Xung quanh sân còn có kho chứa rư/ợu, dấm, rau củ cùng các nguyên liệu nấu nướng khác. Xe ngựa ra vào cửa hông tấp nập, bận rộn hơn cả các tửu lầu đời sau.

Nhưng Lý Huyền Bá chỉ cần nấu chút đồ thanh đạm cho mẹ nên không phải ra tận nhà bếp lớn. Trong khuôn viên nơi ở của cậu và Lý Thế Dân có một căn bếp nhỏ để phục vụ khẩu vị đặc biệt của Lý Thế Dân cùng những thang th/uốc hằng ngày.

Bếp nhỏ cách đó chưa đầy 50m. Thế mà khi tới nơi, Lý Huyền Bá đã thở dốc mấy lần mới lên tiếng: "Mẹ đang gi/ảm c/ân mùa hè, làm mấy món thanh đạm. Ta chỉ đạo, các người làm theo."

Những người làm trong bếp đang ngồi tán gẫu lập tức bắt tay vào việc. Không ai dám coi thường vị tam công tử ốm yếu của phủ Đường Quốc Công.

Đã có kẻ kh/inh thường hai anh em trước đây. Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đều sớm tỏ ra thông minh hơn tuổi. Khi họ tố cáo những kẻ hầu kh/inh nhờn lên Đậu thị và bà Độc Cô, lý lẽ rành mạch, bằng chứng x/á/c thực. Những kẻ coi thường chủ nhỏ tuổi đã bị trừng ph/ạt thích đáng.

Giờ đây ai nấy đều biết Lý nhị lang và Lý tam lang là thiên tài, mọi tiểu nhân đều phải dè chừng, tập trung phục vụ chu đáo nếu không sẽ bị tống cổ.

Lý Huyền Bá ăn ít nhưng mau đói. Cậu luôn dặn bếp để sẵn cháo nóng - nhưng cuối cùng hơn nửa phần cháo lại vào bụng Lý Thế Dân.

Hôm nay, Lý Huyền Bá chỉ đạo nấu cháo trắng với rau tươi, không gia vị, rau vừa chín tới thì bắc xuống. Cậu lại sai người lấy dưa leo tươi, trần qua nước sôi, bỏ vỏ thái miếng, trộn với tỏi giã và chút xì dầu ngọt. Thịt bò thái mỏng ninh cùng dưa chua, không thêm gia vị khác.

Chưa đầy khắc đồng hồ, mâm cơm thanh đạm đã bày lên bàn. Đậu thị ngạc nhiên: "Đầu bếp nào khéo tay thế?"

Lý Huyền Bá chưa kịp đáp, Lý Thế Dân đã nhanh miệng: "Là A Huyền. Khi ốm, cậu ấy không ăn nổi đồ mặn nên tự nghĩ ra mấy món nhạt."

Lần trước khi huynh trưởng s/ay rư/ợu, hắn đã lén lấy đi một ít đồ. Huynh trưởng còn m/ắng hắn không ra gì."

Lý Huyền Bá: "?!"

Hắn liếc nhìn anh hai nhà mình.

Lý Thế Dân vẫn còn lẩm bẩm ở đằng kia: "Ta cũng muốn vậy. Nhà ai nấu ăn đơn sơ thế này? Tự mình ăn tạm thì được, còn đem biếu người khác, không bị huynh trưởng quở m/ắng mới lạ. May mà trước đây đưa cho huynh trưởng, huynh trưởng đã âm thầm dạy dỗ xong. Nếu đưa cho người ngoài trước, nhà khác nhất định sẽ chê cười A Huyền."

Lý Thế Dân gật đầu đắc ý, mặt mày đầy vẻ bất đắc dĩ: "Nương, nên m/ắng A Huyền một trận cho ra trò."

Lý Huyền Bá nhìn ánh mắt khổ sở của Đậu Thị, trong lòng thầm than.

Nương quán xuyến cả gia đình, lại còn phải hầu hạ tổ mẫu, đương nhiên không thể tỉ mỉ quan tâm từng người được. Nàng có thể tranh thủ ghé qua một lần, hỏi han người hầu đôi câu đã là rất có trách nhiệm.

Những gia đình hơi khá giả một chút, con cái đều giao cho người hầu nuôi dưỡng, không tự tay chăm sóc.

Vì vậy những việc nhỏ hắn làm trong bóng tối, cùng những chi tiết va chạm với đại ca Lý Kiến Thành, Đậu Thị đều không biết.

Hắn đương nhiên biết anh hai không có á/c ý, chỉ thật sự cho rằng mình làm sai, nhân cơ hội này tố cáo mình.

Nhưng anh cả nhà mình hoàn toàn không nhận ra rằng, mặc dù đồ ăn hắn bảo người làm có vẻ "keo kiệt", nhưng hắn chỉ là đứa trẻ sáu tuổi. Dù có đưa cho huynh trưởng viên kẹo đã liếm nửa, cũng là hành động kính yêu, không đáng bị quở m/ắng.

Anh cả bây giờ giống hệt tiểu hắc bạch trong truyện.

"Ai bảo keo kiệt? Nương rất thích ăn." Đậu Thị vội nói, "Huynh trưởng của con chắc cũng vui lắm, chỉ là huynh trưởng như cha, nghiêm khắc với con chút cũng đừng gi/ận nhé."

Lý Huyền Bá đáp: "Con biết rồi, huynh trưởng tốt cho con mà."

Lý Thế Dân gật đầu lia lịa: "Đúng vậy!"

Lý Huyền Bá: [Anh à, anh ngậm miệng lại được không?]

Lý Thế Dân tiếp tục mách: "Nương! Hắn còn bảo con ngậm miệng!"

Lý Huyền Bá nghiến răng: "Anh còn muốn cho nương ăn cơm không? Ngậm miệng lại!"

Lý Thế Dân lập tức hai tay bịt miệng, nhưng đôi mắt vẫn tiếp tục tố cáo em trai.

Nương! Nương nhìn hắn kìa!

Đậu Thị cầm thìa nhỏ người hầu đưa lên, mỉm cười: "Nhị Lang, con chưa ăn no phải không? Ăn nhanh đi, để ng/uội mất ngon."

Lý Thế Dân buông tay xuống, lại tiếp tục gắp thịt.

Lý Huyền Bá nhìn cách ăn uống của anh hai, không khỏi cảm thấy đói bụng, cũng xin một bát cháo rau củ nhỏ ăn cùng mẹ.

Theo tập tục, món ăn của Lý Huyền Bá quả thật "đơn sơ thô mộc", không đẹp mắt. Nhưng khi Đậu Thị nếm thử muỗng cháo rau củ không gia vị, vị ngọt tự nhiên của gạo hòa cùng sự tươi mát của rau quả đã khiến nàng muốn ăn thêm.

Đậu Thị đặt thìa xuống, cầm đũa gắp một miếng dưa chuột muối.

Lý Huyền Bá sợ dưa leo chưa rửa sạch, bèn bảo đầu bếp chần qua nước nóng trước. Vì thế vỏ dưa không được tươi xanh, nhưng ruột dưa vẫn giòn tan. Nước dưa leo còn phảng phất chút mát lạnh, mang lại cảm giác nhẹ nhàng, khoan khoái.

Đậu Thị uống một ngụm cháo, cảm giác buồn nôn do trước đó ăn thịt nướng và bánh nướng đã hoàn toàn biến mất.

Nàng gắp một miếng thịt bò dưa chua. Thịt bò được thái mỏng, miếng vừa miệng, không cần nhai nhiều. Chỉ cần ngậm nhẹ vài lần, thịt đã tan ra, hòa cùng nước dưa chua dễ nuốt trôi.

Trước đây khi ăn thịt nướng, Đậu Thị phải nhai rất lâu mới nuốt nổi. "Ngon thật." Vừa thấy ngon miệng, vẻ mệt mỏi trên mặt nàng đã giảm bớt.

Lý Huyền Bá lau miệng rồi nói: "Nương đừng nói chuyện, ăn nhanh rồi nghỉ ngơi đi."

Đậu Thị gật đầu, tăng tốc độ ăn. Lý Huyền Bá khẽ mỉm cười, uống một hơi hết nửa bát cháo rồi đẩy bát về phía Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân dùng mu bàn tay lau dầu mỡ quanh miệng, cầm bát lên uống sạch nửa cháo còn lại như uống nước.

Lý Huyền Bá nhăn mặt liếc nhìn, sai người mang nước ấm đến để anh trai rửa mặt lau tay. "Thà tắm luôn cho xong!" Hắn nhìn đống mỡ dính trên ng/ực Lý Thế Dân mà mặt nhăn như bị.

Lý Thế Dân càu nhàu: "Giờ tắm, tối mày lại bắt tắm nữa sao? Thôi không tắm!"

Đậu Thị nín cười bảo: "Không tắm thì ít nhất thay quần áo đi."

Lý Huyền Bá kéo anh trai đi thay đồ, Lý Thế Dân vừa đi vừa lẩm bẩm về thói quả cầu sạch quá mức của em trai.

Trước khi bị lôi đi, Lý Thế Dân còn quay lại dặn: "Nương nhớ chợp mắt một chút nhé! Đừng lo chuyện tiêu hóa làm gì."

Đậu Thị mỉm cười gật đầu. Khi hai con trai đi thay đồ, nàng ngả lưng trên giường chợp mắt.

Hai khắc đồng hồ sau, khi bà Độc Cô sai người đến gọi, Đậu Thị đã đỡ mệt. Nàng vội chải tóc rồi đi hầu hạ mẹ chồng.

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá đang ngồi tập viết chữ. Thấy mẹ chuẩn bị đi, Lý Huyền Bá liếc mắt ra hiệu. Lý Thế Dân cất bút lông, trèo xuống giường xỏ giày.

"Nương, con đi thăm bà nội với!" Cậu giơ tờ giấy lên, "Con với A Huyền chép kinh cầu phúc. A Huyền phải dưỡng bệ/nh nên không đi được."

Đậu Thị hiểu ngay mưu kế của hai con. Nàng xoa đầu chúng vui vẻ đồng ý.

Lý Thế Dân một tay cầm kinh Phật, một tay dắt mẹ rời phòng. Lý Huyền Bá đứng nhìn theo cho đến khi mất hút, thì có người hầu đến báo: "Cậu cả mời tiểu công tử sang phòng."

Lý Huyền Bá khẽ ấn vào thái dương, mép miệng hơi nhếch: "Bảo hắn ta đang bệ/nh."

Tên tùy tùng đáp: "Vâng."

Lý Huyền Bá đoán được lý do Lý Kiến Thành tới tìm mình. Rõ ràng trước khi về thăm nhà ngoại, mẹ đã ghé thăm Lý Kiến Thành và nhắc tới chuyện hắn mang đồ ăn cho mình lúc trước.

Mẹ vốn dịu dàng với các con, nhưng Lý Kiến Thành là trưởng tử - theo quy củ gia tộc, từ nhỏ đã ở dưới trướng bà Độc Cô nên tình mẫu tử khá xa cách. Chắc chắn mẹ chỉ nhẹ nhàng mong hắn đối xử tốt hơn với em trai. Nhưng vị huynh trưởng kiêu ngạo này chắc trong lòng vẫn còn bực bội.

"Khổ thân! Không ngờ anh cả lại không muốn ta nhắc chuyện này với mẹ!" Lý Huyền Bá thở dài. Người nhà họ Lý từ trên xuống dưới đều hẹp hòi, thật phiền phức!

"Tam công tử! Đại công tử tự mình tới thăm cậu! Còn dẫn theo cả bạn bè nữa!" Nhũ mẫu hớt hải chạy vào báo tin.

Vừa thấy Lý Kiến Thành tới sân, bà vội chạy vào thông báo cho Lý Huyền Bá. Chàng vội ném sách xuống, nhảy khỏi ghế ngồi chạy vội về giường.

"Mau đem nước nóng đây!" Lý Huyền Bá chui tọt vào chăn ra lệnh.

Nhũ mẫu đứng chặn ở cửa câu giờ. Bà lão nhúng khăn vào nước nóng, vắt ráo rồi cẩn thận đắp lên trán chủ tử. Chỉ lát sau, mặt Lý Huyền Bá đã ửng đỏ như người sốt thật.

Đúng lúc đó, Lý Kiến Thành dẫn đám bạn đẩy cửa bước vào. Mùi rư/ợu nồng nặc cùng hơi mồ hôi hăng hắc xộc thẳng vào mũi.

Lý Huyền Bá mặt tái nhợt, thở gấp gáp. "Trời nóng thế này, mấy người say xỉn suốt đêm mà sáng dậy không tắm rửa gì sao?"

Lý Kiến Thành dù bực bội vì bị Đậu Thị nhắc nhở nhưng vẫn làm bộ quan tâm, cúi xuống kéo chăn cho em: "Tam Lang, em..."

Hơi thở nồng nặc mùi rư/ợu phả thẳng vào mặt Lý Huyền Bá. Vốn đã no bụng, chàng không đợi anh nói hết câu đã vật người ra mép giường.

"Ọe..."

Một trận nôn thốc nôn tháo. Lý Kiến Thành và đám bạn mặt mày tái mét.

Đúng lúc ấy, Lý Thế Dân ôm hộp châu báu bà ngoại ban tặng bước vào. Thấy cảnh tượng, chàng gào khóc: "A Huyền! Không được b/ắt n/ạt A Huyền!"

————————

*Ghi chú tác giả: N/ợ 2k từ dinh dưỡng +1, hiện tổng n/ợ 12 chương. Cảnh Lý Nhị Phượng khóc lóc đã hoàn thành. Đáng lý định viết 3 chương/ngày, cuối tháng sẽ vào VIP trả n/ợ dần nhưng... (tay run gõ bàn phím)*