Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Vũ Văn Châu cưỡi ngựa đuổi tới, Lý Huyền Bá kém chút nữa không nhận ra.

“Tổ phụ đâu?” Vũ Văn Châu dùng tay áo chà xát khuôn mặt lấm lem bụi đất, hất những sợi tóc bết trên trán, để lộ đôi mắt đỏ ngầu.

Lý Huyền Bá nói: “Ngươi nghỉ ngơi trước đã......”

Vũ Văn Châu ngắt lời: “Tổ phụ ta đâu? Người ở đâu?”

Lý Huyền Bá thở dài, ngồi xuống: “Ngươi đứng còn không vững nữa kia kìa. Để ta cõng.”

“Ta...... A, không phải, ta đi tìm vú già!” Trương Lượng vội vàng hấp tấp, nhưng Lý Huyền Bá đã cõng Vũ Văn Châu lên lưng.

Dù Lý Huyền Bá ốm yếu luôn, nhưng lúc khỏe mạnh, sức lực của hắn cũng chẳng kém gì nam tử bình thường, đủ sức cõng Vũ Văn Châu.

Lúc Lý Huyền Bá cõng Vũ Văn Châu chạy về phòng Vũ Văn Bật, hắn nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ phía sau.

Hắn muốn khuyên vài câu, nhưng lời đến khóe miệng lại nghẹn lại, không thể thốt ra.

Khi Lý Huyền Bá cõng Vũ Văn Châu chạy vào phòng Vũ Văn Bật, Vũ Văn Bật đang uống th/uốc, trông tinh thần cũng không tệ lắm.

Ông còn có sức trách Vũ Văn Châu: “Châu nương, con bẩn thỉu thế kia là sao? Tam Lang còn bị con làm bẩn cả y phục kìa. Chẳng phải con bảo thăm bệ/nh phải chú ý vệ sinh, nếu không bệ/nh nhân sẽ trở nặng sao? Đi tắm rửa rồi hẵng tới.”

Vũ Văn Châu từ lưng Lý Huyền Bá trượt xuống, lảo đảo chạy đến mép giường Vũ Văn Bật, gục xuống khóc nức nở.

Lý Huyền Bá sai người mang nước ấm tới, lau mặt cho Vũ Văn Châu.

Vũ Văn Bật gh/ét bỏ: “Khóc lóc cái gì? Ta vẫn khỏe mạnh đây này.”

Vũ Văn Châu chỉ thút thít, không đáp lời.

Lý Huyền Bá cũng im lặng, chỉ có Vũ Văn Bật lải nhải không ngừng.

Đến khi Vũ Văn Châu nín khóc, Lý Huyền Bá mới lên tiếng: “Châu nương, con đi nghỉ trước đi. Con không nghỉ ngơi tử tế, làm sao chăm sóc Cố tổ phụ được?”

Hắn đỡ Vũ Văn Châu. Vũ Văn Châu nhìn chằm chằm Vũ Văn Bật, đưa tay muốn nắm lấy cổ tay ông, nhưng hai tay r/un r/ẩy dừng giữa không trung, không sao với tới được.

Không cần bắt mạch, nàng cũng có thể nhìn ra tình trạng cơ thể của tổ phụ hiện tại.

Vũ Văn Bật ôn hòa nói: “Nhanh đi nghỉ ngơi đi. Ta ở đây mà.”

Vũ Văn Châu gật đầu, tựa vào người Lý Huyền Bá, được hắn dìu đi rửa mặt.

Đợi cháu gái rời đi, Vũ Văn Bật mới nằm lại xuống giường: “Cuối cùng cũng đợi được.”

Nếu Tam Lang không nói Châu nương sẽ đến, Vũ Văn Bật trong lòng chẳng có gì tiếc nuối; nhưng Tam Lang đã nói Châu nương đang trên đường tới, Vũ Văn Bật liền mong ngóng.

Vũ Văn Châu rất muốn gắng gượng, nhưng nàng đã ngủ thiếp đi ngay trong bồn tắm.

Đã là vợ chồng, chẳng cần phải giữ ý tứ gì. Lý Huyền Bá giúp Vũ Văn Châu đang ngủ say tắm rửa xong, lại lau tóc cho nàng.

Vũ Văn Châu ngủ say sưa, mặc Lý Huyền Bá bế nàng đi cũng không tỉnh.

Nàng cau mày, khóe mắt thỉnh thoảng lại trào ra nước mắt, trong mộng cũng lo lắng khổ sở.

Lý Huyền Bá để Vũ Văn Châu nằm trên đùi mình, đắp chăn mỏng, lau nước mắt cho nàng.

Vũ Văn Châu chỉ nhắm mắt ngủ chưa đến nửa canh giờ đã gi/ật mình tỉnh giấc.

Nàng hoảng hốt ngồi dậy, thấy Lý Huyền Bá bên cạnh mới an tĩnh lại.

Lý Huyền Bá nói: “Chúng ta cùng tổ phụ dùng bữa nhé?”

Vũ Văn Châu gật đầu, đưa tay dụi mạnh mắt, gạt đi nước mắt, nở một nụ cười để Lý Huyền Bá yên tâm.

Hai vợ chồng ghé qua phòng bếp, rồi tự tay bưng đồ ăn đến phòng Vũ Văn Bật.

Vũ Văn Bật vừa tỉnh giấc, rất vui vẻ cùng cháu gái và cháu rể ăn cơm, nghe cháu gái kể về những thành quả nghiên c/ứu chướng khí ở Lĩnh Nam, khen nàng không hổ là thần y.

Ăn xong, Vũ Văn Bật lại mệt mỏi. Vũ Văn Châu đỡ ông nằm ngủ.

Nàng vẫn chưa dám bắt mạch cho tổ phụ.

Lý Huyền Bá nhìn ra sự trốn tránh của Vũ Văn Châu, vuốt nhẹ tóc mai nàng.

Vũ Văn Châu đợi Vũ Văn Bật ngủ say, cùng Lý Huyền Bá ra khỏi phòng.

Nàng khẽ nói: “Tổ phụ đã là người già hơn tám mươi tuổi, ta sớm đã chuẩn bị tâm lý cho việc mất ông bất cứ lúc nào rồi, không sao đâu.”

Vũ Văn Châu lại đưa tay dụi mắt: “So với việc qu/a đ/ời ở trong quân doanh, được người thân vây quanh lúc lâm chung, tổ phụ sẽ vui hơn, nên ta không buồn đâu.”

Lý Huyền Bá đáp: “Ừ.”

Vũ Văn Châu quay người, vùi mặt vào vạt áo Lý Huyền Bá: “Thật sự không sao mà.”

“Ừ.” Lý Huyền Bá nhẹ nhàng ôm lấy thê tử: “Ta cũng không sao, chúng ta đều không sao. Chúng ta đ/au khổ, lão sư cũng không an lòng. Ông ấy vất vả lắm mới đợi được con, hãy để ông ấy ra đi thanh thản.”

Vũ Văn Châu nắm ch/ặt vạt áo Lý Huyền Bá, khẽ gật đầu trong lòng hắn: “Vâng, ta sẽ cố gắng.”

Ngay cả ở xã hội hiện đại, người già ngã một cái cũng có thể mất mạng. Ở thời cổ đại, một ông lão hơn tám mươi tuổi bị thương đổ m/áu trên chiến trường, còn có thể cầm cự được bao lâu?

Cầm cự đến khi gặp được cháu gái yêu thương nhất đã là rất khó khăn rồi.

Vũ Văn Châu nói được làm được, ngày hôm sau đã tỏ ra bình thường, chỉ là vẫn không thể bắt mạch cho Vũ Văn Bật.

Nàng giúp các thái y khác sắc th/uốc, chỉ như một người nhà bệ/nh nhân bình thường.

Vũ Văn Bật ngủ rất nhiều, nhưng khi tỉnh lại thì tinh thần lại rất tốt, có thể trò chuyện với Vũ Văn Châu không ngớt.

Lý Huyền Bá ở bên cạnh hai người, thỉnh thoảng bị Vũ Văn Bật đuổi ra ngoài m/ắng một trận.

Lúc Lý Huyền Bá bị m/ắng, Lý Thế Dân ở ngoài ngàn dặm cũng tiện thể bị Vũ Văn Bật m/ắng vài câu.

Dù sao Lý Huyền Bá có lỗi, Lý Thế Dân là huynh trưởng cũng chẳng ra gì, biết chuyện rồi thì cười hùa theo, hoàn toàn không hiểu thế nào là huynh trưởng gương mẫu, nên bị m/ắng là phải.

Vũ Văn Châu che miệng cười. Lý Huyền Bá cũng cười hề hề, thấy Vũ Văn Bật đang tìm thước ở đầu giường.

Mấy ngày trôi qua trong hòa thuận vui vẻ, Vũ Văn Bật bảo Vũ Văn Châu chờ ở ngoài cửa, ông có việc riêng muốn nói với Lý Huyền Bá.

Vũ Văn Châu cười rồi đi.

Nàng đóng cửa lại, che mặt, ngồi xổm xuống đất như một đứa trẻ, cơ thể khẽ run lên.

Lý Huyền Bá giúp Vũ Văn Bật kê thêm mấy chiếc gối sau lưng, để ông ngồi thẳng dậy.

Vũ Văn Bật nói: “Sau khi ta ch*t, hãy phát binh đ/á/nh Cao Ly.”

Lý Huyền Bá lắc đầu: “Nhị ca đang ngự giá thân chinh Tây Đột Quyết......”

Vũ Văn Bật ngắt lời: “Mấy năm nay con đã phát triển mạnh thủy quân. Thủy quân không thể đến Tây Đột Quyết được. Nhân lúc Cao Ly nội lo/ạn, chỉ cần thủy quân thôi cũng có thể đ/á/nh bại chúng.”

Lý Huyền Bá nói: “Có lẽ thủy quân có thể công phá đô thành Cao Ly, nhưng quốc khố chỉ đủ chi cho một mặt trận. Nếu muốn khai chiến với Cao Ly, sẽ tăng thêm lao dịch và thuế má cho dân chúng.”

Vũ Văn Bật nói: “Cho nên bây giờ là thời cơ tốt. Đây là Cao Ly chủ động tấn công, không phải chúng ta đ/á/nh Cao Ly. Sự c/ăm h/ận của dân chúng đối với Cao Ly đã lên đến đỉnh điểm. Nếu bây giờ không xuất binh, con muốn đợi dân chúng nghỉ ngơi dưỡng sức thêm mấy năm sao? Đến lúc đó Cao Ly có thể hồi phục, đ/á/nh sẽ không dễ nữa. Đỡ ta đứng lên.”

Lý Huyền Bá vội nói: “Lão sư, việc này chúng ta bàn bạc sau, thân thể của người......”

Vũ Văn Bật lạnh giọng ra lệnh: “Đỡ ta đứng lên, ta dẫn con đi một nơi.”

Vũ Văn Bật dùng giọng ra lệnh, Lý Huyền Bá bất đắc dĩ, chỉ có thể đỡ ông đứng dậy.

Nghe thấy động tĩnh bên trong, Vũ Văn Châu đứng lên, loạng choạng vì ngồi xổm quá lâu, cố gắng nở nụ cười: “Sao vậy? Tổ phụ muốn ra ngoài dạo chơi à?”

Vũ Văn Bật nói: “Ta có việc phải ra ngoài, Châu nương, con ở nhà ngoan ngoãn chờ, ta và Tam Lang sẽ về sớm thôi.”

Vũ Văn Châu cười nói: “Vâng ạ.”

Nàng cùng Lý Huyền Bá đẩy xe lăn cho Vũ Văn Bật, nhìn Lý Huyền Bá sai người đặt xe lăn lên xe ngựa.

Trước khi đi, Lý Huyền Bá nói với Vũ Văn Châu: “Yên tâm.”

Vũ Văn Châu gật đầu, nhìn tổ phụ và Lý Huyền Bá rời đi.

Vũ Văn Bật đưa Lý Huyền Bá đến chân núi, nơi họ từng chiến đấu với Cao Ly.

Binh doanh của họ vẫn ở đó, để dọn dẹp chiến trường, chưa rời đi. Nơi này cách Ly Sơn không xa, nhưng khi Lý Huyền Bá trở về thì trận chiến đã kết thúc từ lâu, hắn chưa từng đến đây.

Trương Lượng phụ trách cõng Vũ Văn Bật lên núi.

Lý Huyền Bá được Vũ Văn Bật dẫn lên núi, có thể nhìn thấy lũy thành do Cao Ly xây dựng.

Hắn ngước nhìn những lũy thành san sát như vảy cá, hít thở sâu.

Vũ Văn Bật nói: “Đại Tùy đã cho Cao Ly quá nhiều thời gian, lo/ạn thế đã cho chúng quá nhiều cơ hội. Nhìn những lũy thành này xem, Tùy Dạng Đế chinh ph/ạt Cao Ly một lần, nơi này lại mọc thêm vài tòa lũy. Năm này qua năm khác, cả ngọn núi đều chồng chất lũy thành. Con nói xem, các tướng sĩ tiến đ/á/nh những lũy thành này, thương vo/ng sẽ thê thảm đến mức nào?”

Vũ Văn Bật quay đầu nhìn Lý Huyền Bá đứng bên cạnh: “Đây mới chỉ là một ngọn núi, ở đây có rất nhiều ngọn núi như vậy. Sau khi chúng rút lui, quân ta chỉ chiếm được lũy thành ở mặt dưới này, còn đỉnh núi vẫn có người của chúng. Dù Cao Ly nội lo/ạn, quân trấn giữ ban đầu của chúng cũng không rút lui.”

Ông hỏi lại: “Tam Lang à, nhìn những lũy thành này, con hãy trả lời ta một lần nữa, con có thật sự muốn bỏ lỡ cơ hội Cao Ly nội lo/ạn này không?”

Lý Huyền Bá im lặng, chỉ siết ch/ặt nắm đ/ấm.

Vũ Văn Bật thấy đệ tử như vậy, vẻ lạnh lùng trên mặt tan đi, lộ ra nụ cười bất đắc dĩ: “Tam Lang, ta và Cao Công bọn họ vẫn luôn lo lắng cho con. Con người con ấy mà, thật sự quá tốt bụng.”

Lý Huyền Bá nhíu mày: “Hả? Ta? Tốt bụng?”

Lý Huyền Bá suy tư, chẳng phải hình tượng của mình là âm hiểm sao? Mọi người nhắc đến Tấn Vương Lý Huyền Bá, đều nói hắn là kẻ tinh thông tính toán, bụng dạ sâu xa, âm hiểm xảo trá!

Vũ Văn Bật cười nói: “Đúng vậy, giới hạn đạo đức của con quá cao, làm việc gì cũng muốn đường đường chính chính, thập toàn thập mỹ.”

Lý Huyền Bá: “......Sao ta lại không thấy vậy?”

Vũ Văn Bật nói: “Con lo lắng dân chúng chịu lao dịch và thuế má quá nặng, nhưng lại không muốn bỏ lỡ chiến cơ, muốn tìm cách vẹn toàn đôi bên, thà tự mình buồn rầu, gánh vác thêm, cũng không muốn người khác chịu khổ.”

Trương Lượng cõng Vũ Văn Bật chớp mắt, trong mắt thoáng qua một cảm xúc phức tạp.

Vũ Văn Bật lại nói: “Con không muốn xuất binh, còn có một lý do nữa, con vừa mới nghị hòa với Cao Ly và Bách Tế, không muốn x/é bỏ hiệp ước trước. A, chuyện trước kia, Nhị Lang có thể bổ sung cho con; còn chuyện này, Nhị Lang cũng giống con. Các con đều quá coi trọng danh tiếng.”

Lý Huyền Bá lại nhíu mày.

Vũ Văn Bật nói: “Tam Lang, ta thật không biết kiếp trước con sống ở thời thịnh thế nào. Con dường như đã trải qua những điều không tốt, nhưng vẫn có thể học rộng tài cao, còn giữ vững được đạo đức cao thượng như vậy. Chắc hẳn con đã chịu nhiều khổ, nên con nhất định không được danh sư dạy dỗ. Nhưng con vẫn có thể coi đạo đức cao thượng như lẽ thường mà tuân thủ, vậy thì thời thịnh thế đó, triều đại đó, chắc hẳn cả nước đều có đạo đức cao thượng.”

Lý Huyền Bá mím môi.

Hắn trầm mặc một hồi, rồi khẽ nói: “Có lẽ vậy. Rất hiền lành.”

Vũ Văn Bật nói: “Đó chính là nhược điểm của con.”

Ông thở dài, lần nữa ngẩng đầu nhìn lũy thành trên núi: “Tam Lang à, đây là Đại Đường, con là Tấn Vương của Đại Đường.”

Lý Huyền Bá nói: “Ta biết.”

Vũ Văn Bật nói: “Cho nên, hãy vứt bỏ đạo đức quá cao thượng của con đi. Nhân lúc Cao Ly nội lo/ạn, nhân lúc sự oán h/ận của dân chúng đối với Cao Ly lên đến đỉnh điểm, nhân lúc......”

Ông mỉm cười: “Nhân lúc hoàng đế và lão sư của Tấn Vương, tổ phụ của Tấn Vương phi, Lỗ Quốc Công của Đại Đường bị thương nặng không qua khỏi vì Cao Ly, Đại Đường có đủ lý do để trưng tập lao dịch, x/é bỏ hiệp ước, phát binh đ/á/nh Cao Ly. Tam Lang, triều đình sẽ đồng ý, dân chúng cũng sẽ thương cảm.”

Lý Huyền Bá nói: “Những dân chúng ch*t đói vì lao dịch quá độ sẽ không thể than khóc.”

Cái gọi là Trinh Quán chi trị, dân chúng có đủ lương thực trong nhà dùng trong nửa năm đã là năm được mùa rồi. Chưa nói đến năm sau có được mùa hay không, cho dù có, việc trưng tập lao dịch và thuế má để chinh ph/ạt Cao Ly cũng đủ khiến dân chúng vừa thở được một hơi lại lâm vào cảnh khốn cùng.

Nhất định sẽ có người ch*t, rất nhiều người ch*t đói.

Thời đại phong kiến, nông dân yếu ớt như vậy.

Khi Tùy Dạng Đế chinh ph/ạt Cao Ly, Đại Tùy đang ở thời kỳ cường thịnh nhất, nhưng cũng gây ra nhiều cuộc nổi dậy của dân chúng. Dù Tùy Dạng Đế dừng tay, Tùy triều có thể dẹp yên nổi lo/ạn, củng cố thống trị, nhưng người ch*t sẽ không sống lại, tiếng kêu than của dân chúng trong tuyệt vọng sẽ không biến mất.

Trong lịch sử, Đường Thái Tông sau nhiều năm ngưng chiến mới chinh ph/ạt Cao Ly cũng gây ra dân lo/ạn.

Nói gì quan lại xao động, m/ắng gì dân lười biếng, nếu dân chúng có một con đường sống, ai lại mạo hiểm cả nhà bị diệt mà nổi dậy?! Còn có cái gọi là "Phúc tay phúc đủ", căn nguyên chẳng phải là thuế má và lao dịch quá nặng sao.

Trinh Quán mới nghỉ ngơi dưỡng sức được 4 năm, Đại Đường vẫn phải đối mặt với hai mặt trận, gánh nặng của dân chúng càng lớn.

“Nhưng ta sẽ phát binh.” Lý Huyền Bá nắm ch/ặt tay, cúi đầu, vẻ mặt phủ một lớp bóng tối mỏng manh: “Lão sư, hôm nay ta sẽ về Trường An.”

Vũ Văn Bật vỗ vai Trương Lượng đang r/un r/ẩy, bảo hắn đặt ông xuống đất.

Ông khó khăn bước hai bước về phía Lý Huyền Bá, bàn tay g/ầy guộc đặt lên đầu đệ tử.

“Vứt bỏ sự tốt bụng của con đi, mới có thể làm tốt Tấn Vương của Đại Đường. Đây là bài học cuối cùng ta truyền cho con, cũng là điều mà chúng ta vẫn muốn nói với con, nhưng không nỡ nói.” Vũ Văn Bật xoa mái tóc mà ông yêu quý nhất: “Tam Lang, sau này hãy vững tâm hơn.”

Lý Huyền Bá ngoan ngoãn để Vũ Văn lão sư xoa đầu: “Vâng ạ.”

Vũ Văn Bật cười nói: “Ta tin con. Nào, có cõng được ta không? Chúng ta phải về thôi, Châu nương vẫn đang chờ chúng ta đó.”

Lý Huyền Bá gật đầu: “Cõng được ạ.”

Dù Vũ Văn Bật vốn rất khỏe mạnh, nhưng ông đã ốm đ/au nhiều ngày, g/ầy yếu đến mức Lý Huyền Bá có thể dễ dàng cõng lên.

Lý Huyền Bá cõng lão sư của hắn, khó khăn xuống núi.

Con đường này, là con đường mà quân Đường đã bước qua.

Nếu không nhân lúc Cao Ly nội lo/ạn mà dùng thủy quân tấn công từ biển, đợi Cao Ly hồi phục, chỉ dựa vào thủy quân không thể chiếm được thành trì, vẫn cần lục quân tấn công từ phía bắc, mà lục quân mới là chủ lực.

Vậy Đại Đường phải tốn bao nhiêu sinh mạng mới có thể từng cái lũy thành, từng tòa thành kiên cố, tiến đến đô thành của Cao Ly?

Năm xưa Đại Tùy cũng thủy lục đồng tiến, nhưng số lượng thủy quân của họ không ít như thủy quân mới thành lập của Lý Huyền Bá.

Mà hỏa pháo do Lý Huyền Bá chế tạo, nói khó nghe, trước những bức tường thành kiên cố, cũng chỉ là thứ gây tiếng vang lớn. Sức chiến đấu của quân đội họ so với quân Tùy cũng không có gì thay đổi.

Chiến cơ không thể bỏ lỡ.

Bây giờ Cao Ly chủ động xâm lược Đại Đường, khơi dậy th/ù h/ận cũ trong dân chúng. Vũ Văn Bật nhiều năm kinh doanh ở Trác Châu và Liêu Đông, khiến ông được dân chúng kính yêu, dân chúng nghe tin ông lâm nạn vì Cao Ly, chắc chắn sẽ vô cùng bi phẫn. Sự phẫn nộ của dân chúng đối với Cao Ly đã lên đến đỉnh điểm.

Lúc này, dù Đại Đường tăng thêm lao dịch và thuế má, dân chúng cũng sẽ cắn răng chịu đựng, vì họ đang b/áo th/ù.

“Lão sư, người trị Nho đã là trị Công Dương Nho sao?”

“Ha ha, đều được, đều được. Công Dương Nho cũng rất tốt.”

Vũ Văn Bật cười rất tùy ý, giống như chàng thanh niên cuồ/ng Nho đột nhiên mang đại đ/ao, đòi làm tiên phong lập công năm xưa.

Lý Huyền Bá cũng cười, giống như đứa trẻ được Vũ Văn Bật ôm trên đầu gối nghe giảng bài.

Khi đó Nhị ca luôn chen vào cùng hắn, đ/è nặng trên đầu gối Vũ Văn lão sư.

Cao lão sư luôn nghiêm khắc, Vũ Văn lão sư là người lớn yêu chiều bọn họ nhất.

Đây là hai vị lão sư đầu tiên của họ, cũng là những người thân không có huyết thống đầu tiên của họ.

Vũ Văn lão sư khi đó thật sự rất khỏe mạnh, rõ ràng tóc đã bạc, nhưng vẫn có thể một tay ôm hắn và Nhị ca, ôm hai đứa trẻ mà bước đi như bay.

“Ta thì thôi, khi đó còn nhỏ g/ầy. Nhị ca từ nhỏ đã to hơn trẻ con bình thường, mà lão sư vẫn có thể một tay ôm.”

“Ha ha, nó quả thật hơi nặng.”

Hai thầy trò cười nói xuống núi.

Trương Lượng nghe thấy tiếng cười của họ, lo lắng trong lòng tan đi.

Nếu Vũ Văn Công và điện hạ đều không để ý, hắn để ý làm gì? Là thân vệ của điện hạ, biết chút bí mật là phải. Trần Thiết Ngưu chắc chắn cũng biết.

Hắn an tâm rồi lại sinh ra lo lắng mới.

Chinh ph/ạt Cao Ly...... Đại Tùy và hắn, và rất nhiều dân chúng đã thay đổi vận mệnh.

Trương Lượng vô thức đặt tay lên chuôi đ/ao bên hông.

Trong lòng hắn có nỗi buồn vu vơ, nhưng hơn hết vẫn là phẫn nộ.

Vũ Văn Công nói rất đúng, bây giờ chính là lúc họ tức gi/ận nhất.

Đêm đó, Lý Huyền Bá liền tức tốc trở về Trường An, chuẩn bị cho việc phát binh.

Vũ Văn Bật còn sống, còn mỉm cười tiễn Lý Huyền Bá, nhưng Lý Huyền Bá lần này về kinh, lại lấy danh nghĩa Lỗ Quốc Công bị thương nặng không qua khỏi để an bài mọi việc.

Trên đường, Lý Huyền Bá muốn quay đầu lại.

Nhưng hắn giơ roj ngựa, quất mạnh xuống, roj da quất vào đùi hắn, khiến chân hắn đ/au nhức.

Không thể quay đầu lại.

Đã hứa với lão sư, không thể quay đầu lại.

“Nhị ca, ta đoán huynh cũng không thể nhìn thấy Cao lão sư lần cuối.”

Lý Huyền Bá không ngừng chớp mắt, mới có thể thấy rõ con đường phía trước.

......

Tháng tám năm Trinh Quán thứ 5, Tấn Vương Lý Huyền Bá về kinh tổ chức triều nghị.

Chỉ trong một tuần, Đại Đường đã quyết định xuất binh.

Họ muốn kết thúc cuộc chiến diệt quốc này trước khi mùa đông đến.

Lý Huyền Bá trấn giữ Trường An, trưng tập dân chúng vận lương vận binh khí, điều phối vật tư và phủ binh cả nước, ở giữa chỉ huy điều hành.

Chu Đạt làm chủ soái; Trần Lăng là chủ tướng thủy quân, dẫn thủy quân chủ lực tiến đ/á/nh Cao Ly; Nghiêu Quân làm chủ tướng lục quân, dẫn một cánh quân khác, vẫn từ dãy núi phía bắc hành quân, tiến đ/á/nh biên quân Cao Ly.

Dân chúng phương bắc khóc than vang trời, khóc Lỗ Quốc Công Vũ Văn Bật hy sinh thân mình trên chiến trường, trung h/ồn trở về quê hương; dân chúng Trác Quận nhà nhà để tang, xin Nghiêu Quân cho họ ra trận.

Các hào cường lớn nhỏ ở Trung Nguyên nhao nhao quyên góp tiền của, thậm chí tự mình đưa gia đinh áp giải lương thảo đến chiến trường.

Chiến tranh đến quá nhanh, lao dịch và thuế má đều rất nặng nề.

Nhưng như Vũ Văn Bật dự đoán, vì phẫn nộ với Cao Ly, vì kính nể ông, dân chúng cắn răng chống đỡ, không gây ra bạo lo/ạn.

Nhưng Lý Huyền Bá biết, dân chúng Đại Đường không nổi dậy, không có nghĩa là không có người ch*t.

Không nổi dậy, thì có thể coi như không có gì xảy ra sao?

Bây giờ, hắn muốn làm như không có gì xảy ra. Đây mới là Tấn Vương của Đại Đường, một vị phụ chính thân vương thời phong kiến cần có.

Phạm vi lao dịch và thuế má lan rộng về phía nam, thủy quân Lĩnh Nam và Giang Đô cũng mang theo lương thảo mới trưng thu.

Tiết Đạo Hành không rời Lĩnh Nam.

Ông vốn định tiễn đưa lão hữu, nhưng suy nghĩ kỹ càng, ông vẫn quyết định chờ một chút, Lĩnh Nam vẫn không thể rời xa ông.

Đều là những ông già hơn tám mươi tuổi, họ sẽ sớm gặp lại thôi, không cần phải vội.

“Công Phụ, ông đi trước một bước, đừng vội, hãy ghé ven đường uống trà chờ ta, ta có rất nhiều chuyện mới lạ muốn kể cho ông. Phong cảnh Lĩnh Nam thật sự rất đẹp, ông nhất định cũng sẽ thích.”

“Chiêu Huyền, Quý Thịnh, hai người các ông chắc chắn cũng sẽ đi trước ta. Hãy chờ ta một chút, cũng nên có người đến muộn hơn, nhìn thấy kết quả chinh ph/ạt Tây Đột Quyết và Cao Ly, để các ông yên tâm.”

“Dù đệ tử của chúng ta sẽ không làm chúng ta thất vọng, nhưng các ông vẫn lo lắng mà.”

Tiết Đạo Hành vỗ vai con trai: “Con cũng đi Cao Ly đi. Con vừa có thể dẫn thủy quân, vừa có thể trấn an quý tộc và dân chúng Cao Ly, chấn nhiếp tướng sĩ Đại Đường không được quá mức nhiễu dân.”

Tiết Thu chắp tay với phụ thân, lên thuyền đi về phương bắc.

Trần Thiết Ngưu đứng bên cạnh Tiết Đạo Hành, vẻ mặt kiên nghị pha chút ủy khuất, khỏi phải nói là khó chịu đến mức nào.

Tiết Đạo Hành cười với Trần Thiết Ngưu: “Đại Đức tin tưởng ngươi, ngươi hãy cùng ta bảo vệ tốt Lĩnh Nam.”

Trần Thiết Ngưu, một đại nam nhân, mím môi như trẻ con: “Tiết Công, ta biết rồi.”

“Vậy về đi thôi.”

“Vâng.”

Một già một trẻ lên xe ngựa, rời bến cảng.

Hôm sau, có tù trưởng ở Lĩnh Nam làm lo/ạn, nhanh chóng bị Lộ Quốc Công Trần Thiết Ngưu dẹp yên. Từ khi khởi binh đến khi chiến bại, bao gồm cả thời gian Lộ Quốc Công dẫn quân đi đường, không quá ba ngày.

Sau đó, Lĩnh Nam trở về yên tĩnh, không ai dám nhân lúc Đại Đường đối phó với hai mặt trận mà gây sóng gió.

Về phía tây bắc.

Lý Thế Dân đi qua Tocharian, nhìn thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ dẫn 3000 kỵ binh Ba Tư.

Trưởng Tôn Thịnh thuyết phục quốc vương Ba Tư xuất binh giúp Đại Đường tiêu diệt Tây Đột Quyết, kẻ th/ù của Ba Tư.

Lý Thế Dân nhíu mày: “Sao lại là ngươi dẫn quân? Lão sư đâu? Sao ngươi không ở bên cạnh lão sư!”

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: “Phụ thân đi về phía tây hơn. Ta quen thuộc tình hình Tây Đột Quyết, ông bảo ta đến giúp ngươi. Sau khi Tây Đột Quyết đầu hàng, việc trấn an các bộ tộc Tây Đột Quyết cần ta. Sau khi giúp xong ngươi, ta sẽ đến La Mã tìm ông.”

Lý Thế Dân mím môi, bao nhiêu lời nghẹn lại trong cổ họng, khiến hắn bực bội, đến cả con ngựa hắn cưỡi cũng dùng móng cào đất sốt ruột.

“Biết rồi.” Lý Thế Dân nói, “Theo kịp ta.”

Trưởng Tôn Vô Kỵ đi theo bên cạnh Lý Thế Dân, không nói một lời.

Những người quen của hắn như La Sĩ Tín cũng không dám lên tiếng.

Chỉ có Khế Bật Hà Lực không hiểu, khi dựng trại tạm thời thì lặng lẽ hỏi La Sĩ Tín người kia là ai.

Bộ lạc của hắn quá nhỏ, chưa được Trưởng Tôn Thịnh và Trưởng Tôn Vô Kỵ đến thăm.

La Sĩ Tín nói: “Tướng quân Trưởng Tôn Vô Kỵ là anh vợ và bạn thuở nhỏ của bệ hạ, lão tướng quân Trưởng Tôn Thịnh là cha vợ của bệ hạ. Ông chưa nghe đến Trưởng Tôn Thịnh 'Nhất Tiễn Song Điêu' của Đại Tùy sao?”

Khế Bật Hà Lực toàn thân run lên: “Trưởng Tôn Thịnh chia rẽ Đột Quyết?!”

La Sĩ Tín nhanh chóng che miệng Khế Bật Hà Lực: “Nhỏ tiếng thôi. Tâm trạng của bệ hạ và tướng quân Trưởng Tôn không tốt đâu.”

Khế Bật Hà Lực nghi hoặc, vì sao tâm trạng của bệ hạ và tướng quân Trưởng Tôn không tốt, nhưng hắn thông minh không hỏi thêm.

Bên bờ Biển Đen, Trưởng Tôn Thịnh cầm trượng đứng lặng, đuôi bò Tây Tạng trắng trên đỉnh trượng theo gió biển nhẹ nhàng lay động.

Quốc vương Ba Tư đích thân tiễn Trưởng Tôn Thịnh đến biên giới.

Đi về phía trước, là chiến trường kéo dài trăm năm giữa Ba Tư và La Mã.

Dù bây giờ hai nước tạm thời ngưng chiến, phía trước vẫn rất nguy hiểm.

Quốc vương Ba Tư hỏi: “Tướng quân Trưởng Tôn, ông thật sự muốn đi sao? La Mã cũng là một đám dã man, rất nguy hiểm.”

Trưởng Tôn Thịnh dùng tiếng Ba Tư thuần thục nói với quốc vương Ba Tư: “Đi. Đi sứ không biết quốc gia, mang đến lời thăm hỏi hữu hảo của Đại Đường, là trách nhiệm của sứ thần.”

Quốc vương Ba Tư nói: “Ta kính nể ông, kính nể Đại Đường. Ta sẽ phái sứ thần đến Trường An, cùng Đại Đường hòa hảo.”

Trưởng Tôn Thịnh cười nói: “Hoan nghênh quốc vương đến Trường An. Nếu con trai ta khi đó trở về Đại Đường, nó sẽ dẫn sứ thần của quý quốc đi dạo chơi ở Trường An.”

Quốc vương Ba Tư gật đầu: “Được. Bảo trọng.”

Trưởng Tôn Thịnh khẽ cúi người, cầm trượng lên ngựa, đi về phía mặt trời lặn.

Mây vàng ngàn dặm chiều tà, gió bắc thổi tuyết bay.

Đừng lo đường đi không tri kỷ, thiên hạ ai người chẳng biết quân.