Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Trưởng Tôn Vô Kỵ dù có ý định giấu giếm, Trần Lăng vẫn nhanh chóng biết tin Lạc Dương thất thủ.

Bởi lẽ, Tiết Thu sau khi dò hỏi Trưởng Tôn Vô Kỵ về Trung Nguyên, đã thuyết phục hắn và đem tin này báo cho Trần Lăng.

"Lạc Dương thất thủ, chúa công đã là Tần Vương, Lý Tam Lang cũng được phong Tấn Vương." Tiết Thu dùng giọng điệu trêu chọc nói, "Trưởng Tôn Tứ Lang lo lắng ngươi thương nhớ Đại Tùy, biết tin này sẽ bi thương quá độ, ta thấy hắn nghĩ nhiều rồi."

Khóe miệng Trần Lăng nhếch lên nụ cười giễu cợt: "Khi tiên đế bị gi*t, Đại Tùy đã diệt vo/ng, tiểu triều đình Lạc Dương chẳng qua là thoi thóp, có c/ứu hay không có ý nghĩa gì?"

Trần Lăng hiểu ý Tiết Thu, biết Trưởng Tôn Vô Kỵ lo lắng hắn sẽ phê bình kín đáo việc chúa công không c/ứu Lạc Dương, nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ đã nghĩ quá nhiều.

Trong lịch sử vốn có, Trần Lăng rất trung thành với Đại Tùy, vì trấn áp Dương Huyền Cảm và khởi nghĩa nông dân mà lập công, được phong tước Hầu.

Sau khi Vũ Văn Hóa Cập rời Giang Đô, Trần Lăng đã an táng lại Dương Quảng. Tặc soái Lý Tử Thông đ/á/nh chiếm Giang Đô, Trần Lăng trốn đến chỗ tặc soái Đỗ Phục Uy, bị Đỗ Phục Uy kiêng kỵ và s/át h/ại không lâu sau đó.

Nhưng ở kiếp này, tình cảm của Trần Lăng với Dương Quảng không sâu đậm.

Hắn bị nh/ốt ở Trúc Tử Đảo mấy năm, miễn cưỡng coi là mình xui xẻo, không liên quan đến Đại Tùy.

Nhưng khi hắn vừa trở lại Trung Nguyên, Dương Quảng lại vỗ trán, cho rằng việc tiếp tục đóng quân ở Trúc Tử Đảo có lợi cho việc đ/á/nh Cao Ly, liền lại sai Trần Lăng ra đảo thổi gió biển.

Ai muốn ra đảo làm dã nhân? Trong lòng Trần Lăng không khỏi oán trách.

Quan trọng hơn là, việc đóng quân dài ngày trên đảo khiến Trần Lăng "tách rời" khỏi triều đình Trung Nguyên.

Khi hắn mới ra khơi, Đại Tùy đang cường thịnh nhất; khi hắn lần đầu tiên từ Trúc Tử Đảo trở về, Đại Tùy đã đầy rẫy nguy cơ; còn khi hắn lần thứ hai từ Trúc Tử Đảo trở về, Dương Quảng cũng đã mất mạng.

Trong triều, Trần Lăng từng có rất nhiều bạn tốt, giờ hắn chỉ có thể tin Tiết Thu, người đã cùng hắn móc vỏ sò trên bờ cát mấy năm. Tiết Thu cho rằng chúa công có khả năng nhất đoạt được thiên hạ, Trần Lăng do dự thêm một giây cũng có lỗi với trí thông minh của mình và những năm tháng thổi gió biển trên Trúc Tử Đảo.

"Đợi gặp chúa công, ta sẽ giới thiệu ngươi một phen, không cần lo lắng." Tiết Thu nói, "Lý Nhị Lang và Lý Tam Lang cũng là những người dễ sống chung."

Trần Lăng nói đùa: "Chúa công và Tấn Vương điện hạ thì dễ sống chung, nhưng thuộc hạ của chúa công dường như không dễ sống chung. Xem ra tương lai ta vẫn nên mưu cầu ngoại phóng, tiếp tục ra Trúc Tử Đảo thổi gió biển thôi."

Tiết Thu bật cười: "Lần sau ngươi ra Trúc Tử Đảo, ta sẽ đi cùng ngươi. Biết đâu Lý Tam Lang cũng muốn đi cùng."

Lý Tam Lang từng nói Trúc Tử Đảo có mỏ vàng bạc. Sau khi Lý Nhị Lang đ/á/nh hạ thiên hạ, Lý Tam Lang nhất định sẽ đến Trúc Tử Đảo.

Trần Lăng hiếu kỳ: "Tấn Vương điện hạ ra Trúc Tử Đảo làm gì?"

Tiết Thu tùy ý tìm một cái cớ, nhưng cũng không chỉ là cớ: "Cao Ly có ý đồ không tốt, chung quy cần phải giải quyết."

Trần Lăng thở dài: "Đúng vậy."

Việc tiên đế chinh ph/ạt Cao Ly vốn không tệ, sai lầm của hắn là không để ý đến sinh mạng của bách tính, mạnh tay trưng thu Cao Ly.

Lời thẳng thắn của Tiết Thu khiến Trần Lăng bớt thấp thỏm về việc đi nhờ Lý Thế Dân. Hắn hăng hái chuẩn bị chiến đấu, muốn ki/ếm chút chiến công trước khi gặp chúa công. Nếu không, với địa vị của hắn ở triều Tùy, dù có Tiết Thu tiến cử, cũng khó có được địa vị cao.

Trưởng Tôn Vô Kỵ quan sát thái độ của Trần Lăng, nhẹ nhàng thở ra.

Lần này Trần Lăng mang về không nhiều quân tốt, phần lớn vẫn ở lại Trúc Tử Đảo đồn điền, nhưng cũng nhiều hơn mấy chục hộ vệ hắn mang theo. Có quân của Trần Lăng, quân đồn trú Giang Đô sẽ tận tâm tận lực hơn. Trần Lăng nguyện ý dốc toàn lực giữ thành, hắn có thể để Trần Lăng hưởng hết công lao.

Trần Lăng còn cần công lao để ki/ếm tước vị, còn hắn không làm gì cũng là quốc công, tước vị đã đến đỉnh, không cần tranh quyền đoạt thế nữa.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhớ lại những lời Lý Huyền Bá lải nhải, cảm thấy từ bỏ lòng tranh cường háo thắng, dồn sức vào việc tiến cử nhân tài, dường như cũng không tệ.

Khi Giang Đô hoàn thành chuẩn bị thủ thành, Lý Tĩnh điểm binh xuất phát.

Trước khi Trưởng Tôn Vô Kỵ cầu viện, Lý Tĩnh đã trưng tập thuyền lớn, theo Trường Giang chiêu hàng từng tòa thành trì.

Khi biết tin Dương Quảng bị gi*t, quần hùng ở các quận huyện Giang Nam cùng nổi lên, rất nhiều quan lại quận huyện bị gi*t.

Thái thú và quận thừa Giang Hạ Quận chưa bị hào cường gi*t, thấy Lý Tĩnh chiêu hàng, vội vàng hiến thành để bảo mệnh.

Quan lại Giang Hạ Quận nói, Lý Thế Dân là quận vương của Đại Tùy, họ giao Giang Hạ Quận cho Lý Thế Dân, sao có thể gọi là đầu hàng? Đây là việc mà hạ quan nên làm!

Quận thành Giang Hạ Quận chính là Vũ Hán sau này. Sau khi chiếm được Giang Hạ, Lý Tĩnh chiếm cứ nơi giao nhau giữa Trường Giang và Hán Thủy, liên thông đường thủy vận tải giữa Trường Giang và Hán Thủy.

Lý Thế Dân chiếm Tương Dương, Nam Dương và mấy quận khác, cuối cùng có thể thông qua Hán Thủy nối liền với Ba Thục và đồng bằng Động Đình Hồ. Đồng bằng Thành Đô, đồng bằng Giang Hán và đồng bằng Động Đình Hồ, ba vựa lúa lớn nhất đều được kết nối vào một mạng lưới vận lương đường thủy, Lý Tĩnh tiến đ/á/nh Giang Nam không còn lo về hậu cần.

Sau khi chỉnh đốn sơ qua, Lý Tĩnh tiếp tục xuôi Trường Giang xuống phía nam, chiêu hàng Cửu Giang Quận.

Nhưng tặc soái Lâm Sĩ Hoằng đã khởi binh ở Bà Dương, bao gồm Cửu Giang Quận và các quận huyện quanh hồ Bà Dương đều đã lọt vào tay hắn. Lâm Sĩ Hoằng đã xưng đế, quốc hiệu là "Sở". Việc chiêu hàng Cửu Giang Quận của Lý Tĩnh bị cản trở, bị thuộc hạ của Lâm Sĩ Hoằng ngăn cản.

Lý Tĩnh vốn nên thành thật công thành ở Cửu Giang Quận. Ai ngờ hắn chỉ phái tướng sĩ vừa quy hàng dưới trướng Tiêu Tiển giả vờ tiến đ/á/nh Cửu Giang Quận, còn mình tiếp tục tiến lên.

Lâm Sĩ Hoằng dù đã có được đồng bằng hồ Bà Dương hai năm, nhưng hắn có một căn bệ/nh mà phần lớn các tặc soái đều mắc phải: không biết quản lý.

Hắn đ/á/nh hạ quận huyện chỉ phái tướng sĩ giữ thành, việc quản lý giao cho hào cường địa phương, còn mình chỉ cần thu tiền.

Nào là khuyến khích nuôi tằm, ban bố mệnh lệnh rõ ràng, hưng thịnh giáo hóa... Nói những điều này với một kẻ chữ nghĩa không thông làm gì? Hắn hoàn toàn không hiểu.

Việc xây dựng quân bị cũng vậy, Lâm Sĩ Hoằng không hiểu, chỉ biết lấy binh khí trong kho của triều Tùy mà ăn núi lở.

Vị Sở đế Lâm Sĩ Hoằng này không thiết lập quan chế hoàn chỉnh, cũng không ban bố chính lệnh nào có thể thi hành, dù xưng đế, hắn vẫn giống như một tặc soái. Vì vậy, rõ ràng chiếm giữ đồng bằng hồ Bà Dương, nơi có thể tác chiến trên sông nước, hắn lại không có nhiều chiến thuyền để dùng.

Lý Tĩnh từ Trường Giang xuôi dòng qua Cửu Giang Quận mà không gặp bất kỳ sự ngăn cản nào.

Các quận huyện dọc Trường Giang dù quy phục Lâm Sĩ Hoằng, nhưng Lâm Sĩ Hoằng không thiết lập một hệ thống chính trị hoàn chỉnh, mức độ cai quản đối với mỗi quận huyện rất yếu. Phần lớn các quận huyện chỉ trên danh nghĩa quy phục Lâm Sĩ Hoằng, thực tế thuộc về hào cường bản địa.

Lý Tĩnh vượt qua Cửu Giang Quận, nơi có quân đội chính quy của Lâm Sĩ Hoằng đóng quân, đến Lịch Dương Quận, phái người đến chiêu hàng.

Tướng giữ thành Lịch Dương Quận thấy Lý Tĩnh xuôi dòng, cho rằng Lý Tĩnh đã chiếm Cửu Giang Quận, nối liền thượng du Trường Giang thành một dải, liền lập tức hiến thành đầu hàng.

Lý Tĩnh thu nhận Lịch Dương Quận, chỉnh đốn lại, thay tướng giữ thành bằng người của mình, rồi lại đi ngược dòng nước, một lần nữa đến dưới thành Cửu Giang Quận, mang theo quân lực bổ sung từ Lịch Dương Quận đ/á/nh Cửu Giang Quận, đồng thời chiêu hàng tướng giữ thành Cửu Giang Quận.

Tướng giữ thành Lịch Dương Quận: ???

Nhưng hắn không còn cách nào, đã đầu hàng thì chỉ có thể đi đến cùng.

Thật trùng hợp, Lâm Sĩ Hoằng vốn định đóng đô ở Dự Chương Quận (Nam Xươ/ng, Giang Tây), nơi có hệ thống sông hồ thông với Cửu Giang Quận qua hồ Bà Dương.

Cuối năm ngoái, đúng lúc Lý Huyền Bá và Tiêu Tiển đối chiến, tặc soái Trương Thiện An chiếm được Lư Giang Quận (Hợp Phì), xuôi nam đến nương nhờ Sở Đế Lâm Sĩ Hoằng.

Lâm Sĩ Hoằng dù xưng đế, nhưng không có chút khí độ của bậc minh chủ nào, thấy ai hơi lợi hại một chút là vội vàng nghênh đón, nhưng luôn mang vẻ mặt nghi ngờ, không kìm được mà kiêng kỵ. Trong lịch sử vốn có, Trần Lăng cũng bị gi*t vì hắn hẹp hòi.

Lâm Sĩ Hoằng cũng kiêng kỵ Trương Thiện An, không cho Trương Thiện An vào thành.

Trương Thiện An vốn tính nóng nảy, liền đ/á/nh Dự Chương Quận, đ/ốt ngoại thành Dự Chương Quận rồi bỏ chạy.

Sau khi xưng đế, Lâm Sĩ Hoằng không chỉ không có độ lượng, không biết quản lý, mà ngay cả dũng khí cầm vũ khí nổi dậy cũng không còn. Trương Thiện An khiêu khích hắn, hắn cũng không truy kích, mà mang theo thuộc hạ và hậu cung chạy đến Nam Khang Quận (Cám Châu, Giang Tây) ở phương nam để tiếp tục làm hoàng đế khoái hoạt.

Hành vi này của Lâm Sĩ Hoằng khiến bộ hạ của hắn cảm thấy rất bực bội, sĩ khí giảm sút nghiêm trọng.

Vì vậy, trong lịch sử vốn có, Tiêu Tiển thừa cơ chiếm được Cửu Giang Quận và Dự Chương Quận.

Bây giờ Tiêu Tiển còn chưa quật khởi đã bị Lý Huyền Bá đ/á/nh bại. Lý Tĩnh vừa vặn nắm bắt cơ hội này.

Hắn chỉnh hợp thông tin tình báo, liền đưa ra kế "hai đầu bịp bợm" này.

Sau một hồi Lý Huyền Bá ghé tai dặn dò, Lý Tĩnh cố gắng không dùng quân tốt của mình, ra sức giảm bớt tiêu hao hậu cần.

Nếu thuộc hạ của Lâm Sĩ Hoằng đã bất mãn với vị tặc soái trở nên sa đọa hưởng lạc sau khi xưng đế, Lý Tĩnh hà tất phải đ/á/nh thành lũy? Hắn chỉ cần dùng binh thế bức bách tướng giữ thành hiến thành là được.

Nhưng sau khi tin Lạc Dương thất thủ truyền đến, Lý Tĩnh vận dụng "thế" càng thêm thuận buồm xuôi gió.

Lý Tĩnh phái người báo cho tướng giữ thành Cửu Giang Quận về chuyện ở Trung Nguyên, nói với tướng giữ thành Cửu Giang Quận, người bị đối xử bất công: "Lâm Sĩ Hoằng chẳng qua là một tặc soái, luận xuất thân còn không bằng ngươi. Hắn lại không có khí phách anh hùng, rút lui đến Nam Khang Quận bế quan không ra, đã coi ngươi là con rơi. Theo kẻ như vậy có đáng không? Triều Tùy đã vo/ng, chúa công của ta Lý Thế Dân là anh hùng hiếm có trên đời, ngươi đầu hàng chúa công của ta không phải đầu hàng triều Tùy. Đi theo một anh hùng, hay đi theo một kẻ thảo mãng, tướng quân hẳn là có thể đưa ra quyết định chính x/á/c."

Tướng giữ thành Cửu Giang Quận nghe nói Lý Thế Dân được phong Tần Vương của triều Tùy, nhưng triều Tùy đã vo/ng, cuối cùng trong lòng không còn khúc mắc, ngoan ngoãn đầu hàng.

Sau khi đầu hàng, tướng giữ thành Cửu Giang Quận tích cực xung phong nhận việc đến Dự Chương Quận, chiêu hàng tướng giữ thành Dự Chương Quận.

Tướng giữ thành Dự Chương Quận cảm nhận được nguy cơ, cũng lập tức đến chỗ Lý Tĩnh chờ lệnh, đến chiêu hàng các quận lân cận như An Lục, Vĩnh An.

Lý Tĩnh khích lệ họ, ban cho họ vàng bạc châu báu không ăn không uống được, để mỗi người dẫn người đi chiêu hàng.

Chưa đầy một tuần, từ Giang Hạ Quận (Vũ Hán) đến Lịch Dương Quận (Ô Giang), các quận huyện phía bắc Trường Giang lũ lượt hiến thành quy hàng Tần Vương Lý Thế Dân, các quận huyện phía nam Trường Giang cũng có Dự Chương, Tuyên Thành hiến thành quy hàng.

Lý Tĩnh không tốn một binh một tốt đã chiếm được mấy chục quận huyện.

Khi Trưởng Tôn Vô Kỵ cầu viện, Lý Tĩnh đang ở Lịch Dương Quận, thành Ô Giang.

Sau khi Tùy Văn Đế hủy Khang Thành (Nam Kinh), khu vực Khang Thành cũ bị chia thành mấy khối, phía tây thuộc về Lịch Dương Quận. Ô Giang sau này thuộc Mã An Sơn thị, nằm ngay trên biên giới giữa Mã An Sơn thị và thành phố Nam Kinh.

Trưởng Tôn Vô Kỵ rất khẩn trương, lo lắng không đợi được c/ứu viện, sau khi Trần Lăng hăng hái chuẩn bị chiến đấu mới thở phào nhẹ nhõm.

Thực ra hắn không cần khẩn trương, vì nếu Lý Tĩnh muốn c/ứu viện hắn, chỉ cần xuôi dòng xuống không quá một ngày là có thể đến dưới thành Giang Đô.

Nhưng sau khi biết tin Trần Lăng đến Giang Đô, Lý Tĩnh phong tỏa tin tức đại quân của mình đã đến Lịch Dương Quận, không lập tức đến c/ứu viện.

Hắn gan to bằng trời, muốn dùng anh vợ của chúa công làm mồi nhử, vây thành đ/á/nh viện binh.

Những thao tác này của Lý Tĩnh khiến Lý Thần Thông có chút hồ đồ.

Lý Tĩnh chỉ chiêu hàng mà đã đẩy lãnh thổ từ Động Đình Hồ nhanh chóng đến cửa sông Trường Giang. Hắn không thể hiện bất kỳ sự dũng mãnh nào, khiến người ta cảm thấy "Ta lên ta cũng làm được".

Nhưng Lý Thần Thông dù không giỏi cầm quân đ/á/nh giặc, cũng không phải là một kẻ ng/u ngốc không có nhãn giới, binh thư sách sử đều đã đọc qua.

Rõ ràng việc chiêu hàng hời hợt của Lý Tĩnh, đổi lại là hắn thì chắc chắn không làm được.

Lý Tĩnh đưa ra sách lược và phân phó bộ hạ không hề tránh mặt Lý Thần Thông, Lý Thần Thông cố gắng nhìn ra suy tính sâu xa sau hành vi hời hợt này của Lý Tĩnh.

Hắn không hiểu, thực sự không hiểu.

Lý Thần Thông uyển chuyển hỏi: "Nếu nhiều quận huyện có thể chiêu hàng như vậy, vì sao tướng quân không đi chiêu hàng Lư Giang Quận? Từ xưa Hợp Phì dễ thủ khó công, nếu có thể không tốn một binh một tốt mà chiếm được Hợp Phì, quân ta sẽ thông suốt trên đại địa Giang Hoài."

Lý Tĩnh cười nói: "Các quận huyện ta chiêu hàng bây giờ hoặc là tâm hướng Tiêu Tiển, hoặc là thuộc về Lâm Sĩ Hoằng đã hết dũng khí, hoặc là vẫn còn nằm trong tay bọn cựu quan lại triều Tùy, ta mới có thể dùng 'thế' để đ/è ép họ, bức bách họ hiến thành đầu hàng. Nhưng Trương Thiện An thì khác. Hắn là một cường đạo xảo trá hung tàn, lại không có tầm nhìn xa, sẽ không dễ dàng đầu hàng, dù đầu hàng cũng sẽ rất nhanh phản bội. 'Thế' không ép được hắn, hắn cũng không hiểu 'thế', chỉ có thể nghênh chiến. Ta thấy Đậu Kiến Đức dường như đang tiến về Hợp Phì, để hai người họ va vào nhau trước."

Lý Thần Thông gật đầu: "Thì ra là thế." Hắn dường như đã hiểu.

Lý Thần Thông lại hỏi: "Vì sao chúng ta không đi c/ứu viện Giang Đô? Dù muốn vây thành đ/á/nh viện binh, báo trước cho Giang Đô cũng vậy."

Lý Tĩnh nói: "Dù bây giờ chúng ta có vẻ cường thế, nhưng kỳ thực tướng sĩ trực thuộc chúng ta không nhiều. Số lượng hàng binh đã vượt xa số quân tốt chúng ta mang đến. Hiện tại họ e ngại chúng ta, chúng ta miễn cưỡng có thể chỉ huy họ. Nhưng nếu gặp phải một trận đại chiến, trong số họ xuất hiện thương vo/ng, chúng ta không chắc có thể kh/ống ch/ế được việc họ bất ngờ làm phản."

Lý Tĩnh cười, nụ cười mang theo vẻ khổ sở, vừa có khổ tâm lại vẫn tự tin: "Ta tuyên bố với bên ngoài là vây thành đ/á/nh viện binh, thực ra chỉ là để Đỗ Phục Uy, Thẩm Pháp Hưng và mấy phản vương khác cho rằng ta muốn vây thành đ/á/nh viện binh, để chính họ rút quân."

Lý Thần Thông: "Thì ra là thế." Là, là thế này phải không? Hóa ra chúng ta nhìn qua rất mạnh, nhưng kỳ thực không thể đ/á/nh sao?

Hắn mơ hồ.