Lý Thế Dân Đau Đầu Vì Tiếng Lòng Em Trai

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá là hai anh em song sinh giống nhau như đúc. Tuy nhiên, Lý Thế Dân có thân hình khỏe mạnh còn Lý Huyền Bá từ nhỏ đã yếu ớt, nên từ ngũ quan đến toàn bộ cơ thể, Thế Dân đều lớn hơn Huyền Bá một chút.

Thường ngày, Lý Thế Dân luôn nở nụ cười rạng rỡ với đôi mắt sáng long lanh. Ngược lại, Lý Huyền Bá lúc nào cũng lim dim mắt và mím ch/ặt môi. Thế Dân hay đùa: "A Huyền lúc nào trông cũng như ngái ngủ hoặc mệt mỏi".

Sự khác biệt rõ rệt về khí chất và dáng vóc khiến đôi khi họ đứng cạnh nhau, nếu không chú ý kỹ sẽ khó nhận ra họ là cặp song sinh.

Các nữ quyến họ Trịnh sau khi quan sát kỹ đều trầm trồ kinh ngạc, giọng nói lộ chút ngưỡng m/ộ. Một cặp song sinh như thế là điềm lành hiếm có, không phải gia đình bình thường nào cũng có được. Phu nhân nhà Đường Quốc Công quả là người có phúc khí, khiến ai nấy đều hết lời ngợi khen.

Đậu Thị thấy mọi người chú ý đến hai con, khẽ mỉm cười không nói chuyện phục sức nữa mà chỉ khen ngợi Thế Dân và Huyền Bá. Thế Dân vểnh tai nghe mẹ kể từng chuyện nghịch ngợm thuở nhỏ của hai anh em, mặt mày hớn hở.

Lý Huyền Bá thầm than: [Anh à, mẹ đang kể chuyện mình nghịch ngợm mà anh còn đắc ý gì thế?]

Lý Thế Dân liếc em trai một cái, vẫn không giấu nổi vẻ hãnh diện. Hắn như muốn nói: "Cứ đắc ý đấy, không phục thì em cũng làm mặt hãnh diện đi".

Lý Huyền Bá lại thở dài: [Chán quá, buồn ngủ quá, mệt quá. Sao họ cứ bắt hai đứa mình đi bộ mãi thế này?]

Lý Thế Dân bỗng dừng bước. Đậu Thị hỏi: "Sao thế Nhị Lang?"

Thế Dân quay lại ngồi xổm trước mặt em trai: "Lên đi."

Huyền Bá định từ chối nhưng thấy mọi người đang nhìn, đành leo lên lưng anh. Thế Dân đứng dậy xóc nhẹ em trai: "A Huyền, em nên ăn nhiều vào, vẫn nhẹ bẫng thế này. Mẹ ơi, mình đi tiếp đi."

Đậu Thị lo lắng: "Tam Lang mệt sao? Sao không nói với mẹ?"

Thế Dân cười: "A Huyền không mệt đâu, chỉ lười biếng thôi. Đông người thế này mà để mẹ hay người hầu bế thì thất lễ lắm. Con cũng là trẻ con, các bậc trưởng bộ chắc không trách con cõng em đâu."

Lý Huyền Bá ngáp ngắn ngáp dài: "Ngồi xe lâu quá, chân em đ/au. Mong mọi người thứ lỗi." Nói rồi cậu thản nhiên gục đầu vào lưng anh ngủ gật.

Tông phụ họ Trịnh thoáng ngượng ngùng. Thực ra đường vào nội viện không xa, nhưng bà cùng chồng bàn tính trước sẽ dẫn phu nhân ngắm cảnh đẹp nhất trong tổ trạch Huỳnh Dương Trịnh thị. Đây vốn là ý tốt - khách tới nhà thường được dạo vườn nghe kể về thơ phú lưu danh, vừa khoe được gia thế vừa gần gũi chủ khách.

Ai ngờ cặp song sinh nhỏ lại mệt mỏi giữa đường.

Nhưng giờ đây, cách hành xử của Lý Huyền Bá và Lý Thế Dân lại như trách móc Trịnh gia tiếp đãi khách không chu đáo. Phu nhân phủ quốc công Đường dẫn hai đứa trẻ tới thăm, suốt một canh giờ trên xe ngựa đã chật vật, vậy mà còn bị dẫn đi vòng quanh. Nhìn xem, trẻ con đã mệt không buồn nhúc nhích.

Đậu thị vốn tưởng cổng vào nơi yến tiệc sẽ gần hơn. Bà lớn lên trong cung cấm, sau khi xuất giá lại được Tùy Văn Đế và Độc Cô hoàng hậu yêu quý nên thường xuyên vào cung. Quen thuộc với lâm viên hùng vĩ của hoàng gia, bà thật sự không nhận ra phụ nữ nhà họ Trịnh đang cố ý dẫn mình đi đường vòng.

Chỉ khi thấy ánh mắt ngượng ngùng của trưởng tộc họ Trịnh, bà mới chợt hiểu dụng ý của họ. Đậu thị không vạch trần mà cúi đầu xin lỗi Lý Huyền Bá: "Là mẹ không để ý. Để mẹ bế con nhé. Hai đứa còn nhỏ, không ai trách đâu."

Lý Thế Dân lắc đầu: "Mẹ đâu có khỏe bằng con. Thôi để con cõng em!"

Cậu cõng Lý Huyền Bá nhảy lên rồi chạy quanh Đậu thị một vòng: "Thấy không? Con cõng em mà vẫn nhanh lắm. Mẹ đừng lo."

Lý Huyền Bá lười biếng nói: "Mẹ ơi, để anh cõng con đi. Nếu mẹ bế, con sẽ ngại lắm, đành phải tự đi thôi."

Đậu thị bật cười. Bà nói với trưởng tộc họ Trịnh: "Hai đứa nhà tôi nghịch ngợm, khiến các vị thấy buồn cười rồi."

Trưởng tộc họ Trịnh vội đáp: "Nhị lang hiếu đễ, sao gọi là nghịch ngợm?"

Bà nhanh chóng đổi sang con đường gần hơn. Họ Trịnh kết thân chứ không kết th/ù. Dù muốn nâng cao giá trị con gái nhưng vẫn phải giữ hòa khí. Trên đường đi, bà không khỏi liếc nhìn hai anh em họ Lý, tự hỏi chúng thật sự mệt mỏi hay bất mãn vì bị dẫn đi vòng?

Lý Thế Dân không nói khoác, thể lực cậu thật phi thường. Đi thêm nửa nén nhang tới rừng cây lựu, cậu vẫn hăng hái không chút mệt mỏi.

Giữa tiết hạ, hoa lựu nở rộ. Cành xanh điểm hồng, soi bóng xuống hồ nước trong vắt. Một cây cầu ngọc bắc ngang dòng suối róc rá/ch, dẫn tới đài cao giữa hồ. Đài cao phủ lụa mỏng, bên trong thấp thoáng bóng người cùng tiếng sáo du dương.

Đậu thị nhìn tấm lụa Giang Nam phủ quanh đài, lòng chợt nhẹ nhõm. Trước đó, Lý Uyên từng sai người xuôi nam m/ua lụa quý ngàn vàng khó ki/ếm, định may áo khoác cho hai con. Đậu thị lo lắng vải phương nam hiếm với vọng tộc nhưng nay thấy Trịnh gia dùng lụa tương tự, bà mới yên tâm. Áo hai cậu bé mặc được dệt từ vải cung đình, hoa văn chỉ dành cho ngự dụng, đủ tỏ rõ thân phận.

Hóa ra Trịnh gia giàu có thật, ngay cả phủ quốc công Đường cũng khó sánh bằng. May thay, chiếc áo khoác làm từ vải cung đình không bị lép vế trước lụa Trịnh gia. Đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

“Phu nhân Đường quốc công thích những thứ này sao?” Trịnh gia tông phụ ân cần hỏi, “Đây là loại vải bích la đang thịnh hành ở Giang Nam, rất mỏng nhẹ, được giới quý tộc vùng này ưa chuộng dùng làm giấy dán cửa sổ.”

Dùng làm giấy dán cửa sổ... Đậu Thị giữ vẻ mặt bình thản, đáp: “Quả thật tôi rất thích. Nhị Lang và Tam Lang không chịu được nóng, cửa sổ vừa phải tối lại cần thoáng khí, thử nhiều loại vải lụa đều không vừa ý. Giang Nam quả là vùng đất trù phú, muốn chống nóng thì phải tìm giấy dán cửa sổ từ nơi này mới được.”

Trịnh gia tông phụ gật đầu: “Đúng là như vậy.”

Lý Thế Dân bĩu môi: “Mẹ ơi, là Tam Lang không chịu được nóng chứ không phải con.”

Lý Huyền Bá trừng mắt: “Thôi đi, nếu anh chịu nóng giỏi thế, lần sau đừng lấy em làm gối trúc nữa.”

Lý Thế Dân cười hì hì: “Không được đâu. Anh không biến em thành gối trúc đâu, chỉ là nhiệt độ cơ thể em mát quá nên anh giúp em làm ấm tay chân thôi.”

Thấy hai đứa trẻ vô tư tranh luận trước mặt bao người lạ, mọi người đều bật cười.

Đậu Thị che miệng cười khẽ: “Được rồi, lần sau mẹ sẽ chuẩn bị cho Nhị Lang một chiếc gối trúc, còn Tam Lang thì dùng túi sưởi, để hai anh em ngủ riêng.”

Lý Huyền Bá: “Hay lắm ạ.”

Lý Thế Dân: “Tuyệt đối không! Em phải bảo vệ anh Huyền!”

Lý Thế Dân tròn mắt quay sang nhìn em trai đang cõi trên lưng: “A Huyền!”

Không chỉ Đậu Thị, các nữ quyến khác cũng cười đến nỗi cành hoa trên tay rung rinh.

Lý Thế Dân ngơ ngác. Có gì buồn cười thế nhỉ?

Nghe thấy tiếng cười, một lão phu nhân chống gậy bước ra từ sau tấm màn.

“Ồ, để ta xem nào, đây là chư vị Bồ T/át và tiên đồng nào tới thăm vậy?” Lão phu nhân tươi cười hỏi.

Đậu Thị vì đang chịu tang nên không quỳ lạy, chỉ chắp tay thi lễ: “Xin lão phu nhân đừng chê cười.”

Lý Huyền Bá vỗ nhẹ vào đầu anh trai, ra hiệu để Lý Thế Dân đặt mình xuống.

Hai anh em cùng chắp tay hành lễ cung kính.

“Tốt lắm, thật là những đứa trẻ ngoan.” Thôi lão phu nhân cúi xuống đỡ hai đứa trẻ dậy, “Bà không có gì quý, chỉ tặng hai cháu khóa trường mệnh để làm kỷ niệm.”

Hai thị nữ xinh đẹp bưng khay tiến lên, trên đó đặt hai chiếc khóa trường mệnh bằng ngọc vàng giống hệt nhau được buộc dây đỏ.

Thôi lão phu nhân tháo khóa trường mệnh trao cho Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá.

Lý Huyền Bá quen tay treo chiếc khóa của mình lên cổ Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân ngạc nhiên: “A Huyền, em làm gì thế?”

Lý Huyền Bá ậm ừ: “À, thuận tay thôi... Trả em đây.”

Cậu bé nhanh tay cư/ớp lại chiếc khóa từ tay anh trai rồi đeo vào cổ mình.

Cử chỉ đáng yêu của hai anh em khiến Thôi lão phu nhân cười không ngậm được miệng.

“Phu nhân có đôi con trai thân thiết như vậy, thật khiến người ta hâm m/ộ.” Thôi lão phu nhân tấm tắc.

Đậu Thị không khiêm tốn giả tạo, nàng mỉm cười đáp: “Có được những đứa con như thế, ta cũng cảm thấy mình thật may mắn.”

Thôi lão phu nhân dẫn Đậu Thị cùng hai con tiến vào phía sau tấm màn.

Nơi này chỉ có các phụ nữ lớn tuổi và trẻ nhỏ chưa đến tuổi kết tóc. Ngoài vài bé trai chưa kết tóc ra, không có nam giới nào khác.

Đậu Thị liếc nhìn mấy đứa trẻ đang thi lễ rồi ra hiệu cho người hầu bưng hộp quà đến. Dù nam hay nữ, quà tặng đều là những tấm phù bài khảm ngọc, để lũ trẻ tự chọn.

“Cũng chỉ là vật kỷ niệm nhỏ, cầu chút may mắn thôi.” Đậu Thị giải thích.

Nhưng những đứa trẻ nhà họ Trịnh vẫn đứng im.

Mãi đến khi Thôi lão phu nhân gật đầu, đứa lớn tuổi nhất mới nhận lấy hộp quà. Hóa ra chúng đợi được phép trước khi nhận.

Thôi lão phu nhân cười hiền từ: “Bọn trẻ hiếu động, sợ không chịu ngồi yên với người già chúng ta đâu.”

Bà quay sang đứa cháu lớn: “Huyền Nghị, cháu dẫn hai vị công tử nhà Đường quốc công ra vườn chơi đi.”

Vì mọi người chưa có tên chữ nên chỉ gọi nhau bằng tên thật.

Đậu Thị giới thiệu Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá với mọi người.

Khi nghe đến tên Lý Huyền Bá, đám đông xôn xao, liếc nhìn nhau.

Lý Huyền Bá thầm nghĩ: "Sớm muộn gì ta cũng nhổ ống dưỡng khí của hắn."

Lý Thế Dân nghi hoặc nhìn về phía Lý Huyền Bá.

Lý Huyền Bá nhanh chóng đáp: "Không có gì, ta đang lẩm bẩm thôi."

Lý Huyền Bá đang nghĩ về Lý Uyên. Khi mình chào đời, Lý Uyên thấy đứa bé yếu ớt tưởng chừng không nuôi nổi nên đặt tên qua loa. Trong khi các anh như Lý Kiến Thành (giữ gìn cơ nghiệp), Lý Thế Dân (c/ứu giúp dân chúng) đều mang ý nghĩa tốt đẹp. Tên Lý Nguyên Cát (cẩn thận) và Lý Trí Vân (thông tuệ) cũng đều chu đáo. Riêng tên mình - "Huyền" chỉ thứ bậc thứ ba, "Bá" nghe như tiểu bá vương - thật khiến người ta khó chịu.

Lý Huyền Bá từng tính chuyện xin đổi tên nhưng Lý Uyên tin rằng cái tên này đã giúp con sống sót nên kiên quyết không đồng ý. Giờ đây, mỗi lần xưng danh đều khiến người khác tò mò, Lý Huyền Bá đã quen thuộc với ánh nhìn đó. Hắn bình thản đón nhận mọi sự chú ý, thái độ điềm nhiên khiến những kẻ định chê cười phải ngượng ngùng quay đi.

Thôi lão phu nhân âm thầm gật đầu. Đứa trẻ này tuy thể chất hơi yếu nhưng rất trầm ổn, quả thực Đường quốc công phủ có nền nếp gia giáo.

Đậu Thị ở lại đài cao trò chuyện cùng nữ quyến, Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá theo Trịnh Huyền Nghị đến vườn lựu. Trong lương đình bày biện băng ghế, án thư và giá sách đủ loại sách vở. Hai anh em liếc nhìn nhau - sách vở chuẩn bị thật đầy đủ.

Vừa nhập tọa, các nam đồng họ Trịnh liền buông lỏng. Có đứa ôm trái cây ăn ngon lành, hoàn toàn khác với vẻ ngoan ngoãn lúc nãy. Trịnh Huyền Nghị trừng mắt quở trách nhưng chẳng ai để ý.

Hắn đành chắp tay nói: "Các đệ bị nuông chiều quen rồi."

Một cậu bé họ Trịnh bất mãn nói: "Ngũ ca đừng lề mề nữa! Mau kết thúc đi, em còn về nghỉ."

Trịnh Huyền Nghị trừng mắt: "Thập Nhị Lang, có khách đấy!"

Thập Nhị Lang thở dài, chắp tay với hai anh em họ Lý: "Nhị công tử, tam công tử..."

Lý Thế Dân lập tức sửa lại: "Gọi ta là Lý Nhị Lang, gọi em ta là Lý Tam Lang."

Thập Nhị Lang liền đổi giọng: "Lý Nhị Lang, Lý Tam Lang, các ngươi cũng thấy buồn tẻ chứ? Hay ta thi học vấn, ai thua thì trả tiền thưởng?"

Trịnh Huyền Nghị quát lớn: "Thập Nhị Lang! Ngươi..."

Lý Thế Dân khoát tay ngắt lời: "Thực ra cũng thú vị đấy. Ngươi định khảo giáo thế nào?"

Trịnh Huyền Nghị vội chắp tay xin lỗi: "Thập Nhị Lang ngỗ ngược, mong Lý Nhị Lang đừng để bụng."

Chúng ta cùng ăn chút trái cây, xem sách và tâm sự thoải mái thì tốt biết bao? Nếu thích viết chữ vẽ tranh, ở đây cũng có sẵn giấy mực."

Lý Huyền Bá thì thầm: "Một xướng một họa nghe hay thật. Nhưng nói là vui chơi mà chẳng có đồ chơi gì, chẳng lẽ bắt chúng ta đến đây chỉ để đọc sách?"

Lý Thế Dân gật đầu nhẹ. Đúng vậy, muốn làm gì thì làm thẳng, che giấu mãi thật chẳng thoải mái.

Lý Huyền Bá thong thả nói: "Nói thẳng thế thì quá nóng vội rồi. Chi bằng cùng chơi trò chữ nghĩa, mọi người thấy sao? Ví dụ như..."

Ông cầm lên quyển Luận Ngữ: "Xét theo tuổi chúng ta, hầu hết còn nhỏ, e rằng chỉ có Trịnh ngũ lang đọc sách nhiều hơn cả."

Trịnh Huyền Nghị hiểu ý liền hỏi: "Ý Lý tam lang là chơi trò ghép chữ kiểu 'Thiên tự văn'?"

Lý Huyền Bá lắc đầu: "Trò ấy nhàm lắm. Ý tôi là, chúng ta đều biết nhau đọc sách gì. Nhà họ Lý và họ Trịnh mỗi bên cử một người cầm sách, một người học thuộc. Người cầm sách sẽ đố người học thuộc."

Ông mỉm cười: "Anh em nhà mình đố nhau, thế chẳng phải là vui sao?"

Trịnh Huyền Nghị thấy nét mặt Lý Huyền Bá, biết người họ Lý đã đoán được ý đồ nhà mình. Cậu ngượng nghịu đáp: "Đúng là trò chơi thú vị."

Bậc trưởng bối có tính toán riêng, nhưng cậu cũng có suy nghĩ của mình. Sau này khi ra làm quan, hai vị công tử Đường quốc công phủ là hoàng thân, con đường quan lộ ắt thuận lợi. Không nên làm mất lòng nhau bây giờ.

Kỳ thực lúc đầu đâu đến nỗi rắc rối thế. Chỉ vì Trịnh gia không vui khi gả con gái cho Đường quốc công phủ, nên mới thêm phần thử thách này để dò xét thành ý.

Hiện nay Trịnh gia ít người địa vị cao. Trịnh kế bá - chú của Huyền Nghị - giữ chức Thích sứ, cho rằng con gái mình xứng làm Vương phi. Huống chi con gái ông còn nhỏ, trong khi Lý Kiến Thành đã mười sáu tuổi - đến lúc thành hôn thì e đã có con riêng.

Nhưng Trịnh gia từ khi Trịnh Dịch - tổ phụ Huyền Nghị - bị Tùy Văn Đế gh/ét bỏ, đã dần mất chỗ đứng trong triều. Họ khao khát trở lại quyền lực, nên tước vị Đường quốc công quả là cơ hội ngàn vàng. Nếu không phải vị này khắt khe, đòi xem xét thân thế cha cô dâu, đã chẳng có chuyện rườm rà.

Thế nên cuộc thử tài này là kết quả của yêu cầu cao từ cả hai phía. Như kiểu một bên muốn đ/á/nh, một bên muốn chịu trận vậy.

Trịnh Huyền Nghị nhận việc này cũng đ/au đầu. Đề nghị của Lý Huyền Bá giúp cậu thoát thế bí, nên lập tức đồng ý. Những tiểu lang Trịnh gia khác cũng hào hứng hỏi:

"Lý tam lang, cách ra đề thế nào? Có quy tắc gì không?"

Lý Huyền Bá giải thích: "Hãy nghe tôi nói rõ. Chúng ta chơi kiểu đấu đài nhé - một người giữ đài, một người công kích. Người giữ đài ra đề trước, kẻ tấn công phải dùng sách do họ chọn."

Ông lật Luận Ngữ ví dụ: "Ví dụ tôi ra: 'Học nhi thời tập chi' - câu tiếp theo là gì?"

Lý Thế Dân đáp ngay: "Chẳng phải vui lắm sao khi có bạn từ phương xa đến?" Rồi nháy mắt: "Dễ ợt!"

Lý Huyền Bá cười: "Người giữ đài trả lời xong, kẻ tấn công chỉ cần chọn ngẫu nhiên một câu 'tiếp theo' trong sách mình cầm. Ra đề chỉ cần nói 'câu sau'. Đơn giản nhỉ?"

Lý Thế Dân tự tay lấy từ trong ng/ực ra một chiếc đồng hồ cát nhỏ, đặt vào tay Lý Huyền Bá.

"Khi cát trong đồng hồ chảy hết mà chưa trả lời được thì sẽ bị loại." Lý Huyền Bá nói, "Chỉ có hai anh em ta, vậy chúng ta bắt đầu trước."

Mấy vị tiểu lang nhà họ Trịnh đều tỏ ra hứng thú.

"Nghe có vẻ thú vị đấy!" Trịnh Thập Nhị Lang reo lên, "Thật sự không có phần thưởng gì sao?"

Trịnh Huyền Nghị thở dài: "Thập Nhị Lang, không được c/ờ b/ạc."

Lý Huyền Bá lắc đầu: "Chỉ là chút phần thưởng nhỏ thôi, không tính c/ờ b/ạc. Chúng ta đều đeo ngọc bội, mỗi người đặt một chiếc làm vật tham gia. Ai thua sẽ tặng ngọc bội cho người thắng. Số ngọc bội có được tương ứng với số lần được trả lời sai hoặc bỏ qua câu hỏi. Khi trưởng bối đến tìm, số ngọc bội còn lại chính là phần thưởng."

Trịnh Thập Nhị Lang vỗ tay: "Hay lắm!"

Lý Huyền Bá tháo ngọc bội bên hông trao cho Lý Thế Dân: "Thân thể ta yếu, không tham gia cùng các vị. Ta chỉ ra đề giúp. Nếu không muốn chơi, các vị có thể tặng ngọc bội cho người khác."

Mấy vị tiểu lang nhà Trịnh đều lắc đầu từ chối. Dù trong nhà có cạnh tranh, họ cũng không muốn bị chê nhát gan.

"Vậy bắt đầu thôi." Lý Huyền Bá đặt cuốn Luận Ngữ xuống, cầm lên quyển Xuân Thu.

Các tiểu lang họ Trịnh gi/ật mình. Anh em nhà họ Lý đã đọc tới Xuân Thu rồi sao?

Trịnh Thập Nhị Lang liếc mọi người, lấy cuốn Kinh Thi đưa cho Trịnh Huyền Nghị: "Ta công kích trước!"

Lý Huyền Bá mỉm cười: "Hạ, Sở vây Tổ. Thu, để sắp tới hướng. Trên chữ Thập." Rồi xoay chiếc đồng hồ cát.

Lý Huyền Bá đọc: 【Triều bái. Tháng hai canh tử. Tử thúc cơ tốt.】

Lý Thế Dân giả vờ bấm đ/ốt ngón tay tính toán, từ tốn đọc: "Triều bái tháng hai canh tử tử thúc cơ tốt."

Trịnh Huyền Nghị ra đề: "Ai có thể hừ cá? Khái chi nồi đồng tẩm. Trên chữ Thập." Xoay đồng hồ cát.

Trịnh Thập Nhị Lang vội vàng đếm: "Nhanh chóng này! Chú ý xem chu đạo, trung tâm treo này!"

Lý Huyền Bá lật sách: "Đông tháng mười, để sắp tới sẽ táng, hơn năm mươi chữ."

Trịnh Huyền Nghị nhắc: "Xuân Thu - Tương công ba mươi mốt năm, trước câu này không có đủ năm mươi chữ."

Lý Huyền Bá giải thích: "Hơn năm mươi chữ, là tính trong cả quyển sách này."

Trịnh Huyền Nghị và Trịnh Thập Nhị Lang mặt c/ắt không còn hột m/áu.

Lý Huyền Bá xoay đồng hồ cát, liếc mắt nhìn Lý Thế Dân. Hai anh em nở nụ cười ôn hòa giống hệt nhau.

Mồ hôi lấm tấm trên trán Trịnh Thập Nhị Lang.

......

"Ơ? Đó không phải Đại Lang, Nhị Lang, Tam Lang và Tứ Lang sao? Không phải các cháu đang đàm đạo với bạn sao?"

Các nữ quyến đang trò chuyện nhìn qua tấm mành mở rộng, thấy bốn thiếu niên tuấn tú bên kia bờ đang mặt mày ủ rũ.

Bốn người đều búi tóc, một người còn đội mũ quan.

"Đi xem thử nào." Thôi lão phu nhân thấy vẻ sốt ruột của Đậu Thị, trong lòng cũng nôn nao.

Chẳng lẽ các tiểu lang nhà mình xung đột với Lý Nhị Lang, Lý Tam Lang?

Bà chỉ muốn thử xem hai người học hành ra sao, không ngờ lại sinh sự.

Đậu Thị không giữ được vẻ ung dung nữa, vén váy chạy về phía bờ kia.

Các nữ quyến họ Trịnh cũng nhanh chân theo sau.

......

"Hết giờ! Nhường bước!" Lý Thế Dân đắc thắng đặt viên ngọc bội cuối cùng lên bàn đ/á.

Trên bàn đ/á, ngọc bội đã chất thành đống nhỏ.

Trịnh Huyền Nghị cười khổ. Ngọc bội của hắn cũng đã hết sạch.

Trong lương đình, các tiểu lang họ Trịnh mặt mày xám xịt.

Trịnh Đại Lang vội bước vào đình nghỉ mát, chắp tay nói: "Ta cùng ba huynh đệ vừa tiễn bạn bè nên đến muộn. Lý nhị công tử, Lý tam công tử, thật xin lỗi."

Lý Huyền Bá đặt cuốn 《Kinh Dịch》 xuống, cùng Lý Thế Dân chắp tay đáp lễ.

Hai anh em đồng thanh: "Không sao không sao! Các huynh vẫn muốn tiếp tục chơi cờ công lôi chứ?"

Trịnh Đại Lang nhìn ánh mắt mong ngóng của các em, nghiến răng đáp: "Chơi!"

Lý Thế Dân và Lý Huyền Bá cười tươi để lộ hàm răng trắng: "Mời!"

————————

Chương 2 hợp nhất, n/ợ -1. N/ợ dinh dưỡng 8w chương +1, hiện n/ợ tổng 12 chương.

Ghi chép linh tinh:

1. 《Xuân Thu · Văn Công năm thứ 12》: "Mùa xuân tháng giêng, vua nước Vương, thành Bá chạy trốn. Kỷ Bá vào triều bái kiến. Tháng hai ngày Canh Tý, chú Cơ qu/a đ/ời. Mùa hạ, nước Sở vây đ/á/nh nước Tổ. Mùa thu, Để Tử đến nước Hướng."

2. 《Kinh Thi · Quốc Phong · Bội Phong》: "Gió đông thổi mạnh, xe ngựa chạy nhanh. Nhìn kỹ con đường, lòng luôn lo lắng. Ai có thể nấu cá? Hãy dùng nồi vạc. Ai sẽ về phương Tây? Nhờ người đưa tin."

3. 《Xuân Thu · Tương Công năm 31》: "Tháng mười mùa đông, Để Tử sẽ tổ chức tang lễ."

————————

Có lẽ mọi người hiểu lầm đôi chút về hôn nhân chính thất thời cổ đại. Đa phần các triều đại quy định con gái 16 tuổi phải xuất giá. Nhưng tuổi kết hôn lần đầu của nam giới (lấy vợ chính), theo khảo c/ứu từ tư liệu nhà Đường, thường d/ao động từ 16 đến 30 tuổi.

Theo lý thuyết, lấy vợ chính trước 30 tuổi không bị coi là muộn. Đặc biệt với gia đình quan lại, họ thường đợi có địa vị nhất định mới cưới chính thất để tạo mối thông gia có lợi.

Ngay cả danh gia vọng tộc cũng không xem thường con thứ. Việc có con trai/con gái thứ rất phổ biến. Gia đình có con trai thứ không bị coi là "môn hộ bất chính". Các đại tộc thường kết hôn muộn nên con thứ sinh ra trước khi cưới chính thất là hiện tượng bình thường.

Sử sách ít ghi chép xuất thân trưởng/thứ của nam giới, nhưng vẫn có ngoại lệ. Ví dụ Viên Thiệu (lãnh tụ thế gia cuối Đông Hán trong 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》) vốn là con trai thứ, sau được làm con thừa tự của bác để kế thừa chính trị.

Thực tế, các đại tộc càng không câu nệ lễ giáo - họ đặt ra quy tắc để người ngoài tuân theo. Dĩ nhiên, có gia tộc không giữ lại con trai thứ, những đứa trẻ này sinh ra sẽ bị dìm ch*t, chỉ giữ con gái thứ.

Người xưa cũng có tập tục dìm trẻ sơ sinh. Một nghiên c/ứu thống kê thời Thanh cho thấy: nếu nhà nghèo đã có hai con trai nối dõi, họ thường dìm bé trai hơn bé gái vì nuôi con trai tốn kém hơn, trong khi con gái có thể giúp việc nhà từ 8-9 tuổi.

Lý Kiến Thành và Trịnh Quan Âm kết hôn chưa đầy 12 năm nhưng ông có tổng cộng 11 con (5 trai 6 gái). Ngay cả nếu Trịnh Quan Âm mang th/ai ngay sau hôn lễ, ít nhất một nửa số con gái không phải do bà sinh.

Hiện chưa có tư liệu lịch sử x/á/c nhận trưởng tử Lý Kiến Thành có phải con thứ hay không, nhưng trưởng nữ chắc chắn sinh trước khi ông cưới Trịnh Quan Âm. Tuy sử sách ít ghi chép về thê thiếp của Lý Kiến Thành, nhưng số lượng hẳn không ít.

————————

Cảm ơn các tiểu thiên sứ:

- Pháo sáng: Nhanh lên đổi mới 1

- Địa lôi: Minh 1054, linh suối, trừ ta quần, 2333, 55089135, ngũ tinh hà 1