Gia tộc họ Lăng có thế lực lớn, sản nghiệp trải rộng từ truyền thông, bất động sản đến giải trí, trò chơi điện tử và nhiều lĩnh vực khác. Bà Lăng Tuệ Cầm có hai con trai và hai con gái, ngoại trừ cô con gái út mất sớm. Bà giao mỗi lĩnh vực kinh doanh cho từng người con phụ trách, còn mình nắm quyền điều hành tổng thể. Mấy năm gần đây, bà tỏ ra không hài lòng với người con trai cả Lăng Vân.

Dù gia tộc họ Lăng được xem như rồng lớn trong giới thương trường thành phố S, nhưng như cổ ngữ nói: Rồng bay cao chín tầng mây cũng sợ gặp rồng chống đối. Giàu không quá ba đời, bà lo lắng khối tài sản khổng lồ khó giữ được lâu dài.

Lăng Vân tuy là người có tài thủ thành, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Ban đầu khi đọc các bài báo và tin tức do Dụ Tố Ngôn viết, bà chỉ tiếc nuối: "Giá như nhân tài này là con cháu nhà họ Lăng". Nhưng khi biết Dụ Tố Ngôn chính là cháu gái đích tôn của mình, bà không thể ngồi yên được nữa.

Bà muốn Dụ Tố Ngôn lập tức nhận tổ quy tông! Tốt nhất là rời xa ký túc xá chật hẹp ở NYU để về sống trong biệt thự sang trọng của gia tộc, hưởng mọi vinh hoa tột bậc.

Dụ Tố Ngôn bị người nhà họ Lăng vây quanh, họ trò chuyện thân mật với những nụ cười nhẹ nhàng. Lăng Vân Phong (con trai thứ) và Lăng Tú (con gái thứ ba) cũng tỏ ra rất ôn hòa với cô. Nhưng đằng sau những nụ cười ấy, ánh mắt họ khiến Dụ Tố Ngôn cảm thấy bất an.

Họ khéo léo dẫn dắt câu chuyện sang các vấn đề kinh tế, thương trường, như đang thăm dò tài năng thật sự của cô. Dụ Tố Ngôn hiểu rõ cần phải che giấu khả năng của mình, cố tỏ ra ngây thơ: "Thưa nhị bá, các vị mới là bậc tiền bối. Cháu còn chưa tốt nghiệp, những ví dụ thực tế này quả thật quá sức".

Cô nghi ngờ trong Nguyên Thế Giới, rất có thể một trong hai người này chính là kẻ b/ắt c/óc Tô Thanh Thu. Trong lòng cảnh giác, cô mệt mỏi đối phó với những lời nói xã giao giả tạo này.

Tô Tô giờ này đang làm gì nhỉ?

Lăng Tuệ Cầm đang chợt nghe thấy tiếng đàn dương cầm vọng lên. Bà nhíu mày, giọng lạnh lùng hỏi quản gia: "Ai đang chơi đàn đó?"

Cây dương cầm này đã im lặng suốt ba mươi năm, được đặt trang trọng trên ban công. Ngoài việc lau chùi hàng ngày, không ai dám đụng vào. Sắc mặt bà không vui khiến quản gia hoảng hốt. Đây là cây đàn của Lăng Linh - cô con gái út tài hoa nhưng đoản mệnh của bà, một thiên tài dương cầm đã sớm ra đi vì bạo bệ/nh.

Quản gia vội sai người lên ngăn lại, nhưng tiếng đàn mê hoặc như tiên nhạc khiến Lăng Tuệ Cầm khoát tay ra hiệu dừng. Bà lặng lẽ tiến về phía ng/uồn âm thanh.

Bóng lưng thon thả của thiếu nữ đang ngồi thẳng trước phím đàn, những ngón tay uyển chuyển lướt trên phím đàn như gió xuân khẽ lay. Tô Thanh Thu vừa kịp gặp Dụ Tố Ngôn thoáng qua chưa kịp nói chuyện thì cô đã bị mời lên gặp họ hàng.

Nghe tiếng cười nói rộn rã trên lầu, Tô Thanh Thu cảm thấy cô đơn. Ngôn tỷ sao có thể xuất sắc đến vậy? Vừa trở về nhà họ Lăng đã hòa nhập tự nhiên. Cô càng cảm thấy lạc lõng khi Dụ Tố Ngôn chìm đắm trong vòng xoáy phồn hoa ấy.

Với một người khiếm thị vốn ngại giao tiếp như cô, không gì đ/áng s/ợ hơn việc phát hiện người mình yêu là một tay giao tiếp cừ khôi. Thế giới của cô dường như đang xa rời Dụ Tố Ngôn.

Thực ra trước khi đến đây, cô đã do dự: Liệu có nên tham dự? Ở học viện cũng có nhiều hoạt động thú vị, buổi hòa nhạc cùng Trịnh Tiệp Ước nghe rất hay, hiệu sách còn biết bao cuốn chưa đọc. Có hàng ngàn thứ khiến cô thấy tự do hơn chốn nhà họ Lăng xa lạ này. Nhưng cuối cùng cô vẫn đến.

Nếu không thể ở bên Dụ Tố Ngôn, cô chọn làm bạn với chính mình qua những phím đàn. Cô gửi gắm vào bản nhạc "Sơ chi hạ: Chương 1 - Động tâm" tất cả tâm tư hướng về người ấy. Nhưng giai điệu trôi bồng bềnh nghe sao u sầu, từng nốt nhạc như chất vấn: "Một kẻ m/ù như ngươi, ngoài trái tim yêu Dụ Tố Ngôn, còn có gì xứng đáng với cô ấy?"

Chỉ mới xa cách Dụ Tố Ngôn nửa ngày mà cô như bị đày vào cung lạnh. Trái tim cô ngập tràn mâu thuẫn và tự ti về bản thân.

Tô Thanh Thu chuyên tâm lên dây đàn mà không hay biết Lăng Tuệ Cầm đã đến từ lúc nào. Tiếng đàn thu hút bà, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt người chơi đàn, sắc mặt bà chợt biến đổi.

Từ thần thái đến ngoại hình, cô gái này giống Lăng Linh đến lạ kỳ. Cách chơi đàn thiên phú cũng y hệt.

"Cô ấy... là ai?" Giọng bà run nhẹ.

Quản gia không rõ, đây là lần đầu thấy Tô Thanh Thu: "Có lẽ là thợ lên dây đàn mời đến ạ?"

Dương cầm của Lăng Linh vẫn được mời chuyên gia lên dây định kỳ, nhưng chưa ai làm hài lòng bà. Lần này, Lăng Tuệ Cầm ra lệnh: "Từ nay cô ấy sẽ là thợ lên dây đàn chính thức của nhà họ Lăng. Tìm hiểu thêm về hoàn cảnh của cô ấy, nếu có khó khăn gì... báo lại cho ta."

Bà thậm chí muốn Tô Thanh Thu ở lại biệt thự lâu dài. Nhưng khoảnh khắc thân thiết hiếm hoi với cháu nội Lăng Vân tan biến khi phụ tá đưa tin:

"Cái gì? Cô ấy là bạn gái của Hạ Hạ?"

Lăng Tuệ Cầm gần như gục ngã. Bà biết rõ tương lai Dụ Tố Ngôn phải kết hôn với người xứng đáng. Mà cô gái dù tài hoa, giống Lăng Linh đến lạ, lại chỉ là thường dân - lại còn là người khiếm thị.

Trước mối lợi trước mắt, mọi toan tính hiền hòa tan biến trong chốc lát.

Dụ Tố Ngôn cùng Tô Thanh Thu lúc rời đi, quản gia tỏ ra hết sức cung kính. Nhưng khi Dụ Tố Ngôn không để ý, ông ta quay sang Tô Thanh Thu với ánh mắt đầy ẩn ý: "Tiểu thư nhà ta hôm nay không còn như xưa nữa, mong cô nhớ kỹ mình chỉ là bạn bè của cô ấy."

Không cần phải nghĩ ngợi nhiều như trước.

Tô Thanh Thu mặt tái mét. Khi hai người rời đi, Dụ Tố Ngôn không còn nắm tay cô. Cô hết sức can đảm đưa tay ra, giọng ngập ngừng: "Chị Ngôn... nắm tay em đi."

Liệu họ còn có thể tay trong tay bước đi?

Dụ Tố Ngôn không quay lại, chỉ nhắc nhở: "Tô Tô, coi chừng bước chân."

Sau khi trở về Lăng gia, ngay cả việc nắm tay chị cũng không muốn. Tô Thanh Thu lòng đầy tủi thân.

M/ộ Ngọc Dĩnh lái xe công ty đến đón họ. Bà mẹ này đã lo sốt vó, sợ Dụ Tố Ngôn về Lăng gia sẽ bị bà cụ "trói chân".

Khi hai ánh mắt sắc lạnh sau lưng biến mất, Dụ Tố Ngôn theo bản năng nắm lấy tay Tô Thanh Thu. Nhưng cô gái né tránh, không cho nắm.

Dụ Tố Ngôn mệt mỏi sau khi ứng phó với đám người kia. Chạm vào bàn tay lạnh ngắt của Tô Thanh Thu, cô ngạc nhiên: "Sao tay em lạnh thế?"

Nhưng cô gái trầm lặng chỉ quay mặt nhìn ra cửa sổ. Dụ Tố Ngôn từng là ánh sáng của cô, giờ đây dường như đang dần xa cách.

Dụ Tố Ngôn hơi nhíu mày, nhận ra hôm nay chỉ gặp Tô Thanh Thu một lần, lại dành quá nhiều thời gian cho người ngoài. Cô vốn không thích cuộc tranh giành danh lợi, nhưng để bảo vệ Tô Thanh Thu, cô sẵn sàng đứng dưới ánh đèn sân khấu.

Trước khi đi, bà cụ muốn cô ở lại Lăng gia đêm nay, thậm chí đề nghị cô chuyển hẳn về đây. Lăng Tuệ Cầm không thể thuyết phục M/ộ Ngọc Dĩnh, nên Dụ Tố Ngôn đã lấy cớ mẹ để từ chối. Cô nhận nhiệm vụ kinh doanh từ Lăng Tuệ Cầm - một thử thách từ bà cụ. Với cô, chuyện này dễ như ăn sáng, chỉ tiếc thời gian bên Tô Tô sẽ ít đi.

Trong nguyên tác, Tô Thanh Thu khi về Lăng gia đã trải qua bao sóng gió, thân thể suy kiệt mới giành được quyền lực, rồi bị nam chính thâu tóm công ty và ch*t trẻ trong bi kịch. Giờ đây, Dụ Tố Ngôn sẽ giúp cô an toàn tiếp quản Lăng gia, không phải chịu đựng những khổ đ/au đó.

Nghĩ Tô Thanh Thu đang gi/ận hờn vu vơ, Dụ Tố Ngôn siết ch/ặt tay cô hơn. M/ộ Ngọc Dĩnh ngồi phía trước, tấm chắn giữa khoang lái và hàng ghế sau hơi mờ.

Hiếm hoi, Dụ Tố Ngôn chủ động ôm Tô Thanh Thu vào lòng, giọng lười biếng đầy mệt mỏi: "Sao thế? Mệt rồi à?"

Tô Thanh Thu mềm nhũn trong vòng tay ấy. Chưa cần Dụ Tố Ngôn dỗ dành, chỉ một cái ôm thôi, cô đã như kẻ ch*t đuối vớ được phao, cảm nhận được sự quan tâm của chị.

Cô đ/á/nh trống lảng: "Em... em đói rồi." Giọng nhỏ như muỗi vo ve.

Dụ Tố Ngôn mỉm cười: "Ngoan, về nhà muốn ăn gì chị cũng chiều."

Một tiếng ho vang lên từ phía trước. M/ộ Ngọc Dĩnh suýt sặc nước, cố nén cười. Tô Thanh Thu chợt hiểu ra lời nói đầy ẩn ý, mặt đỏ ửng. Càng x/ấu hổ khi nghĩ cách âm trong xe có vẻ không tốt.

Cô lí nhí như muỗi, Dụ Tố Ngôn vẫn tỏ vẻ không hiểu còn hỏi: "Được không?"

Tô Thanh Thu mặt đỏ như hoàng hôn, khẽ gật đầu. M/ộ Ngọc Dĩnh hình như... ho to hơn.

Xuống xe, Dụ Tố Ngôn thấy ánh mắt mẹ rất phức tạp - vừa ngạc nhiên "con gái trưởng thành sớm", vừa vui mừng "con gái có tài". Cô không hiểu nổi. Còn Tô Thanh Thu càng trầm lặng, không chịu nắm tay, chỉ kéo áo Dụ Tố Ngôn đi theo như cô dâu mới về nhà chồng.

"Cô ta thật là Dụ Tố Ngôn trên báo Kim Báo?" Lăng Vân Phong - cựu sinh viên ưu tú ngành tài chính - chế giễu. Hắn gọi Dụ Tố Ngôn là "tiểu thư" nhưng trong lòng chỉ coi cô là cọng cỏ.

Hắn nghi ngờ bài báo ký tên Dụ Tố Ngôn là nhờ người viết hộ. Ánh mắt hắn dán vào thiếu nữ xinh đẹp: "Cô gái kia là ai? Bạn của 'tiểu thư chất lượng' nhà ta?"

"Nghe nói là bạn cô ấy, tình cờ gặp hôm nay." Lăng Tú Mục ánh mắt thâm trầm.

"Nhóc con này tâm cơ sâu thế?" Lăng Vân Phong nhếch mép cười lạnh.

"Hay ta tạm ngừng nội chiến, liên thủ trước?" Không rõ ai buông lời, không rõ có hồi đáp.

Bầu trời đen kịt, mây đen vần vũ đ/è nặng lên những tòa cao ốc. Tầng cao nhất của tập đoàn Lăng thị - biểu tượng quyền lực và tài sản - lặng lẽ đón cơn mưa giông sắp đổ.