Trường cao trung Minh Hề nằm bên con đường ven hồ Tịch Nguyệt, phong cảnh tươi đẹp. Nơi đây ít chịu ảnh hưởng của mùa đông lạnh giá, những hàng cây mơ nối tiếp nhau, góc sân sau là rừng trúc xanh mướt. Dưới ánh nắng ban mai, khắp nơi tỏa ra hương thơm mát mẻ.

Dụ Tố Ngôn ngồi bàn học, buồn chán lật giở cuốn sách. Bài vở ở trường với cô đều quá dễ dàng. Cô chống cằm, đưa mắt nhìn cô gái ngồi ngay trước mình - Tô Thanh Thu. Lưng nàng thẳng tắp hơn cả thân trúc, cổ thon dài như ngọc bích tỏa sáng.

Khoảng cách gần đến mức có thể ngửi thấy hương hoa lan thoang thoảng từ người thiếu nữ. Thanh Thu mặc bộ đồng phục trắng xanh giản dị, hai tay lướt trên trang sách chữ nổi, đầu hơi nghiêng về phía trước chăm chú nghe giảng.

Dù ăn mặc đơn sơ, nhan sắc kiều diễm của nàng vẫn khiến nhiều người không ngừng liếc nhìn. Mỗi giờ tan học, lũ nam sinh lại giả vờ tình cờ đi ngang qua cửa sổ lớp nàng.

"Thanh Thu ơi, mấy anh chàng kia lại đến ngắm em rồi! À, đây là thư tình một người gửi cho em." Trịnh Tiệp - cô bạn cùng bàn bên phải - đưa cho nàng phong thư đã mở sẵn.

Cầm đầu đám nam sinh là Ban Thảo lớp bên. Cậu ta lén nhìn qua cửa sổ, gương mặt ửng hồng. Chính tay cậu nhờ Trịnh Tiệp chuyển giúp bức thư ấy.

Tô Thanh Thu không mở ra. Nàng tập trung ghi chép lại bài giảng, dường như không để ý đến chuyện bên ngoài.

Bỗng cây bút chọc nhẹ vào lưng khiến nàng gi/ật mình. Giọng Dụ Tố Ngôn vang lên sau gáy: "Này Thanh Thu, đây là cái gì thế? Cho chị xem với!"

Biết mối qu/an h/ệ giữa hai người, Trịnh Tiệp im lặng không can thiệp.

Dụ Tố Ngôn mở thiệp. Đó là tấm thiệp nổi hình hai nhân vật - chàng trai và cô gái trong trang phục học sinh, giữa họ là trái tim đỏ thắm. Điều đặc biệt, chàng trai được tạo hình giống hệt Ban Thảo, còn cô gái chính là Thanh Thu.

"Em Tô Thanh Thu này, không được yêu sớm đâu nhé!" Dụ Tố Ngôn giả vờ nghiêm nghị nhắc nhở, "Mẹ chị cũng không thích con gái mình yêu đương sớm đâu."

Đôi mày thanh tú của Thanh Thu khẽ nhíu lại. Chưa bao giờ chị họ quan tâm chuyện này của nàng. Lý do gì khiến Dụ Tố Ngôn đột nhiên cấm đoán?

Phải chăng vì Vi Thừa Trạch? Nàng chưa quên lời đồn chị họ thích chàng trai ấy, thậm chí từng viết thư tỏ tình.

"Thế chị cũng làm gương tốt được không ạ?"

Giọng nàng nhỏ nhẹ nhưng đầy thách thức: Chị không yêu sớm thì mới có tư cách khuyên em.

Dụ Tố Ngôn bật cười: "Chị sẽ không nói đâu." Như thể sợ em họ không tin, cô nhanh chóng thêm vào: "Chị đâu có hứng thú với con trai."

Ánh mắt hoài nghi hiện rõ trong đôi mắt m/ù lòa của Thanh Thu.

Cây bút chọc nhẹ vào vai nàng: "Thật mà! Chị thích em còn hơn mấy cậu con trai kia ấy chứ!"

Nói thì nói vậy, nhưng Tô Thanh Thu chính là đối tượng nhiệm vụ của Dụ Tố Ngôn. Tiếc là nàng nhỏ chẳng mảy may tin tưởng.

***

Trên con đường nhỏ vắng người sau giờ tan học, nhóm nữ sinh đứng chặn lối. Cầm đầu là Trương Tiểu Ngọc - cô gái m/ập mạp mặc võ phục Taekwondo, tay chống nạnh đứng tấn vững chãi.

"Chắc chắn Tô Thanh Thu đi đường này chứ?" Tiểu Ngọc hỏi.

Lý Minh Hồng - cô bạn cằm nhọn đáp: "Chuẩn! Đường này vắng nhất, lại là lối tắt. Đồ m/ù mà còn biết quyến rũ người khác! Không hiểu Ban Thảo thích con m/ù ấy ở điểm nào?"

"Suốt ngày giả bộ yếu đuối, giả nhân giả nghĩa!" Hoàng Vân - cô nàng tóc xoăn tự nhiên nhếch mép: "Hôm trước còn thấy nó sờ soạng con thỏ bị thương trên đường, bắt bạn băng bó hộ rồi giả vờ quan tâm!"

Trương Tiểu Ngọc gằn giọng: "Đồ m/ù chữ còn đòi băng bó cái gì! Toàn là giả tạo!" Bị gia đình so sánh suốt ngày với "học sinh khuyết tật mà giỏi giang", cô ta đã tích tụ h/ận th/ù từ lâu. Sự tồn tại của Tô Thanh Thu như giọt nước tràn ly.

Tiếng gậy dò đường vang lên. Bóng dáng yếu ớt trong tà áo trắng dần hiện ra.

"Ha! Cuối cùng cũng tới!"

Trịnh Tiệp lập tức đứng chắn trước mặt bạn: "Các người muốn làm gì?"

"Cút ra!" Một cái vung tay của Trương Tiểu Ngọc khiến cô bạn g/ầy gò ngã dúi ra xa. Với mười một năm tập Taekwondo, đối phó hai cô gái mảnh khảnh quá dễ dàng.

Chúng vây lấy Tô Thanh Thu, những lời chế nhạo đ/ộc địa vang lên:

"Đồ m/ù chữ suốt ngày giả vờ! Không biết dùng th/ủ đo/ạn gì quyến rũ người ta!" Lý Minh Hồng - kẻ si mê Ban Thảo - đẩy mạnh khiến Tô Thanh Thu loạng choạng. Cây gậy dò đường bị gi/ật phăng, "xoạt" một tiếng rơi xuống đất.

Giọng nàng r/un r/ẩy: "Các bạn... muốn gì thế?"

"Muốn gì? Dạy cho mày bài học!" Trương Tiểu Ngọc nhếch mép cười, giơ chân định đ/á vào ng/ực đối phương.

"Nhiều người lớn b/ắt n/ạt em gái tôi thế này, vui lắm hả?"

Giọng nói lạnh băng cất lên phía sau. Lý Minh Hồng nhận ra Dụ Tố Ngôn, mắt sáng rỡ: "Chị Dụ tới rồi! Chúng em cùng..."

Chưa dứt lời, Dụ Tố Ngôn đã xông tới. Hai tay chống nạnh, ánh mắt sắc lẹm, bộ đồng phục rộng thùng thình phấp phới theo nhịp bước.

Trương Tiểu Ngọc nhận ra sự nguy hiểm nhưng đã muộn. Dụ Tố Ngôn né người linh hoạt, một cước hậu đạp trúng hông khiến đối phương ngã sóng soài.

"Sao chị lại bảo vệ nó?" Lý Minh Hồng kêu lên.

"Lên luôn đi cả đám!" Dụ Tố Ngôn quát, tóc tai rối bời sau trận đ/á/nh nhưng vẫn đầy khí thế.

Dụ Tố Ngôn đang lười biếng nói chuyện phiếm với cô thì Tô Thanh Thu r/un r/ẩy đứng dậy, hơi nghiêng tai như đang bảo vệ nàng?

Ba nữ sinh không chút khách khí bắt đầu công kích Dụ Tố Ngôn. Nhưng cô nhanh nhẹn né tránh các đò/n tấn công, sau đó liên tiếp ra đò/n nhanh như chớp. Trương Tiểu Ngọc gầm lên một tiếng, quên cả đò/n đ/á Taekwondo, chân sau khuỵu xuống phóng về phía Dụ Tố Ngôn. Cô dùng sức mạnh cánh tay nhấc chân đối phương lên, tay kia ôm ch/ặt lấy eo Dụ Tố Ngôn.

Bị Trương Tiểu Ngọc khỏe mạnh ghì ch/ặt, Dụ Tố Ngôn không cựa quậy được. Lý Minh Hồng và nữ sinh kia thừa cơ nhặt hòn đ/á lớn dưới đất, bất ngờ đ/ập mạnh vào vai cô.

Dụ Tố Ngôn khẽ hừ, lông mày nhíu lại rõ ràng đ/au đớn.

"Chị họ... chị không sao chứ?"

"Em đứng sang bên." Dụ Tố Ngôn nghiến răng, hạ trọng tâm dùng lực đ/á nghiêng hất bay cả nhóm.

Mấy nữ sinh kêu thảm thiết ngã sóng soài. Dụ Tố Ngôn đứng đó chống nạnh, bóng chiều in hình cô chập lên bóng Tô Thanh Thu.

"Cấm các người b/ắt n/ạt Tô Thanh Thu."

"Cậu là ai của cô ấy?" Trương Tiểu Ngọc hừng hực.

"Tao là chị họ nó. Chỉ mình tao mới được phép b/ắt n/ạt nó!" Dụ Tố Ngôn nhíu mày. "Các người? Chưa đủ tư cách!"

Trịnh Tiệp choáng váng. Đây vẫn là người chị họ hay chế nhạo Tô Thanh Thu để giải trí ư?

-------------------------------------

"Đi, về nhà với tao."

Tô Thanh Thu không nhìn thấy chị họ, nhưng giọng điệu đầy tự tin ấy vẫn vang lên. Bàn tay đưa ra chạm vào đầu ngón tay cô, tay kia nhét cây gậy dò đường vào tay nàng.

Cô bắt đầu không hiểu chị họ mình. Nhưng hơi ấm khô ráo từ lòng bàn tay kia trong tiết trời đông lạnh đã sưởi ấm những nghi ngờ đang cuộn xoáy trong lòng.

Cô nhớ hồi đầu M/ộ Ngọc Dĩnh muốn đưa cô vào trường chuyên biệt, chị họ lại kiên quyết để cô học chung trường Minh Hề dù chương trình hòa nhập còn nhiều thiếu sót.

"Em sẽ phối hợp tốt với Thu." Chị họ thề thốt với M/ộ Ngọc Dĩnh. Thế mà khi vào trường, chị lại cùng mọi người chế nhạo cô.

Giờ đây - khi chị họ tuyên bố "Chỉ mình tao mới được b/ắt n/ạt nó" và nắm tay cô thật ch/ặt - Tô Thanh Thu cảm thấy bối rối khó tả.

"Chị bị thương rồi?" Về đến nhà, cô do dự gõ cửa phòng chị họ.

Dụ Tố Ngôn đang vật lộn bôi th/uốc lên vai, ngược tay rất khó khăn. Nghe ti/ếng r/ên đ/au, Tô Thanh Thu đề nghị: "Để em giúp."

Dụ Tố Ngôn định nói "Em không thấy thì làm sao giúp", nhưng Tô Thanh Thu đã nói: "Chị chỉ chỗ cho em."

"Vai trái."

Tô Thanh Thu thấm rư/ợu th/uốc, tay kia theo cánh tay chị họ dò lên vai. Dụ Tố Ngôn hơi rùng mình vì cảm giác ngứa ngáy từ những ngón tay mềm mại.

"Đau lắm phải không?"

Thiếu nữ vụng về chạm vào bờ vai lấp lánh. Mùi rư/ợu th/uốc hòa với hương cơ thể khiến không khí trở nên ngột ngạt khó hiểu.

"Không đ/au." Dụ Tố Ngôn đáp.

"Sao chị phải giúp em?" Giọng Tô Thanh Thu vang lên trong màn đêm như cơn gió lạnh.

"Không vì gì cả, tình cờ thôi." Dụ Tố Ngôn ngước nhìn trời, tránh ánh mắt Tô Thanh Thu. Đôi mắt m/ù ấy lại sáng đến khó chịu.

Dụ Tố Ngôn nín thở, cố giữ vẻ bình thản. Tô Thanh Thu im lặng. Chị họ nói muốn b/ắt n/ạt cô, nhưng dạo này toàn làm chuyện tốt.

"Dụ Tố Ngôn, đây không giống chị." Lần đầu tiên thiếu nữ gọi thẳng tên thay vì "chị họ", như xóa bỏ quá khứ hèn mọn.

Khi chị họ không hành hạ cô, thái độ cô lại trở nên kiêu ngạo. Thật là tình huống tréo ngoe.

Dụ Tố Ngôn nghiêng vai trái, mái tóc đen mượt khiến Tô Thanh Thu vô tình chạm vào. Dụ Tố Ngôn né đầu tránh.

Ánh mắt thiếu nữ thoáng tắt lịm. Nếu... nếu đây lại là trò đùa của chị họ, khi cô bắt đầu tò mò rồi lại phủ nhận như mọi khi... Tô Thanh Thu không biết mình sẽ phản ứng thế nào.

Dụ Tố Ngôn mấp máy môi, chưa kịp trả lời thì Tô Thanh Thu đã chạm trúng chỗ đ/au. "Xèo!" Dụ Tố Ngôn kêu lên, vội giải thích: "Tao giúp em có điều kiện."

"Điều kiện gì?" Tô Thanh Thu thở phào nhẹ nhõm, nhưng nỗi thất vọng nhỏ vẫn lóe lên.

"Tránh xa Vi Thừa Trạch ra." Dụ Tố Ngôn nhấn mạnh. "Cấm lại gần hắn."

Im lặng. Một khoảnh khắc tĩnh lặng bao trùm.

"Được, em sẽ cân nhắc." Khi băng bó xong, Dụ Tố Ngôn vừa kéo áo lên đã bị Tô Thanh Thu kéo lại.

Đây chính là người không hứng thú với con trai, nhưng lại hứng thú với em họ?

A, cái miệng sắt của chị họ vẫn cứng như xưa. Càng thế, cô càng không muốn dễ dàng xiêu lòng.

————————

(Không ảnh hưởng nội dung chính)

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dinh dưỡng dịch từ 19/04/2023.

Đặc biệt cảm ơn:

- M/ộ Từ Đông: 1 lựu đạn

- Huyễn Giả, ++, Melon: 1 địa lôi

- Các đ/ộc giả đã ủng hộ dinh dưỡng dịch

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!